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留在云翘的身上，只是用厚厚的冬衣掩盖了，旁人才没有看出来。而段巧笑亦扬言要揭发他们，免得将来事情败露了反倒牵连她，污了她在皇上心目中的形象。这也把云翘逼急了，她一路追着段巧笑，到了假山的附近便又是跪地又是拉扯，哭哭啼啼地哀求，最后，竟一不小心推得段巧笑撞在了假山尖利的棱角上，恰好撞破了后脑，足以让其致命。云翘慌了，看四下无人，于是拿手帕紧紧地抵着伤口，将段巧笑抛入井中。因为她出身农家，身体结实，力气也大，所以并没有花费太多的时间，但始终还是没能完全止住流血，多多少少落了线索。
而当时发生的一切，岁同看得清清楚楚，当时他正在敬仙亭当值，居高临下地目睹了整个过程。当段巧笑的尸身刚被发现，他就跟云翘商议了对策，预备尽快逃离皇宫，以免夜长梦多。然而，听说皇上回宫以后非常重视此案，岁同便开始动摇。起初，他见了云翘的伤，也知道事情弄成这样多少是因为他，他感动于云翘所受的苦和对他的深情，信誓旦旦地要保云翘的平安，不辜负她，给她恬淡安逸的生活。可是，后来想想，杀人的不是他，他原本可以置身事外，而皇宫守卫森严，事情又查得紧，在这样危急的关头逃跑，实在不是明智的决定，弄不好连自己的性命都给赔进去。
所以，最后的最后，岁同退缩了。他到紫堇宫找云翘的那一日，恰好是他们约定了要潜逃的日子，云翘满心期待，可他却说，他不走了。云翘提心吊胆地过了这么些日子，早就按捺不住，听他这么一说，情绪立刻失控。她哭着嚷着求他带她走，说她不想死在皇宫里，声音非常大，吓得他连忙去捂她的嘴巴，当他松开手时，才发现原来慢慢安静下来的人已经窒息而亡。慌乱中他唯有撒腿就跑。因为来的时候就自觉见不得光，所以一路遮遮掩掩，没有人发现他，也没有人知道他曾出现在紫堇宫。
至于后来，虽然他也怀疑过云翘未死的消息是陷阱，但连日来暗中观察夜来阁的动向，又觉得不像在作假。更何况皇上曹丕也曾亲临探视，就更增添了几分可信度。说到这里，见薛灵芸的脸上露出些许得意，岁同便猜到定是她说服了皇上，让夜来阁跟羽林骑合演了这场戏，但后悔却晚矣。他伏在透明的棺盖上，仔细端详着里面的女子，心中凄然，不知道要做何表情。
“那，红萱呢？”
薛灵芸再次发问。岁同却漠然，道：“我从未见过她。她怎会和这件事情有关？”岁同认得红萱，一方面是因为云翘跟红萱的交情。她们都是从南方来的女子，在这如牢笼一般的宫廷中，慢慢地从陌生到熟悉，继而成为交心的姐妹。还有一个原因，就是她们都和羽林骑中的人有着非比寻常的关系，偶尔会相互代为传递一些物件和口信。但岁同没有撒谎，他到紫堇宫的时候，除了云翘，任何人都没有看见。他不知道红萱的下落。那么，红萱到底去了哪里？
因为破案有功，获得奖赏的，不单是苍见优，也有薛灵芸。曹丕对她又爱又宠的几句夸奖，以及金银玉器绫罗绸缎的赏赐，惹来不少宫人的艳羡或忌妒。
可薛灵芸的心事却没有因此而放下。
段贵嫔的死虽然水落石出了，但那个深夜坠楼的人呢？到底是真实的还是自己的幻觉？若是幻觉，那地面的血渍和令牌怎么解释？七日香怎么解释？若是真实的，那坠楼的人到底是生还是死？这里面究竟暗藏了怎样的玄机？
许多谜团困扰着薛灵芸。
尤其是红萱。
从她离开夜来阁到现在，已经四天了，整个人杳无音信。如果她真的去过紫堇宫，她会不会是在那里失踪的？
薛灵芸怔怔地坐着，想得入了神，旁边有宫女将御赐的美酒呈到面前，她也忘了举杯谢恩。曹丕春风满面，对此并没有放在心上。倒是苍见优注意到薛灵芸一副心中似有盘算的模样，对她更留意了几分，待到宴会散了，她不露痕迹地尾随着她，果然见她唤退了一众随从，蹑手蹑脚地往紫堇宫的方向去了。
昔日金镶玉，此刻冷落寂寥。
薛灵芸站在当初发现云翘尸体的地方，环顾四周，其实也不知道自己来这里究竟能有什么发现。半晌，隐约听到了吱吱的响声，她心头一紧，慌忙朝地下看，果然是一只灰溜溜的老鼠，不知道从哪个角落里蹿了出来。
顿时——
只听得原本鸦雀无声的地方，犹如爆破似的，腾起一声尖厉的嘶喊。门内的人急得跳脚，惹得门外的人也蓦然紧张，倏地冲了进来。
刺破耳膜的叫喊。
左躲右闪的慌乱。
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苍见优只感到晕头转向，像不倒翁似的站着，恍然有点不知道自己到底身在何方，待缓过了神，才发现自己的怀里多出了一件东西。
准确地说，是一个人。
薛灵芸白皙柔软的胳膊，像藤蔓一样环绕着他。螓首蛾眉，犹如袖珍的瓷器，倚在胸口；金灿灿的头饰，映着瘦削的下巴；乌黑的青丝，仿佛一匹顺滑的锦缎。那是他第二次与她保持如此亲密的距离，亲密得，连一点缝隙也不留下。他的心又开始打鼓了。咚咚咚。好像地动了，山也摇了。他真痛恨自己每次都在对方的面前露出或深或浅的窘态，好像一个喝醉了酒的疯子，又像手足无措的傻子。他就那么抱着她，双臂圈成环，分不开。过了好一阵子，他才像遭了雷击似的，跳着退了好几步，连连道：“昭仪，昭仪，不可……”然后，直感到语塞，也不知道再说什么，脸涨了通红。
薛灵芸亦是尴尬，理了理衫子，狠狠地咽一口唾沫，缩着脖子，低头不语。这次她不取笑他的心跳像打鼓了，因为她意识到自己的心跳又何尝不是咚咚咚像撞钟似的响，她还庆幸面前这呆子没有以牙还牙来取笑她呢。她扭过头，却见那老鼠竟还在角落里悠闲地静默着，再次打了个寒战。苍见优连忙从盆栽里掏了一枚小石子，动作迅猛但优雅地不偏不倚打在了老鼠的身上，老鼠吱吱地叫了两声，便像撞昏了头，侧着躺在地上，动也不动了。
这时，苍见优注意到，老鼠的四肢好像都沾了闪光的粉末，若隐若现地透露出橙黄的色泽。
那是一种女子用的香粉，不但馥郁的气味可以随着莲步摇曳飘动，还能够抹在发丝里，皮肤上，使整个人都带着澄亮的色泽，仿佛镀了金。当然这喜好也是因人而异，有的女子反倒觉得用这香粉太过招摇，所以，这香粉在宫里也并非随处可见。
譬如，紫堇宫原就是没有的。因为段贵嫔不喜欢，跟随她的宫女，也就一律禁用此物。可老鼠为何会沾上香粉？
莫非是这紫堇宫暗藏悬机？
地窖？
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密室？
暗阁？
苍见优想着，立刻朝着宫殿更深的地方走。薛灵芸不明就里，加紧了步子，深一脚浅一脚地跟着，饶有兴致。
两个时辰过后。
他们在宫女的住处发现了一间隐藏在夹墙里的小密室。密室里没有灯，只有外面透进来的稀疏的光线。通风的气口是古董架里的小暗格，用摆设遮住了，很难轻易发现。当密室的门打开，他们看见蜷缩在角落里口干唇白的女子，虚弱得几乎连眼睛都睁不开了。
那果然是红萱。
这么多天，她被困在密室里，没吃没喝，不见天日。因为密室的门无法从里打开，她只能靠随身的一袋香粉对外界求救。她希望墙角的老鼠洞里的小生物能够带出她被困于此的讯息，希望有人能将她从鬼门关拉回来，可她知道这希望很渺茫，她无法不悲观，但却始终坚持着，直到脱困，仿佛都虚幻得如置身于一场美梦里。
命是捡回来了。
可一旦想起当日发生的事，始终要欷？#91；。当日，红萱到紫堇宫探望云翘，因念及两人姐妹一场，怕段贵嫔的死对云翘有什么坏的影响，谁知道到了那里竟发现云翘在匆忙地收拾包袱，战战兢兢，形迹可疑。红萱未多思索便上前喊住了云翘，云翘一慌，趁着红萱不备袭击了她，将她打昏在地，然后丢进密室里。所以，岁同到的时候没有看见红萱，而后来发生的事情，红萱也便不知情了。听闻云翘的死讯，红萱不禁一阵难过。
回到夜来阁的第二天，有谨小慎微的男子偷偷从后院进来，是来看望红萱的。红萱拖着病怏怏的身子，听到窗户外面窸窣的声音唤她，她的精神便恢复了不少。
“短歌。”
甫一见面，就如同稚嫩的雏鸟，有点撒娇又有点委屈地钻进了男子的怀里。短歌抚着红萱的背，道：“我都听说了，这些天，真是苦了你。只怪我没用，没有早些找到你。”说罢，眉头深深地蹙起来。红萱便抬头封了他的嘴，道：“我不怪你，我都明白，这皇宫，不是你我这等卑微的宫女侍卫可以来去自如的地方。只要我还活着，我们还能在一起，别的，就无须计较了，对吗？”
“嗯。”
短歌点点头，揽着红萱，一派欣慰满足的神态。过了一会儿，红萱似想起了什么，抬头问：“短歌，既然我们都身不由己，有一天，你会像岁同对待云翘那样抛开我，弃我于不顾吗？”
短歌一怔。
仿佛是有意无意地打起了冷战，他说：“不会。红萱，我跟岁同不一样。你相信我。”
红萱不禁嫣然一笑：“看把你紧张的。”说着，轻轻地点了短歌的眉心。突然听见两声咳嗽，一看，竟是薛灵芸。
手里还端着热腾腾的茶点。
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红萱和短歌触电似的弹开了，各自站得一本正经，行礼道：“见过薛昭仪。”薛灵芸微微一笑，偏着头，说：“我来得真不是时候。”
一句话，说得红萱满面霞光。但也正是这羞赧，破天荒地昭示了红萱对薛灵芸的顺从和恭敬。她们之间开始变得不一样了，少了防备和疏远。然后短歌急忙告辞，薛灵芸也不挽留。谁知道，她竟没有留意地上的台阶，突然被绊倒了，摔得不重，但托盘掉了，茶点和陶瓷碎了满地。
短歌赶忙过来搀扶，恭敬地问：“薛昭仪您没事吧？”
“没事。”薛灵芸摇头，搭着短歌的手站起来，不经意地，瞥见一块扇形的胎记。
在短歌手腕的内侧。
位置，大小，形状，颜色，都和当日推薛灵芸落井的蒙面刺客那块一模一样。
第五章火珠龙鸾
薛灵芸召见短歌，红萱并不知情。这日，她莲步轻移，双手还端着一碗新鲜的燕窝粥，却在房门外突然停下脚步。
一听，此时说话的人分明就是短歌，而微张的门缝恰好能清楚地看见薛灵芸的表情和动作。但见她拿出一块羽林骑的令牌，问：“这可是你的？”
短歌没有说话。
薛灵芸又道：“这是我进宫的那天，在宫门附近的一处塔楼底下捡到的。”短歌闻言一怔，红萱更是手心冒汗，差点连燕窝粥都倒了满地。薛灵芸听见轻微的碗勺碰撞的声音，往门外一瞟，不动声色，又问短歌：“你的令牌呢？”
短歌支吾道：“匆忙间，忘了带在身上。”
“哦，忘了？”薛灵芸似漫不经心，摆了摆手，道，“你下去吧。”红萱连忙退到回廊的转角，看着短歌离开了，然后听见屋内传来朗朗的声音：“红萱，你进来吧。”
红萱一怔，叹息着进去：“昭仪，原来您早知道我在外面。”
薛灵芸表情严肃，道：“你了解他吗？短歌，他究竟是怎样的一个人？”红萱咬着唇，低头道：“昭仪这话是否有别的意思？”薛灵芸想了想，将坠楼的黑影和七日香以及枯井边的刺客这些事全都对红萱说了，红萱听得脸上红一阵白一阵，最后急急告退，回到自己的屋里，心咚咚地跳得越发厉害。
事件的始末，迄今，唯有红萱和短歌知道了。如果要完整而有条理地追溯，还得说到几年前甄妃遭郭后陷害一事。
红萱虽是奴婢，但甄妃为人和善，待她有如亲姊妹，私底下两人仿若闺中的密友，同享心事，无话不谈。所以红萱对甄妃的感情深厚得很，甄妃之死，对她来讲无疑是致命的打击。她深知甄妃同曹植从未有过僭越的行为，纵然彼此欣赏，甚至爱慕，却也相互尊重，谨守礼教。当年，木偶诅咒确有其事，但甄妃全然不知情。她在邺城满腹的委屈幽怨尚难以发泄，那边却来了圣旨，说她有悖做妃子的贤良，惑乱朝纲，谋害天子云云。她伤心绝望，便知自己时日已无多。可唯一不甘心的，便是加诸在她头上这莫须有的罪名。她是含恨而走的。
红萱哭了三日三夜。
然后辗转得知原来甄妃的死另有内情。木偶诅咒乃是郭后刻意陷害，甄妃与曹植的传言亦是郭后散布及挑唆。