按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
英国也早已为此做好了准备，可惜由于到现在英国都还没有彻底摆脱经济危机的影响，已经完成图纸工作的“国王”级战列舰，到现在都还没有铺设龙骨。
按照英国政府的计划，“国王”级战列舰一共要造五艘。
五艘“国王”级，单舰成本1800万英镑左右，五艘加起来超过9000万英镑。
就英国目前每年2000万的军费预算，确实是造不起。
既然造不起战列舰，那就要从其他方面提升皇家海军的战斗力。
这是英国研发“维多利亚”级潜艇的背景。
可惜“维多利亚”首次出航，又发生了这档子事，这让原本就青黄不接的皇家海军雪上加霜。
罗杰·凯斯在这个背景下担任本土大舰队司令。
也难怪他整整六个月都没到任。
换成其他人，多半也不想接手这个烂摊子。
自从退役之后，工作重心已经从海军转移到政界的罗杰·凯斯，对于南部非洲的强大很明显有更清醒地认识。
所以在召见托马斯·康拉德少将的时候，罗杰·凯斯很明确的表示，软禁乔·约翰是很不明智的行为，应该尽快将乔·约翰释放，避免情况进一步失控。
“可是释放乔·约翰的话，‘维多利亚’号——”托马斯·康拉德担心的还是乔·约翰不守承诺。
“你能软禁乔·约翰，还能堵得住天下悠悠众口吗？”罗杰·凯斯递给托马斯·康拉德一份报纸。
美国报纸。
而且还是从来没有听说过名字的美国报纸，《华盛顿晚邮报》。
托马斯·康拉德知道《华盛顿晚报》。
也知道《华盛顿邮报》。
《晚邮报》是什么时候冒出来的？
这个问题先不说，《晚邮报》的头版头条让托马斯·康拉德少将彻底绝望——“维多利亚”号潜艇，英国政府和皇家海军的耻辱！
“所以，现在封锁消息已经失去意义，南部非洲联邦政府已经正式照会伦敦，如果不释放乔·约翰，那么南部非洲联邦政府将中断和大英帝国所有的合作。”罗杰·凯斯毫不怀疑比勒陀利亚的决心，现在不同以往，英国更需要南部非洲。
“如果南部非洲真的敢这么做，那么第三次布尔战争即将爆发！”托马斯·康拉德少将这话，代表着很多皇家海军高级军官的心声。
别看南部非洲联邦政府和英国政府一直在努力弥补双方之间的分歧。
南部非洲海军和皇家海军之间的矛盾却很严重。
自从英国开始战略收缩后，皇家海军逐步放弃海外军事基地，哈利法克斯和樟宜海军基地都是在这个背景下被南部非洲人收入囊中。
哈利法克斯和樟宜海军基地还不够让皇家海军心痛。
真正让皇家海军痛彻心扉的是迭戈加西亚。
谁都没想到，迭戈加西亚这个位于印度洋中心位置的岛屿，已经变成控制印度洋的胜负手。
现在航海技术，和30年前相比已经有巨大飞跃。
迭戈加西亚也从一个无人问津的荒岛，变成穿越印度洋的必经之地。
南部非洲联邦政府将印度洋视为自己的核心利益。
英国也一样。
也就在迭戈加西亚地理位置重要性逐年上升的时候，皇家海军惊讶的发现，在印度洋周边，英国已经丧失了优势地位。
南部非洲在印度洋周边拥有樟宜海军基地、波斯湾、迭戈加西亚、达尔文港（澳大利亚）等重要军事基地。
英国除了印度和锡兰之外什么都没有，就连澳大利亚都已近投入南部非洲的怀抱，皇家海军在穿过苏伊士运河之后，居然连个稳定的军港都没有。
这个情况让皇家海军无法接受。
虽然导致这个后果的主要责任在于英国政府。
英国海军依旧把主要责任归咎于越来越强大的南部非洲海军。
更何况这背后还隐藏着现代海军发展的路线之争。
未来海战到底是战列舰更重要？
还是航空母舰更重要？
皇家海军想亲自证明。
“你想挑起和南部非洲之间的战争吗？长点脑子好不好！”罗杰·凯斯简直绝望，这该是有多脑残，才会想和南部非洲开战。
“南部非洲海军绝对不是我们皇家海军的对手，一旦开战，本土大舰队可以轻松消灭弱小的南部非洲大西洋舰队，地中海舰队也可以轻松消灭塞浦路斯分舰队，然后我们集中力量在印度洋和南部非洲海军决战——”托马斯·康拉德真没疯，和南部非洲参谋部整天这个假想敌，那个假想敌一样，皇家海军内部，很久以前就把南部非洲海军列为假想敌之一了。
“这应该不是你一个人的希望吧——”罗杰·凯斯终于意识到问题的严重性。
托马斯·康拉德表情严肃，确实不是。
“好吧，我现在告诉你，一旦联合王国和南部非洲之间爆发战争，英联邦会瞬间解体，加拿大和澳大利亚多半会选择支持南部非洲，而不是像上一次世界大战那样，全力以赴支持联合王国——”罗杰·凯斯很清醒，和南部非洲的关系，英国政府也多次讨论过。
澳大利亚不用说，整个国家都快被南部非洲人买下来了，就算澳大利亚政府选择支持联合王国，澳大利亚人也不答应。
加拿大对英国早已彻底失望，如果没有南部非洲接手哈利法克斯，加拿大现在或许已经被美国吞并了。
还有整天闹着要自治的印度。
如果英国和南部非洲之间爆发战争，那么印度会第一时间宣布自治。
甚至宣布脱离英联邦都有可能。
到那时候，皇家海军还有没有信心击败南部非洲海军？
别说彻底消灭什么的，到那时皇家海军能守住本土防线，不让南部非洲军机进入英国领空，攻击英国本土，罗杰·凯斯就谢天谢地谢人。
“我们还有美国盟友——”托马斯·康拉德少将军事能力先不说，政治敏感度太差。
或者说傲慢导致的目空一切，让托马斯·康拉德少将失去了正常的判断力。
“美国比南部非洲更希望取代大英帝国，成为这个世界的领导者——”罗杰·凯斯冷笑，南部非洲人不可信，美国人就可以信任了？
看看上一次世界大战中美国人的表现吧。
美国人就是这个世界上最大的投机者。
比意大利都更墙头草。
这样的国家怎么可能值得信任。
托马斯·康拉德终于闭嘴，这和他之前想象的完全不一样。
“战争终究还是通过地面部队来解决，即便皇家海军可以轻易击败南部非洲海军，陆军能不能击败南部非洲陆军？”罗杰·凯斯提出的这个问题，托马斯·康拉德更没想过。
英国陆军——
就是那个只在皇家仪式上露个脸刷一下存在感的仪仗队吗？
这要是比骑术，皇家仪仗队还能跟南部非洲陆军拼一下。
打仗就算了。
根本毫无可比性。
真到了拼地面部队这个阶段，南部非洲都不需要出动国防军，保护伞公司的雇佣兵，加上南部非洲联盟部队，就能把英国陆军一路推平。
“所以，丢掉那些不切实际的幻想，彻底认清联合王国更需要南部非洲，而不是南部非洲更需要联合王国这个事实，‘维多利亚’计划就此终结，没有潜艇我们可以购买南部非洲‘幽灵’潜艇，看看你们干的都是些什么事，‘维多利亚’潜艇的性能，会比‘幽灵’潜艇更好吗？”罗杰·凯斯现在麻烦一大堆，“维多利亚”号事故内幕公开见报，整个英国政府和皇家海军都陷入巨大的被动。
别听皇家海军嘴上喊“维多利亚”性能优于南部非洲“海豚”。
都不说“海豚”，连“幽灵”都没有发生过类似“维多利亚”这样的重大事故。
南部非洲在“海豚”服役后，已经放开对“幽灵”的出口限制。
“幽灵”出口价格一艘才35万英镑。
皇家海军研发“维多利亚”整整花了450万英镑。
用450万英镑去买“幽灵”，一样可以提升皇家海军的反潜能力，这不比自己辛辛苦苦花费巨额资金研发，最终还落个一地鸡毛更好吗？
托马斯·康拉德少将彻底迷惘。
没想到花了450万英镑，最终居然还是造不如买，买不如租。
第2020章 开除国籍
英国政府对于英国海军的忍耐力已经达到极限。
瘦死的骆驼比马大，英国政府要是紧紧手，别说五艘“国王”，再来“五艘”也没问题。
“国王”级战列舰之所以迟迟无法启动，根源就在于英国政府对英国海军的不满。
英国海军现在依然坚持“巨舰大炮”思路，坚持发展战列舰，而不是南部非洲从一开始就坚持的航空母舰。
这就跟索姆河战役之后，面对德国密集的机枪火力，依然采取红线战术一样愚蠢。
很多事根本无法用常理解释。
塞西尔·罗德斯殖民罗德西亚期间，就已经出现过一支50余人的英国部队，仅凭4挺马克沁重机枪打退了5000多麦塔比利人的几十次冲锋，打死了3000多人的神话。
可惜这个神话却没有引起英国对重机枪的重视，这才有了索姆河战役中一天阵亡六万人的悲剧。
航空母舰也一样。
英国是全世界最先拥有航空母舰的国家，世界大战后，航空母舰表现出来的作用越来越重要，可是依然无法引起英国海军的重视。
多半也不是。
这根英国皇家海军的现状有很大关系。
英国现在还活着的海军元帅，约翰·杰力科出生于1859年，查尔斯·马登出生于1864年，戴维·贝蒂出生于1871年，罗杰·凯斯出生于1872年，都已经是六七十岁的人了。
英国现在一共有9位海军元帅。
已经退出现役的不说。
还在服役的海军元帅，都是上个世纪六七十年代出生的人，他们已经没有时间，也没有精力了解现代海军发展趋势，只能牢牢抱住“巨舰大炮”主义，维护皇家海军最后的荣耀。
英国政府希望英国海军也能像南部非洲，和去年一口气上马五艘“约克城”的美国一样，加大对航空母舰的重视力度。
前年在英国政府的强力干涉下，皇家海军总算是造了两艘航空母舰。
不过和南部非洲、美国相比，皇家海军就像一头老迈的耕牛，抽一鞭子就走一步，不抽就不走，南部非洲的“岛屿”级都已经服役三艘了，英国的两艘航空母舰距离完工交付依然遥遥无期。
罗杰·凯斯知道英国政府对英国海军有多失望。
内维尔之所以选择罗杰·凯斯，也是希望通过罗杰·凯斯，来为一潭死水的皇家海军带来一些新的变化。
当然事情比罗杰·凯斯的预计更加复杂。
《华盛顿晚邮报》对“维多利亚”事故内幕进行公开报道，使英国政府和皇家海军彻底陷入被动。
内维尔终于果断了一次，以最快速度对“维多利亚”事故中遇难的工作人员家属进行赔偿，满足遇难人员家属的所有要求，从而撤销遇难人员家属对英国政府和皇家海军的控诉，避免情况的继续恶化。
乔·约翰也被释放，低调离开英国本土，在保护伞公司雇佣兵的保护下返回南部非洲，没有接受任何媒体采访。
这还没完，英国政府决定启动对“维多利亚”事故的调查，追究相关责任人的责任。
按照英国政府的一贯作风，调查报告的出炉多半遥遥无期，到时候随便找个不知名的地方小报公布下，也算是给公众一个交代。
这也是英国政府和皇家海军的一贯风格了。
英国政府和皇家海军的采购制度，都是需要公开招标的。
公开招标也可以作弊。
比如皇家海军要采购一批咖啡杯。
皇家海军就选择一个不知名，根本没几个人看的小报公开这个信息，程序上完全合法。
同时为了进一步精确定位。
皇家海军还会规定，这个咖啡杯要符合某种标准。
这个标准，只有某个皇家海军事先选中的企业才知道。
于是就只有这个企业才能中标。
现在知道为什么某些咖啡杯一个就要一千美元了吧。
一千美元一个的咖啡杯，成本多半不超过十美元。
乔·约翰抵达鲸湾港的时候，鲸湾造船厂也接到了英国政府的询价传真。
没错，是英国政府发来的，不是英国海军发来的，也不是英国战争部发来的。
“报多少？”南部非洲海军装备部部长董博文喜气洋洋，来自英国海军的这种大单不常见。
英国政府这一次不仅要采购十艘“幽灵”潜艇，同时还要采购十艘“德班”级轻型巡洋舰。
正常情况下，这两个单加起来，总额肯定超过2000万兰特的。
虽然赶不上法国人的亿元大单。
不过