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见自己教过的学生对自己的评价这么高，尤其她们还都是侯府千金。艾师傅打心眼里高兴。她笑呵呵的说：“我教了这几年，能教的都已经教给姑娘们了。可是再没有可教的了！再说，我这住的也不远。他们就在后巷里租的房子。姑娘们若是有什么针线上的活计或是不明白的，让人带个信给我，我即刻入府来就是了。”
“你是个有福气的，有这么好的两个孩子给你养老！”刘若兰见艾金莛如今有了着落，心中难免微微发苦。她也是个没丈夫没孩子的。如今还能趁着岁数不大，再教几年。过些年老了，还不知道怎样呢！
艾师傅原本还想着自己攒些钱开个小绣坊，没想到世事多变化，冬瑾能碰上福庆。两个年轻人又都是孝顺的，肯给艾金莛养老。这不是福气是什么？刘若兰心里微微的叹气。
迎春知道刘若兰是看到艾师傅后半生有靠。连带着想到自己而已。她赶忙转移话题，笑着道：“福庆是个有本事的，我看陈总管如今也很是器重他，说不定过些日子还能升个管事呢！”
“我也不求他们两个有多富贵，平平安安的过日子就是最好的了。”艾金莛洒脱的笑了起来，“趁我这手艺还在，眼睛也没花，我也好好的替他们攒些钱，日子过得松快些也就是了。”
宝钗但笑不语，恐怕艾金莛这样小小的愿望在她看来很是入不了眼吧。探春笑着打趣道：“艾师傅还年轻呢，要等眼花还得好些年呢！”
坐了一阵子，冬瑾看时候不早，要出府回家去。迎春几人便辞了出来，一起出了沁兰苑。
探春自打听说宝钗要搬走，心里就十分的不舍得这个有钱又大方的表姐。她紧跟在宝钗身后，直说要跟她回梨院去说话。宝钗笑眯眯的邀请黛玉和迎春一起过去，黛玉说累了，要回去休息。迎春便婉拒道：“既然林妹妹累了，我也不好让她一个人回去。三妹妹陪着薛妹妹去说话吧。顺便也替我们给姨太太请安。”
“那咱们就在这分手了。”宝钗笑着挥了挥手，拉着探春从岔路朝梨院去了。
黛玉看着她们走远的背影，清咳了两声道：“只怕过了年，再想见着就难了。”
又是一个玲珑心肝的人，迎春看着黛玉笑笑，两个人携手朝另一边的馨院走去。
刚进门，就看见廊下站在一个面生的小姑娘。被风吹得红红的脸颊，藏在一圈银色的灰鼠毛领子里，露出一双不大的眼睛，正捧着一碗热茶在和杏儿聊天。
“姑娘回来了！”杏儿眼尖，一眼瞅见迎春和黛玉，赶忙扔下那个小姑娘迎到门口。
迎春朝那小姑娘看了两眼，问道：“那是谁？哪个院子里伺候的，怎么没见过？”
杏儿这两年长高了些，一双眼睛圆溜溜的像是两颗葡萄一眼，她咧嘴一笑道：“姑娘说笑了，这哪是咱们府里的人，她是跟着云想阁的范大娘过来送衣裳的。范大娘在夫人那边，差了她把给姑娘和表姑娘做的衣裳送过来的。”
哦，原来是云想阁的人。怪不得能穿上灰鼠毛做的衣裳。
迎春点点头，吩咐杏儿：“怪冷的，你怎么让她就站在廊下吹着风？快带她去茶房坐着吃点心吧。等我们试过了再叫她。”
那小姑娘听了憨憨的一笑，对着迎春福了一福谢了礼。
杏儿委屈的嘟囔道：“哪里是奴婢让她站在这儿的，是她非要等着姑娘发话才肯去坐的。”
迎春好笑的看着杏儿，杏儿吐了吐舌头，转身小跑过去，拉了那小姑娘就往一边茶房里去了。
“这个丫头，越来越跳脱了。”紫陶如今越来越有大丫鬟的气场，连说话的口气都和以前的鸣蝉差不多了。她笑着对黛玉道：“表姑娘的衣裳已经送过去了，姑娘试试，若是有什么不合适要改的，就和她们说。”
黛玉自回了东屋去试衣裳，鸳鸯快走几步替迎春掀了帘子，紫陶跟在迎春的身后一起进了屋，将放在炕上的衣裳拿起来道：“姑娘试试吧。”
衣裳的款式都是照着迎春的要求做的，只不过今年太夫人发话，每人都添了一件大毛的衣裳。迎春摇摇头道：“你看着那尺寸合适就行了，试来试去怪麻烦的。”
紫陶答应下来，把衣裳重新叠好，一边往衣箱里收。鸳鸯就赶紧伺候迎春换了家常衣裳，卸了钗环。绣橘端了茶进来，正是迎春最喜欢的桂圆蜂蜜茶，还是晾的温热的。迎春接过来就喝了一大口，连声道舒服。
紫陶已经收拾好了，站在一边有些欲言又止。
“你有什么事？怎么如今变的吞吞吐吐起来。”迎春端着茶一口一口的喝着，一边拿眼看着紫陶。
鸳鸯以为紫陶要说什么私密话，便行了礼要退出去。紫陶赶忙道：“也不是什么要紧话，妹妹不用避开。”
“有什么事？”迎春放下茶杯，一手从针线篮子里拿过做了一半的暖帽。
“刚刚听那云想阁的小姑娘说，山东今年遭了灾，大批的灾往北边来了。最近有好些已经到了京城，我就想着我家正在进京必经的地方，想着要回去看看。只是，姑娘这里又不好离了人。”紫陶想了想，将心里想的事说了出来。
灾民？迎春愣了一下，她是见过灾民的，那一年紫陶进府的时候就是年成不好，京城外头的县里就有过好些灾民。那个时候，也有人饿死的。吃不饱饭的人什么事都做的出来，卖儿卖女算什么？直接把孩子丢到妓院里的有的是！
这才好了几年，又遭灾了？
“是那个小姑娘说的？”迎春皱了皱眉。
“嗯，听她说如今街上已经有了，只怕迟些还要更多。”紫陶有些害怕，她是经过那种日子的，逃难的人干什么的都有。家里弟妹还小，就怕他们碰上那些不顾一切的流民。
迎春看紫陶的脸色有些发白，她低头想了想道：“我这里倒也不是离不开人，只是我觉得你这个时候回去也帮不上什么忙。我看这样吧，找个小厮去一趟看看情况的好。”
紫陶听了赶忙跪下磕了头，起身便出去找了个婆子到外头唤了个机灵的小厮，吩咐他去城外大平村自己家里看看。（未完待续）
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第一百零二章 灾荒
派去探消息的小厮过了一天才回来，紫陶一整天都显得坐立不安，一听说回来了，就赶着出去见了他。过了半个多时辰才回到馨院，迎春见紫陶面色不好，忙问道：“怎么了？可是已经有流民经过你们家那边了？”
紫陶点了点头，紧接着又摇了摇头。
迎春被她搞的迷迷糊糊，坐直身子问道：“到底怎么了，你这儿又点头又摇头的。”
紫陶的担忧明白的写在脸上：“确实已经有灾民过来了，只是还不是很多。听说这是头几批，还算逃难逃的早的，后头还有好些呢。只说这一路过来很是不易，连草根树皮都啃过了。村里的富户都拿了些东西出来救济，他们倒也没有作乱。听那些人说是打算要往关外去谋生的。”说着顿了顿，有些心焦的道：“奴婢就是担心，若是再有些饿的狠了的，万一闹起事来可不是玩的。”
这样的担心不无道理，易子而食可不只是传说而已。迎春也只有耐下心来安慰紫陶：“你家离京城不远，天子脚下，想必也不会闹的太过分。到时候官府肯定会派人赈灾的，你且放宽心些，就是着急也没用。”
话虽如此说，可哪里又能真的放心不想呢！紫陶胡乱的应了一句，眼里还是透出担心的神色。
迎春看她那个样子，心里有些不忍。她想了想，道：“这样吧，昨天派去的那个小厮叫什么？是跟着谁的？把他的管事找来，就说我说的，借他用些日子。让他到你家里帮衬帮衬，若是真有什么事，多个男丁也能好些。”
紫陶心中一喜，赶忙跪下谢恩。迎春笑着上前扶起她来，道：“你从小跟着我，我也不能看着你家有难事不管。快去办吧！”紫陶伸手抹了抹眼睛，点头快步出去了。
迎春想了想。又派人叫了钱妈妈来吩咐道：“妈妈让郑大叔去咱们的佃户那里说一声，让他们都小心些。人家遭了灾。能帮的就帮一把，但也要防着他们饿急生事。把家中值钱的东西和大家的口粮都存起来。这种时候，失财是小，性命为重。”
钱妈妈知道迎春的担心不无道理，她活了几十岁。大大小小的天灾人祸也经了不少，最危险的就是这种大批的流民，其中少不了有煽动生事的人。她面色凝重的点了点头，转身出府去找郑天商量去了。
果然大批的灾民接踵而来。没过几日。官府就张贴了告示，要在城门外设粥棚，每日施粥两次。京中大部分的贵胄官员都纷纷跟风效仿。也打算在城外搭粥棚施粥。
周夫人特意来了一趟贾府，找楚夫人商量施粥的事。
“我看咱们也不用太过招摇，只找个干净地方，每日施一次也就差不多了。”周夫人说着话轻轻挥了挥手，腕子上的玉镯子碰到了茶杯上。发出叮叮的响声。
迎春正好过来和楚夫人商量厨房采买的事，因为山东的灾情，虽说京城还不至于粮米不济，但好些东西也都跟着水涨船高，加了价。有些食材就显得供不应求了。迎春便拿着单子来和楚夫人商量，正赶上周夫人过来说施粥的事。便坐在一边听着。
楚夫人颇有同感的点点头：“正是，也不知道到底有多少灾民，总不好把咱们的存粮都拿出来做慈善。依我看，这京里好多府里都去做了，我们就先每日施一次，不拔尖也不垫底就是了。”
两个人商议好了，楚夫人又派人去问了汝南王府和保龄侯府，几家约好挨在一处打粥棚，也好让去办事的下人们相互之间有个照应。
太夫人知道了也十分赞成，又听了迎春说京中食材日渐加价，有些奸商更是趁乱发财，贵的离谱。太夫人冷笑道：“天灾人祸，不想着去救济，还要削尖了脑袋赚钱，这些人迟早遭报应。二丫头，你吩咐下去，就说我的话。今年收成不好，朝廷都还要勒紧了裤腰带应付灾情，我们这些公侯之家切不可贪图享乐，惹人非议。那些贵的，价钱不合适的东西都不要买了，府里主子奴才的份例也都要适当减少，就从我这儿开始，谁也不要嚼舌头。”
也许是错觉，迎春总觉得太夫人说这话的时候眼角余光瞥了一眼王夫人的方向。只是王夫人根本没反应，安静的像一尊佛爷一样坐在那里不出声。以她的性子，反正不用她出钱，府里的人爱怎么做善事都随便。至于减份例，反正大家都减了，又不是减她一个。再说，就算真减了，还能让她一个二夫人少吃一口不成。王夫人眼观鼻，鼻观心，淡定的很。
迎春笑着应了，又道：“祖母说的是，有些东西确实可以免了。只是孙女觉得，还不到减少份例的份上，若是祖母觉得放心，就由我去安排吧。”
太夫人挑了挑眉，露出赞赏的眼神，她翘起了嘴角放缓声音道：“好，就依你，你就去安排吧，谁要是有不服的，只管让他来找我！”
“是。”迎春笑着躬身应了。
贾赦站在一边摸着胡子道：“这次也幸亏西北战事了了，要不然朝廷还真就有些不凑手呢！皇上下旨让户部拨了赈灾的款项，估摸着这会儿已经到了山东了。派去赈灾的人是户部侍郎马文均，皇上还特地封了他一个钦差的名号以便行事。”
迎春听得有些懵懂，她不知道这个马文均为官如何，不过她倒是听说户部是掌握在北静王手里的。既然是北静王的人，那应该会尽心赈灾吧。
“这些事自有你们这些官员听皇上的命令办理，我们这些妇孺只做些力所能及的事情罢了。”
太夫人不理贾赦和贾政低声的议论朝上之事，转而问起施粥的细节情况。
“白云寺的主持大师也在寺前设了粥棚，还特地将寺中闲置的房屋打扫出来给那些逃难的人住。”贾琏昨天刚刚去了一趟城外，正好看见白云寺的和尚们在施粥。
“阿弥陀佛！到底是出家人慈悲为怀，他倒是想的周全。这大冷的天，总不能让人睡在外头。”太夫人念了声佛，感叹了一声。
寒冬将至，眼看就要下雪，光是施粥远远不够。那些逃难的人有老有小，只怕光是这天气都能冻死好些人。这是迎春到这个世界以来第一次这么近距离的接触到天灾之事，远比紫陶进府那一年严重的多。
薛姨太太在一边听了半天，这时也出声道：“不如我们也出些力的好，要不然我拿些银子出来，大夫人拿去买些米面，也算是我们的心意。”
王夫人听了心中暗骂，傻子，人家谁都没找你要钱，