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估计明天到了国会还要重复一遍。
宴会之后的交流才是戏肉，基钦纳是在他位于伦敦郊区的庄园里接待罗克，九月份的天气还算不错，雾霾还没有形成，空气还算清新，庄园并不大，花园打理的很精致，罗克和基钦纳就在草地上边走边谈。
“洛克，你对欧洲的未来怎么看？”基钦纳一上来就高屋建瓴，这个立论有点高，要不是罗克知道历史走向，罗克还真的接不上。
“世界大战不是结束，德国人不会甘心失败，他们是无法坚持才被迫投降，再给德国人二十年时间积蓄力量，等德国的下一代人成长起来，那么德国人一定会卷土重来。”罗克作为前线指挥官，对德国的情况有着清醒的认识。
协约国开始反击的时候，德国已经是强弩之末，当时的德军连足够的食物都没有，很多士兵在前线作战的时候只能得到一点点可怜的食物充饥。
除了食物之外，德军还缺少弹药，鲁登道夫发起米夏埃尔进攻的时候，德军的弹药看上去还很充足，不过那只是昙花一下，米夏埃尔进攻后期，德国已经无以为继。
不仅仅是食物和弹药，德军还缺少药品，缺少作战经验丰富的军人，缺少战斗意志，缺少后备兵源——
总之是什么都缺，如果德军还能充足的后勤，那么联军也不可能进展那么快。
德军投降的时候，西线还有230万德军。
虽然这些德军中很多人是孩子、老人，但是只要德国还有能力，罗克毫不怀疑德国人的战斗精神。
“那么你觉得应该怎么办？”基钦纳也很了解德国，更了解英国法国现在的情况。
“我们什么都做不了，从大英帝国的利益出发，我们应该扶植德国人尽快从废墟中站起来，对法国形成制衡；但是从长远的利益出发，我们应该把德国彻底榨干，断绝德国未来重新崛起的机会，把德国变成和奥匈帝国那样，分割成数个实力娇弱的国家——但是这样一来又会导致法国在欧洲大陆一家独大，如何取舍，就看温斯顿和法国人怎么谈了——”罗克也没什么好办法，现在的国际局势对于大英帝国来说就是一个必死之局，外有强敌，内有隐患，表面上看，大英帝国依然强大，实际上的外强中干只有罗克和基钦纳这些高级官员才知道。
“是啊，如何取舍——”基钦纳脚步沉重，世界大战前恐怕谁都没有想到，即便赢得了世界大战，英国还是处于这么一个尴尬的境地。
“我们现在唯一能做的，是尽可能保证大英帝国的完整，但是伦敦对于海外领和殖民地的影响力越来越弱，世界大战期间为了争取海外领的支持，伦敦给出了很多承诺，现在这些承诺到了要兑现的时候了。”罗克提醒基钦纳，如果这个问题处理不好，那么等下一次世界大战爆发，可就没有这么多殖民地和海外领为英国卖命了。
就算卖命，会不会卖到第一次世界大战这种程度，也是一个值得衡量的问题。
这个问题基钦纳同样不好回答，说了其实也没意义，基钦纳现在已经处于半退休状态，只待从战争部长位置上下来，基钦纳就会彻底退休。
“前几天我和詹尼谈起过这件事，詹尼当时提出了一个建议，既然现在的模式无法继续维持下去，那么我们能不能换一种方式，使大英帝国的影响力继续存在——”罗克还是先把自己择出来，不管成不成，都没有罗克的责任。
詹尼就是杨·史沫资。
“继续——”基钦纳迫不及待。
“詹尼的意思是成立英联邦，联邦成员自愿加入，也可以随时退出，联邦内各成员权利平等，互不统属，国王依然是所有成员共同效忠的对象。”罗克没有说太深，只是简单提了提，就已经让基钦纳皱起眉头。
果然，想让基钦纳这样的老派军人接受“英联邦”这样的新生事物几乎不可能。
不过罗克依然要明确表达出自己的态度，很明显，基钦纳问罗克的这些问题，差不多就是代表英国政府问的，那么罗克作为南部非洲的国防部长和战争部长，也是代表南部非洲回答。
甚至以罗克目前在英国的威望，也可以说罗克是代表加拿大、澳大利亚、新西兰，以及印度等等这些所有的海外领和殖民地回答。
“这是对帝国的公然背叛！”基钦纳怒不可遏，胡子都在颤抖，眼睛里简直能冒出火。
“并不是，并没有谁背叛谁，也没有谁图谋不轨，这是国家发展的必然选择，时代变了，大人——”罗克还是忍不住调皮了一下，只可惜基钦纳不知道这个梗。
估计也正是最后这句不着调的话，对基钦纳有所触动。
罗克说完之后，基钦纳停下脚步看着天空的浮云久久沉默不语。
就在罗克几乎忍耐不住的时候，基钦纳低下头叹了口气：“是啊，时代变了——”
然后就猛然一个踉跄。
罗克眼疾手快，伸手扶住基钦纳，回头就叫人。
整个伦敦都为基钦纳的这个踉跄躁动起来，作为英国的军神，基钦纳在英国有至高无上的威望，几乎可以和英国国王乔治五世相提并论。
尤其是现在世界大战刚刚结束，虽然实际上基钦纳在世界大战中发挥的作用极其有限，甚至在大战爆发之初起到了一些副作用，但是作为战争部长，英国就是在基钦纳的领导下才赢得了最终的胜利。
现在胜利的号角已经吹响，老兵一支坚持到战争结束之后才倒下，可以说所有英国人都被基钦纳的精神所感动，都在为基钦纳的身体状况祈祷。
基钦纳马上就被送往医院，英王乔治五世当天赶往医院看望基钦纳，温斯顿在知道这个消息后，连巴黎和会都先放到一边，扔下各国领导人不管，返回伦敦探望基钦纳。
“洛克，你不用太自责，这和你没关系——”匆匆忙忙来到医院的温斯顿还安慰罗克来着。
天地良心，罗克真的没自责——
现在的基钦纳已经快要70岁了，按照这个时代的平均寿命来说是绝对的高寿，如果不是因为罗克的提醒，基钦纳两年前就应该已经丧身大海，能活到现在，已经是叨天之幸。
至于和罗克有没有关系，这个问题真不好说。
想想一个70岁的老人，本该隐居田园颐养天年儿孙环绕膝下尽享天伦之乐的年龄，却因为世界大战爆发担任战争部长终日操劳呕心沥血，别说是70岁的老人，就算是年轻人都受不了，温斯顿现在才40多岁，那头发是一把一把的掉，脸上的法令纹越来越深，看上去就跟60岁的老头一样。
罗克看上去倒是年轻的很，可那是罗克知道世界大战协约国肯定能赢，所以罗克没有心理压力，所以心态好，精神自然就好。
换成是罗克对历史一无所知，不知道那天防线就会彻底崩溃，看看罗克每天晚上能不能睡得那么好。
当然了，当着温斯顿的面，罗克还是要表现出来情绪低落，以及对基钦纳的尊敬：“唉——是我的错，我不该跟元帅聊那些太沉重的事，那些应该是我们要解决的问题。”
“你和元帅聊了些什么？”温斯顿好奇。
罗克不怀好意冷冷看着温斯顿轻描淡写：“英——联——邦——”
温斯顿瞪大了眼睛捂胸口，感觉下一刻心脏病就要发作的样子。
第918章 污妖王
这个话题实在是太沉重了，别说是年近七旬的基钦纳，就算是四十出头的温斯顿都受不了。
另一个时空的英联邦确实是杨·史沫资在第一次世界大战之后提出来的，不过英国一直拖到1931年，拖到实在拖无可拖，这才批准了《威斯敏斯特法案》，确定各英属自治领都获得完全独立的主权，英联邦正式形成。
这里的自治领依然不包括印度。
这个时空的大英帝国，比另一个时空更加艰难。
另一个时空的大英帝国，虽然也是内忧外患，但是大英帝国内部并没有一个类似南部非洲的自治领，拥有挑战英国宗主国地位的实力。
这个时空的南部非洲有点强横，在世界大战期间，已经真正表现出和英国本土分庭抗礼的意思，巴黎和会上南部非洲作为英国的自治领，原本是没有资格分配到独立席位的，就是因为南部非洲在世界大战期间的贡献，法国和美国都同意给南部非洲单独的席位。
这个决定遭到了温斯顿和罗克的一致反对，虽然罗克也很想让南部非洲作为一个独立的国家参加巴黎和会，但是现在没必要，克里蒙梭和伍德罗·威尔逊这一手离间玩的并不高明，罗克现在还不会和英国翻脸，南部非洲还需要英国政府帮忙争取利益呢。
回到基钦纳的身体上，医生详细检查之后，确认基钦纳是心脏病复发，幸好送医及时，基钦纳并没有生命危险，但是基钦纳毕竟是年纪太大，身体不可能完全恢复健康，以后无法再继续工作。
在了解到基钦纳的情况之后，温斯顿第一时间邀请罗克留在英国本土，接替基钦纳担任英国战争部长。
说实话，在温斯顿提出这个建议的时候，罗克内心确实是有过挣扎，不过理智还是战胜了欲望，罗克拒绝了温斯顿的邀请，坚持返回南部非洲。
英国本土再好，那也和罗克没有关系。
罗克的基本盘在南部非洲，这一点罗克很久以前就明白。
在知道罗克的决定后，温斯顿虽然遗憾，但是也没有强求，转天罗克又和温斯顿一起去白金汉宫，接受乔治五世的册封。
这天白金汉宫的人有点多，大部分都是从法国前线归来的将士，世界大战结束后，已经有200多人接受过乔治五世的册封，成为大英帝国的新晋贵族，罗克这是第四批，一共是65人，除了罗克之外，就只有六个人获得男爵，其他人全部都是从男爵。
这么看，英国的爵位还是挺宝贵的，怪不得那么多人把拼命赚来的钱捐给英国政府，哪怕只能获得个“太平绅士”的封号也在所不惜。
作为侯爵，罗克第一个接受乔治五世的册封，主持仪式的依然是很久未见的贝特福德公爵。
仪式开始后，罗克来到乔治五世的面前单膝跪地，乔治五世把他的佩剑放在罗克的肩膀上。
一般情况下，仪式到这里就结束，受封者要向国王再次宣誓效忠，国王温言勉励几句，皆大欢喜。
大概是很久没有见到罗克的原因，乔治五世在把剑放在罗克肩膀上的时候也没有忙着让罗克宣誓，而是皱着眉头问罗克：“你到底是和基钦纳元帅说了什么？居然导致基钦纳元帅心脏病复发——”
罗克天地良心，真不是罗克故意气基钦纳。
不过因为有了温斯顿的前车之鉴，罗克也没有实话实说，随便找了个理由糊弄过去。
“仪式结束了别走，中午咱们可以好好聊聊。”乔治五世也不纠结这个问题，感觉就是随便找个话题跟罗克扯两句，以示皇恩浩荡。
罗克点点头不说话，还有几十个人等着授封呢，罗克不耽误时间。
简单的授勋仪式之后，其他人留在宴会厅参加午宴，罗克和乔治五世来到二楼的书房。
“你对俄罗斯的暴乱怎么看？”乔治五世开门见山，这个问题罗克最近这几天也回答了很多次，但是这一次不一样，因为表兄尼古拉二世一家被眉毛处决，乔治五世向俄罗斯新政府复仇的态度很坚决。
“陛下，这是俄罗斯人的内政，我们无权干涉。”罗克直接回避，现在罗克要是说我们必须干涉，估计乔治五世接下来就会问罗克愿不愿意担任干涉军总司令。
乔治五世眉头紧皱，估计是没想到罗克会拒绝的这个干脆，现在英国也确实是找不出比罗克更出色的将领，要不然乔治五世也不至于找罗克。
“陛下，想想拿破仑，我们打不赢的——”罗克拒绝是有原因的，俄罗斯的冬天，是俄罗斯所有敌人不得不考虑的问题，现在已经是九月份，即便是现在就开始做准备，也不可能在今年发动进攻，必须等到明年春暖花开，还要把战争控制在冬天之前结束。
更何况，欧洲这边世界大战刚刚结束，那些在法国鏖战了四年的士兵们刚刚还在庆祝战争结束，脱离苦海，现在就让他们重新拿起武器，开始一场看上去同样不可能在短时间内结束的战争，恐怕最忠诚的士兵都要造反。
“这是我们的最后机会，如果现在打不赢，那我们永远都打不赢。”乔治五世也知道英国现在正处于前所未有的虚弱期，但是俄罗斯新政府也不强大，现在俄罗斯已经陷入内战中，如果能尽早派出干涉军，那么说不定还真有战胜俄罗斯的机会。
这回轮到罗克沉默，罗克实在是不知道乔治五世那来的自信，连拿破仑、小胡子都没有做到的事，乔治五世多半也做不到，和拿破