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杰罗有些抓紧了自己在卡罗尔胸前交握的手。
“同样令人印象深刻的，还有她乘坐的马车，珍贵的材质、精美的雕花，甚至连车架的纹路都是烙金的，那可真是，称之为艺术品也不为过。”
卡罗尔感慨的说着，杰罗却根本不想听到这些。
他甚至想捂住耳朵，将身体掩埋起来。
“所以我立刻告诉了我那些喜欢收藏马车的朋友，”卡罗尔轻笑了一声，“想必那些狂热爱好者，不会看着猎物离开镇子的，无论用任何方法。”
杰罗这才回过神来，他感觉心跳似乎停止了，失而复得的喜悦让他的胸膛感到麻痹。
他现在只想跳起来，然后拍打卡罗尔的肩膀。
而一阵脱力的感觉侵袭而来，他只能扯动嘴角，笑着说道：
“卡罗尔先生。。。。。。任谁认识你，都是他的不幸。”
*
再次醒来后，杰罗又是在温泉中。
穿过层层雾气，优利卡又在死死的盯着他。
察觉他的视线，银发少女罕见的移开了视线，脸上还有些许如被温泉蒸汽熏成的绯红。
杰罗一时不知该说什么，只觉得水温仿佛变烫了许多。
“那个，之前。。。。。。是因为。。。。。。呃，一些原因，所以，对不起！”
张开口只能发出结结巴巴的声音，杰罗自己都不知道自己在说什么。也因为有了之前的经历，他的眼睛总是不受控制的会飘向优利卡微微隆起的胸部。
定了定神后，杰罗重新说道。
“总之，不管有什么理由，我的确是伤害了优利卡小姐，怎样的惩罚，我都心甘情愿接受。”
虽然是泡着澡的姿势，显得不怎么有诚意，杰罗还是深深的低下了头。
透过余光，优利卡回过了头，过了一会儿，轻轻的声音响起。
“我没有生气，只是被吓了一跳，”顿了顿，优利卡的声音更加细弱，“那感觉，很奇怪。。。。。。”
杰罗稍微抬起了头，结果看到优利卡将手放在自己胸口，在寒酸的隆起上轻轻揉捏。
“我自己碰到的时候，明明没有那样的感觉。。。。。。”
杰罗使劲的咽了口唾沫。
“杰罗先生。。。。。。”
“诶？”杰罗像是被惊吓的鸟儿浑身一抖，抬起视线，看到纯白少女面带潮红的看着他。
“我想弄清那是什么感觉，”优利卡的眼中有着朦胧的湿气，仿佛在害羞之下又藏有不知所措的无可奈何，“不弄清楚的话，我没法继续剑术的练习。。。。。。我现在连自己的身体都觉得陌生。”
她的声音越来越低，杰罗已被负罪感压得踹不过气。
“所以。。。。。。”优利卡提高了音量，放在胸前的手却紧张的揪紧成拳，“能再来一次吗，杰罗先生。。。。。。”
——再来一次？
——在这里？
——自己连裤子都没穿啊！
杰罗觉得心脏快跳出胸口了，他抹了抹脸上的汗，听说温泉泡久了会加快心跳频率，看来的确如此。
迎着少女在勇气的支撑下的率真眼神，杰罗沉默的爬出了温泉，背对她移动到更衣室，最后才放心的呼出口气。
自己真是差劲的家伙，杰罗狠狠的骂了自己一句后，擦干身子，穿上了篮筐里堆叠的干净衣物。
差劲的并不只是他的作为，他无比忏愧的想到，刚才的自己，居然险些答应了她。只是顺从欲望，利用了优利卡小姐的信任，不就等于是玷污了她的善良，那和没有道德观念的野兽有什么区别？
在返回大厅的途中，杰罗一直在自我厌恶和自我反省之间反复来回。
优利卡则安安静静的跟在他身后，只是距离比上次远了许多。
回到大厅后，罕见的所有人都在。
除了饭点，这些人很少会聚到一起，这其实是杰罗拜托卡罗尔帮的忙。
在他卡罗尔背上被倦意驯服之前，他做了一个决定。
“你知道奥里莉安是来杀我的？”
“我到底知不知道呢？”卡罗尔不置可否的笑了笑。
“那你应该知道她背后的势力，他们为什么会找上我？”
“为什么呢？”卡罗尔继续用令人捉摸不透的语气说道，“魔法师之间的事情我不太知道，”接着他换了个语气，仿佛闲暇聊天般，“但我听说，前不久，最高法师塔出了些事情。”
他侧过脸，用狭长的琥珀色眼睛看着杰罗。
“说不定和那个有关。”
最高法师塔？王都？再联系到一直盘绕他心中的，矮个子魔法师艾莉的警告，一个人的背影出现在他脑中。
——和哥哥有关？
还是说，因为共助会？
听艾莉所说，哥哥加入了那个神秘组织，并成为了内厄姆大师挚友的学徒，这其中到底发生了什么他不知道。
会牵扯到他的事件，究竟是发生在哥哥加入共助会之前还是之后，都会对他的判断产生巨大影响。
——希望内厄姆大师回来的时候能带来更多消息。
他现在急需和艾莉再见一面，两人间有太多情报需要交换。
“至于训练兵小姐的背景，”卡罗尔有些意味深长的说道，“王国之鹰，拜拉姆·瓦伦丁伯爵，有所耳闻吗？”
“瓦伦丁？”
“自己心仪的女孩，连对方的背景都不了解吗？”卡罗尔讥讽道。
杰罗又想起了蓝发少女的模样，不由心中一暗。
“最擅长为国王分忧解难的忠犬，他的意志，可以侧面代表国王的意志，所以说，”卡罗尔露出玩味的笑容，“你可以认为，找上你麻烦的就是国王。”
“国王。。。。。。”
阿拉斯泰尔·罗里安，既罗里安九世，掌管整个罗里安的王国之主，若真是这样的对手，杰罗怎么都不会有胜算。
听到卡罗尔的话，杰罗有种不真实的感觉，他很难将国王和自己这样的人联系到一起。
但无论如何，他要做的事情也没有变。
不管他要对抗什么，在这之前，他都有要保护的人。
“卡罗尔先生，一会儿能帮我把人召集起来吗？”
杰罗看着坐在吧台前的两人，叹了口气——虽然说是召集起来，其实也只是把阿尔薇拉找了过来。
不知为何，怪盗小姐又是一副睡眼朦胧的模样。
和优利卡一起坐到吧台前，杰罗接过纳特递来的饮料，大口喝了一口后，他轻咳了两声。
迎上众人投来的视线，杰罗有些底气不足的笑了笑。
“抱歉耽误各位的时间，实际上，我有了个提议。。。。。。”
他环顾众人，卡罗尔一副已经心里有底却依然装出好奇的倾听着，阿尔薇拉则是不太耐烦想让他说快一些，纳特谦卑的低着颅骨擦拭酒杯，而优利卡则依旧一副心事重重的表情。
收回视线，杰罗轻轻吸气，然后一口气说道：
“我希望大家能推选我为‘温泉之友’的公会会长，由我来掌管公会。”
第二十五章 名为阴影之人
艾蜜儿今天接待了一个奇怪的登记者。
事情是这样的，早上艾蜜儿照常来到佣兵公会，打开公会大门，简单的清理接待处后，她便在门口挂上了“正在接受委托”的牌子。
她有着早起的习惯，每天天还没亮就会自动醒来，虽然总被朋友吐槽：“明明才20来岁生活规律跟个老婆子一样”，但她觉得没什么不好。总是第一个来到公会的她，也大方的包揽了每天的打扫工作。
当她刚把牌子挂上的时候，一个青年男子便进入了公会。
艾蜜儿稍微有些惊讶，但这其实并不少见，有些委托者甚至会在头一晚就等在公会外。
然而，在青年说明来意后，艾蜜儿更加惊讶了。这个青年并不是急需帮助的委托者，反而是打算注册登记新佣兵团。
佣兵公会不同于传统意义上的佣兵组织，他们不只接受战争委托，只要是王国法律允许范围内，任何委托他们都能接受。
小到寻找走失的小猫，大到几百人的遗迹探索，全在他们的接受范围。
佣兵公会的前身是对抗魔物的冒险者组织，在魔法衰退的同时，魔物的数量如退潮般骤减，在人类为收复大量土地欢庆的同时，一度凌驾于国王之上的冒险者组织便以令人惊叹的速度分崩离析，现在的佣兵公会便是保留了其组织架构的衍生组织。
没有了需要对抗的魔物，冒险者也成为了过去，取而代之的则是自由佣兵。除开驱逐魔物，佣兵和冒险者并无区别，仍旧是接受委托，完成委托，并在公会领取报酬。
唯一改变的，大概就只有公会的势力了吧。
不再有严密的分级管理，各个地区的佣兵公会自成一体，彼此之间仅仅是名义上归属同一组织，实际并无任何制约，只保持了最低限度的交流。
正因如此，经常会出现，不同地区的佣兵公会收取的委托费用，或者给予佣兵的任务报酬没有统一标准的情况。
实际上，佣兵公会的地区管理者在某种程度上已经能算是有完整权利的经营者。
无论这样的结果是好是坏，都只注定了一件事——现在的佣兵公会不可能再有曾经冒险者组织的辉煌。
但这并不妨碍那些不务正业的人抱着赚笔横财的想法加入其中，艾蜜儿很果断的将眼前的青年归入了这一类。
当她看到青年递来的申请表上填写的佣兵团名称时，眼中的轻视便变为了鄙夷。
“那个，阴影先生？”
很明显用着假名的青年精神的应答了。
艾蜜儿将视线从青年移向手中的申请表，推了推鼻梁上的眼镜：
“您正在申请的佣兵团的名称，可能有些问题。”
“问题？”青年不解的皱起了眉。
“准确的说，应该是会引起某种歧义。”
“歧义？”
艾蜜儿不悦的叹了口气，她已经把意思表示得很明确了，面前的青年还装作不懂。
“我能理解您想要借助‘那个’增加佣兵团的名气，但这会引发许多不必要的麻烦，所以我劝您还是放弃这个想法。”
艾蜜儿说完后将申请单放在桌上，推回给青年。
青年露出了和年龄相符的青涩笑容，有些不好意思的摸了摸脸。
“是吗？果然很容易看出来啊。。。。。。”
他拿起申请表，视线投在佣兵团名称一栏，表情中带有几分唏嘘。
“但我就是‘温泉之友’公会的会长啊。。。。。。”
艾蜜儿有些不耐烦了，虽说青年来的时间尚早，一时半会儿不会有什么委托，但她还有剩余的清洁工作要做，不太想把时间浪费在青年的胡言乱语上。
“先不说那个公会是否真实存在，就算先生真的是那个公会的会长，佣兵公会也不会接受和杀手组织同名的佣兵团的申请，”艾蜜儿自诩是公会接待员中脾气最好的，饶是如此，她的语气也不由得强硬了几分，“如果阴影先生无法更改注册佣兵团的名称，公会不会予以批准。”
青年拿着申请表，表情有些落寞，艾蜜儿有些后悔自己是不是把话说得太重了些。
然而，青年的落寞并没持续太久，他先是自嘲的笑了笑，然后拿出一叠资料。
“果然头天晚上研究了下佣兵公会的注册条例是对的，”他将其中一张放到艾蜜儿面前，指着其中一条，“新成立佣兵团在选定名称时，可自由命名，或是选取神话、传说中的猛兽、异兽、团体等一切不与既有组织、公会冲突的名称进行命名。”
他向艾蜜儿投来微笑的视线。
“接待员既然认同‘温泉之友’是只存在于传说的公会，那么我以它作为佣兵团的名字也没问题吧。”
艾蜜儿哑言了，她当然知道这个条例，但关于“温泉之友”的传说显然和一般传说有本质的区别。身为佣兵公会的一员，她比一般人知道更多内幕，虽然没有直接得到确认，但她隐隐感觉，那个恶迹斑斑的杀手公会在南镇真实存在。
她知道这不能作为反驳青年的依据。她有些疲惫的揉了揉太阳穴，她的劝说并不是在为难青年，而是设身处地的在为青年担忧。
眼前这个青年显然没有明白这如同禁忌般的名字所代表的意义，而她也不知该如何才能让这个急攻进切的青年接受她的警告。
至于青年所说的，他是“温泉之友”的会长，这种明显是逞强的说辞自然而然的被艾蜜儿忽略了。
正在接待员小姐苦恼之际，一个肥胖的中年人急冲冲的走入了公会，他飞快的走到艾蜜儿耳边，对她交代了几句话后，便头也不回的从公会门口消失了。
而艾蜜儿则是隔了好几秒后，才从震惊的表情恢复，然后神色异样的为青年的申请表盖好章，交给他一个临时徽章，动作麻利的完成了注册流程。
青年拿到徽章和相关证明后，轻叹了口气离开了公会。
*
“办好了？”
卡罗尔抱着手倚靠在路边的墙角上�