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而现在来到了这个名义上用于开拓殖民地的前端营地后，遭遇到了营地的刁难，让他很快就意识到马头湾总督的报复应该在这里。
说是报复也应该不太恰当，用刁难这个词更合适一些，他在刚才就去见过了营地的主管将领，在交谈中对方用暗示的方法将马头湾总督的意思传递给了他，马头湾总督不会在给予这次开拓团任何支持，包括物资在内的支持，也不会让开拓营地配合他们开拓团，所有的一切都只能依靠开拓团现有的人力和物力，同时也表明了不会再有其他刁难的手段，他能否利用这一次开拓团开辟出足以建立殖民点的安全地带就要看他自己的手段了。
很显然马头湾总督这样做还是顾念了这些年来贝尔南多辅助他建立马头湾的情谊，并且也算是在明示，这次贝尔南多这次开拓计划如果失败了，就必须离开新大陆，滚回诺瓦特大陆，他不会留着贝尔南多在这里继续捣乱，干扰他的计划和事业。
贝尔南多有着丰富的开拓殖民地经验，他很清楚之前土著部落那次偷袭造成的巨大人员损失已经极大的打击了开拓团的士气，现在最好的办法就是增加修整时间，让开拓团的人从被打击的负面情绪中恢复过来，同时再回马头湾招募更多的人手，只要看到有新的人手加入，开拓团的人手足够多，那么之前遭遇到的打击也会很快消弭下去。
但现在马头湾总督不会给予他任何改变局面的可能性，别说再次从马头湾招募人手了，恐怕就连让他们在营地内安稳修整的时间也不会给，最多只有一两天的时间，营地的主管将领就会找借口把开拓团驱逐出营地，到时候失去营地的保护，在外面的丛林中，遭遇到危险的可能性急速提升，而时刻处于危险之中也不利于士气的恢复。
现在对于贝尔南多来说，这一次开拓团的计划已经陷入到了一个死胡同，他现在似乎没有任何办法解决眼下任何一个难题，所以在之前和开拓团的军官开会时，他除了稍微引导一下讨论方向以外，从头到尾什么都没有说，回到自己的营帐后，内心的沮丧也没有再被压制，全都释放出来，令他整个人呆呆的坐在了椅子上就像是石雕一样。
“主人，外面有一位叫做乔的冒险家想要见您。”就在贝尔南多陷入到了沮丧情绪之中的时候，贝尔南多的仆人忽然撩开帐篷帘子走进来，恭敬的说道。
仆人的话将贝尔南多从负面情绪中拉扯出来，他很快收敛了脸上浮现出来的异常情绪，让自己恢复到正常状态，然后快速的回想了一下仆人口中的乔是谁后，疑惑的喃喃说道：“那个谎话连篇的乔吗？为什么他会来见我？”
贝尔南多对乔的印象非常不好，导致他产生不好印象的原因不仅仅是乔的坏名声，更多的是乔曾经用他的那些夸张到毫不真实的虚假冒险，骗了他的一个朋友来新大陆冒险，最终导致他这位朋友死在了新大陆。
乔来到马头湾加入到了他的开拓团这件事他是知道的，原本他是想要将乔赶走的，但鲁特王室那边主管这次开拓团的人似乎被乔的谎言给骗了，认为乔对开拓团有用，所以绕过他，让乔加入到了开拓团。
对此贝尔南多没有说什么，毕竟他没有必要为了一个小人物，而和鲁特王室那边闹翻，所以只是吩咐下面，在开拓团开拔后，将乔指使的远一些，当作其不存在就可以了。
想来乔也应该知道自己对他的态度，可现在却极为反常的冒出来想要见他，这让他感到有些疑惑。
原本贝尔南多打算让仆人将乔赶走，不准备见这个谎话连篇的家伙，可还没有等他下命令，帐篷外等候的乔似乎就已经猜到了他的想法，高声说道：“贝尔南多大人，我来见您主要是为了帮助您摆脱现在的困境，并且给您的开拓团指一条明路，您如果现在赶我走，那么您将失去唯一一次帮你摆脱现在困境的机会。”
听到乔的话，贝尔南多心中顿时感到非常恼火，就立刻想要大声训斥一下乔，但很快他又冷静了下来，认真的思考了一下乔的话语，沉默片刻后，朝仆人示意，将乔领进来。
随后，他便看到一身冒险猎装的乔在仆人的带领下走了进来，而这时候他感觉到眼前的乔有些不太对劲，似乎比起之前在马头湾见到的乔身上多了一些自信和倨傲，眉宇间少了一点对贵族的卑微态度，而这种变化让他有些不太高兴。
贝尔南多抬手示意仆人可以离开了，然后在帐篷里只剩下他和乔两个人后，便开口说道：“我不知道你是怎么知道我现在遭遇到了一些麻烦事，我也不知道你有什么能力可以帮我，即便你有能力，以你的名声，又怎么能够让我相信你呢？”
乔丝毫没有在意贝尔南多对他表现出来的不信任，微笑着说道：“您能够接见我，就已经是相信我有能力帮您了。”
贝尔南多冷冷的看着乔，说道：“我见你是因为你那个王室介绍人。”
乔确认道：“所以您希望通过我联系到那位殿下，让那位殿下帮您度过现在的难关？”
贝尔南多没有回答，只是默默的看着乔，仿佛在默认乔的推测一样。
乔轻笑了一下，说道：“您可能要失望了，那位殿下之所以愿意帮我加入阁下的开拓团，是因为那位殿下欠了我一个人情，我和那位殿下的关系并不像阁下所想的那样亲密，我也只是见过那位殿下两面而已，就算我联系到了那位殿下，那位殿下也不会帮您，他只会认为您没有能力，然后借此重新派人来接替您的位置，这样一来这个开拓团的任何成果也都和您没有任何关系了，我想您应该不会想要看到这种情况出现吧？”
贝尔南多的脸色变得有些难堪，很显然他也认可乔的推断，自己的确无法从鲁特王室那里得到其他支持，现在留给他的路已经不多了。
乔这时加重了语气，说道：“就像我刚才说的那样，我可以帮助您摆脱现在的困境。”
贝尔南多皱了皱眉头，迟疑了一下，问道：“你能够帮我做什么？”
乔说道：“找一个新的、有实力的合作者。”
“新的合作者？”贝尔南多没有立刻否定乔的话，因为乔的话正好也符合他想到的解决困境的方法，只是一个新的合作者并不是那么好找的。
首先，新的合作者必须有实力帮他脱离现在的困境，其次新的合作者也不能有太强的能力，反客为主，夺取他对开拓团的控制权，最后就是开拓团最终成果的利益分配问题。
总而言之，寻找一个新的合作者不是简简单单找一个有实力的人就可以了，需要经过多方考量，还需要经过长时间的谈判，绝对不是短时间可以达成合作事宜的，所以在他看来新的合作者根本无法解决现在的难题。
然而，乔似乎看穿了贝尔南多的想法，说道：“请您放心，我为您找到的新合作者不仅仅有足够的实力，并且也不会争夺您对开拓团的掌控权，而且最终的利益分配他们也可以退让一步。”
“竟然这么好，那么这些好人是谁？可以告诉我吗？”贝尔南多显然没有相信乔的话，脸上露出了不屑的笑容沉声问道。
乔并没有反感贝尔南多的态度，他只是笑了笑，然后严肃的说道：“我为您找到的新合作者是自然协会下属的新大陆文明研究会。”
“自然协会？”贝尔南多闻言，稍微愣了愣，脸上露出了沉思之色。
自然协会的名称虽然很简单，但这个组织的成员却并不简单，其最初的创始人是谁已经不可考了，有人猜测是诺瓦特大陆内陆王国中以森林著称的索思雅公国，因为这个公国极为崇尚自然，公国内也有一个类似保护自然的公立组织，组织的首领都是历代的索思雅大公，而且这个组织和自然协会经常都有各种合作，表明两者的关系极为密切，虽然这个猜测在诺瓦特大陆上流传了很久，但索思雅大公却从来没有承认过。
自然协会的建立宗旨虽然是为了了解世界、保护自然，但加入自然协会、并且占据协会高层的人大多都是诺瓦特大陆各国有钱有权的贵族，这些贵族利用自己的财富和权力笼络了大批的学者，资助这些学者成立各种各样的研究项目，然后在这些项目上挂名，让自己在各种学术界获得不小的名声。
新大陆的出现，涌现出了各种过去不曾有过的事物，所以自然协会的那些贵族们也将目光盯上的新大陆，不仅仅主动出钱资助各类冒险者组成的队伍，甚至还有一些贵族亲自参与其中，贝尔南多的那个朋友就是其中之一。
自然协会也是贝尔南多想到的新合作者之一，只是自从他那位朋友死在了新大陆的冒险中，他在自然协会内就已经没有了关系，想要联系到自然协会也很难，所以在合作对象的名单中，自然协会被他放到了后面。
而现在，乔声称他能够让自然协会成为他的新合作者，这使得他立刻将自然协会的名字从名单后端调整到了最前端，并且考虑与之合作的得失。
再三考虑后，贝尔南多发现自然协会成为自己的新合作者是最好的选择，因为从自然协会过去的名声来看，他们都会支持的探险队、开拓团都是出钱出力，不会派人瞎指挥，争夺控制权，最终收益部分他们也更看重收益所带来的名声，而不会对其他东西太感兴趣。
想到这里，贝尔南多便忍不住向乔询问道：“我需要付出什么？”
乔见贝尔南多的表现，脸上露出了微笑，随后取出了之前给雷欧看过的那个深渊大蛇黄金雕像，说道：“很简单，您只需要在开辟了一个殖民点后，派人协助协会研究土著部落的文明就可以了。”
第一千八百四十七章 灰雾外的世界
“你们中间有没有人知道这东西的来历？”在开拓团营地中央的大帐篷中，开拓团团长贝尔南多男爵将一个蛇形的黄金雕像放在了会议桌上，然后朝着周围被召集过来的所有开拓团顾问询问道。
虽然昨天乔的提议非常诱人，但谨慎的贝尔南多并没有立刻答应，这主要是因为他对乔提到的那个土著部落文明一无所知。
贝尔南多也算是在新大陆打拼多年了，他很清楚新大陆的土著部落绝对不像其他刚刚接触新大陆的人所说的那样蛮荒、原始、这些土著部落往往存在一些不可思议的事物，而这些事物往往都是致命的，就像不久前在马头湾的那个身上长着寄生虫的人一样。
也正因为如此，任何一个新的、未知的土著部落对于那些探索者而言都如同一次涉及生命的赌博，赌中了，自然是万事大吉，要是没有赌中，那么就有可能会莫名其妙的死在丛林里面，毕竟在过去因为探索新的土著部落而神秘死亡的开拓团、冒险队成百上千。
另外自然协会组织下的探险队在新大陆也是很有名气的，可现在自然协会竟然不动用自己的探险队探索那个土著部落，反倒通过合作的方式找到了他，这让贝尔南多感到其中必然存在他所不知道的隐秘事情，所以贝尔南多在确定自己没有听说过乔口中的那个土著部落后，便暂时没有答应乔的提议，而是在第二天找到开拓团内所有的顾问，询问情况。
整个开拓团的顾问有三十四人，除了像雷欧这样以俘虏身份来充数的顾问以外，其余的顾问有三十一名，而这三十一名中二十三人是鲁特王室帮助贝尔南多找到的顾问，而剩下的八人则是在马头湾招募到的。
这次贝尔南多招募到的顾问全部都不是那种专门从事研究的学院派学者类型的顾问，而是那种有着丰富新大陆探索经验，并且对新大陆各类土著部落极为了解的冒险型顾问，这类冒险型顾问虽然在撰写论文和埋头研究方面远远无法和那些学院派学者相比，但要轮到见多识广，以及在新大陆丛林里面的生存力，那些学院派的学者恐怕就拍马都赶不上了。
所以当贝尔南多拿出了那个黄金雕像后，这些顾问便很快从雕像上的各种细节判断出了这个雕像大概属于哪片区域的土著部落，至于为什么不能确认到底是哪个部落，则是那片区域位于新大陆丛林的深处，能够进去并且活着走出来的人少之又少，根本没有太过详细的资料，只有一些只字片语保存了下来，这些只字片语经过口口相传，就成了现在这些顾问用来判断雕像来历的依据。
听到顾问们七嘴八舌的讲述着黄金雕像的来历，贝尔南多的眉头微微皱起，从其表情不难看出，这些顾问讲述的内容并没有让他感到满意，而他内心跟自然协会合作的天平也在逐渐朝着放弃的方向倾斜，在他看来跟一个从未合作过的组织合作探索一个未知的土著部落实在太危险了，而他的目的是开辟一个殖民点区域，�