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珍妮走出四楼的太平门，站在太平梯口，她的指尖只勉强够得着雨溜的边缘，看不到雨溜后面铺着石板瓦的陡峭屋顶。天黑又有雾，甚至在雨溜底下，她的视野也只到建筑物的边缘为止，不见盖普的踪影。
“盖普？”她低声道。四层楼下面，灌木丛与稀稀落落停着的汽车引擎盖或车顶的反光之间，隐约听见有学生在喊他名字。“盖普？”她再低喊一声，声音大了点。
“妈？”他道，吓了她一跳——虽然他其实比她还小声。她觉得他的声音来自很近的某处，几乎伸手可及，但她还是看不见他。随即她看见曲棍球杆的网子映着月光的剪影，像一头夜间活动的神秘怪兽带蹼的脚掌；它从雨溜上突出，恰巧在她正上方。于是她伸手上去，胆战心惊地摸到盖普的腿，被腐朽的雨溜割伤了，碎片刮破了他的裤子，把他卡在那儿，一条腿穿过雨溜，直陷到臀部，另一条腿夹在他身后的雨溜里，就贴着壁立的石板瓦屋顶边缘。盖普整个人趴在摇摇欲坠的雨溜里。
他踏穿雨溜摔倒时，吓得不敢呼救；他感觉得出，整支单薄的雨溜都烂穿了，随时会四分五裂。他唯恐出声就会让屋顶坍下来。他脸孔贴着雨溜躺在那儿，透过一个烂穿的小洞，看得见四层楼底下，停车场和树丛间，有学生在搜寻他的踪影。他确曾出其不意逮着一只鸽子，但球杆滑落到雨溜边缘时，鸽子就脱身了。
那只被捕捉又重获自由的鸽子，没有动弹。它蹲在雨溜里，发出愚蠢的低鸣。珍妮想到，盖普绝非从太平梯爬到雨溜上的，想到他一手拿着曲棍球杆，沿常春藤攀爬上屋顶的情景，她不禁心头一紧。她紧紧抓住他的腿；他温暖而裸露在外的小腿，沾着血有点黏，好在生锈的雨溜并未造成严重的割伤。打一针破伤风，她盘算着；血几乎干了，大概不需要缝。不过，黑暗中，她看不清伤口。她试着想个能把他救下来的方法。下方，连翘花丛在楼下窗户散出的光线里闪烁。从这么远的地方看去，黄｜色的花朵宛如（对她而言）一朵朵小小的瓦斯火焰。
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2血红与靛青（6）
“妈？”盖普轻问。
（）
“没问题，”她柔声道，“我抓着你。”
“不可以放手哟！”他道。
“不会的。”她说。但仿佛回应她的话，雨溜又松裂一点。
“妈！”盖普道。
“没事的。”珍妮道。她不知道该不该干脆用力把他拉下来，她希望这么做能把他直接拉出雨溜。但这么一来，整条雨溜都可能从屋顶上掉下来——然后呢？她想着。她预见他们两人一块儿摔出太平梯，往下摔。她也知道，不可能有人爬上雨溜，把孩子从洞里拖出来，然后沿着屋缘抱下，交到她手中。雨溜支撑五岁的孩子都显得勉强，绝对撑不住成年人。珍妮也知道，无论谁来尝试做这件事，若要她放开盖普的腿那么久，她都万万不能答应。
是那个新来的护士葛林小姐从地面上望见他们，跑进去打电话给鲍吉训导长的。葛林小姐想到，鲍吉训导长的黑轿车上装有一盏探照灯（他每晚宵禁后都驾车巡视校园，搜捕在外徘徊的男生）。尽管工友怨声载道，鲍吉坚持把车开上步道，横越草坪，将探照灯射入建筑物周边的树丛，使心怀不轨的逡巡者和在室内无处可栖的恋人，都没有容身之地。
葛林护士打电话给鲍吉训导长还有个原因，她有个每逢危机，就去找主管的习惯。她没考虑消防队，珍妮倒是想到了；但珍妮怕他们花太久时间，说不定他们赶到前雨溜就坍了；她更担心他们坚持一切交由他们处理，逼她放开盖普的腿。
珍妮有点诧异地仰望盖普湿透了的小球鞋，悬吊在突如其来、刺目的训导长座车的探照灯光里。光线令鸽子们惶惑不安，它们对黎明的观念或许不够明确，但它们似乎即将在雨溜里做出抉择；咕噜咕噜的叫声和爪子搔抓雨溜的声音都愈加狂乱。
下方的地面上，身穿医院白袍的男生绕着训导长鲍吉的座车跑来跑去，因这场事件——或是被鲍吉高声喝令跑过来、跑过去，去取这个、取那个——掀起一阵骚动。鲍吉把全体男生都叫做“弟兄们”，好比，他吼道：“在太平梯下面排一排床垫，弟兄们！跑步！”鲍吉被任命为训导院长前，在史迪林高中教了二十年德文；他发号施令，听起来就像连珠炮式的德文动词变化。
“弟兄们”把床垫推高，眯起眼睛，从太平梯的空隙窥望着一身白制服被探照灯照得灿如神明的珍妮。有个男孩贴墙站在太平梯正下方，抬头便望见珍妮的裙子和探照灯下的腿，他想必看得两眼发花，因为他仿佛忘了当下的危机，痴站在那儿。“史华兹！”鲍吉院长对他大吼，但他的名字其实是华纳，所以毫无反应。鲍吉院长只好把他推开，免得他继续瞪着眼猛看。“再拿些床垫来，施密特！”鲍吉院长吩咐他说。
一截雨溜碎片或树叶，坠入珍妮眼睛里，她唯有尽可能打开双腿以保持平衡。雨溜松脱之际，盖普逮着的鸽子滑落到沟槽的破裂处，它在慌乱中被迫展翅，勉强飞了一小段距离。珍妮误把眼前掠过的黑影当作儿子坠落的小身体，登时愣在当场；好在她手中还捏着盖普的腿，这才回过神来。夹住盖普腿的那截雨溜相当沉重，先将她撞得蹲下来，接着侧身跌倒。她确认两人都跌在太平梯上，平安无事，一屁股坐下后，才放开盖普的腿。他腿上留下一块醒目的瘀青，几乎是她指纹的完美翻版，一星期后才消褪。
地面上的情况相当混乱。鲍吉训导长看见上方人体有突如其来的动作，也听见雨溜断裂的声音，他看见费尔兹护士摔倒。他目睹一截三英尺长的雨溜坠入黑暗，但他没看见孩子落地。他看见一道像是鸽子的黑影，穿过他的探照灯光柱，但他没看清这只鸟儿飞行的轨迹——被强光照昏眼的鸽子，随即消失在黑夜里。鸽子撞上铸铁太平梯的边缘，断了脖子，它缩起翅膀回旋降落，像一颗稍嫌柔软的足球，掉落在鲍吉训导长下令为这场极紧急事故堆栈的床垫之外。鲍吉见鸟儿坠落，误以为这具速度奇快的小身躯就是那孩子。
2血红与靛青（7）
鲍吉训导长基本上是个勇敢而执著的人，有四名家教一丝不苟的子女。他之所以对校园警察的工作如此投入，倒不是为了阻挠别人寻欢作乐，而是因为他坚决相信，所有意外事故都不应该听由它发生，只要运用技巧，朝夕黾勉，悲剧都是可以防范的。鲍吉训导长确信他一定接得住坠落的孩子，因为在他急公好义的心目中，他随时都准备在黑暗的天空下，抢救一个直直落下的男孩。这位训导长理个小平头，肌肉发达，身材比例像煞了斗牛犬，而且天生斗牛犬式的小眼睛，总是在发炎，像猪眼皮一般泛红、眼神歪斜。他也像斗牛犬一样擅长向下挖掘、向前冲刺。就好比现在，他张开有力的臂膀，猪样的小眼睛片刻不离坠落的鸽子。“我会接住你，孩子！”他嚷道，吓坏了周遭那群身穿病人服的男生。他们从没想到会碰到这种事。
鲍吉训导长发足狂奔，冲向那只鸽子，鸽子以一股出乎他意料的强大力道撞上他胸膛，把他撞得两眼昏花，仰天跌倒，胸中一口气转不过来，只能躺着喘息。遍体鳞伤的鸽子被他紧抱在怀里，尖喙戳中鲍吉院长髭须贲张的下巴。一名心惊胆战的男生，把探照灯的光柱从四楼摇下，转而对准训导长身上。鲍吉这才发现抱在胸前的是只鸽子，他将鸟尸奋力一挥，越过那群张口结舌的男孩头顶，飞进停车场里。
保健中心的候诊室里闹哄哄一片。派尔大夫赶来治疗小盖普的腿——伤口皮开肉绽，虽然只是皮肉之伤，还是得花很多工夫仔细清理，所幸不需要缝合。葛林护士给孩子打破伤风之际，派尔大夫从珍妮眼睛里取出一小粒生锈的铁片；珍妮支撑着盖普和雨溜的重量时扭伤了背，此外一切安好。候诊室里的气氛欢欣鼓舞，只除了珍妮逮着她儿子眼神的时刻；表面上，盖普是死里逃生的小英雄，但回家以后珍妮会怎么处置他，无疑令他焦虑不安。
史迪林高中会对珍妮示好的人不多，鲍吉训导长是其中之一。他招呼她到一旁，低声告诉她，只要她认为有帮助，他很乐意替她申诫盖普——如果珍妮认为，由鲍吉出面，会比她亲自责罚留下更长远的效果。珍妮很感激他自告奋勇，她跟鲍吉都同意严词恫吓，令孩子永志勿忘。鲍吉随即拍掉胸前的鸟羽，把从背心底下溢出来、活像蛋糕奶油馅般的衬衫尾巴扎进裤腰，突如其来地对到处在热烈交谈的候诊室宣布，他希望跟小盖普独处片刻。大家顿时鸦雀无声。盖普想跟珍妮一块儿离开，但母亲说：“不行，训导长要跟你说话。”然后就只剩他们两人了。盖普根本还不懂“训导长”三字是什么意思。
“你妈妈真是茹苦含辛啊，对吧，孩子？”鲍吉问道。盖普听不懂，但他点点头。“在我看来，她表现得真不错，”鲍吉道，“她该有个值得信任的儿子。你知道‘信任’是什么意思吗，孩子？”
“不知道。”盖普道。
“意思就是：你告诉她你会在哪儿，她可不可以相信你呢？她可不可以相信你永远不会做你不该做的事呢？那就叫‘信任’，孩子。”鲍吉道，“你认为你妈妈可以信任你吗？”
“可以啊！”盖普道。
“你喜欢在这儿住吗？”鲍吉问他，他非常清楚盖普爱死了这地方；珍妮建议他务必提到这一点。
“喜欢。”盖普道。
“你听见那些男生都叫我什么？”训导长问道。
“‘疯狗’？”盖普问道。他听见过保健中心的男生说某人是“疯狗”，鲍吉训导长在他眼里也确实像头疯狗。但训导长大感诧异：他有很多绰号，这一个却是前所未闻。
“我的意思是，男生都称呼我先生。”鲍吉说，他很庆幸盖普是个敏感的孩子——他从音调中听出训导长受了伤害。
“是的，先生。”盖普道。
“你真的喜欢住在这儿？”鲍吉又问一遍。
“是的，先生。”盖普道。
（）
“好的，如果你再在太平梯上乱爬，或再跑到屋顶上去，”鲍吉道，“你就不准再住在这里，明白了吗？”
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2血红与靛青（8）
“明白了，先生。”盖普道。
“为了你母亲，做个乖孩子。”鲍吉对他说，“要不然你就得搬到很远的陌生地方去。”
盖普觉得周遭一片黑暗，跟躺在雨溜里那种黑暗而与世隔绝，距安全的世界足足四层楼那么遥远的感觉几乎一模一样。他开始哭泣，但鲍吉用他粗短的训导长拇指和食指捏住盖普的下巴，晃晃孩子的脑袋。“不要让你母亲失望，孩子，”鲍吉训导长对他说，“要不然，你一辈子都会像现在一样难过。”
“可怜的鲍吉完全是一片好心，”盖普写道，“我大半辈子都在难过，我也确实让我母亲失望。但鲍吉对现实真相的认知，跟任何其他人一样颇有可疑之处。”
盖普指的是鲍吉后半生深信不疑的幻念：亦即他接住从屋顶上掉下来的是盖普，而不是一只鸽子。显然，心地良善的鲍吉到了晚年，接住鸽子的那一瞬，对他的意义跟接住盖普是一样。
鲍吉训导长对现实的掌握常出娄子。离开保健中心时，他发现有人把他车上的探照灯拿走了。他怒气冲冲地搜索每间病房——包括传染病房。“有朝一日，那盏灯会照出偷它的人！”鲍吉宣称，但没有人出面认罪。珍妮确信是梅克勒干的好事，但她无法证明。鲍吉训导长没带灯就开车回家了。两天后他感染了某人的感冒，到保健中心看门诊。珍妮对他格外体贴。
又过了四天，鲍吉训导长才有理由检视车上的杂物箱。喷嚏不止的训导长，夜间仍出来巡视校园，开着装了新探照灯的车子，被一名新聘雇的校警队巡逻员拦住。
“看老天分上，我是训导长耶！”鲍吉对着那名发抖的年轻人说。
“我可不敢确定，先生。”巡逻员说，“上面交代，任何人都不准在步道上开车。”
“他们也该交代你，少来惹训导长！”鲍吉道。
“是有交代，先生。”巡逻员道，“但我怎么知道您就是鲍吉训导长？”
“很好，”暗中对这名年轻的巡逻员毫无幽默感地忠于职守的态度十分满意的鲍吉道，“我当然可以证明我的身份。”他记得自己的驾照已经过期了，于是决定拿行车执照给巡逻员看。当他打开杂物箱，