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在这片土地上，也只有交税和死亡才是永恒的。
由于欧洲之行告吹，杜克在南希与各大电影公司谈判的这段时间，几乎每天都会到公爵工作室，与雇佣的两位编剧，就新剧本的编写交流意见，这一男一女两位编剧，在《勇闯夺命岛》和《独立日》的剧本上全都署名，两部电影拿到的收入，完全超过了过往收入的总和。
杜克能察觉两人都有些想法，大概想要再历练一段时间彻底独立，他也没有挽留的意思，这个圈子里，没有人不想功成名就，他需要的也不是满脑奇思妙想的编剧，仅仅是填充剧本大纲模板的流水线的一部分，这样的编剧在好莱坞并不算太难找。
按照他的猜测，这两名编剧填充完正在编写的剧本后，大概就会离开公爵工作室。
这个用来避税的公爵工作室到现在也只是空壳，财务外包给了会计师事务所，真正的全职员工只有负责打扫卫生和接听电话的一个中年拉丁妇女。
“工作室还是老样子……”
跟随抱着厚厚资料的杜克走进办公室，娜奥米·沃茨把手中的资料放在简易办公桌上，拉过椅子坐在上面，边揉动着胸口，边喘着气说道：“《独立日》还没有上映，你已经收集了这么多资料！”
“来时你已经说了一路了，亲爱的。”
取过水壶，杜克帮娜奥米倒了一杯水，推了过去，“歌舞特别是爵士歌舞对我来说，是个相对陌生的领域，总要做些基础的了解。”
“你总是把准备工作做在最前面……”娜奥米·沃茨端起水杯，喝了一大口，“其他人都准备进入休假时间了，你还在忙碌。”
杜克大口喝掉杯子里的水，感受着带来的清凉，又为自己和娜奥米倒满，“转型并不是一件容易的事情，虽然下一部是战争题材，但……”
他摇了摇头，没有继续说下去。
“只有准备充分的人才会成功。”
渐渐打响名气的娜奥米·沃茨很确定这句话在好莱坞的适用性，她直直的看着杜克，“其实你对我说的那些话，对我的帮助很大。”
“这是你努力的结果。”杜克对那炙热的目光视而不见，笑着调侃道：“或许等过几年你成为一线女星，再回过头来看，觉得也没什么大不了的。”
一线女星虽然相对一线大导演还是弱势，却也有了足够发声的本钱，而且走上一线的女星往往迫不及待的想与过去一刀两断。
“我永远都会记得你的！”娜奥米的眼睛中充满真诚。
杜克只是笑了笑，却什么也没有说，翻开厚厚的资料，明显准备开始工作。
见杜克开始工作，娜奥米·沃茨聪明的选择了闭嘴，安稳的喝完那杯水，从办公桌上的资料堆里随便找了一本，结合这几个月时断时续练习的歌舞，认真的翻看了起来。
翻了大概十来分钟，似乎觉得颈部不太舒服，娜奥米小心翼翼的站起来，走到窗户边，眺望了远处一会，然后转头看向了杜克。
数年的时间过去了，这个家伙从默默无闻的年轻导演，变成了好莱坞的一流商业导演，却依然保持着认真而又专注的工作态度，总能自动屏蔽遗忘周围的其他人。
娜奥米很确信这一点，轻声轻脚的不发出任何声音，与杜克认识有几年了，她也渐渐摸清了他的很多习惯。
“想什么呢？”
合上资料，杜克抬起头来的时候，正好看到娜奥米在看着他，“很出神的样子。”
“看到你准备的这些资料，我觉得我也要抓紧时间做准备了。”
走回来坐在椅子上，娜奥米·沃茨轻轻翻动着一本讲述爵士舞的书，“如果我到时的表现不过关，你肯定不会启用我，对吗？”
“你明白就好。”杜克没有任何否认的意思。
虽然他建议娜奥米·沃茨尽早练习歌舞，却不会保证什么，如果连最基本的试镜都通不过，其余也没有谈的必要，毕竟一个不合格的演员毁掉一部电影的例子也不是没有。
特别是舞蹈和唱功，即使后期设备能改善唱功，舞蹈可以分拆成无数片段拍摄，但演员必须有足够的功底。
两人说了几句之后，杜克干脆放下资料，跟娜奥米·沃茨讨论了起来，在片场火灾事件上，他欠了对方一份人情，如果这个澳大利亚女演员最后能达到他的要求，出现在这部歌舞电影当中，他也算是还了这份人情。
虽然杜克说不上是什么好人，但给予的承诺，只要对方不触及他的底线，一般都会兑现。
两人一直讨论到很晚，离开公爵工作室，也没有分头回家的打算，干脆直接去了附近的一家酒店，尽管进去的时候，附近有闪光灯亮起，杜克却也不在意。
既然敢做他也不怕被媒体捅出去。
第二天，因为母亲前几天从纽约回到了圣塔莫尼卡，杜克把娜奥米·沃茨送回比弗利山庄后，直接回了圣塔莫尼卡的家中。
“妈妈……”
他刚刚走出车库，就看到母亲牵着她的教女从别墅那边过来，“你要出去吗？”
“公司有些工作需要处理。”
“嗨，杜克。”斯嘉丽对他招手。
“今天没有上课？”杜克奇怪的问道。
“斯嘉的学校放了一个短假。”莉亚夫人接过话题，直接把斯嘉丽推给了杜克，“既然你回来了，斯嘉今天交给你照顾。”
母亲的话里没有商量的意思，杜克为难的说道：“我下午约了房产经纪，要去马里布。”
“我不会打搅你做事的。”斯嘉丽乖巧的说道。
“要去看房子？”
听到母亲的问话，杜克点了点头，“我从资料上看好了一栋海边别墅，准备过去实地看看。”
第一百三十九章 马里布
从一家餐厅用过午餐出来，杜克拉开后车门，等斯嘉丽上了车，拉开前门坐在驾驶位上，绑好安全带，看了看后面。
“你要回家吗？”杜克问道。
“不想回去。”斯嘉丽立即摇了脑袋，趴到驾驶位上，眨着灵动的眼睛说道：“你又要扔下我吗，杜克？”
杜克皱了皱眉，“我下午要去马里布。”
“你不是去看房子吗？”小女孩倒是记得很清楚，“教母说让我今天跟着你哎，反正你也是一个人，我陪你一起去好吗？”
“可以，但不准多话，斯嘉！”
示意斯嘉丽坐好，杜克发动宾利车，缓缓驶出停车场，“时间差不多了，我们要抓紧。”
“你不打算继续在北好莱坞住了吗？”小女孩的脑袋又从后边冒了出来，杜克不得不放慢车速，提醒，“斯嘉，绑好安全带，否则我把你送回家！”
“就会欺负我！”
她嘟嘟囔囔坐回去系好安全带，继续问道：“你准备搬出北好莱坞吗？”
“嗯……”杜克只是点了点头。
这边的公寓是租赁的，从《独立日》北美票房破三亿美元开始，有不少狗仔也把他列为了关注目标，虽然北好莱坞的社区管理也算是严格，却挡不住无孔不入的狗仔，而且他的财务越来越宽裕，也到了买一栋属于自己的住宅的时候了。
何况现在的房地产价格相对还是比较低的，哪怕是从保值的角度考虑，入手一栋豪宅也是很划算的事情。
穿过一号公路的峡谷，进入马里布的范围，杜克很快与房产经纪汇合，在对方的带领下，向着马里布海滩区驶去。
早在几天前，对方就给他邮寄过多栋住宅的图片资料，杜克看中了其中的一间，直奔目的地而去。
十几分钟后，杜克已经跟着房产经纪，站在了一栋豪宅前。
“这里不错，很安静，很漂亮。”
牵着杜克的衣袖，看着不远处的大海，斯嘉丽一副非常满意的表情，“也足够大。”
杜克转头看了她一眼，小女孩立即闭上了嘴巴。
这里不能说是海边别墅，而是一栋临海庄园，占地足有3英亩，面朝太平洋，背靠圣塔莫尼卡山，走出夹杂在林荫中的私人车道，就是1号沿海高速公路，交通足够方便。
而且庄园占据了单独的一个山崖，与左右邻居都保持着足够远的距离，造型独特的眼型主建筑在侧翼两栋小型房屋的拱卫下，矗立在海边的峭壁上，并且有专门的电梯和通道通往峭壁下的私人海滩。
在房产经纪的陪同下，杜克先后看了庄园的树林、花园、室外泳池和网球场等设施，基本还算满意，特别是三面环绕的小树林，不但起到了绿化作用，还能遮掩外来的视线，有效保护庄园内的隐私。
“这里由著名建筑师约翰·特劳纳设计。”
对于那名房产经纪来说，杜克绝对是顶级客户，整个过程他并没有做任何推销，现在看到杜克似乎比较满意，这才介绍起了基本情况，“于1962年建成，房子的前任主人是著名的音乐家拉斯·加西亚，这里在洛杉矶被人称为高跷上的房子……”
轻轻点了点头，杜克示意好奇的左顾右盼的斯嘉丽跟上，率先走进了巨大的眼型别墅中。
那名叫做林奇的房产经纪立即跟了上来，继续介绍，“这里共有11个卧室和配套的会客室、卫生间，加上餐厅、客厅和大宴会厅，总计三层53个房间……”
听着房产经纪的话，杜克走进了客厅，踏过空空荡荡又一尘不染的地板，走到了临海一面的落地窗前，透过落地窗便可以居高而下的观赏到太平洋以及海滩上的美景，整个庄园似乎都被清新的空气以及徐徐吹来的海风所包裹，堪称是逃离繁闹的洛杉矶，享受自然清净生活的首选之地。
除去房子本身的因素，杜克还要考虑其他。
这栋庄园紧靠圣塔莫尼卡山，如果沿着1号沿海高速公路而行，半个小时之内就能赶到圣塔莫尼卡的私人游艇码头区，与母亲那边不远不近，正好合适。
还有网络时代即将来临，名人的隐私以后完全没有保障，庄园占据单独的一个小山崖，除去临海的一边，其余三面既有高高的围墙，也有高大的常绿树木作为遮掩，除非狗仔动用飞机，否则别想从外面窥探到庄园内的风景。
最后，通过电梯来到了山崖下的私人沙滩上，沙滩并不大，半英亩不到的样子，最北边的沙滩被突出来的山崖截断，前任主人在上面修建了一条通道和一个极小的码头，可以停靠小型的游艇。
围着庄园主要的设施转完一圈，杜克总体来说比较满意，当然价钱除外，虽然因为年代的关系，美元比未来要坚挺，但出售方仍然开出了高达950万美元的高价！
“罗森伯格先生……”
走进停车场的时候，房产经纪客气的问道：“您对这里还满意吗？”
“还可以吧。”杜克随口客套了一句。
虽然即将有大笔收入分成进账，但这个价格对杜克来说还是有些虚高，他当然不会亲自去讲价，南希·约瑟夫森的助手会处理相关的事宜，而且按照现在的行情，这栋房产也有降价的空间。
“你看中了吗，杜克？”
回去的车上，斯嘉丽·约翰逊坐在后排，问道：“我觉得很不错哎，你觉得呢？”
“还行。”杜克随口回答。
“喂，我在认真的跟你讨论问题呢！”斯嘉丽不满的提高了声音。
“我也很认真！”
话是这么说，杜克的态度却一点都没变。
斯嘉丽气呼呼的鼓起了腮帮子，发现杜克全神贯注的开车，根本不会看后面，又吐出了故意憋住的这口气，双手抱胸，紧盯着前面开车的高大身影。
“我想明白了。”斯嘉丽清脆的说道：“你一定会买那栋房子，你的眼睛出卖了你的想法，那栋房子……”
这完全是故意的，从马里布回北好莱坞的路上，斯嘉丽成功变身话唠，用杜克最不喜欢的方式，荼毒着他的耳朵。
后果就是刚刚进入北好莱坞的范围，杜克就拐到了通往伯班克近郊的路上，不管斯嘉丽·约翰逊的反对，强行把她送回了家中。
“我会记住你的，杜克！”
下车后的小女孩满脸都是委屈，似乎随时都会哭出来，“记住你在我小的时候，总是用年龄优势欺负我！等将来我长大了，我一定会还回来的，我发誓！我发誓将来一定会跟你算账！”
小女孩气呼呼的向家里走去，似乎不想回头看杜克一眼，只是敲开房门进去的瞬间，看到那辆熟悉的宾利车还停在原地的时候，嘴角不自觉的向上翘了翘。
但不等她的这丝欣喜表现出来，厨房的位置响起了类似瓷器摔在地板上的清脆响声，接着就是一男一女争吵的声音，争吵声还伴随着更多摔东西的声音……
这一幕在过去的一年间发生过无数次，斯嘉丽愣愣的站在门口，看着那边，嘴角缓缓落下，一蓝一绿的眼睛里全是困惑和伤心，似乎像是被人抛弃了一般。
没有人管她，没有人在�