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“如果他知道皇上把位置给了别人，他放火烧了这里都不奇怪。”
陈烟寒说完这句，面上却是微微一黯。
萧渐漓没有言语，此刻那位风中残烛的老人，平素对他二人其实不算太坏，只是到了临了，却终究成了诸臣子及亲骨肉的算计对象了。
“我现在要去一趟二皇子那边了，”萧渐漓说完抬头看了一眼天际的孛星，：“唉，若我能分身该多好。”
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第一百八十九章 奇怪的要求
七月初四
易天大赌前夕
紫金丘方圆数十里，却是出现了许多形形色色的人，有鲜衣烈马的豪客，也有深藏不露的巨富，还有数不清的挑夫走贩，以及前来看热闹的各色男女。
借着这次大赌，慎益号这些日的生意也连带着兴旺了许多，店里的伙计上上下下忙碌异常。
就在这当口，忽见一个小伙计急匆匆跑进来，跑到了柜台后，压低着声音对朝奉跟其他一干伙计道：“你们听说了没有，汝阳王府的仆妇跟几个公公来了咱们处，沿街寻找那个黄头发的胡人商人——”
正说着，但见四个面容洁净，身着太监服饰的年轻公公拥着一个老妇走了进来。
那老妇衣着朴素却不失精致，脸上自带颐指气使的神态，看来是王府里一位地位颇高的仆妇。
那妇人进屋后，环视了一下四周，便径直走向朝奉处，拖长了声调道：“这位先生，老身叨扰了，长话短说，我家王妃一直想寻一颗能跟这颗珠子配对的珍珠，好做成耳？给郡主陪嫁，寻了多年，总无所得，前儿听说这里有个胡商在你这卖一颗珍珠，便急急打发了我等过来，我想看一眼，如果能配上，我家王妃愿出十万两纹银收购。”
“是，是什么样的珠子，我这里有许多，许多的珠子。”朝奉说话都有点发抖。
“小梅子，给这位先生看看是什么样的珠子——”那老妇人下巴朝那个为首的公公抬了一下，那个小公公便急忙将手里捧着的一个锦盒奉上，那妇人将那锦盒的盖子掀开，但见中间的绒缎上，放置着一枚拇指头大小，圆润光亮的墨绿色珍珠。
“那个珍珠，昨日那胡商，确实卖给了鄙店，”一个低沉的声音响起，不知何时，慎益号的东家却是来到了店中，：“只是这珠子太过珍贵，因为没有放在店中，既然是王妃所求，在下这就着人去取。”
“哦，那要多久取来呢？”老妇人拖长了声音问道。
“不敢让王妃就等，珠子在金陵家中，来回最多一两个，不，三四个时辰”，慎益号东家想想不妥，于是又延长了些时间。
“那岂不是天都黑了，”老妇人面露不悦，“这样罢，我们明日辰时到此，钱货两清，互不赊欠。”
“遵令，遵令。”东家低着头谦顺的回答。
“那便这样罢，小梅子，回府！”
但见这厢这老妇人领着四个小公公逶迤而去，慎益号众人即刻集合在了当铺的后堂。
“你们听着，今日无论如何，都要给我找到那个黄头发的胡商，不管多少银子，——只要不高于十万两，就给我拿下！一定要抢在其他当铺前面！”
这慎益号东家怒冲冲的道。
七月初七
今日的易天山庄，一大早天还没亮，便点着灯忙开了。
因为每隔七年的七月初七，便是易天大赌的日子。
选在这个日子，便是因为赌博一切讲究一个巧字。
巧，既是运气，亦是技术。
今日的大赌，不单对这座百年赌庄来说是件大事，对这金陵方圆几百里的很多人来说，亦是一件大事。
多少人一夜暴富，从此过上醉生梦死的日子，但更多更多的人，却是从此被打入万劫不复之地。
易天山庄百年相传，如今当家的庄主祝尚玺，正独自坐在内室，眉毛紧紧皱在一起，他不晓得这样独自待了多久，身边红木茶几上那一盏狮峰龙井，早已冰凉。
自从他掌庄以来，也经历了六七次大赌了，尽管每次都如临大敌一般紧张慎重，却没有哪次似这次般为难。
先是昨日下午，便有封山多年的赌王鬼手张不喜与毕延云突然出现，手持一张图纸，以此为注，这也罢了，难办的是，这毕延云竟然还带了当今二皇子的亲笔手谕，手谕上只有一个奇怪的指示，便是明日的大赌，所有牌类项目都不许出现。
也就是说，什么牌九，四色牌等是不许有的。
“张先生，既然是当今二皇子所吩咐，老夫自然从命，“说着，祝尚玺内心却是微微的感到了不悦，话说这易天赌坊，数百年来在江湖上屹立不倒，并且越做越大，就是仗着这祖上传来下的公、信二字，公即公平，赌坊花样数十种，玩家愿意玩那样，就玩那样，都是本着自愿的原则，信，即一言九鼎，认赌服输，即便庄家输了大额的钱款，也是立即支付，此番张不喜一来便拿着二皇子的手谕要求坏了规矩，确实有违易天赌坊一贯的作风，只是大家都晓得，这二皇子深受当今皇上宠爱，既有可能便是将来的天子，因此又不得不从。
”只是老夫十分不解，”祝尚玺接着道：“这论天下各种牌九戏法，能胜得过先生的怕是没有吧，为何要——”
张不喜只是板着脸，冷言道：“你只需按二皇子吩咐的去做就是了，多余的话，一句也不要说。”
其实张不喜自己也没清楚，他纵横赌场数十年无对手，二皇子宇文旭明既费尽心血将他逼迫出山，却又是这般不放心他，不但找来毕延云贴身监视，更秘密下帖易天赌坊直接要求取消牌类比赛，实在是让人费解。
不过牌九类赌法，往往是娱乐大于赌博，类似易天大赌这种级别的赌博，都是直奔着那赌注来的，极少人会有耐心去玩那牌九棋子等费神的赌法。
这边张不喜方离去，便又来了一个男子，这个男子自称姓傅，他要求更奇葩粗暴，就是要求本次开赌的时间延后，至于延后到什么时候，那男子自己也说不上来，但是若不答应，就要在大赌当天揭露易天赌坊违反赌界规则，私自将牌类赌法划去一事。
这事若揭露出去，那么易天山庄数百年得以屹立不倒的根基必将动摇，思来想去，延迟那数百年不变的开局时辰虽然也是不对，但两弊相较取其轻，终究那是答应了这个姓傅的男子。
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第一百九十章 我就是庄主
七月初七这一日，易天山庄自内往外，均是一些焦急不安的赌客与看客，自然，还有赌场里数百名大大小小的荷官与女妓。
易天赌坊跟天下所有赌坊一样，分了好几个级别，低阶的自不必说，而最高阶的，自然是那七年一次的易天大赌。
参加大赌的赌客必须至少有一个筹码方能进入赌场，而每个筹码，都要十万两雪花银。
至于参与做注的奖品，更是非稀世珍宝不可。
也正因如此，几乎每个赌客身边，都会跟随数名江湖上的高手做保镖，是以这一日，易天山庄那个平时看起来空旷气派的广场，此刻因为挤了近一百来号人，竟显得格外的拥挤。
此时已是日近当午，不晓得为何，原本一个时辰前就要开始的赌局到此刻竟还没有动静。
广场正中那个高高祭坛上，供奉着二郎神杨戬的画像，案台上的檀香，已经燃尽了大半截。
易天山庄的东方、西门、南宫、北辰四位执事长老，身着灰蓝色道袍，并排站立在案桌之前，严肃的面孔下隐隐带着几分不安。
祭坛上铺着一块红布，红布上方一个一尺来高的四方青铜鼎钟，鼎钟四个面分别刻着公、道、信、义四字，象征着赌场里面一言九鼎，公正守信。
鼎旁边还放着一个青铜棒槌，往届只要时辰一到，庄主便会敲响大鼎，赌局便正式开始，只是今日这情况，却是数百年来从未有过的。
夏日炎炎，众赌客已经开始是颇不耐烦了，身携巨款，大赌当前，本就令人不安，更何况迟迟不开局，只是这些豪客多少还能忍耐，唯有一位黄色头发的胡商，显得最不耐烦。
却说这位胡商，年约四十来岁，枯瘦枯瘦的个子，黝黑的脸庞，一头黄发油腻散乱，唯有一双眼睛，滴溜溜，甚是明亮。
这位胡商身后，却是跟着四个形容奇怪的男子，均是面容枯槁，愁眉不展。
这胡商眼见此地主人迟迟不来敲鼎，已隐隐感觉怕是与自己有关——一是害怕有人来搅局，一是害怕自己骗来的那十万两银子被人识破。
这位胡商，自然就是鄢弄影了。
她先是假扮成汝阳王府的人到处高价收购那颗珍珠，然后又是假扮那位胡商将那珍珠高价卖出，终于在开赌前夜，凑够了入场的赌资。
她跟四大花君再三赌咒发誓，保证只是看看，绝对不赌，赌局一结束，就把骗来的银子还给益慎号，同时还汝阳府一个清白，而此刻赌局不开，她竟比谁都要急躁。
四大花君对他们庄主的话，始终是将信将疑，更是提心吊胆她将骗来的银两挥霍一空，等益慎号反应过来，会惹来大大的麻烦。
于是这几人各自心怀鬼胎，在人群中无聊的东张西望。
“你看，那个是四川潼川府的曹老板，整个潼川一半的田地是他家的——”
“喏，你看那个人，是山西太原府的什么人，四大银？嶂？谎邮俸啪褪撬？业模？菟蹈槐仁？纾？幌？谜獯位岽？词裁幢Ρ础！
“你看，那个是扬州的盐商宋掌柜，啊，那个白头发的疯子一个人在那里，但愿别发现我们，噢天啊了不得，那个不是赌王鬼手张不喜吗，他已经封山多年了，怎么这次回来，“花君们一惊一乍的正看得开心，忽然又低声叫唤了起来”咦，那个不是傅扬波么。”
花君朝着弄影目光方向望去，但见一个男子，伴在帕西身后，也同样在人群中张望什么。
正是去年将弄影从庄子上带走的傅扬波。
弄影心中暗叫不好。
她倒不是害怕傅扬波，而是想到了傅扬波的师兄萧渐漓，倘若他也在这里，那她的计划就泡汤了。
只是幸好她看来看去，并不曾见得萧渐漓。
那个人，倘若也在这个场子中的话，她一定能感觉到，是的，他不在。
“坏了，一直迟迟不开局，一定是在等他！”弄影心中忽然一片雪亮。
“那就一起等等呗，反正这里的茶水干果还是不错的——”花君们巴不得萧渐漓能来，这样但凡他们庄主败起家来，总有个人能制服。
这时，场中已经有人忍不住了，听得人群中一个宏亮的嗓子大声道：“诸位执事，这个赌局要什么时候才开？为什么要我们这般久等，据老夫所知，这易天赌局一言九鼎，从不延误半刻的啊。”
“额，鄙庄主此刻，此刻有要事在身，诸位稍等片刻，庄主马上就来敲鼎开局了，见谅，见谅。”东方长老面带不安道。他自十五岁入易天山庄，从一个做粗活的学徒起做到现在庄子四大执事之首，也不清楚这次到底是为何居然迟迟不敲鼎开局。
“只有庄主才能敲鼎开局么？”人群中有人发问。
“对，铜鼎一响，混天和地，公、道、信、义，泰山不移，只要庄主敲响了鼎，咱就开始了——”
他话音放落，便听得身后“咚”的一声巨响，浑厚绵长，不绝于耳。
“这！——”
案前四位执事长老均吓得面色青白。
他们急忙齐齐转身，但见一个黄发瘦小黝黑的男子，手里拿着那棒槌，站立在那铜鼎之前。
“这，这是只有庄主才有资格敲响这——”为首的执事边说头上边涔涔冒着冷汗。
“对啊，我边系那庄主，我，我系哪个爪哇国哇爪山庄的庄主，不信你们错船出海，往南久上那三阁月，就可以到我的庄子了。”
这男子饶着舌头大声的说。
一众人目瞪口呆，看着这个摇头晃脑的南洋商人。
“这不算——”
“你们不是说只要庄主一敲鼎就阔以了吗，你们寄几说铜鼎一响，泰山不移，怎么这会又说不算了呢，你们南朝的人，怎么这么欺负人呢——”胡商扯着嗓子大声的喊道。
“鄢弄影！”帕西瞬间明白了这个胡商是谁。
“师兄，我对不起你！”傅扬波表情痛苦。
只是他们的声音很快就淹没在沸腾的人声中。
“是啊是啊，鼎都敲了，怎么能说不算呢——”
“易天山庄一言九鼎，要这都可以不算，一会我们赢了银子，是不是也可以不算啊——”
“我们都等了好一会了�