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随后的2002年和2003年，连续遭遇严重的伤病困扰，华纳的星光也就黯淡下来，被圣路易斯公羊裁员之后，他被纽约巨人签下，成为当年状元秀伊莱…曼宁的导师，但纽约巨人主教练汤姆…考夫林（Tom…Coughlin）认为华纳持球时间过长的比赛风格与自己格格不入，于是提前用小曼宁担任首发四分卫。
华纳担任首发的战绩是五胜两负，而小曼宁担任首发的战绩则是一胜六负，但考夫林依旧坚持使用小曼宁，不甘心继续担任替补的华纳主动放弃了第二年合同，最后华纳在亚利桑那红雀找到了位置。
从2005年到2008年，过去四个赛季以来，华纳始终在与伤病做斗争，亚利桑那红雀的首发四分卫也始终在变动，他与亚利桑那红雀的合同也是断断续续，时时刻刻都可能面临被扫地出门的危机状况。
一直到本赛季，华纳的伤势才终于稳定下来，完成了自己职业生涯的第三个全新常规赛季，并且率队拿到了九胜七负的战绩，自1975年以来首次登顶国联西区冠军，再次杀入季后赛，这位“灰姑娘”的职业生涯依旧在闪耀。
“历史上最伟大的非选秀球员”，这样的头衔就是对华纳的最好注脚，但重点不在于“非选秀”，而在于“最伟大”，因为华纳确实是一位非常非常出色的四分卫。
本周，华纳就即将迎战本赛季的最佳进攻新秀马特…莱恩，这位2008年选秀大会的探花在自己职业生涯第一个赛季就展现出了顶尖手感，3440码传球、16记达阵、11记抄截、61。1％传球成功率和87。7的四分卫评分，所有数据都在新秀四分卫之中一枝独秀，最终率领亚特兰大猎鹰杀入季后赛也是实至名归。
一位是传奇老将，今年已经三十七岁的华纳，饱经沧桑。
一位是粉嫩新秀，今年刚刚二十三岁的莱恩，初出茅庐。
尤其是考虑到华纳的职业生涯轨迹，他到底能否延续自己在季后赛的神奇表现，这也是最大看点。
值得一提的是，亚利桑那红雀在本赛季以前，季后赛还从来都没有赢过任何一场球。
第693章 无限可能
2008赛季外卡赛的第一场交锋吹响号角之前，亚利桑那红雀球队历史上还从来不曾赢过任何一场季后赛的胜利。
然而，“灰姑娘”库尔特…华纳再次创造了历史，全场传送出271码和两记达阵，率领亚利桑那红雀以“24：30”的比分主场击败了年轻气盛的亚特兰大猎鹰，豪取球队历史上第一场季后赛胜利，昂首阔步地挺进分区赛。
年轻稚嫩的马特…莱恩终究还是缺少经验，全场199码传球、两记达阵的表现，却出现了两记抄截，再加上亚特兰大猎鹰没有能够阻止对手强硬的地面进攻，于是就在这场对攻大战之中无缘最后的胜利。
这也算是一个不大不小的意外。
从赛前的观点与分析来看，亚特兰大猎鹰本来是相对被看好的一方，尽管优势不大，但确确实实占据些许优势，不仅体现在胜场数次上，同时攻守也更加平衡，可惜，马特…莱恩终究还是需要为年轻买单。
全场比赛堪称精彩绝伦，比分差距始终没有拉开，一直到最后时刻，亚特兰大猎鹰也拥有逆转的机会，但这场“老将VS新秀”的正面对决，最终还是华纳更加老辣也更加沉稳，特别是第四节比赛的表现——
华纳真正展现出了对节奏的掌控、失误的控制、比赛的把握，好好地给年轻的莱恩上了一课！
华纳再次延续了自己在季后赛的神奇表现，这也使得所有媒体都直接炸锅了，因为如果明尼苏达维京人能够击败绿湾包装工的话，这也意味着，下一轮分区赛的对阵形势将会出现万众期待的一幕：
“亚利桑那红雀VS纽约巨人”。
当年迫使华纳黯然求去的汤姆…考夫林和伊莱…曼宁依旧在纽约巨人，并且成长为纽约巨人的顶梁柱，他们的联手合作成功登顶了去年的超级碗，今年作为卫冕冠军，常规赛十二胜四负的表现也高居国联头号种子席位。
那么，华纳再次面对纽约巨人，是否能够“复仇”呢？
不仅是媒体记者，就连球迷们都忍不住开始苍蝇搓手，跃跃欲试的情绪迫不及待地就开始沸腾起来。
如果绿湾包装工击败明尼苏达维京人的话，那么绿湾包装工作为六号种子，排名比四号种子亚利桑那红雀低，所以分区赛的对决就将是绿湾包装工对阵纽约巨人，而排名更高的亚利桑那红雀就将对阵二号种子卡罗莱纳黑豹，万众期待的对决也就无法发生了。
所以，华纳再次面对纽约巨人的前提就是，明尼苏达维京人击败绿湾包装工晋级下一轮。
那些唯恐天下不乱的中立球迷就纷纷开始在社交网络之上起哄，为明尼苏达维京人呐喊助威的有之、哀求绿湾包装工放水的有之、唱衰诅咒绿湾包装工的有之、祈祷明尼苏达维京人给力爆发的亦有之……
侧面就可以感受到NFL季后赛无与伦比的瞩目程度，即使是与季后赛无缘的中立球迷也依旧在密切关注。
不过，绿湾包装工与明尼苏达维京人的比赛还需要等待二十四小时，率先登场的另外一种焦点对决已经拉开序幕。
“圣迭戈闪电VS印第安纳波利斯小马”。
“菲利普…里弗斯（Philip…Rivers）VS佩顿…曼宁”。
菲利普…里弗斯和纽约巨人的伊莱…曼宁、匹兹堡钢人的本…罗斯里斯伯格全部都是2004年选秀大会出身，这三位四分卫进入职业联盟之后都表现非常出色，被誉为是中生代的中坚势力，现在也是优秀四分卫的代表。
里弗斯对阵大曼宁的比赛也吸引了诸多视线，但从赛前分析来看，本赛季表现依旧堪称顶尖的印第安纳波利斯小马无疑是被看好的一方，毕竟圣迭戈闪电八胜八负的战绩也只能在美联西区称王称霸了。
从实力与状态等等方面展开分析，印第安纳波利斯小马挺进下一轮都是大概率事件，但实际比赛进程却是另外一番模样。
圣迭戈闪电是本赛季场均得分第三高的球队，而印第安纳波利斯小马的传球进攻则高居联盟第五，就好像第一场外卡赛一样，这也应该是一场对攻大战，但实际比赛进程却是两支进攻组双双哑火，最终沦为一场防守大战，
只是，哑火的原因各不相同。
印第安纳波利斯小马依旧是依靠大曼宁前进，地面进攻被彻底废掉，尽管大曼宁依旧传出310码的优秀表现，但红区进攻被直接掐死，全场仅仅只完成了一次传球达阵，进攻效率远远低于预期的水准。
圣迭戈闪电则是里弗斯的全面低迷，全场比赛没有达阵、一次抄截，传球端的表现近乎于隐形人，但跑卫达伦…斯普罗尔斯（Darren…Sproles）挺身而出，105码冲球、两记达阵的表现支撑出了进攻。
双方的进攻都只剩下花架子，声响着实不少，但得分却非常困难，最终就只能依靠防守组大发神威，全场比赛临近结束的时候，印第安纳波利斯小马依旧领先三分，但斯普罗尔斯凭借着个人能力，距离比赛结束还有三十一秒的时候，推进任意球范围，踢球手一蹴而就扳平比分，将这场外卡赛拖入加时赛。
加时赛之中，双方第一波进攻都没有能够得分，而后还是斯普罗尔斯挺身而出，完成一记二十二码冲球达阵，绝杀比赛！
终场比分，“17：23”，圣迭戈闪电爆出惊天冷门，掀翻印第安纳波利斯小马，杀入季后赛的第二轮。
外卡赛先战两场，但结果两场比赛双双出现意外结果，一个小意外、一个大冷门，这也再次证明了“联盟之内”的观点：
单场淘汰制的季后赛，存在太多太多意外的可能！
夺冠热门印第安纳波利斯小马意外失蹄，场均得分第三高的圣迭戈闪电突然哑火，“冰人”马特…莱恩失误连连，亚利桑那红雀创造历史，达伦…斯普罗尔斯意外闪耀全场扮演救世主角色，佩顿…曼宁终究没有能够力挽狂澜，库尔特…华纳再次绽放光芒……
一切的一切，整个局势和状况都发生了微妙的变化，每一场季后赛都存在诸多变数，强队不见得占据优势、弱旅不见得没有机会，胜负悬念将贯穿每一场比赛的始终，常规赛的表现就真的只能作为参考了。
那么，另外两场外卡赛呢？冷门是否就在前方等待着？它们是否还能够带来更多意外惊喜？
不管如何，精彩对决的唯一受益者，就是球迷。
第694章 赛前争锋
“观众朋友们，电视机前的观众朋友们，你现在正在收看的是福克斯电视台，即将拉开序幕的是2008赛季NFL季后赛首轮外卡赛的最后一场对决，我是主持人乔…巴克（Joe…Buck），陪伴你们度过今晚的精彩时光，今天作为解说嘉宾登场的是我们熟悉的特洛伊…艾克曼（Troy…Aikman），再次欢迎加入我们，特洛伊。”
NFL的季后赛转播权依旧是北美四大公共电视台的兵家必争之地，因为每一场比赛都意味着上亿美元的广告收入和超过五千万的收视人数，这块蛋糕绝对是人人觊觎的焦点，今年的季后赛转播就被分割成为多个部分：
昨天的两场外卡赛是NBC电视台负责直播，今天的第一场外卡赛是CBS电视台直播，而现在这场外卡赛的直播权则来到了福克斯电视台手中，三大电视台联手瓜分了季后赛的所有蛋糕，而ABC电视台则直接出局——
其中，超级碗由NBC电视台抢下这枚蛋糕上的樱桃。
对于球迷观众来说，他们没有选择权，如果想要通过电视收看比赛直播，那么就只能选择唯一的直播平台。
今晚，“明尼苏达维京人VS绿湾包装工”的比赛还没有正式拉开序幕，福克斯电视台就已经轻松吸引四千万的收视人数，这一数据在四场外卡赛之中独占鳌头，并且轻松超过了常规赛的大部分比赛，至于收视率还能否进一步攀升，就看比赛的精彩程度了，是否能够进一步吸引更多中立球迷的关心。
根据福克斯电视台在直播结束之后的数据分析显示，亚裔和拉丁裔观众数量的直线飙升是本场比赛收视率爆发的重要原因——这无疑是一个小小的意外惊喜，同时也证明了，“陆一奇”这个名字吸引的不仅仅是亚裔，还有其他少数族裔的瞩目：
就连陆一奇这名亚裔教练都能够在竞争激烈的职业联盟争取到一席之地，那么，其他少数族裔是否能够看到更多窗口呢？毕竟，在此之前，亚裔族群的橄榄球参与率应该是最低的，几乎接近于隐形。
不管如何，这是一个开始，不仅是福克斯电视台，也不仅是联盟官方，所有视线都集中在季后赛上，任何一点风吹草动都无法逃脱众人的视线，作为四场外卡赛之中瞩目度最高的这一场就更是如此。
今晚，福克斯电视台的解说阵容也非常强大。
乔…巴克是节目的长期固定专业解说，负责解说每一档攻防战术的调整与布局，他是业内最顶尖的解说员之一，专业能力毋庸置疑。
特洛伊…艾克曼则担任特邀解说嘉宾，这位达拉斯牛仔的传奇四分卫，在九十年代初期率领球队四年内三次登顶超级碗，退役之后顺利入围名人堂，战术素养和专业知识都无可挑剔，在解说界也非常受欢迎。
此时此刻，巴克和艾克曼就坐在胡伯特…赫姆弗瑞大都会室内球场的演播室之中，准备揭开本场比赛的序幕。
经过简单的寒暄问候过后，巴克就正式切入了比赛的正题。
“特洛伊，显而易见的是，这是一场国联北区的分区内战，双方都非常熟悉对手，双方也拥有一段历史，这也为本场比赛增添了更多看点，就在今天，双方球员进入球场之前，胡伯特…赫姆弗瑞大都会室内球场的门口出现了骚乱意外，这绝对不是我们希望看到的画面，对此，你有什么想法？”
作为专业解说，乔…巴克对于直播节奏有着更加清晰的认识与掌控，所以，主动权还是由他来把握。
开场，巴克就率先提出了一个与比赛没有直接关系却不得不关注的重要话题，这显然是经过福克斯电视台和联盟官方授意的；所以，艾克曼也没有兜圈子，直接地表达了自己的看法，只是稍显温和。
“我清楚地知道，橄榄球是一项对峙激烈的运动，这也恰恰是运动的魅力所在，球迷们可能选择相对激动的方式来表达自己的情感，但可以肯定的是，有些事情是我们的底线，尤其是那些侮辱到橄榄球这项运动的行动，这是绝对不允许的。”
西装革履的艾克曼已经退役多年，作为解说员也学会了自己的一套生存法则，避开了直言不讳的指责和挑衅，却依旧以肯定的方式表达了自己的态度，这也让巴克展露笑容，轻轻颌首表示了赞同。
“我们都�