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“今天实验室里只有我一个，如果外面有什么情况，我会立刻通知你们的。”斯蒂芬略带局促地挠挠头，将他们带到如今存放暗核的独立控制室里。
在放任自己的意识由暗核带领着进入逆世界前，贝尔纳黛特听到彼得对她说“我在这儿等你回来。”
她看着他，微笑着点点头。
很快，随着超能力与暗核发生接触，沉闷的心跳声开始源源不断从暗核内部传来。
贝尔纳黛特感觉自己的意识正在变得越来越轻盈，周围电箱的杂音，暗核的心跳声，所有细微的声音都在不断远去。
她走近一片漆黑无光的广袤空间里，看到标志性的血红闪电正在视线尽头不断翻滚轰响。
屏住呼吸调整好状态，她一步步朝红色闪电所在的方向走去。暗核构建成的保护性黑暗空间正在不断萎缩，崩塌，她终于再次来到这个满目腐朽与阴影的逆世界。
然而让贝尔纳黛特有些意外的是，她在这附近走了好几圈却并没有找到夺心魔，甚至连魔犬或者狄摩高根都没看见，地上只有几条沉睡不动的藤蔓。
难道今天逆世界生物们全都去睡觉了吗？
她权衡片刻，忍住那种条件反射的惊悚感试着伸手去碰了碰地上的藤蔓。见它们没反应，又用力使劲戳了几下，像是在戳着某种弹性极好的软胶。
冰凉的粘液沾到手上，还有些许灰色孢子聚集成的飞絮。
贝尔纳黛特头皮发麻地收回手，继续往前，看看能不能找到其他活着的生物。
她走进森林，这里的能见度更差了，她好几次都差点因为踩到或者被藤蔓绊住而摔倒。
迎面而来一片空地，还有一张石桌两张对立摆放的凳子。她走过去，看到上面放着块和许愿骨差不多的东西，树杈一样的倒y形，苍白干净得仿佛刚从某只禽类身体里挖出来。
看来夺心魔已经知道自己来了，只是刻意不见她。这枚许愿骨就是他抛出来试探自己的，也是小时候她和彼得每年感恩节时一定会玩的一个小游戏。
意识到这点后，贝尔纳黛特坐在石凳上，用右手尾指勾住许愿骨的一端举起来。空着的那端应该还有一个人同样用尾指勾住，但现在她面前是空的。
“我知道你在这儿。”她说。
“我知道你能听见我说的话。”实验室里，贝尔纳黛特的身体坐在原地，闭着眼睛，同样在机械地重复着自己的意识在逆世界里所说的每一句话。
许愿是个很模糊的词，它本身只代表祈求所想。
如果你祈祷的对象是无私善良，不求回报的神灵，那么当你祈求所想时得到的就会是赠与。
可如果你祈祷的对象是个残暴凶狠，索取无度的恶魔，那么你祈求所想的行为就是在向他献祭自己。
因此你得说点好听的，有足够诱惑力的，能够让他现身的东西。
“上次在梦里，你告诉我应该自己去寻找所有想要知道的答案。你告诉了我一些……有关你本身的线索。我说过我不会受你的影响，不会去关注和在意，也不会相信你说的话。但其实……”
她停顿几秒，然后才继续说道“但其实，我的确受到了你的影响。”
“你说过的话，我一直都在忍不住去思考，去试图寻找那到底意味着什么，我也的确看到了一些东西。”
接受蜘蛛基因的生物会不可避免地染上蜘蛛的生物习性。
“所以有时候……我也会想，我到底是真的不相信你，还是……不想相信一些我可能，已经意识到的东西。”
“我害怕面对的是你，还是你代表的某种真相。”
“所以。”
“我，希望能，再次见到你。”
“拜托了。”
最后一个词汇落入空气的瞬间，整个逆世界似乎都凝固住。闪电迸发闪烁在云层里，拉开大片血红光辉明灭不定，浓雾从森林深处涌动而出，将她整个吞没进去。
雾气散开的背后，她看到面前不知什么时候正坐着那个身穿黑衣的熟悉少年。他有着和彼得分毫不差的容貌，以及一双相似却又完全不同的漆黑眼睛。
他抬起手，左手尾指正勾住许愿骨的另一端，微微用力将它折断开。
贝尔纳黛特拿到了较多的那一支。
在许愿骨的传说里，那代表着她刚才许下的愿望将会很快就会成真。
“如你所愿。”他说。
第69章
许愿骨断裂开的瞬间； 逆世界再次恢复运转。永恒的黑暗在周围寂静流淌着，深冷如面前夺心魔的眼睛。
贝尔纳黛特开始后知后觉地轻微发抖。刚才被黑雾笼罩着淹没进去，无数雾气从她身边贴着她的皮肤擦过； 几乎带走她身上所有的热量； 战栗感挂在指尖朝身体深处蔓延。
“早上好，贝妮。”他收回手，将断裂的许愿骨捏在手指间不断转动着它； 苍白骨骼节奏规律地敲点着桌面； “我猜测你的世界现在应该是早上，希望我没弄错。”
他的确没有弄错。
有着如此多数量的宿主在纽约城里； 他当然知道现在纽约是什么时间； 什么天气。
于是； 贝尔纳黛特很快收拾好自己的情绪，也没打算欺瞒对方； 只坦诚回答“我来的时候可能是早上快九点。”
“的确很早。看起来你今天都没来得及练舞。”夺心魔语气平淡地说着，然后又问，“你是一个人来到实验室的吗？”
这个问题很微妙。
如果她回答是，那就是在撒谎； 而且不清楚夺心魔到底知不知道外面的情况； 问这个问题是否只是为了试探她的诚实度。
可如果她如实回答不是，那就等于是将她来这里的目的直接宣告给对方。
虽然……她有种细微的感觉，也许夺心魔一开始就是知道的。
犹豫几秒后； 贝尔纳黛特最终选择了避开正面回答，只说：“他们都不同意我这么做。”这不算是假话，所以她说得非常坦诚。
“他们？”
“你知道我说的是谁。”
夺心魔不在意地笑了笑“能想象到。可能除了你的家人以外； 他应该是最害怕你来到这里的人吧； 觉得你一旦进来找到我就再也回不去了。”
“因此当你提出你想来这里的时候； 他肯定是非常反对你这么做的，是不是？又反对又焦虑，夹在整座城市和你之前，简直为难到不知道该怎么办才好，甚至前两天还犯蠢到敢直接穿过通道进来找我。”
贝尔纳黛特沉默地听着他的话，发现他似乎非常轻易就接受了自己刚才话语中的暗示，并且从他所说的内容来判断，他好像是不知道外面有哪些人的。
是真的不知道吗？
她有点怀疑，听到夺心魔继续说：“没有人可以在不经过我允许的情况下擅自闯进这里。所以我让他离开，希望他能由此记住这点。”
如此轻描淡写的用词，好像他真是稍微言语警告以后就让彼得安全离开似的。贝尔纳黛特感觉一阵尖锐的不适，忍不住反驳“他浑身是伤，你还弄碎了他四根肋骨。”
“是吗？”夺心魔眨眨眼，语气里的惊讶听上去充满纯粹的天真感，“倒是比我预想的少。”
她握紧手里的半截许愿骨，锋利的破裂边缘扎进手指，带来一阵让人清醒的刺痛。
“那么，你这次来就是为了这件事吗？因为我不小心把他弄伤？”夺心魔转动眼珠盯着对方。这里的光线太暗，贝尔纳黛特看不清他到底什么神情，只本能觉得那双眼睛非常吓人，每次对视时都能让她感到脊背发凉的深刻诡异。
漆黑如一对随时准备吞噬她灵魂的深渊，空洞而充满贪婪。
没有顺着他的话继续回答，贝尔纳黛特转而问了另一个问题：“上次你在我梦里故意让我看到的那些记忆，以及有关‘蜘蛛基因’的对话。那到底是什么意思？”
“你有试着自己去寻找过有关的信息吗？”
“有过。”
“那么。”他调整姿态正对着她，十指交叉，“我更想先听听看你的推测。”
完全没法把主动权抢在自己手里。
贝尔纳黛特意识到这点，脸上并没有太多表情显露，手指却有些烦躁地扣弄两下：“我看过康纳斯博士的一些论文，里面提到外来基因会影响生物本身的行为。但是我并没有在彼得身上发现这点。后来，我想起他的影子。”
“怎么说？”
“外婆告诉过我，所有影子都是人本身的镜子。而自从被蜘蛛咬过以后，他的影子就发生了变化。那时候我一直不知道这到底意味着什么，现在想起来，这种变化其实就是蜘蛛基因造成的，是吗？”
短暂的安静后，夺心魔脸上挂起一个微笑，点头承认道：“是这样，你终于意识到了。”
“可是这跟你现在的状态，以及你上次带我去的那个地方到底有什么关系？”其实后面这个问题才是重点，前面的提问完全是在装傻顺带。
夺心魔没有立即回答，而是在考虑片刻后眨眼看向对方：“这可是两个不同的问题，贝妮。”
说完，没等贝尔纳黛特解释，他又话锋一转，像是心情不错地主动提议到：“不过，如果你非要知道的话，也不是不能告诉你。”
“除非？”她清楚这不是毫无代价的，只是拿不准对方到底会提出什么要求。
但不管那是什么，似乎她都只有接受。
也许是同样清楚她的毫无选择，夺心魔并不遮掩地给出了自己的条件“除非我们做个交易，用一些关于你的事。”
“什么事？”
“我需要你告诉我，你从未向人提起过的秘密。它可以是禁忌的，也可以充满遗憾或者痛苦的，孤独的——任何性质都可以，只要那是你从来没有和别人分享过，并且……”
他微微朝贝尔纳黛特凑近一点，黑色的眼睛像是被挖去的不详空洞，正急切地寻找着任何可以被塞进去以带来短暂满足感的东西。
他盯着她眼里生机勃勃的冰绿色，惊惧的渗人感从贝尔纳黛特的每一根神经末端炸响开。一种被捕猎者盯上的生物防备本能让她坐在原地，浑身僵硬不已。
“并且，一定得是从来不曾告诉过他的。”
这是最后，也是最重要的一点。
刹那间，贝尔纳黛特感觉自己的呼吸都停止了，血液凝固。但她很快就调整好，希望自己这短促的异样没有被对方捕捉到，那双又黑又沉冷的眼睛一直在牢牢盯着她。
“我可能并没有多少这种你感兴趣的……念头或者回忆。”她的人生在来到皇后区之前都是单调黑白的，对于所有的一切都是被动接受，无所谓痛苦或禁忌。
而来到皇后区以后，她的事彼得基本都知道，实在找不出什么值得拿来交换的东西。
“总会有的，我们可以一起聊聊看。”夺心魔改变姿态，语气也变得更加柔和无害，循循善诱，“我记得你最喜欢的城市是西雅图，对吗贝妮？”
“以前是。”
“那后来为什么要离开？”
“我不知道，只是外婆说我们需要去一个新的地方。”
“在西雅图有发生什么让你印象深刻的事吗？”
这个问题让她沉默一瞬，但还是如实回答道：“我第一次见到了我的母亲。”
“你很少提起她。”
“因为外婆会难过。而且我也的确对她了解很少，从我出生开始，我们就没怎么见过面。”
“后来呢？”
“她和我们一起住了快两年的时间，后来又离开了，从此就再也没有出现过。”
“她又丢下你了？”
“是的，在一个游乐园里，那天下雨。”
贝尔纳黛特平静地说：“这些对我而言并不算什么重要的回忆，而且我都告诉过彼得，所以也不符合你的要求。”
“是，我记得，你跟他说过。”提到彼得，夺心魔的态度就会很明显的冷漠许多，甚至连名字都懒得说，原本舒展的眉尖轻轻皱起来，旋即又问，“那么离开西雅图后，你们为什么决定来到皇后区？”
“我不知道，外婆决定的。也许是她觉得我们已经安全，可以找个适合常住又远离我们曾经逃亡路线的地方，纽约在各方面都很合适。”
说到这里，她忽然停顿住，眼神略微闪烁。
“你好像想起了什么？”夺心魔轻易注意到她脸上的细微变化。
“有一件事，我的确没告诉过彼得。”她有点犹豫。
“说说看。”
“……但其实也不是什么很重要的事。”
“你得先说出来我才能知道，贝妮。”
“他的影子。”贝尔纳黛特回答，“我第一次见到他是在街上，日落黄昏的时候。他的影子碰到我，是有温度的。我从来没遇到过这种情况，连外婆也不清楚为什么会这样。”
“是吗？”他停下转动手里许愿骨的动作，看上去一动不动，“但一件事的发生总是有原