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自从德军的进攻开始后，远征军司令部气氛非常压抑，罗克开始时还会关注远征军的伤亡数字，后来就对每天的战报感到麻木，和英国远征军相比，法军部队和美军部队伤亡更惨重，贝当和潘兴也在咬牙坚持。
和阿拉斯相距不远的康布雷，是骑兵第二师负责的防线。
从战役爆发开始，骑兵第二师就坚持在前线作战，骑兵第二师也是战役爆发后，少数几支还没有被轮换的部队之一，这充分证明了骑兵第二师的战斗力。
德军的进攻也是有选择的，鲁登道夫并不傻，不会将所有筹码全部扔出去梭哈，面对骑兵第二师这样战斗力强大的部队，德军在发起一两次试探性进攻，发现几乎没有胜利可能之后，就会马上转变目标，将攻击重点放在更有可能取得突破的地段。
骑兵第二师就是这样，战斗爆发后，只有大约两个师的部队，对骑兵第二师的防线发起了两次试探性进攻，然后德军就把攻击重点改为更有可能突破的维米岭。
这就导致一个很神奇的情况出现，骁勇善战的骑兵第二师自从开战之后就无所事事，而备受折磨的维米岭每天都会遭到战火的蹂躏，这让骑兵第二师师长唐璜很不爽。
“德国人不进攻我们的阵地不是好事吗？你有什么不舒服的？”参谋长布拉德祈祷德国人永远不进攻骑兵第二师负责的阵地，这样骑兵第二师的好小伙子们就不用和德国人拼个你死我活。
荣誉和勋章不是那么好玩的，每一个都是用鲜血和生命换来的。
“你说的有道理，但是我就是不舒服，我是来击败德国人的，不是来度假的。”唐璜有理想，这才是一个合格军人应有的觉悟。
战死沙场的觉悟！
“得了吧，你去问问泡在战壕里的战士们，他们一定不会这么想。”布拉德不想看到部下牺牲，南部非洲很多将军都和唐璜一样渴望战争，布拉德认为这种思想很危险，但是不知道应该如何纠正。
或许也不需要纠正，一个国家不能被战争绑架，也同样不能畏惧战争。
天气是永远的敌人，康布雷自从一个星期前开始下雨，雨势大到战壕内已经开始积水的程度，部分地段的战壕内，五英尺高的战壕里有两英尺高的积水，士兵们每天泡在水里，很多士兵都被疾病困扰，非战斗减员越来越多。
在整个英国远征军中，骑兵第二师的医疗资源是比较好的，几乎每个连队都配备有专业的战地医生，师部同时设有专业的战地医院，医生的水平并不亚于巴黎和敦刻尔克的野战医院。
即便如此，骑兵第二师的野战医院也已经被伤员挤满，大部分伤员都来自加拿大军团和澳新军团，骑兵第二师的医生们不能见死不救，加拿大军团和澳新军团的将军们主动来找唐璜和布拉德，希望骑兵第二师的野战医院能收治来自加拿大军团和澳新军团的伤兵。
“我觉得或许我们可以发动反击，分担一些澳新军团的压力。”唐璜也不想让士兵们泡在战壕里，虽然罗克和贝当都认为防守才是最好的进攻，但是依然有很多将军们信奉“攻击至上”。
尤其是在英国远征军和法军部队拥有越来越多的坦克部队之后。
世界大战爆发时，法军部队中有很多人信奉“攻击至上”，霞飞、尼维勒、曼京都是这种思想的受害者之一，也正是因为“攻击至上”，法军部队在世界大战爆发后初期才会损失那么大。
现在“攻击至上”又有了新的内容，尤其是对骑兵第二师这样的部队来说，这一次德军进攻之前，骑兵第二师多次进行步炮协同、步坦协同之间的演练，就是为了将来的反攻做准备。
随着南部非洲送来的坦克越来越多，骑兵第二师现在也有了一个装备168辆坦克的装甲团，现在这些坦克都被分散到防线上协助防守，这和罗克一直以来强调的坦克部队使用方式完全是相抵触的。
罗克一直以来强调的是对坦克部队的集中使用，用于大规模集团攻击，才能最大程度发挥坦克的作用，而不是现在这样作为固定炮位，或者是机枪阵地协助防守。
“别冲动，司令部没有下达作战命令，做好我们该做的事。”布拉德坚决反对，现在发起反击也不合适，连绵的阴雨给坦克部队制造了巨大障碍，布拉德相信司令部的参谋人员肯定注意到了这一点。
“师长，参谋长，我们失去了维米岭——”一名参谋人员匆匆来报，德国人终于攻上维米岭，这是个坏消息。
30公里外的阿拉斯，约翰·莫纳什也得到了相关报告。
“命令乔治把阵地夺回来——”约翰·莫纳什的声音很平静，就像是暴风的前兆。
“乔治的部队伤亡惨重，我们需要更多的援兵——”布拉德·南希现在是澳新军团的参谋长，作为最早来到欧洲的指挥官，布拉德·南希很了解澳新军团的将军们，如果乔治手中还有预备队，那么乔治就不会丢掉阵地。
“我不管乔治怎么做，他都要把阵地夺回来，我没有更多的援兵给他，到处都需要援兵——”约翰·莫纳什比罗克更冷血，他这个总指挥现在也是巧妇难为无米之炊。
“我们可以给司令部发电报，装甲第一师就在亚泯待命，如果洛克元帅把装甲第一师派过来，我们就能夺回阵地，守住维米岭。”布拉德·南希在加里波第半岛经历过最糟糕的情况，当时布拉德·南希还怨恨罗克没能给他更多的帮助，现在布拉德·南希终于能理解罗克。
不是不给，实在是给不了。
约翰·莫纳什不说话，默认了向司令部发电报请求援助，这不是闹情绪的时候，稳住防线才是一名合格将军应该做的事。
装甲第一师是罗克手中最后的底牌，不到万不得已，罗克不会派出装甲第一师。
不过澳新军团的请求也不能无视，罗克派出的是南部非洲远征军第12师和第15师，这两支部队的战斗力比装甲第一师稍微弱一些，但是战斗力也不容小觑，尤其是第15师，开战不久就从南部非洲来到法国，也是屡立战功的功勋部队。
第15师师长艾德里安是来自开普的英裔土著，虽然有一部分德国血统，但是值得信任，战争爆发后，艾德里安和英王乔治五世一样，放弃了自己的德国姓氏，这样的情况在英国有很多。
第868章 新的进展
第12师和第15师的任务是要夺回维米岭，算起来自从罗克接手英国远征军总司令之后，这已经是维米岭第三度易手，战斗之激烈可见一斑。
负责配合第12师和第15师作战的是装甲第一师第二团，罗克终究还是做不到拿人命往上堆，有坦克部队配合作战，应该会极大减轻第12师和第15师的伤亡。
部队发起攻击之前，照例是空军轰炸炮兵洗地，德军已经装备了高射机枪，但是远征军空军也在进步，在空军部队有防备的情况下，高射机枪能发挥的作用其实不大，争夺制空权，最终还是要依靠飞机。
上半年，第12师和第15师也多次进行过步坦协同训练，部队对于和坦克之间的配合不陌生，英国远征军的炮击持续的时间很短，大概只进行了40分钟左右，炮火就开始向维米岭后方延伸，早就严阵以待的坦克部队马上出发，在步兵的伴随下对维米岭发动进攻。
阵地后方的观察哨所内，正在使用望远镜观察的约翰·莫纳什和布拉德·南希心情都有点苦涩，如果澳新军团也能有坦克部队配合，那么维米岭就不至于被德军夺走，澳新军团的伤亡也会降低很多。
当然了，更让约翰·莫纳什和布拉德·南希心折的是，正在进攻的第15师步兵和坦克部队配合很熟练，这是澳新军团从来没有接触过的作战方式。
在约翰·莫纳什和布拉德·南希的镜头里，坦克部队的前进速度并不快，走走停停紧跟着炮弹的落点前进，时不时还要停下来对德军的机枪阵地和炮兵阵地进攻射击，加拿大军团攻占维米岭之后，对维米岭的阵地进行了改造，现在维米岭阵地的碉堡都是面向德国方向，这就给德军的防守带来非常大的麻烦，德军还没有来得及对阵地进行改造，第15师就已经发起进攻，所以坦克部队面对的机枪阵地和直射炮阵地都是使用沙袋垒成的临时阵地，坦克对付这种临时阵地真的是毫不费力，一炮一个就跟殴打小朋友一样，很快就来到阵地边缘。
在这里，坦克部队遇到了第一个真正的障碍，维米岭的山势还是比较陡峭的，现在的坦克翻越障碍的能力还不够，很多坦克无法继续前进，接下来的战斗就要靠第15师步兵来完成了。
幸好第15师也不是完全依靠外力，才有今天的赫赫战功，作为一支功勋部队，第15师本身的战斗力也是非常出色的。
脱离了坦克部队的保护之后，第15师官兵并没有慌乱，他们在出发前就对现在的情况早有预案，官兵们为此携带了更多的手榴弹，和更适合近身肉搏的武器，在连续两轮手榴弹之后，第15师官兵向潮水一样涌上维米岭。
大局已定，不对称形式下的战争就是这么残酷，胜利者赢得一切，失败者失去一切。
“恭喜你，艾德里安将军——”约翰·莫纳什的心情无法形容，澳新军团浴血奋战后仍然没有保住的阵地，就这么被第15师轻松夺回，第12师甚至都没有机会出动，就约翰·莫纳什观察到的情况，第15师的伤亡绝对不超过一千人。
在此之前，澳新军团在维米岭已经付出1。6万人的代价。
“不用客气莫纳什将军，接下来的任务交给我们吧，澳新军团需要好好休息——”艾德里安不骄傲，如果进攻的是第12师，那么第12师的表现一样会这么好。
“保重，再见。”约翰·莫纳什有风度，遗憾之余也松了一口气，总算要离开该死的前线了，约翰·莫纳什现在很能理解马克思·劳埃德的心情。
这时候维米岭上的战斗还在继续，突入德军阵地的第15师官兵遭到德军的顽强抵抗，不过第15师可不是不擅长堑壕战的澳新军团，配备到班一级的自动步枪发挥了巨大作用，虽然自动步枪的重量有点重，但是近距离火力优势无与伦比，配合人手一把的自卫手枪，德军节节败退，根本无法组织起有效抵抗。
德军的第一道防线很快被攻破，这里原本是加拿大军团的第二道防线，第一道防线已经被德军的炮火彻底摧毁。
工兵部队终于为坦克部队打通了通道，坦克吼叫着冲上维米岭，战斗终于结束，幸存的德军无奈投降，也有人在绝望中拉响随身携带的手榴弹，单纯从战斗意志上来说，德军真的很顽强。
在随后打扫战场的过程中，第15师官兵终于知道澳新军团都是经历了什么。
德军占领维米岭之后还没有来得及清理战场就遭到第15师的迎头痛击，血战过后的战壕里，不仅有德军士兵的尸体，还有尚没有来得及转移的澳新军团官兵尸体。
在一个休息室里，第15师官兵发现了69具澳新军团的尸体，第15师的战地医生检查后，发现其中有相当一部分尸体是被人用刺刀捅死的，还有一部分尸体死于自杀，和战斗意志顽强的德军相比，澳新军团的表现同样不差。
在另一个休息室里，第15师官兵同时发现了澳新军团和德军士兵的尸体，那些澳新军团的尸体都还没有来得及转移，被随意堆在休息室的角落里，有些尸体已经腐烂，气味让人难以忍受，第15师官兵将澳新军团官兵的尸体整理之后送到后方，然后将德军尸体集中起来泼上汽油之后烧掉，但是清理干净之后的休息室依然无法重新使用，尸体虽然清理了，空气依然浑浊，第15官兵宁愿睡在遍地污水的战壕里，也不愿意使用休息室。
稍晚些时候，《泰晤士报》的随军记者登上维米岭，对攻占维米岭的第15师官兵进行采访。
没有人愿意面对记者的镜头，虽然已经将德国人逐出维米岭，但是第15师官兵也没有多兴奋，他们也开始对战争感到厌倦，以前南部非洲远征军赢得胜利后，总是会兴致勃勃的将战场打扫的一干二净，不会遗漏任何有价值的东西。
现在第15师官兵已经不再关注战利品，或者说对战利品的兴趣已经不再那么浓厚，有些德军官兵的随身物品，比如带着照片的钱包，第15官兵在把钱拿走之后，还会把钱包重新放回去。
敌军在一个星期后才向维米岭发动新的进攻，而且攻击规模也大不如前。
和英国远征军相比，刚刚从混乱中恢复过来的法军部队损失更惨重。
很明显，并不是所有的法军部队都已经从混乱中恢复过来，混乱期间，很多不愿意和士兵同流合污的军官被杀，贝当担任法军总司令之后，又有大约五千人被枪