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年度最佳一档攻防、年度最佳永不言弃时刻、年度最佳范特西(Fantasy,注1)游戏球员等等,挑选出一档攻防或者一个时刻的表现,重新唤醒人们关于常规赛精彩对决的记忆,同时也是对球员们的一种奖励。
不过,每一个奖项都只有一个得奖人,一个萝卜一个坑,在NFL参赛人数如此繁多的职业联赛之中,即使是分蛋糕,这显然也是不够分的,真正在常规赛表现出色的球员们,则可以在职业碗、全美一队、全美二队的阵容之中找到属于各自的位置,这也可以认为是对整个常规赛季的一个总结。
所谓的职业碗,可以参照NBA的全明星赛,包括了技巧赛和明星对抗赛,每一年都固定在夏威夷的火奴鲁鲁举行,确保球员和观众们都可以尽情放松享受。
而全美一队和全美二队则相对简单,就是赛季第一最佳阵容和第二最佳阵容,参考球员的履历表时,入选全美一队的次数无疑是最佳判断标准之一;当然,职业碗参加次数也是十分直观的一个数字。
每一年,职业碗、全美一队二队的票选都分成了三个部分,教练群、球员群以及球迷群,各占三分之一。
尽管球迷群体的刷票行为依旧不可避免,星光熠熠的顶级巨星们还是能够占据些许优势,但常规赛的夜赛舞台却提供了一个平台,在夜赛之中奉献高光时刻的球员往往能够赢得瞩目,再加上橄榄球联盟本来就是球员众多,不同球员都能够赢得属于自己的机会——就看球员是否能够抓住,所以整体而言,投票还是保持了相对客观性。
也正是因为如此,职业碗往往被认为是市场价值和品牌效应的一个附属嘉奖,而全美一队二队则被认为是绝对硬实力的一个专业肯定——这样的说法并不绝对,但对于球队来说,确实具有参考价值。
今年,常规赛跌跌撞撞的绿湾包装工并没有能够在职业碗、全美一队二队的评选之中赢得太多关注视线,整个晋级季后赛征程跌宕起伏的绿湾包装工显然不是2008赛季的主角,这也是他们在季后赛对阵之中屡屡被认为是黑马的原因——
事实上,绿湾包装工和亚利桑那红雀都是如此,两支队伍都只有六名球员入选职业碗;而且全美一队二队的评选之中更是双双遭遇无视,分别都只有两位球员入选全美阵容。
从客观角度来说,这样的结果并不意外,两支队伍的常规赛表现确实就是如此水准;但最终国联决赛却是在这两支队伍之间展开,这也再次证明了橄榄球是一项集体运动,个人的优秀并不能带来胜利,绿湾包装工和亚利桑那红雀都是依靠团队赢球的典范。
国联决赛的进程与结果也再次证明了这一点。
话虽如此,但对于绿湾包装工球队之中能够得到联盟认可的球员来说,还是由衷开心,毕竟这是难得的个人荣耀。
首先是职业碗的评选。
职业碗完全可以对标NBA的全明星赛,每一个位置都会票选出三位乃至于四位球员,比如说四分卫位置,首发一名、替补两名,然后美联和国联是分开票选的,这也就意味着全联盟可以有六名四分卫入选。
而且,职业碗的情况比较特殊,因为是超级碗前的周末,所以超级碗参赛队伍为了避免受伤和往返于夏威夷的长途奔波,往往都会选择缺席,那么,同样一个位置就可能再次空缺出来,于是替补之外,还有递补的替补球员。
另外,职业碗不是强制性参赛,有的球员因为伤病而缺席,有的球员因为不想出席而宣称自己有伤病,这样的情况也都会选择递补的替补球员。
也正是因为如此,职业碗参赛名单的弹性是非常大的,确保赛季表现优秀的球员都能够一网打尽。
注1:范特西(Fantasy)是一款线上社区游戏,每一位玩家可以根据自己的需求,任意选择自己喜欢的球员,组建一支球队;然后根据常规赛现实战况之中,现实球员的真实表现,来决定球队的胜负成绩。
可以简单理解为,现实球员表现越好,自己在范特西游戏里的球队就表现越好;同样,现实球员出现受伤,自己在范特西游戏里的对应球员也就不能上场。这是一个游戏与现实同步的游戏,而玩家们则需要扮演球队经理的角色,完成球队配置。
第878章 明星周末
NFL的职业碗可以对标NBA的全明星周末,这也意味着全民狂欢是重点,自然而然地,参赛名单也是尽可能囊括今年常规赛季中表现出色的球员,也尽可能囊括具有号召力的明星球员,期待着制造更多话题。
今年,国联的首发四分卫是亚利桑那红雀库尔特…华纳,替补四分卫是新奥尔良圣徒德鲁…布里斯和绿湾包装工的阿隆…罗杰斯,全部都是常规赛发挥顶级的球员,令人眼前一亮。
美联的首发四分卫是印第安纳波利斯小马的佩顿…曼宁,替补四分卫是纽约喷气机的布雷特…法弗和芝加哥熊的杰…卡特勒(Jay…Cutler),整体名单就稍显逊色些许,而美联决赛由两支防守见长的队伍对决也证明了这一点。
不过,法弗以伤病为由拒绝了职业碗的出席,而原本的第一替补四分卫是圣迭戈闪电的菲利普…里弗斯,结果他也因为伤病拒绝了邀请,于是,田纳西泰坦的四分卫凯瑞…柯林斯时隔十二年再次入选职业碗,担任替补。
从这样的小小细节就能够看得出来,职业碗球员的实力还是毋庸置疑的,但在这之外,人气和星光也是重要参考因素。
然而,全美一队二队却是另外一回事。
在历史上,许多球员因为一个赛季或者一场比赛的闪耀而入选职业碗,却不见得能够入选全美一队二队,因为后者的竞争激烈程度足足上了一个档次——每个位置都只允许选择一名球员,全美一队和二队各自一名,没有替补,这也意味着只有真正的实力者才能够入选。
机会和运气并存,实力则是真正的通行证。
许多名人堂级别的球员可能整个职业生涯也只能入选一次或者两次全美一队二队,难度之大难以想象。
但以星光为名、以商业推广和娱乐效果为帆的职业碗就显得轻松了许多。
2008赛季,绿湾包装工一共有六名球员顺利入围职业碗。
首先是进攻组。
四分卫罗杰斯,外接手德赖弗,外接手尼尔森,携手入选。
其中,罗杰斯力压纽约巨人四分卫伊莱…曼宁和亚特兰大猎鹰四分卫马特…莱恩入选,堪称是一大惊喜。
毕竟,小曼宁率领纽约巨人打出了常规赛十二胜四负的成绩,整体表现非常不俗,更不要说联盟内外的超高人气了——去年打破新英格兰爱国者完美赛季的神话,着实为他赢得了无数支持。
但罗杰斯在乱局之中接过法弗留下的一地鸡毛烂摊子,常规赛更是屡屡在绝境之中展现出超强的大心脏,没有辜负来自主教练陆一奇的信任,作为绿湾包装工的新任领袖,他的人气也是以火箭速度蹿升。
不过,因为超级碗的关系,罗杰斯缺席自己职业生涯的第一次职业碗,小曼宁则接过了二号替补的位置,可能的话,小曼宁即将在职业碗上与大曼宁展开对决,这也无疑是联盟的宣传热点。
成名已久的德赖弗再次顺利入选职业碗,与亚利桑那红雀的拉里…菲兹杰拉德携手担任首发,这是没有悬念的一个结果。
而新秀尼尔森则成为今年职业碗之中唯一一位纯粹的一年级新生,虽然只是替补,但伴随着“白色闪电”的昵称,尼尔森确确实实赢得了无数球迷的支持,在贡献自己职业生涯第一个接球千码赛季后,他也顺利入选了职业碗。
其实,在年度最佳进攻新秀的评选中,尼尔森也差一点点就要将马特…莱恩拉下马来,但四分卫终究还是拥有位置优势,最终还是让尼尔森错过了自己职业生涯的第一个重要奖项。
尽管如此,作为职业碗中唯一一位新秀脸孔,尼尔森还是抢尽风头,毕竟,在任何一个赛季以新秀身份赢得职业碗席位也不是一件容易的事情,但他和罗杰斯、德赖弗一样都因为超级碗而缺席职业碗,最终德赖弗的位置由亚利桑那红雀的外接手博尔丁替代,尼尔森的位置则由亚特兰大猎鹰的外接手罗迪…怀特(Roddy…White)替代。
其次是防守组。
角卫伍德森和哈里斯,安全卫柯林斯,携手入围。
这无疑是一个意外惊喜,就连绿湾包装工自己都没有预料到——球队防守组的羸弱是一个客观事实,而且二线防守也的确是弱点,但结果入围职业碗的三名球员全部出自二线防守,反而是赛季进步巨大的线卫霍克没有能够入选,这让球员和教练们都纷纷为霍克抱不平。
只是,考虑到今年国联线卫群的星光熠熠,霍克没有能够赢得更多投票,也不能算是意外。
形成对比的是,伍德森和哈里斯都是成名已久的老将,尽管今年的发挥不太稳定,但还是依靠着人气顺利入围,这是霍克所不具备的优势。
真正的惊喜应该是柯林斯职业生涯的首次入选,这位2005年的二轮秀,经过三个赛季的磨练与沉淀,终于在2008赛季焕发出了属于自己的光芒,全年贡献了七次抄截,这也是联盟抄截数的共同领跑者。
从战术角度来说,绿湾包装工还是侧重于前线施压,二线防守更多依赖球员的个人能力,柯林斯的蜕变与成长并不是陆一奇的功劳,而是“前人栽树后人纳凉”的典范,这里应该感谢麦卡锡的培养。
当然,更重要的还是柯林斯证明了自己。
纵览整个职业碗名单,球队与球队之间的差距非常小,联盟所有球队总战绩的头号种子田纳西泰坦和二号种子纽约巨人联手在入选人数上领跑,但优势并不明显,田纳西泰坦是八名,纽约巨人是七名。
另外,没有进入季后赛的纽约喷气机则得益于法弗的明星效应,赢得无数瞩目,同样也有七名球员入选。
美联决赛和国联决赛的四支队伍则旗鼓相当,绿湾包装工、亚利桑那红雀和巴尔的摩乌鸦都是六人入选,匹兹堡钢人则是五人。
同样入选六人的球队还有达拉斯牛仔和明尼苏达维京人两支队伍。
再一次地,能够感受到本赛季球队之间的实力接近,季后赛队伍并不意味着人气高瞩目多,而没有跻身季后赛也不意味着失败。不管如何,最终争夺超级碗的队伍就只有两支,而其他队伍则都没有能够更进一步,区别只是在于,结束时间的早晚。
第879章 小小嘉奖
相较于职业碗的娱乐性质,全美一队二队的票选就更加严肃也更加专业,因为每个位置都只能选择一名球员,这也意味着每一票都更加重要也更加关键,最终选择出一支赛季状态最为出色的橄榄球队。
比如说四分卫的位置,全美一队是佩顿…曼宁,全美二队是德鲁…布鲁斯,两位球员都是无可争议的选择,前者是常规赛MVP,后者是年度最佳进攻球员,整体表现确实凌驾于其他球员之上,众望所归。
同理,其他每个位置也都是如此,因为只能一名球员胜出,竞争就越发激烈起来。
最终,绿湾包装工仅仅只有两名球员入围全美一队二队。
角卫,查尔斯…伍德森,全美二队。
安全卫,尼克…柯林斯,全美二队。
这也就意味着,没有球员入选全美一队,而且,全美二队的两名球员都是来自防守组,这无疑是非常非常意外的。
毕竟,绿湾包装工的进攻组绝对是联盟第一梯队的强者,尤其是传球进攻的火力,更是顶尖中的顶尖,赛季场均得分最高的队伍绝对不是浪得虚名,最终在全美一队二队评选之中没有得到任何肯定,确实令人大跌眼镜。
不过,横向对比一下联盟另外两支进攻顶尖队伍:新奥尔良圣徒和亚利桑那红雀,也就不会那么奇怪了。
新奥尔良圣徒的进攻组高居联盟第一,但最终全美一队二队的入围球员只有四分卫德鲁…布里斯一个。
亚利桑那红雀的进攻组拥有独步联盟的传球武器,但最终全美一队二队的入围球员也只有外接手拉里…菲兹杰拉德一个。
归根结底,还是因为全美一队二队的评选方式所决定的,同一个位置,联盟足足有三十二支队伍的球员展开竞争,从主力到替补全部都纳入评选范围,但结果却只能选择一名球员,这也注定了球队难以全面称霸的结果——
除非是2007赛季新英格兰爱国者那样,以不败战绩结束常规赛征程,证明了自己在常规赛阶段横扫千军的绝对实力,那么以常规赛表现为基础的全美一队二队评选,自然而然也就全部聚焦于常胜将军的身上。
上赛季,新英格兰爱国者在全美一队二队的评选之中横扫了十一个席