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战事进展的很顺利,意大利人在东非和北非接连遭受沉重打击,英属苏丹境内的意大利军队已经失去作战意志,连印度军队都打不过。
由英印第五师和第四师,在六个空军中队的支援下,向卡萨拉的意军发起进攻。
两个意大利师几乎没有抵抗,主动撤离卡萨拉。
不久,意大利人又放弃加拉巴特,退出苏丹进入阿比西尼亚,向驻扎在阿比西尼亚境内的第二集团军投降。
冯伏在得知这个消息的时候非常意外,这就叫人在家中坐,功劳从天上来,第二集团军根本没有参与英军的行动,意大利人却主动撤往阿比西尼亚向第二集团军投降,这也是战绩——
意大利人的理由很简单,他们不喜欢法式大餐,反而对南部非洲的东方菜式充满向往。
这就充分证明了南部非洲这些年,持续对外输出文化的作用。
换成以前,又有谁知道世界东方的神秘古老帝国,居然是个大吃货帝国呢。
通过南部非洲电影,全世界现在都知道南部非洲,拥有全世界最美味的食物。
对于这个结果,普拉特将军显然有点难受,但也不是不能接受。
意大利人为了跑得更快,抛弃了所有辎重,轻装前往阿比西尼亚当俘虏,意大利人在英属苏丹境内的物资,就都成为英军的缴获。
关键是英军在收复英属苏丹的过程中,损失的士兵还不到500人,这对于英军来说简直是个奇迹。
英军在英属苏丹创造奇迹的时候,已经攻入意属北非的英军,正在遭受前所未有的大败。
关于隆美尔的个人能力,后世有很多争议,一些人认为隆美尔能力出众,战术出色,是百年难遇的将才。
还有一些人认为,隆美尔固然是将才,但不是帅才,他严重缺乏大局观,好大喜功,贪功冒进,而且还严重缺乏政治敏锐度,和德国一些反对小虎子的人搅在一起,德意联军在北非的最终失败,和隆美尔本人有很大关系。
不管是哪一方,都承认隆美尔在装甲部队指挥上的出色能力。
隆美尔的指挥能力出色不出色先不说,整编部队的能力确实是很出色。
跟随隆美尔来到北非的德军部队,是德国第五轻装甲师,和第90步兵团。
是的,只有一个团,不是步兵师。
加上第五轻装甲师,隆美尔指挥的部队一共只有2。2万人。
意大利人不算,在前一阶段的作战中,意大利人已经彻底暴露逗逼属性,他们搞笑的能力,远超作战能力。
这时候尼罗河集团军的总兵力已经膨胀到近15万人,印度别的不说,暴兵的能力无人能及。
2。2万对15万,隆美尔深感实力不足,向大本营请求更多支援。
“海狮行动”无限期推迟之后,德国已经开始执行“巴巴罗萨计划”,小胡子根本没有多余兵力支援隆美尔,所以隆美尔只能自力更生。
无奈的隆美尔把原本在1940年驻守在北非军团的一个团,加上一些炮兵连部队,防空营单位整合到了一起约有3000多人,在加上刚到北非的第90步兵团,又从第5轻装师中抽取了一个炮兵营,这样德国第90步兵师就宣布成立了。
整编之后的德军,总兵力大约2。5万人,跟尼罗河集团军相比,兵力还是严重不足。
别忘了隆美尔背后,还有第三集团军的威胁呢。
外籍军团哗变后,隆美尔抓住机会,迅速向尼罗河集团军展开行动。
这一时期的德军,在经历了“镰刀行动”之后,正处于前所未有的巅峰时期。
隆美尔只用了三天,指挥部队攻占了艾阿格海拉地区的要塞、水源和机场,占领了马萨布莱加。
其中两天又23个小时是在行军。
第2133章 逃不过的宿命
隆美尔对于装甲部队的理解,远超格拉齐亚尼。
胖光头的骄傲是有理由的,意大利北非军团虽然在前一阶段的作战中损失惨重,在的黎波里和班加西,北非军团依然保存着一定实力,隆美尔整编德军的时候,顺手对北非军团进行整合,于是又得到了一个装甲师。
隆美尔的反击,就在两个装甲师,和一个步兵师的基础上展开。
反击开始前,战线维持在阿盖拉至马拉达一线,距离意属北非和埃及边境近700公里。
隆美尔用兵非常大胆,他不像格拉齐亚尼那样畏手畏脚,不受战场其他因素迷惑,大胆使用装甲部队对英军阵地进行重点突破,迫使英军战线整体后移,将来不及撤退的英军分割包围,北非战役的第一阶段得以重现。
这一次一溃千里的就换成英军部队。
正常情况下,一溃千里只是个形容词。
在北非,一溃千里是事实。
北非战役的第一阶段,尼罗河集团军向意属北非推进了800公里。
隆美尔反击的时候,德意联军在两个星期内向埃及推进了700公里。
阻止德意联军前进的,不是尼罗河集团军有多强大,而是德意联军的后勤补给出现问题,隆美尔这才不得不停下脚步。
前文多次提过,装甲部队对于后勤补给的依赖,比以前任何一种军队都更严重。
坦克的战斗力就算再强大,没有油料也就是个铁疙瘩,指挥官再天才也没用。
印度军队作战不行,逃跑倒是很有一套。
隆美尔的军队推进虽然快,居然没有俘虏多少英军,到三月初战争告一段落的时候,英军在第一阶段中攻占的城市,只剩下图卜鲁格还在英军的控制中。
图卜鲁格位于地中海沿岸,是一座天然深水良港,即便港口已经被炸毁,船只依然可以在图卜鲁格顺利起锚不受风浪影响,英军在图卜鲁格驻扎了一个师又一个旅,总兵力近三万人。
前文说过,隆美尔手下的德军部队,一共只有2。5万人。
驻扎在图卜鲁格的英军,拥有地中海舰队和塞浦路斯分舰队的强力保护,所以英军才能坚持下来。
三月十号,坎宁安和亚瑟、巴顿在塞浦路斯会面,商议下一阶段的作战方案。
见面的时候,坎宁安略尴尬,亚瑟和巴顿也心情沉重,谁都没想到北非英军居然败得这么快,这么惨。
“我们的重点是要保住图卜鲁格,不仅因为图卜鲁格的三万部队,图卜鲁格是地中海南岸最重要的港口之一,拥有图卜鲁格,我们就拥有对德意联军快速反击的可能,并且能极大牵制隆美尔的装甲部队。”坎宁安强打精神,他这段话说的很艰难。
北非战役第一阶段,英国政府多次拒绝南部非洲第二、第三集团军的援助,坚持由尼罗河集团军完成作战任务。
应该说韦唯尔表现还是不错的,他充分完成了英军在第一阶段的作战任务,功成身退。
现在敌我双方的指挥官都已经换人。
德意联军换成隆美尔,英军换成奥金莱克,战前温斯顿对于奥金莱克颇为期待,现在看来,温斯顿给予奥金莱克的支持力度还不够。
现代战争条件下,指挥官的重要性已经降低到前所未有的程度。
以前的战争,更多考验的是指挥官的指挥艺术,指挥官对于军队的作用非常重要。
现代战争,更多考验的是部队实力,再强大的指挥官,小米加步枪也很难战胜飞机大炮。
小米加步枪战胜飞机大炮这种事,全世界也只有一例。
所以世界大战中东方战场的指挥官,指挥能力是被严重低估的。
如果但是东方战场的盟军部队,有美军那样的装备,还能轮到巴顿和麦克阿瑟成名?
罗克在军队指挥方面其实也没有多大天赋,上一次世界大战能带领英国远征军赢得最终胜利,凭借的也不是罗克的指挥艺术,而是依靠英法深厚底蕴,将德国活活耗死。
所以罗克一直以来都很重视军队的武器装备。
尤其是新式武器。
皇家海军到现在,还有人迷信战列舰,对航空母舰的作用视而不见呢。
德国人的“闪电战”,本质上也没有多神奇,只是对手太弱,才成就了古德里安和隆美尔的赫赫战功。
现在终于轮到印度人品尝“闪电战”的滋味,说实话,略苦涩。
“第三集团军已经做好了随时参战的准备,如果有必要,我们可以从隆美尔的身后发动攻击,直捣的黎波里。”巴顿态度明确,既然你们英国不行,就换我们南部非洲来。
“第二集团军也已经做好准备,如果有需要,随时可以对图卜鲁格提供支援。”亚瑟充分发挥塞浦路斯分舰队的优势,图卜鲁格距离十二群岛只有450公里,朝发夕至。
“勋爵、巴顿将军,战争已经到了最关键的阶段,我希望我们能团结一心,共同赢得最后的胜利。”坎宁安画饼,试图忽悠亚瑟和巴顿。
亚瑟和巴顿都眉头紧皱,看似是在思考如何应对目前的困局,都没有回应坎宁安。
北非战场现在还远没到最关键的阶段。
反倒是德国和俄罗斯之间已经到了最关键的阶段。
巴浦洛夫访问德国期间,德国制定了进攻俄罗斯的“巴巴罗萨计划”,俄罗斯制定了进攻德国的“大雷雨计划”。
现在两个计划都已经进入筹备阶段。
小胡子正在调集兵力,筹备物资,准备对俄罗斯的进攻。
大胡子也将重兵囤积在俄德边界,一旦时机成熟,大胡子随时可能挥军攻入德国。
所以隆美尔的战略眼光真不咋地。
这时候如果小胡子给予隆美尔太多支援,那么对于俄罗斯来说就是机会。
不增援北非还有一个好处。
以北非军团的实力,击败尼罗河集团军没问题,但想要击败南部非洲军队绝无可能。
在地中海范围内,南部非洲重兵云集,第三集团军驻扎在法属北非,第二集团军驻扎在意属东非,塞浦路斯和伊丽莎白港,还有亚瑟直属的第五集团军,总兵力近五十万人。
这还没算塞浦路斯的舰队和航空兵呢。
所以小胡子很清楚,一旦隆美尔彻底击败尼罗河集团军,那么英国政府为了保证苏伊士运河的安全,就不得不请求南部非洲军队进入埃及作战。
到那时候,就算小胡子给隆美尔十个装甲师,隆美尔也打不过五十万南部非洲国防军。
哦,十个装甲师是做梦。
真有是个装甲师跨越地中海作战,漫长的后勤补给线足够让意大利彻底崩溃。
想想德国在筹备“海狮行动”期间,南部非洲航空兵是怎么对英吉利海峡沿岸城市进行狂轰滥炸的吧。
如果塞浦路斯航空兵也全力以赴,意大利人多半没有德国人的强大韧性。
这也就能解释,为什么隆美尔的装甲部队只能推进700公里。
不能再推进了。
再推进,虎视眈眈的南部非洲远征军就会下场参战。
到那个时候,别说北非军团,搞不好意大利本土都会因为南部非洲的全面打击而彻底崩溃。
更何况,希腊方向还需要德军的支援呢。
整个冬天,意大利和希腊,都在为下一阶段的作战做准备。
意大利人获得了德国人的援助,下一阶段作战,肯定会有德军部队参战。
希腊人获得了英国的援助,温斯顿为了帮助希腊人,从尼罗河集团军抽调澳大利亚部队前往希腊,客观导致韦唯尔未能彻底歼灭意大利北非军团,给了隆美尔翻盘的机会。
可以肯定的是,等春暖花开之后,希腊方向的战斗还会继续,到时候希腊人能不能顶得住德国人进攻,现在是所有人都很担心的问题。
亚瑟也担心。
不过既然希腊人选择英国,不选择南部非洲,那么亚瑟倒也不着急。
着急让南部非洲军人流血牺牲保卫希腊吗?
亚瑟还没有那么伟大。
“隆美尔的主力部队已经抵达图卜鲁格,图卜鲁格随时可能遭到隆美尔的攻击,我们要保护图卜鲁格的海上补给线,要保护图卜鲁格的天空,我们需要把一些坦克送到图卜鲁格加强防守,这个任务只有塞浦路斯分舰队能够做到。”坎宁安看上了塞浦路斯分舰队的综合补给舰和登陆舰。
要把坦克送到图卜鲁格,只有综合补给舰和登陆舰能够做到。
地中海舰队空有强大的战列舰,综合补给舰和登陆舰一艘都没有。
塞浦路斯分舰队一共有两艘综合补给舰和三艘登陆舰。
所以要不英国人这么担心呢。
南部非洲要是对于苏伊士运河没野心,为什么给塞浦路斯分舰队配备这么多综合补给舰和登陆舰?
联系起塞浦路斯岛上的第五集团军。
狼子野心昭然若揭啊。
亚瑟和巴顿对视一眼,想让塞浦路斯分舰队出动综合补给舰和登陆舰可以,关键是坎宁安能拿出什么样的筹码。
“你们和希腊人好像关于克里特岛有过一个协议———”坎宁安既然主动来