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“嗯。”昌庆帝听太子说得有模有样，点了点头，“还有么”
太子沉吟了一下，道：“自古地动被视为不吉之兆，且直沽临近京城，更易引起人心惶惶。儿臣认为该采取祭天等措施，安抚民心。”
昌庆帝不料太子还能想到这里，赞许地点点头：“太子说的有道理，众爱卿以为如何”
众臣纷纷称是。
“陈监正，尽快选定良辰吉时，祭天祈福。”昌庆帝说完看向太子，“太子，此次祭天，就由你负责吧。”
太子大喜，单膝下跪道：“儿臣领旨。”
父皇让他祭天祈福，无疑是在向全天下人宣告，他是名正言顺的继承人，那些流言不过是无稽之谈罢了。
思及此处，太子难掩激动，拢在衣袖中的手忍不住轻颤。
众臣纷纷领会到昌庆帝的用意，再看向太子就比先前更多了几分恭敬，下朝时围过来问好的臣子明显多起来。
太子一改先前的倨傲，与大臣们寒暄客套，谦逊中带了矜持，瞧着比以往还多了些储君风范。
许多人心道，看来那些流言是动摇不了太子的储君地位了。
众臣各怀心思往外走，才走到殿外，忽觉眼前一黑，不由同时抬头望天。
就见那轮光芒四射的金乌此时变成隐隐发红的圆盘，忽地就少了一块。
众臣一时反应不过来，怔怔而立。
钦天监陈监正大惊失色，狼狈倒地，痛哭流涕喊道：“天狗食日，天狗食日啊”
第四百七十二章 罪己诏
随着陈监正喊完，那轮暗红圆盘已经完全被黑暗吞噬，天地四野瞬间漆黑一片。
这漆黑，和夜晚不一样，而是一团黑得彻底的墨，浓得化不开，让人看不到一丝光明，心生末日降临之感。
这些还未来得及散朝的大臣们平日冷静淡然者有之，心思深沉者有之，可此刻无不惊慌失措，或如陈监正那般痛哭流涕，或踉跄奔走大喊大叫，殿里殿外乱成一片。
更有一些人大喊：“护驾，护驾，保护皇上”
不知多少人在奔跑中摔倒、踩踏，黑暗降临的这一刻，百官上朝的大殿几乎成了人间炼狱的噩梦所在。
在无人看到的地方，太子紧紧抱着红漆立柱，牙关打颤，脸色乌青，甚至有人慌乱间踩到了他的脚，都不敢吭上一声。
天狗食日啊，这可是亡国之兆
原本他只是太子，发生这种大凶之兆，天子与重臣首当其冲要负起责任来，可偏偏京城有关于他的流言四起，父皇才刚刚定下了由他祭天祈福。
苍天啊，你真要绝我生路吗
太子仰望上空，黑洞洞什么都看不到，心中的郁闷翻腾如倒海，恨不得放声嘶吼。
可他所有的不不甘和愤懑只能隐忍在黑暗里，贴着冰凉的立柱冷静下来，心中忽地闪过一个念头。
难道真是因为当年母妃偷梁换柱，他这个太子是个西贝货，上天才接二连三示警
不，不
太子疯狂摇头，把这个可怕的想法挥去。
他不能这么想，如果连他都认为是这样，那别人呢父皇呢
真该死
太子一拳打在立柱上，钻心的疼抵不过心中的恼恨。
不知过了多久，对经历着天狗食日的人来说，或许有一辈子那么长，天总算一点一点亮了起来。
“天亮了，天亮了”大臣们纷纷跪地痛哭，随着光明重现人间，他们的狼狈和大殿内外的狼藉尽显人前。
众臣面面相觑，随后默默站了起来，不约而同，重新走进大殿。
昌庆帝面色凝重，安安静静坐在金銮殿上。
“参见陛下。”众臣满心惶惶，齐齐拜倒。
昌庆帝的声音同样沉重：“都平身吧。”
众臣站起来，有好长的时间，大殿里鸦雀无声，仿佛没有一个人。
章首辅终于站了出来，看起来像是一下子老了数岁，沉声道：“陛下，近来灾祸频出，地动、日食接踵而至，盖灾异者，天地之戒也。臣身为百官之首，上不能辅佐明主，下不能表率百官，实乃臣之罪过。臣自请辞官，承担天罚。”
章首辅说完，伏地而泣。
他三十岁中进士步入官场，兢兢业业数十年，不说功高劳苦，至少没有什么大的过错。
奈何天狗食日数十年难见，在他担任内阁首辅期间发生这样的大凶之兆，他若不替皇上担下“天地之戒”的罪责，总不能让皇上自己承担吧
这就是命，让他背着这样的名声黯然辞官。
昌庆帝坐得笔直，居高临下看着伏地而泣的章首辅，乃至文武百官的神情，久久不语。
又有数位重臣站了出来，自请辞官。
良久，昌庆帝一声长叹，缓缓道：“诸位爱卿平身吧。余一人有罪，无及万夫”
“陛下”众臣大惊。
昌庆帝并不理会，接着道：“朕德不类，不能上全三光之明，下遂群生之和，变异频仍天道不远，谴告匪虚，万姓有过，在予一人。今朕痛自刻责，避正殿，减常膳，素服斋戒，祭拜天地”
昌庆帝罪己诏一出，百官立刻下跪，齐声道：“陛下，不可啊，是臣等无能”
昌庆帝一脸疲惫站了起来：“众爱卿不必再多言，朕意已定。诏令钦天监拟定祭天吉日，太常寺准备祭天诸事，朕与”
昌庆帝看了太子一眼：“朕与太子将一同祭天，此后尔当协朕禁苛暴，止擅赋，力本农，查冤狱，以平天怒。”
“臣等遵旨，陛下万岁万岁万万岁”
朝臣终于散去，临去前皆不由自主看了太子一眼，太子如芒在背，等人去殿空，对犹坐在金銮殿上的昌庆帝跪了下去：“父皇，儿臣”
昌庆帝摆摆手：“太子，你起来吧。不必多言，回去准备祭天事宜。”
“是。”太子闭了闭眼，默默告退。
昌庆帝这才站了起来，抬脚向慈宁宫走去。
天狗食日，慈宁宫的内侍、宫婢们同样惶恐不安，见到昌庆帝齐齐拜倒。
太后闻声而出，与昌庆帝对视。
昌庆帝先开口道：“母后没有受惊吧”
太后摇摇头，请昌庆帝进去坐，语气唏嘘：“天狗食日，哀家曾经历过。”
“母后”
太后笑了笑：“当时皇上还小，恐怕不记得了。那次天狗食日，群臣请清君侧，陈妃就是那个时候被先帝下令赐死的。”
说到陈妃，昌庆帝没有任何印象，却对这个名字如雷贯耳。
陈妃当年宠冠后宫，甚至公然处置有孕的嫔妃，先帝对此却视若不见，其父兄更是横行无忌，致使百姓怨声载道，官员义愤难平。
后来陈妃一死，陈氏家族被拔根而除，前朝后庭这才安定。
“皇上，近来异象频出，天狗食日更是自古以来被视为君臣失德的象征，不知你有何打算”
提起这个，昌庆帝就满心烦闷：“朕已经下了罪己诏，诏令钦天监选定良辰吉日与太子一同祭天。”
“太子”太后目光闪了闪。
昌庆帝不由问道：“母后莫非也听到了那些流言”
太后缓缓点头。
“正是因此，朕才让太子随朕一同祭天。朕不能让一国储君因为谣言被废，不然此例一开，后患无穷。”
太后沉默良久，叹道：“皇上这样想固然不错，可皇上是否想过，那万一不是谣言呢”
昌庆帝豁然而起，失声道：“母后莫非知道什么”
“不，哀家知道的并不比皇上多。只是空穴来风必有因，谣言还是真相，真真假假、假假真真，这就需要皇上好好辨别了。”
见昌庆帝沉默，太后淡淡道：“哀家只是觉得，华氏既然能作出谋害嫡皇子的事来，偷龙转凤的事未必做不出。”
第四百七十三章 祭天
“华氏当年有孕，是太医们会诊过的，整个孕期更是有详细医案留存，且后妃生产之时，有专司记录的女官等候在门外。朕已经派人找到了当年女官，亲自问询过，她说当年是亲眼看着太子被稳婆从产房抱出来的。如此情形之下，华氏还能做到偷龙转凤，如谣言所传以沐恩伯之子替换太子，实在是难以想象。”昌庆帝道。
如果这样都能混淆皇室血脉，那每个帝王恐怕都将夜不能寐。
太后神色淡淡抿了一口茶：“皇上不为谣言所惑是好的，但凡事无绝对。前些日子皇上不是把后宫事物交给哀家打理吗，近来哀家整理一番，发觉一件怪事。二十多年前华氏身边的奴婢们到如今只剩下邓安一人，甚至连当年替华氏请平安脉的太医、接生的稳婆们，无一例外，在太子出生之后的几年内全都陆续离世。尤其是替华氏孕期请脉的太医，太子出生后不久就失足落水而亡。”
太后说着又喝了一口茶：“当然，无巧不成书，这些不足以说明什么，只是让人难免多想罢了。说到这里，哀家还想起一件事，皇上可还记得那位华大姑娘”
“呃”昌庆帝一脸茫然。
什么华大姑娘华小姑娘的，他现在一听到姓华的就头疼
太后翘了翘嘴角，道：“就是华氏的侄女。当初迎娶先太子妃之前，太子与那位华大姑娘暗生了情愫，为了让华大姑娘进宫，太子与贵妃闹得连哀家都知道了。哀家甚至听闻，华大姑娘已经珠胎暗结。”
昌庆帝张了张嘴：“这个事，朕并不知晓。”
太后笑了：“皇上日理万机，这种宫闱私事如何会传到你耳中。皇上知不知道华大姑娘最后如何了”
太后顿了顿，缓缓道：“投缳自尽了。当时哀家还在纳闷，按着规矩，除了太子妃，东宫还设有正三品的太子良娣二人。华大姑娘入宫为良娣，并没有辱没身份，华氏为何宁肯任由嫡亲的侄女悬梁自尽，也不同意她入宫呢”
“母后这是什么意思”昌庆帝眼神一紧。
太后笑道：“哀家没有什么意思，只是如今听到这则谣言，若把谣言当真，忽然就对华氏当初的做法有了更合理的解释。”
昌庆帝沉默。
太后不再多说，淡淡道：“无论如何，一国储君乃重中之重，皇上多思多查，是不会错的。”
昌庆帝有些走神，好一会儿才道：“嗯，朕明白了，多谢母后提点，朕去看看皇后。”
盯着昌庆帝离去的背影，太后翘了翘嘴角。
她才不管谣言是真是假，能让皇上改立太子才是最要紧的。
别说现在嫡皇子很可能还活着，就算没有嫡皇子，她也不许害了嫡皇子的女人所生的儿子登上那个位置
比之宫内，天狗食日之后，民间的惶恐更是到达了，太子非皇室血脉一说甚嚣尘上。
平王府中，平王大笑：“真是天助我也，天狗食日来的太是时候了”
至于大凶亡国之兆呵呵，他怕什么，让一个假太子继承大统，不是亡国是什么
可见老天还是开眼的
“什么，父皇说让太子与他一同祭天祈福”听到属下回报，平王怔了怔。
先是地动，后是天狗食日，父皇居然还要太子祭天
难道父皇对谣言无动于衷
平王一声冷笑。
那他就看看等祭天再出了事，父皇是否还会无动于衷
那个位子，就算他最终得不到，宁肯便宜其他兄弟，也不能便宜一个西贝货
钦天监那边，很快就把祭天吉日选定出来，就定在七日之后。
日期选定如此匆忙，只有几日工夫，太常寺上上下下忙了个人仰马翻，大小官员在衙门里打起了地铺，总算在祭天前一日把一切安排妥当。
“都安排好了”太常寺卿再次问两位副官。
两位少卿皆称是。
太常寺卿犹不放心，吩咐道：“再带着人从头到尾彻底检查一遍，这次祭天非同寻常，不能有丝毫差池。”
“是。”
很快便到了祭天之日，素斋数日的昌庆帝早早沐浴更衣，身穿衮服，头戴旒冕，率领太子与文武百官前往天坛祭天。
京城百姓闻讯而来，里三层外三层围绕在天坛之外，在御林军维持秩序之下，老老实实候着。
祭天仪式庄重繁杂，昌庆帝立于高高的天坛之上，在玄清观北冥真人主持之下开始祭天祈福。
祭天坛乃京城最高的建筑，无数百姓抬头仰望，把他们的帝王一举一动尽收眼底。
整个过程肃穆安静，连跟着父母前来观看天子祭天的幼童都被父母掩住口，不许发出声音。
在这样庄严肃穆的氛围中，昌庆帝心怀无比虔诚，顺利完成了祭天每一个步骤。
而后，天子退下，太子登上祭天台。
百姓不由议论纷纷。
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