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……
莱茵斯特街6号，极光会据点的地下室里。
蒸汽教会的大主教霍拉米克已经离开，似乎去支援“神之歌者”了……
不过此时，机械之心和值夜者已经相继抵达，四个教会的非凡者们齐聚一堂。
他们在听过斯图尔特讲述的事情经过后，都不禁有些后怕和庆幸。
后怕是因为“血肉之渊”仪式臭名昭著，如果没有被破坏，那这条街区恐怕没有人能生还，那将是足以让国王和首相默哀的惨案。
而庆幸则是它终究被人阻止……虽然阻止它的人似乎也是一个邪神的下属……
“愚者”……“英雄”……“塔罗牌”……你难道是被一位邪神复活了吗？作为支援的值夜者小队中一员的戴莉女士看着手中纸张上的“愚者”尊名，在心里默默想道。
她对“钢铁侠”的身份有些猜测，所以这时候心里除了对某人处境的担心，更多的是想尽量了解那位名为“愚者”的邪神的一切信息。
她想了想，开口问道：“在兰尔乌斯的事件里，那位诈骗师的头上插着的是皇帝和命运之轮；卡平案里，那个奴隶商人的尸体上摆放着皇帝和审判；而这起事件中，被破坏的祭坛边则是皇帝和塔……
“这究竟代表了什么意思？有合理的猜测吗？”
“我有一个猜测。”和戴莉比较熟悉的斯图尔特闻言接过话茬，讲述起自己的推理，“嗯，我猜测皇帝应该就是侠盗黑皇帝的象征，他很可能在兰尔乌斯的案子里就出现了，只不过没有被我们发现……”
说到这里，他看了在场的值夜者们一眼，毕竟那件案子是他们办的。
“兰尔乌斯死亡时，我们当时确实没有在现场。”穿黑外套，白衬衣、黑色紧身长裤和同色皮靴，有着不错长相的洛络塔点头道。
斯图尔特闻言也微微颔首，继续道：“至于每次搭配的另一张牌，我觉得可能有两种含义……
“第一，就是象征着黑皇帝所做的事。诈骗师死于小丑之手，这也许象征着来自命运的嘲弄，所以插入了命运之轮……奴隶商人迎来了审判，所以摆放了审判……罪恶的仪式遭受了毁灭，所以放上了塔……
“而第二种解释，则是那三张牌其实也象征着那个由愚者组建的组织的成员，只不过他们或许只是提供帮助，或许出手却没被察觉，所以没有露出行踪……嗯，也许兰尔乌斯案件里小丑或者钢铁侠的代号就是命运之轮。”
听完他的推测，众人都若有所思地点了点头，觉得很有道理。
如果真是他的话，不太可能是“命运之轮”，是“太阳”才对……戴莉女士抿了抿嘴唇，又询问道：“侠盗黑皇帝是用什么办法破坏的血肉之渊？如果能知道他的手段，我们也许就不用再担心这个仪式了。
“你们知道的，这个仪式是否管用完全取决于真实造物主是否响应，所以即便它不难布置，极光会的成员也很少能完成它……但每一次完成，都是灾难！”
“现场没有留下什么有用的线索，无法回溯出有价值的情报。”斯图尔特先是摇了摇头，然后看向机械之心的执事伊康瑟伯纳德，转而问道，“机械之心应该带来了2111吧？”
褐发始终乱糟糟的伊康瑟听到这话立刻明白了斯图尔特的意思，他略一思索，就拿出一面花纹古老的银镜。
正如戴莉所说，在场的每个人都想知道侠盗“黑皇帝”的办法，机械之心也不例外。
看到这面镜子，代罚者和机械之心成员们齐齐后退了一步，只有斯图尔特不为所动地看向伊康瑟道：“你来还是我来？”
伊康瑟诧异地看了斯图尔特一眼，对他的“勇气”深感钦佩，但觉得自己“坑”过对方一次，实在不好再来一次的伊康瑟还是沉声道：“我来吧。”
说完，他在一众值夜者以及海柔尔好奇的目光，在代罚者和机械之心怜悯的目光中拿起那面银镜，用右手轻抚了表面三次，并深吸口气问道：
“尊敬的阿罗德斯，我的问题是，这座祭坛是怎么被破坏的？”
他的话音刚落，四周的灯光忽然变得深邃，似乎染上了雨后的氤氲，银镜表面则有奇异的水光闪现，汇聚出了一幕场景：
身着黑色盔甲，戴黑色皇冠的幽灵挥手在祭坛外围布置好了另一个仪式，接着他以身为祭，向某位未知存在祈祷……他很快便消失不见，但仅仅一秒后，黑色的身影又再度出现，而此时，“血肉之渊”祭坛便忽然碎裂开来。
接着，画面一转，身穿黑色盔甲的幽灵穿过地板，来到屋顶被雷击打出的破洞，很是优雅地对着下方行了一礼。
看着最终定格的画面，斯图尔特不知道是不是自己的错觉，他总感觉画中的侠盗“黑皇帝”比他当时真实看到的还要潇洒，还要帅气……
嗯也许构图和角度的原因……斯图尔特很快就找到了一个理由，便不再纠结这个，转而思索起画面中侠盗所用的仪式。
片刻后，他就出了些许端倪，振奋地道：“原来如此……我明白了，他是用仪式扭曲了血肉之渊的指向，将其引向了那位愚者，这才成功结束了仪式……”
听到他的解释，少部分人脸上露出恍然之色，而大部分则依旧迷茫，完全不懂他在说什么。
不过还不等他们进一步分析，那面银镜的镜面上就勾勒出一个个鲜红如血的单词：
“福根之犬还叫什么名字？”
咦？“2111”竟然问了一个“正经”问题？它今天心情很好，还是又在“挖坑”？斯图尔特脸上露出诧异的神色，觉得伊康瑟今天运气不错。
但伊康瑟本人却不这么觉得……因为他不知道答案！
很自然的，他的头发再次被电得倔强地立了起来。
……
南大陆，阿勒瑟港附近的一个山谷基地里。
“白之圣女”卡特琳娜带着她的女儿“疾病中将”特雷茜，就要悄悄潜入一处重兵把守下的研究所。
忽然，卡特琳娜轻“咦”了一声，停下了脚步，这让特雷茜奇怪地将目光投了过来。
“泰斯特居然不在？他没有亲自看守那件物品……怎么可能？！
“难道他提前出发了？还是……这里也只是一个诱饵？”
===第489章 反馈与消化===
听到母亲的话，“疾病中将”特雷茜将目光投向一片幽暗模糊的雾气——那在现实世界代表着一面镜子。
她虽然还没有在“镜中世界”穿梭的能力，但此刻跟着作为“不老魔女”的卡特琳娜，倒是也能勉强透过“镜面”，感觉到现实里发生了什么。
可就在这时，她感受到了某种强大的吸力，难以自控地向一面具现出来的镜面里“飞”去。
好在卡特琳娜及时用“蛛丝”绑住了她，这才没有让其脱离镜子，进入现实。
“鲁恩军方的这处据点里布置了对‘镜中世界’的监控，看来是有意在防备着我们啊……不，也可能是在防备‘玫瑰学派’，毕竟‘怨魂’同样善于在镜中穿梭。”
将女儿拉回身边后，卡特琳娜若有所思地道，“我大概猜到他们运送来南大陆的东西是什么了。”
特雷茜也知道自己刚刚的窥视行为有些鲁莽，她看着母亲美丽的侧颜，有些不自在地道：“刚才那一下会不会让他们发觉到什么不对？”
“发现了……不过泰斯特应该是真的不在，否则这会儿他肯定已经‘封禁’整座基地了。”卡特琳娜笑着说道，“不过基地里的人最多以为是‘玫瑰学派’又来人窥探，并不会联想到我们。”
“你好像对那个名叫‘泰斯特’的军方半神很熟悉？”特雷茜下意识地问了一句。
“当然熟悉………原因我想你能猜的到。”卡特琳娜瞄了自己的女儿一眼，抿嘴笑道。
对不起，是我嘴欠，不该问那么一句……特雷茜心里后悔，强行转移话题道：“那我们今天还继续探查吗？你也说了，这里可能是诱饵。”
“按理说，泰斯特不在，这个基地里应该没有人能阻拦我……但我的直觉告诉我，一旦离开‘镜面世界’，会遭遇比较大的危险……嗯，这里可能是一处布置好的陷阱，可泰斯特的离开，却让陷阱露出了破绽……毕竟，一个重要的据点不可能没有半神镇守不是吗？”说到这里，卡特琳娜嘴角微勾，对自己的女儿眨了眨眼睛：
“他们恐怕是用别人难以想象的方式将那东西运来的南大陆，无论是你，或者那艘尚未抵达古拉因的军方战舰，或者泰斯特的‘传送’，恐怕都是吸引注意力的‘诱饵’。
“那东西应该早已抵达了南大陆……
“嗯，现在的情况也是类似，军方和王室的半神看似在各自守护一路队伍，让他们的敌人难以判断真品在哪一路……或者运送到什么位置……但那件物品没准已经跟随某股小队伍启程了。”
听了卡特琳娜的话，特雷茜若有所思地点了点头，接着表情有些古怪地道：
“母亲，你说话的逻辑好混乱……文法水平还不如我这个海盗……这样的措辞方式到底是怎么把那些男人迷住的？”
活了一千多年，依旧“文法不行”的“不老魔女”卡特琳娜·佩莱听到这话未见恼怒，她看向女儿，眼波流转，轻笑出声道：
“男人们才不会管我说什么，他们听我说话，只在意语气是否温柔。
“看来你和那个‘猎人’小姐接触太多，连说话方式都和她相似了呢。”
说到这里，她顿了顿，看了眼听到自己说她和伊莲相似，就开始露出一副‘幸福’模样的女儿，又用美妙如同歌声的嗓音示范道：
“据我所知，伊莲目前在贴身照顾我之前提到过的那位绅士。”
特雷茜的脸色瞬间扭曲了起来，脱口道：“既然你已经猜到了那么多事，这次探查应该算结束了吧？可以将伊莲在哪里告诉我了？”
卡特琳娜蔚蓝的眼眸带着笑意，摇摇头说道：“不行哦……鉴于你的‘挑衅’，我决定等弄清楚军方到底要用那件东西干什么后再考虑要不要告诉你……而在那之前，你还是得跟在我的身边。”
时刻感受“痛苦”！
特雷茜气愤地跺了跺脚，但她还是不得不接受母亲的安排，因为她很清楚，序列5和序列4虽然只差了一个位阶，但却有着本质的区别，靠战术靠发挥已无法弥补，两者一个属于具备特异的正常人类，一个已踏入半神领域，是神性生物，神话生物。
而且，母亲她可是序列3的‘不老魔女’，自己在她面前也就相当于一个低序列者，不听从安排又能怎么样？
“很好，我给你一个任务，尽量去接近乘坐你的船来南大陆的那名军情九处的上校，从他口中探听些情报出来……呵呵，他看似保密意识很强，但你这一路上其实已经充分挑起了他的兴趣，可偏偏他没在你身上沾到便宜……把握好这一点，不难让他开口……”卡特琳娜用最圣洁的姿态和女儿传授起了“经验”。
“你……你让我去勾引他？”特雷茜满脸抗拒。
卡特琳娜却再次看了自己的孩子一眼，意味深长地道：
“还记得我曾经和你说过的那句话吗？
“我们都要靠近‘原初’。
“我们都是祂的孩子。”
说完，一条幽暗虚幻不够真实的道路随即出现在了这位“白之圣女”的眼前，它与周围区域的类似事物连成了复杂而神秘的“蛛网”，交织出了一个不同于现实的奇诡世界。
卡特琳娜拉起特雷茜飞快穿梭于这“镜中世界”，向着‘黑死号’上一面全身镜的方位而去。
……
古拉因城，沃尔家的地下酒窖里，艾布纳布置好“祭台”，收到了侠盗“黑皇帝”送来的“报酬”——那是一枚序列7的“审讯者”非凡特性。
“审讯者”？这是克莱恩干掉卡平那场战斗里的收获吧？有了我的蝴蝶效应，“愚者”先生竟然变得这么大方了吗？
当然，也可能是这东西塔罗会中没人需要，而在贝克兰德出手又太扎眼，并不好变现的缘故……或者“愚者”先生在极光会的据点里收获很大？
就在艾布纳把玩着特性胡乱猜想的时候，他的灵性忽然出现了不小的变化，魔药消化的进度提升了一大截。
这是……克莱恩或者极光会据点那边的反馈？居然效果如此明显？是因为我解决了一个高层次的问题，还是因为那是一个困扰了无数人多年的难题？
或许……两者皆有……嗯，“博学者”的守则可以再加上一条了，那就是帮别人解决