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“哼,不说拉倒,我还懒得知道呢!”
知道实情的几个人都是相视一笑,十分的默契,没有继续谈论这个话题。
于是一行五人,很快就踏上了前往庄家的小路。
沧州说大不大说小不小,城里常住人口,大概在二三十万,算上周边的人口的话,大概能有五六十万。
其实这个人口数量已经远超一个县城的规模了。
详细说来,其实此时的沧州还管辖着,庆云,南皮,盐山三县,也都各自拥有自己的县衙县令。
只不过因为这几个地方距离实在太近,再加上沧州城算是这附近最大的一个城市。
所以百姓们就理所当然的将这个独立的县城也当成了自己的家乡范围。
这几个县的人对外几乎都称呼自己是沧州人。
其实在历史上,这种模糊地域的概念,将附近一个具有代表性的地方当成自己的家乡的标记的说法,是很常见的。
就比如当年的唐朝长安,其实是按照左右被划分为长安县和万年县两个区域的。
只不过因为长安的名头太过响亮,大家也就对外说的时候,都会不自觉的说成自己是长安人,很少有人说自己是万年县人的。
除非是需要非常详细地址的时候,不然这种已经知道了个大概的情况下,是没人愿意继续刨根问底的。
沧州目前也是这种情况,几十万人,远超规模的一个特殊的县,就这么出现了。
李天等人此行的目的地,虽然并未出沧州城多远,但如果按照真正的地域划分的话,其实已经是别的县城的管辖范围了。
距离老远,就已经看到一个少说占地几十亩的庄园就出现在众人的眼前。
一看见庄园前那个修建的十分规整的牌楼,李天就忍不住赞叹到,
“想不到,一个江湖帮派的堂主,竟然能置办的起如此庞大的一份家业。
看来这些个混帮派的还挺赚钱的吗!”
无人中,就只有孙若微算是有点江湖经验,其他人都算得上是半吊子。
见大家都没说话。
孙若微来了兴趣,开口带着不知道从哪来的自豪感说道,
“那是当然了。
一个本帮将近五百人,下属统领十几个附属帮派的大帮。
靠着的还是非常抓钱的沧州码头。
就算刨去所有帮会成员的薪俸,一年到头能剩下个十万八万两的,也不是什么难事。
不然累死累活的,忙活一年还没有人家一个普通酒楼赚得多,这堂主当得岂不是太憋屈了。”
孙若微这分析的也不算错。
要知道松鹤堂可不仅管理者十几个附属帮派,还管理者码头附近好几条街,几百家商户呢。
这些商户在他们的保护之下,免受外来人员和普通地痞流氓的自扰,每年给松鹤堂一份保护费什么的,也是很平常的事情。
就算一家店一年几十两,那一年一下来,也有几万两的收入了。
再加上,那个人数几百的帮派,没有点自己的产业的。
这些收入再加上江湖帮派非常喜欢做的那些带有点灰色产业意思的,借贷,赌坊之类的灰色收入。
一个几百人的帮派,一年下来弄来一二十万银子的收入,其实也是很平常的。
沧州这个地方,也算不上是一个穷地方,背靠着运河和码头,他们就有更多的生钱的路子了。
而这个庄老爷子,在松鹤堂的堂主位置上,一干就是十几年,自身本事应该是没啥问题的,十几年攒下个价值几十万两的家业,好像也不是多难的事。
几人来到了庄家大门前,江保上前投递拜帖。
那个看门的家丁,仅是随意瞥了一眼拜帖上的名号,见是没见过没听说过的。
就直接将拜帖又给扔了回来。
“我家老爷正忙着待客呢,没空搭理你们这些乡巴佬!”
家丁都这么嚣张,当即就让孙若微怒火上涌,刚想上去给这个狗眼看人低的家伙一个教训,却被李天给拦了下来。
他低声说道,
“这个庄老头,也算得上是本地一个德高望重的人物了,每天慕名而来想要借助他的人脉办事的人指定少不了。
咱们这边什么都没准备,直接上门,被人拒绝也是很正常的。
咱们先别别着急,稍等片刻。”
说着,对江保点了点头,
江保心领神会,微笑着手伸进袖口里面,摸出一个元宝来,一边笑眯眯的递给了刚刚那个家丁,一边说道,
“小兄弟,我等的确是有要事要见你家老爷,还请小兄弟帮忙通报一声!
若是你家老爷实在没时间,帮我们待一封信给你家老爷也行。”
说着又将一封信,递给了那个家丁。
那家丁见到元宝,果然态度变化了很多。
“那你们在这边等着吧,我去问问我家老爷,但老爷有没有时间见你们,我也不敢保证!”
“无妨,无妨,小兄弟,只需要帮忙将信送到就可以了!”
李天等人来之前,早就想到了,可能会被拒之门外的可能了。
他们给那庄老头的信中的内容其实也很简单。
上来就点名了,他估计马上就要性命不保了,以及为什么这说的原因。
这么一说,不管这庄老头是人是鬼,多少都会有些好奇。
只要他想见李天等人,那一切都好说了。
往简单的点说。
如果庄老头是被逼无奈的从堂主的位置上退下来,那李天等人的这封信估计就是他最后的救命稻草了。
如果庄老头和那个新堂主是一丘之貉,那李天等人是绝对不会放过他的,说他性命不保也不算错。
果然和李天的判断一样,没过多久,那个送心的家丁,就急急忙忙的跑了出来,一脸恭敬的说道,
“我们老爷请几位进去详谈,几位里面请!”
前后态度上的截然不同,已经让李天等人大概清楚了庄老头此时的处境,他们对此行更加有信心了。
第1037章 缘由
几人随着那家丁走进这庄园之中,发现庄园里面并不像家丁说的那样,庄老爷在会客。
众人发现的则是一副,全家上下紧张兮兮,到处奔走,慌慌张张乱成一团的样子。
江保眼看这一幕,低声的对李天说道,
“公子,他们这分明是准备打包逃走的样子,看来咱们的确来的正是时候,不然再晚一点,恐怕就连人都找不到了。”
李天嘴角露出一丝冷笑,
“恐怕不止如此,到时候,咱们就算是追上了,恐怕也是连一个活人也见不到了。”
江保稍微愣了一下,再想想之前几人谈论的事情,他就瞬间想通了。
了然似的道,
“公子说得对,如果不是咱们的人,暂时吸引了其他人的注意力,恐怕这边此时已经和那通远镖局一样,被人灭了满门了。”
没多久,几人就来到了庄家的会客大厅,此时一个头发有些花白,看上去五十多,六十来岁的花甲老人,正站在客厅的门口,向外不断的张望呢。
猛然见到了李天等人,见到他们竟然全都是陌生人,心中不免有些警惕。
稍微上前了几步对李天等人行礼,
“不知几位到底是什么,你们在信中所说的话,到底是什么意思!”
李天也知道情况紧急,也不打算和他绕弯子了,上来就直言道,
“庄老爷,见庄家上下都在打包行李,一副将要远行的样子,想必庄老爷你也应该收到了什么消息吧。
几人如此我们也就不多说废话了,直接告诉你吧。
我们几个是来救你们庄家上下几十口的性命的!”
那庄老爷一开始听见李天的话,脸色猛然一变,但接着又故作镇定似的,强行让自己冷静了下来。
“呵呵,几位莫不是在和老夫说笑,我庄家在沧州也算是个名门望族,有什么人胆敢冒犯我庄家!”
见这老头还在嘴硬,李天有些皱眉的道,
“庄老爷,此时还在和我们打马虎眼,是不是有点太过儿戏了。
如果庄老爷你真的不需要我们的帮助,就直接开口,我等二话不说,立刻转头就走。”
见李天等人似乎是真的打算就这么转身离开,庄老爷立马叫住了他们。
将他们迎到了客厅立面,将无关紧要的家仆撵到了外面之后,那庄老爷才开口道,
“几位到底是什么人,你们又是怎么得知我庄家上下即将不保的消息的。”
李天淡淡的一笑,
“关于这点,庄老爷你就不必深究了,我们的身份也是不能轻易的泄露了。
可有一点我们可以保证,现如今整个沧州城,能保住你们庄家几十口人性命的,也就只有我们几个了。
但我们的保护,也不是免费了,想要让我们帮忙,庄老爷你必须将你知道的所有信息,全都如实相告,不然我们是绝对不会插手的。”
那庄老爷再三的犹豫,好几次想要张口,但最后都忍住了。
他现在实在是没办法判断出李天等人到底是什么来路,他倒是有心,将隐藏在心里的大秘密说出来,用来保全家人的性命。
可万一眼前的几个人是另有目的,他这岂不是送羊入虎口,身后的饿狼还没有甩掉,却有被猛虎给盯上了,那他庄家上下,可就真的没有活路了。
李天见他还是非常的犹豫。
心里也是有些不耐烦了,悄悄给了江保一个暗示。
江保心领神会,假装侧身的时候,无意中将原本隐藏在腰间的金牌给露了出来。
那金牌比成人的巴掌稍微大上一点,通体金黄,一看就绝非凡物,尤其是上面龙飞凤舞刻着的两个大字尤为显眼。
“大内!”
那金光夺目的两个大字一映入庄老头的眼帘,他整个人就仿佛触电了一样,浑身一个哆嗦。
虽然江保的腰牌仅是一个晃眼的功夫,就又被他给隐藏起来了,但庄老头还是非常肯定,自己一定没有看错,那的确是大内的腰牌,绝对错不了。
“既然他们拥有大内的腰牌,那必然是和宫里有关系了,没准他们就是专门负责来调查自己的大内侍卫。”
想到这里,庄老头总算是定下了心来。
与其被无耻小人夺了家业,灭了满门,还不如投靠朝廷,博一个将功赎罪呢。
最后他猛地一咬牙,然后对李天说道,
“不瞒各位,老夫身上的确存在这一个天大的秘密,这个秘密已经被老夫隐藏在心里将近二十年了。
没成想,临老了,从前一直担忧的事情,最终还是发生了。”
李天等人没有打搅他,让他继续说了下去。
“二十多年前,老夫还只是个三餐不继,浪荡无依的一个货郎。
有一次,赶了很久的路,也没能卖出一点货物,几天没吃东西,又碰上了大雨连天,被困在荒野之中,简直是叫天天不应,叫地地不灵啊。”
“就在我快要饿死的时候,突然有一个游方和尚路过,他发现了我,给我吃的东西,还给我留下了我可能一辈子也赚不来的几十两银子!
他当时对我就只有一个要求,那就是让我北上,来到这沧州,具体要做什么,到时候自然会有人联系我!”
“我当时都已经快饿死了,自然是没有任何犹豫的答应了下来。
后来我就按照那个和尚说的,靠着那几十两银子,一路来到了沧州。
果然如他所说,还有好几个人如同我一样,先我一步来到了这里。
一开始我们也不知道应该做什么。
直到有一天,我们接到了他传来的一封信。”
“信中的内容是让我们几个创建一个帮派,并不惜一切代价,让这个帮派发展起来。”
“后面的事情,你们要是对松鹤堂有些了解的话,应该也知道了。
经过二十多年的努力,我们总算是将松鹤堂打造成了沧州城中,数一数二的大帮派。”
“而那个神秘的游方僧人,除了偶尔会有几封信传来,就再也没有现身过。
老夫本以为,这辈子可能就这样悄无声息的过去了。
第1038章 坦诚
没成想,就在半个月前,突然来了一个一个姓左的年轻人,他身边带着个几个高手。
用十分强势的手段,将我们这几个松鹤堂的老人扫地出门,用了不到五天的时间就彻底的掌控了松鹤堂!”
说道这里,李天疑惑的问道,
“那通远镖局被人灭门是怎么回事,难道也和你这件事有关吗!”
提起这件事,庄老头叹息了一声道,
“那通远镖局的陈镖头,是和老夫一同创立松鹤堂的老人。
后来松鹤堂发展的越来越强盛,为了不让朝廷注意到我们,我们几个老伙计就一起合计,将松鹤堂拆分出去,我留下来照看松鹤堂,而他们则是带着一部分人出去开办自己的事业。
那通远镖局就是这样建立起来的。”
“几人他已经不