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不过没用，在人家大美女身边，斯图尔特·科菲就算是努力表现，可是看上去还是不是一个级别。
实在是外形方面的差距有点大，斯图尔特·科菲今年已经四十多岁，他的身高不超过一米六，体重肯定超过200，还有严重的谢顶——
不能怪人家埃迪·约翰斯顿嫌弃，这要是把斯图尔特·科菲的照片刊登在《每日邮报》上，估计会对南部非洲的形象造成影响。
他这个身材，怎么看都不像是造飞机的，倒像是个厨师。
“当然能，去年我们的飞机航程就已经超过500公里——”斯图尔特·科菲并没有意识到，他这话有泄密的嫌疑。
凯瑟琳·莱特还没有来得及进一步套话，一直跟在斯图尔特·科菲身边的里奇·惠勒就剧烈咳嗽起来。
里奇·惠勒是尼亚萨兰州政府内政部官员，同时还是布拉德成员，在航空研究所派出的飞行团队中，里奇·惠勒负责安保工作，保密工作当然也是安保工作的一部分。
斯图尔特·科菲似乎并没有意识到，还略带愤怒的瞪了里奇·惠勒一眼，似乎是责怪里奇·惠勒打扰了他和凯瑟琳·莱特的交流。
看看，他这个直男也喜欢和美女打交道，所以真不能怪记者们势利眼。
“这么说，南部非洲在很久以前就已经开始研究飞行器？”埃迪·约翰斯顿终于开始干正事。
“不是南部非洲，而是尼亚萨兰，南部非洲还没有成立的时候，尼亚萨兰就已经开始研究飞行器，这要感谢尼亚萨兰勋爵的重视，没有他，就没有现在的航空研究所。”斯图尔特·科菲这段话还是有泄密的嫌疑，不过里奇·惠勒皱了皱眉头，并没有打断斯图尔特·科菲。
“航空研究所，这是个什么部门？”凯瑟琳·莱特插话，迷茫的小表情真是让人我见犹怜。
“航空研究所——”斯图尔特·科菲眉飞色舞，但是这一次里奇·惠勒没有犹豫。
“先生们，女士们，我们还是来看一看这一次我们要用来飞跃英吉利海峡的飞机吧，在我们尼亚萨兰，这一型号的飞机叫做‘强风’——”里奇·惠勒果断接管，不让斯图尔特·科菲继续说下去。
“这一型号，那么就是说，南部非洲——不，是你们尼亚萨兰还有其他型号的飞机——”凯瑟琳·莱特真的是不好对付，里奇·惠勒发现自己也应付不了。
这也不能怪里奇·惠勒，对于欧洲来说，尼亚萨兰实在是太遥远了，遥远到很多人甚至都不知道有尼亚萨兰这个地方，所以对尼亚萨兰有兴趣的人多得很。
尼亚萨兰本身的秘密也太多了点，对于里奇·惠勒和斯图尔特·科菲来说，很多事都已经是习以为常，但是对于欧洲这些以“世界文明中心”自诩的人们来说，尼亚萨兰的很多东西都有点超前，所以里奇·惠勒和斯图尔特·科菲随便聊聊都有可能泄密。
“抱歉，我们现在只说‘强风’——”里奇·惠勒不想聊其他问题，只想介绍“强风”。
或者说，里奇·惠勒是只想推销“强风”。
尼亚萨兰的飞机，之前是按照风速等级为飞机命名，既然有“强风”，那么就应该有“阵风”和“劲风”，未来还会有“暴风”和“飓风”，不过这些机型都不在里奇·惠勒的讨论范围内。
就在里奇·惠勒和凯瑟琳·莱特友好交流的时候，地勤人员终于去掉“强风”外层所有的蒙皮，“强风”终于完整的出现在世人面前。
经过多次修改的“强风”，机身长8。56米，翼展10。42米，高2。85米，空重625公斤。
和包括“飞行者三号”的这一时代飞机相比，“强风”最大的特点是密封式的机舱。
这一时期的飞机，并没有关于人机功效方面的考虑，飞行员驾驶飞机的时候，基本上没有任何保护，所以飞行员都要穿着厚厚的防寒服，还要带上头盔和眼睛才能飞上蓝天。
即便是这样，飞行员也不能坚持太长时间，如果飞行时间过长，飞行员就会被冻僵。
这种情况对于女性来说尤为难受，比如每一次进行飞行表演，对凯瑟琳·莱特的形象都是一次极大的考验，所以凯瑟琳·莱特宁愿待在地面上和记者聊天，也不愿意坐进飞机自毁形象。
在“强风”这里就没有这个问题。
其实给飞行员驾驶舱安装一个玻璃外罩，并不会给飞机增加多少成本，但是带来的好处却非常多，不仅可以有效保护飞行员，而且还可以凭借流畅的外形最大程度降低风阻，为飞机带来更多的稳定性和更快的速度。
所以凯瑟琳·莱特看到“强风”的第一时间就眼睛发亮，作为全世界最知名的“女飞行家”，凯瑟琳·莱特第一时间意识到这个玻璃罩的好处。
不过要给驾驶舱安装一个玻璃罩也不容易，为了这一小块玻璃，尼亚萨兰光学研究所从全世界寻找最合适的材料，最终是和德国蔡司合作，才开发出符合要求的玻璃，为了买断这种玻璃的专利权，尼亚萨兰光学研究所支付给德国蔡司三万英镑，莱特兄弟大概是舍不得拿出这些钱。
也没能力拿出这笔钱，这就是个人和资本的差距，如果只是一个简单的飞行器，那么个人还能折腾一下，但是如果把飞机上升到一个需要多行业配合的高科技产品，那就不是个人能染指的了。
“我能坐进去感受一下吗？”凯瑟琳·莱特见猎心喜，这时候眼中的期待肯定不是伪装。
“呵呵，当然没关系，不过如果你不能坐进驾驶舱，只有我们的飞行员才能驾驭‘强风’。”斯图尔特·科菲大方，未来“强风”是要对外出售的，遮遮掩掩也没有意义，有些东西也不是看一眼就能看会的，就比如机舱上安装的玻璃，就算莱特兄弟知道这样做的好处，估计他们也没能力做到。
其实就算是飞行员身后的机枪手位置，也已经足够让凯瑟琳·莱特满足了。
和飞行员的驾驶舱相比，机枪手的位置也是可以密封的，不发生战斗的时候，机枪手也可以关上舱盖，不必感受狂风的侵袭。
一旦战斗爆发，机枪手就可以打开舱盖，操纵机枪对敌机，或者地面目标发动攻击。
“强风”战斗机上安装的是专门为飞机设计的重型机枪，这种机枪尽可能简化了那些不必要的零部件，口径也比陆军装备的通用机枪更大，达到了17。78毫米。
之所以使用这么一个奇葩的口径，主要还是为了适应英联邦的习惯，17。78就是0。7英寸。
重机枪是安放在机枪手正前方位置，为了便于机枪手操作，整个机枪手的座舱都是可以旋转的，所以机枪手可以进行360度无死角射击，凯瑟琳·莱特试着转动了一下，非常灵活。
但是凯瑟琳·莱特脸上却没有多少喜意，甚至从坐进射手舱开始，凯瑟琳·莱特的表情就开始逐渐凝重起来。
和“强风”相比，“飞行者三号”几乎没有任何优势，“强风”的射手舱都已经可以旋转了，莱特兄弟的“飞行者三号”还在研究怎么把机枪安装到飞机上，再考虑到刚才斯图尔特·科菲不经意间透露的关于“强风”的其他信息，这种差距已经让凯瑟琳·莱特感到有些绝望。
更不用说“强风”还有可能只是尼亚萨兰多种飞机型号中的一种，如果尼亚萨兰拿出更多，更先进的飞机，那么莱特兄弟的飞行事业现在就可以宣布终结。
所以跳下飞机之后，凯瑟琳·莱特就主动向斯图尔特·科菲发出邀请，希望可以和斯图尔特·科菲共进晚餐。
“抱歉，我们带的有厨师，不能到外面吃饭——”斯图尔特·科菲很有点悻悻然，不过也有折中的办法：“——如果你愿意，可以品尝一下我们尼亚萨兰的美食，我保证，比巴黎的餐厅毫不逊色！”
看看人家这团队，团队成员的形象或许确实是不怎么好，但是完善程度绝对出类拔萃，和凯瑟琳·莱特他们这些草台班子根本不是一个等级。
第464章 高达
凯瑟琳·莱特欣然应约，和斯图尔特·科菲一起共进晚餐。
虽然凯瑟琳·莱特自诩见多识广，但是南部非洲的飞行团队还是让凯瑟琳·莱特感觉豪华，甚至是奢侈。
为了保障“强风”能顺利飞跃英吉利海峡，飞行团队中有工程师组成的技术组，有地勤人员组成的保障组，有雇佣兵组成的安保部门，罗克还为飞行团队配备了医生、厨师和法律顾问，甚至连汽车都运来了好几辆，一身制服干净整洁简直颠覆的传统厨师形象的大厨在凯瑟琳·莱特用餐期间顺便向凯瑟琳·莱特表达了歉意，因为在佳莱本地没有采购到足够新鲜的食材，所以只好请凯瑟琳·莱特品尝来自神秘东方的烤鸭，顺便为凯瑟琳·莱特表演了精湛的刀工。
这种表演方式让凯瑟琳·莱特大开眼界，来自神秘东方的美食，让凯瑟琳·莱特大开眼界的同时，顺便征服了凯瑟琳·莱特的味蕾，还让凯瑟琳·莱特对于厨师这个职业有了全新的认识。
顺便对南部非洲也有了更新的认识。
即便是在意自由平等著称的美国，厨师也很少有机会在公众面前表演，这个职业在凯瑟琳·莱特的概念中，和医生、律师这些职业还是不大一样。
但是在南部非洲显然就没有这方面的情况，厨师在表演刀工的时候，和凯瑟琳·莱特一起坐在长条桌上的医生和律师也都在鼓掌致谢，然后厨师也很自然的就坐，和身边的律师谈笑甚欢。
“请允许我介绍，这位是来自尼亚萨兰航空研究所的高级工程师莱斯利·胡德先生，莱斯利·胡德先生是尼亚萨兰航空研究所的资深专家，在空气动力方面很有建树——”
“司徒——”斯图尔特·科菲在用餐之前顺便为凯瑟琳·莱特介绍，不过刚刚开始就被里奇·惠勒打断。
介绍莱斯利·胡德没问题，但是空气动力这个问题还是不要多谈，甚至连提都不要提。
看来在保密工作这方面，尼亚萨兰还有很远的路要走。
至于“司徒”，这并不是职务，而是斯图尔特·科菲的汉语名字，南部非洲的很多华人都有英文名，相应的在尼亚萨兰和德兰士瓦，也有越来越多的白人给自己取一个中文名，这两方面并不冲突。
斯图尔特·科菲不搭理里奇·惠勒，技术直男和情报人员简直就是两个不同的极端：“这位是爱德华·切斯特顿医生，千万别小看他很年轻，虽然他去年刚刚毕业于约翰内斯堡医学院，但是在那之前，他已经在阿尔布莱希特·考索尔教授的生物实验室工作了很长时间，而且还参与过日俄战争，现在正在尼亚萨兰大学攻读医学博士。”
“切斯特顿医生，很高兴认识你，亲自参与过战争是一种什么样的体验？”凯瑟琳·莱特对爱德华·切斯特顿很热情，医生这个职业什么时候都是广受欢迎。
“说实话不太好，我曾经24小时之内进行了五十多个手术，现在想想那简直是噩梦——”爱德华·切斯特顿礼貌微笑，美女到哪儿也是广受欢迎，如果美女身上还有光环就更好了。
“呵呵，关于人体构造，你们可以私下里交流，请允许我继续介绍我们的保罗·福克斯医生，他毕业于本土的剑桥大学，现在在尼亚萨兰大学任教，曾经参与过和巴黎大学的诉讼，那场官司我们赢得很漂亮！”斯图尔特·科菲有时候也会展示一下自己的小幽默，虽然直男认为的幽默，有时候并不好笑。
“谢谢部长先生的夸奖，严格说起来我们并没有赢，不过我们也没有输——”保罗·福克斯向凯瑟琳·莱特举杯示意的同时，顺便捧斯图尔特·科菲一把。
这个部长并不是联邦政府的部长，而是航空研究所的部长，其实正式职位是技术部主任，还是个副职。
“最后是我们的保护神，英俊潇洒的马歇尔上尉，他可是个狠角色，参加过纳塔尔平叛，在刚果自由邦曾经和比利时雇佣兵激战，还曾经在坦葛尼喀——”
“司徒！”
里奇·惠勒不得不再次打断，刚果自由邦也就算了，坦葛尼喀的事情还是不要说的好。
也就凯瑟琳·莱特是美国人，要不然分分钟会造成国际纠纷。
“好吧好吧，我道歉，那么让我们共同举杯，欢迎来自美利坚的凯瑟琳·莱特小姐——”斯图尔特·科菲还没有意识到事情的严重性，估计回到南部非洲之后，斯图尔特·科菲要深刻自我检讨。
众人共同举杯的时候，凯瑟琳·莱特却越来越心惊。
小小的一个技术团队也是卧虎藏龙，刚才斯图尔特·科菲在介绍时确实是透露出足够多的消息，让凯瑟琳·莱特对南部非洲有了更多了解，不过对对手的了解越是深入，凯瑟琳·莱特就越发绝望，和以前的飞行表演不同，