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看着一桌子东倒西歪的盘碗；夏至认命的要收拾。夏老娘干惯蓬；吃了饭就有了些力气；乏劲减轻了不少；晚睡会都不打紧；便赶着三个孩子去休息；苏小多直晃头；固执的非要自己留下收拾；让她们都去休息。
夏至一拍桌子；谁也不准争；都去睡觉。
夏老娘和苏小多面面相觑；最后妥协在夏至的威武之下；甩开袖子和已经频点头将要睡着的石榴去了后院。
夏至边打着哈欠边把盘碗收在大盆子里；一起搬到后院的水井边上；借着月光舀着水桶里的水一个个的洗了起来。
还没开春；这个时候的水还泛着凉气；冻得手指通红；她一边往手上哈着热气一边加快了洗碗的速度；忽然一道身影靠近；一股冒着热气的水柱倒入洗碗的盆子里。
夏至微仰着脖子；看向背光里的人影。
他蹲下身子；把水壶放在一旁；将夏至的双手按在另一盆干净的水里；温暖的感触瞬间包围了过来；夏至突然垂下头；眼眶里一丝丝酸意萦绕。
“你的手还要写字；不能冻伤了。”
他挽起袖子；将水盆里剩下的碗筷一遍遍清洗。
“小多；你；你真是不听话。”
“嗯；我睡不着。”以为他这就结束了谈话；没想到他却继续说道：“你不在村子的这些时候；都传我娘快不行了；我；我就偷偷回去了；我娘她……口里含着参；人瘦的不成样子；让人看着揪心。夏至；她虽然从来没有正眼看过我；也可能从来不认我这个儿子；可我身上流的是她的血。我爹因为生我血崩走了；可我想她终究是曾经喜欢过我爹的；我爹才会愿意为她生儿育女；我想等你回来才跟你说；一直也没找到机会。”
说道这里；苏小多猛然抬头；眼中隐晦的悲伤在月光下缓缓流露；无处躲藏。“我想回去送她最后一程；大夫说；我娘她恐怕就这几天了。所以；明天我就回村子了；”
夏至哦了一声；没再说话；阴暗下的脸色中爬上了满满的失落；不愿让人看见。
☆、40他是不同的
夏至的心头上空落落的好像少了什么；极不踏实；她知道；苏小多就算送完苏地主最后一程；也不会再回来了。
石榴说；她不在家的时候；小多爹爹的娘家来人找过他；不止一次；不知和他说了什么；每次回来眼眶都是红红的；问他；他只摇头；什么都不说。
听了这话；夏至的心里头更似有只小手不停的挠；白天心不在焉；晚上翻来覆去的在床上烙饼；李苗她们都说；夏夏这是人在；魂没了。
挺了半个月；小饭馆的生意虽没有第一天来的火爆；也算是每天都能见到有人上门；不说客似云来；却也是座无缺席；总算是光凭李苗她们五个应付也是绰绰有余了；但是为了以防万一；还是留下夏老娘和石榴俩在店里帮帮忙；还托了宋罗娘帮忙照看照看；晚饭直接就在店里解决就好了。
宋罗娘满口答应；让夏至尽管放心回去。
安排好一切；归心似箭的夏至；天不亮就租了辆马车回到了村子。
苏家被一片白色的海洋淹没；紧闭的大门两处分别高挂写着“奠”的白底黑字的灯笼；晃晃悠悠的荡着；比上回她来的时候更阴森。只是门口周围聚集了不少村民；给苏家带来不少人气。他们一个个交头接耳的不停探头探脑；也不知连条缝的都没有大门；他们能看到什么。
夏至从人群中看到了牛大河的夫郎；和一群妇男们挤在一处；嘀嘀咕咕的不知再说什么；眼神之间传递的信息；显然是跟苏家有关；脸上的神情都一致的带出八卦的味道。
苏家大门突然大开；一伙家丁打扮模样的一群女人；把两男两女给轰赶了出来；家丁身后；走出一个披麻戴孝的女子；丰满的身姿立在被赶出来的人面前。
“滚；以后不要再来我苏家；来一次我打一次。”
“呸；我们小多；姓苏；是苏家的骨血；你说赶就赶；要不是我们得知了消息；你连家门都不让小多进；苏老婆子的最后一面；小多都见不到；亏你还是苏家的大姐；你他爹的一点亲情都不讲；你还是不是人；你的良心都叫狗吃了？”
说话的女子4o岁开外；相貌老态；说句话就吐口吐沫；要不是苏家大姐身前有家丁挡着；她那一口吐沫都能吐到她脸上去。
苏小多一脸灰白站在女人身后；仰着头看向写着“苏宅”两字的牌匾；心中不知再想些什么。
夏至隐忍着跑出去的冲动；握紧拳头目不转睛的看着苏小多的一举一动；心里一阵阵的纠着疼。
“放屁；当年他不足月就出生了；谁知道他爹是不是在外头偷人了；告诉你；是我娘发善心；才让他继续在苏家呆着；不然早在他出生的时候就把他扔了喂狗了。我好心把他嫁给邻村的屠户；你们倒来跟我闹；要什么嫁妆；真是可笑；就他克爹克妻的名声；能有人要就不错了。既然你们不知足；你们领家去；自己掏腰包养着他吧；我苏家白养了他二十年；算仁至义尽了。阿财、阿旺；他们再敢胡闹；直接放狗；再敢放进来；你们就甭再进我苏家大门。”
女子一口气完转身退回大门内；懒得再与他们纠缠。
被唤做阿财、阿旺的两个膘肥体壮的女人；应了一声；吹响口哨；只见庞然大狗冲锋陷阵似的跑了出来；乖顺的挨着两个女人身边；龇牙瞪眼；对着面前的几个人汪汪咆哮着。
村民见两只样子凶猛的大狗；纷纷向后退散了些；却仍是经不住自己旺盛的好奇；脚跟粘地的就是不肯离开；说不定一会能看场人狗大战。
中年女人畏惧那两只狼狗；又难以泄愤；连连对着苏家啐了好几口；转头看见苏小多暗淡无光的眼神；呆滞的盯着苏家大门；气就不打一出来；扬手就拍向他的脑袋；“你个蠢货；我儿子怎么就生出你这么个东西；害死我儿子；还害的我享不到清福；给我滚回家去；丢人现眼的玩意。”
“早知道就不跟你出来丢人了；赶紧走吧。”二十岁上下的女人；没好气的看了眼围观的乡亲；拉着骂骂咧咧的女人；就要离开此地。
“我就说不要来；你偏要来；浑水没淌成；惹的一脸骚。”说话的男子；和中年女人岁算相仿；故意绕开苏小多；怕是沾染上晦气似的；闷着头快步的向前走。
苏小多被中年女人狠扯了一把；好似才回过神；晃晃悠悠着身体转身要跟在他们后头走时；一眼就看到人群中一脸焦虑的夏至。
他朝她轻轻勾了勾嘴角；摇了摇头；嘴唇一张一合无声的说出了几个字。
“再见了；夏至。”随即微低下了头；隐隐约约可见他的青黑的眼角处淌出了一滴泪花；那滴好似烫在了夏至的心尖上；火辣辣的。
夏至拧着眉头；抿紧着唇；刚想要冲出去；被不知何时出现的牛大河；紧紧的抓住了手腕；死死拦住了。
“放开我；我不能就让他这么走。”夏至急了；脑门一层层的汗；怒目而视着牛大河；鼻孔喷出的好像不是气；而是怒火。因怎么都甩不掉牛大河的禁锢；双眼通红。
“你想干什么？你冲出去拦住他；你想说什么？还是想娶了他？”
“用不着你管。”夏至几乎大吼了出来；惊动了本来没热闹可看要回家去的村民；纷纷朝他们看过来；瞥到牛大河阴着的脸色；忙又调开视线；装作没有在意的模样；耳朵却伸了老长；心里无不像小猫挠痒痒似的。
牛大河五大三粗；轻轻一拽；夏至就身不由己的跟着她的脚步往别处走；见四周没了其他人影；才缓了口语气；好生说道：“你也别瞪我；我这都是为你好；要你真动了娶他的念头；你都得打消。不是说他人不好；要怪就怪他命不好；正常怀胎十月生；而他在六个月的时候就出生了；换了谁都会怀疑。这个种儿到底是不是苏地主的。说句难听的；幸好他爹是因生他走了；不然也会被苏地主打死。
后来他慢慢大了；苏地主就想打发他走人；给他定了门亲事；不料那家娶亲的队伍在来的时候；遇上了山崩；整个迎亲的队伍都丧生了；没有一个活口。后来苏地主又把他许配给邻村的瘸腿张；不要任何聘礼；人带走就行；哪知在领人的那天；她因为和别人发生口角；被人一推正好摔在一颗石头上；一下就没气了。所以他在咱们村子里是出了名的克星。她那时你收留他；我以为你只是可怜他；也就没多嘴；现今看你这般作态；我怎么能不拦着你。”
夏至听的极其认真；以至于忘了坚持脸上的怒目相向；松弛出了一种失意的神态。
牛大河以为她听懂了自己的话；欣慰的松了口气；“要不是你；我家现在怎么也不会过的这么富富裕裕；我真不能眼瞅着你往死路上走；苏小多虽好；却不是最好的；说不定以后你会遇到更称心的。对了；我还没有恭喜你呢？你那个铺子生意怎么样？朱掌柜那边；已经彻底没我什么事了；往后我的日子就空闲了；有需要我帮忙的尽管开口；千万别跟我客气。”
夏至睁着看似茫然的双眼转向牛大河；她摇了摇头。拂开牛大河搭在她肩上的手臂；语气低落的说道：“你不懂；当初我在被村子排斥的时候；只有他一个肯靠近我；不怕我；不恨我；不骂我；甚至还不停的帮我。我娘和弟弟是因为血缘关系；可以毫无保留的对我好；而他呢？为了什么？图什么？我从最开始的穷困潦倒怎么爬到现在这个景象；你最清楚不过了；不是吗？
一个这样处处为我找想的人；我弃他不顾；我还是人吗？我还配活在这个世上吗？他怎么不同；又怎么于亲人不同的存在；你不是我；你不会明白的。不过我还是要谢谢你告诉我这邪；不然我真的不会知道原来他竟然是这样成长过来的。”夏至酸涩的沉了沉眼眸；继而语重心长的说道；“我知道你把我当姐妹；这份好意；我心领了；我记住了。如果你还想继续做我的姐妹；就不要再阻止我；即便不理解我；不支持我；也请不要阻拦我。”说着；重重的拍了下牛大河的肩膀；转身离去。
“你……”夏至的一番话下来；把牛大河梗的“你”卡在喉间；怎么也说不出后面的话来。看着她决然坚定的背影；半晌才合上了嘴；狠狠的抽了自己一嘴巴；她这个粗心大意的；她怎么会忘了；夏至根本就不是一个忘恩负义的人；也正因为她这一点；她才真正掏起心窝来和她结交。
牛大河悔的想追上去；抬眼再瞧；夏至自己却跑了回来。
“大河啊；我不知道苏小多的爹家在哪？你能不能告诉我啊。”
☆、41寻人
已经耽误了这么多功夫；追是肯定追不上了。
牛大河把自己知道的一五一十都告诉了夏至；原来和苏小多一同的两女一男；分别是苏小多爹爹的亲娘、亲爹和一个亲姐姐（也就是小多的奶奶、爷爷和大姑；姓刘；是刘家村的人。
听说当年刘家村遭了灾；很多人家都卖儿卖女来维持生活；路过的苏地主顺便买了几个奴仆；没想带回个候夫回家；小多的奶奶瞧上多金的苏地主；便把主意打在刚成年的儿子身上；想把他卖给苏地主做侍夫。
幸亏苏小多的爹爹瘦归瘦；姿色没有因为自身的条件而被掩藏；苏地主点头满意；苏小多的奶奶高兴地取了银子；按了手印就把苏小多的爹爹打包卖给了苏地主。
直到苏小多的爹爹和苏地主滚上床单了；才后知后觉的发现自己被父母卖给了眼前这个看起来满脸淫/意之色的女人；悲痛之下只好认命；死心塌地跟着她。
人家毕竟是地主婆；金银满屋；吃穿不愁；苏小多的爹爹没怀孕前；跟着享受了几年；忘了从前吃苦、挨冻、受饿的日子；便也觉得爹娘将他卖给苏地主是明智的决定；于是隔三差五的将苏地主给的一些银钱；给了时常来找他要钱的姐姐；一家人的生活因为苏小多爹爹的救济而宽裕起来；几乎也把他当成了全家的经济来源；渐渐的把一家三口养成了懒惰的性子；苏小多的奶奶更是染上了赌博的恶习。
俗话说；俭入奢容易；奢入俭难。
苏小多的爹爹一死；意味着一家人的经济支柱没了；他们不得不重新回到从前贫穷的日子；苏小多在苏家可有可无；没人理会；根本不能指望他；只能将家里佃给别人的地收了回来；自己耕种；可惜懒惰惯了；庄家种不好；交了税金剩下的米粮也不够一家人霍霍的；不是吃了上顿；就是没了下顿；过的很是艰苦。
而牛大河他们所不知道的是；刘老婆子毒瘾犯了；又不是个好命的；十赌九输后欠了赌坊一笔银子；才把主意打回苏家身上；哪知他们一哭二闹三上吊都不好使；苏家财大气粗；底子硬；根本不把他们那些个小伎僚在心上；而这回当家的又是出了名铁母鸡的苏家大姐；想从她脚板底下抠钱；别痴心妄想了。
夏至打听了一路；总算到了有瓦遮头的刘家。
刘家不大；三间土坯房；院口的木门破损不堪的立着；被栅栏围着小院子里空荡荡的什么都没有。房屋的门都是用布帘挡着；风一吹；布帘就象征性的抖动一下。
静悄悄的；怎么看都不似有人；夏至还是冲向屋内喊了几声有人吗？
无人回应；