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“这么多！”山姆威尔有点被这个数字惊到了。
他记得走之前领地人口刚突破一万大关，不过星坠城大战后，戴恩家族的战争赔偿条款中，有提到要派遣七千青壮来鹰嘴屿劳作，再加上星坠城不允许阻止这些多恩青壮在此地定居生活的条款，这些人基本已经被山姆威尔视为自己的领民了。
另外，一直都有河湾流民不断加入鹰嘴屿，但即便如此，也距离五万差得远。
除非……
山姆威尔立刻想到了被自己派出去的契曼。
“是契曼给我搞了不少野人回来吧？”山姆威尔在随行的家臣中搜寻着，却没有发现要找的人，“咦？怎么没见到他人？”
场面突然安静下来。
最后还是加文开口道：“大人，契曼他……他在外面……”
“在外面？”山姆威尔眯起了眼睛，“什么意思？我不是让他停止行动了吗？难道他没听我的命令？”
“倒也不是。契曼确实停止了扩张，但……他现在驻扎在谷外……”
“为什么？是你不让他进来的？”
加文点点头，然后生怕山姆威尔误解，连忙又解释道：
“大人，不是我有意要为难他。而是他现在手下的士兵已经多达千人！谷中的军队却只有五百人。我担心……”
“千人？”山姆威尔眉头一挑，“我只允许他招募五百人的吧？”
“是的，大人，我也一直按照这个份额供应粮食和武器，但……”
“我知道了。”山姆威尔脸上看不出喜怒，“派人去告诉契曼我回来了，让他立刻来城堡见我。”
“是。”
随后，山姆威尔继续巡视城堡，但气氛明显变得更加压抑。
不一会儿，派出去的使者就匆匆返回汇报道：
“凯撒大人，契曼不愿来，他说，鹰嘴屿不欢迎他，如果您要见他，就出谷相见。”
这下气氛更加凝滞。
山姆威尔反倒笑了起来：“架子挺大啊。”
加文连忙道：“大人，您不能出去。”
“怎么？契曼难道还敢杀我？”
“契曼……”加文一咬牙，“他好像疯了！”
“疯了？”山姆威尔笑道，“他不是早就疯了。”
托德·佛花开口道：“大人，如果您真要出谷，我建议带上军队。”
“谷内军队不是还没契曼的手下人多嘛，带上反而丢人。”山姆威尔呵呵一笑，拍了拍背在身后的巨剑【黎明】，“我一个人去就好了。”
听到这话，众人纷纷色变，连忙出言阻拦。
……
“凯撒大人召见，你为什么不去！”
山谷外，乌查愤怒地质问道。
契曼用那双冰冷苍白的眼睛瞥了一眼身旁的野人，道：
“我为什么要去？”
“你想背叛凯撒大人？”乌查愈发愤怒。
“背叛？”契曼扯了扯嘴角，“你是不是忘了自己曾是虎牙部落的野人？还是你觉得自己姐姐嫁给了那个总管，自己也就成了河湾人了？”
“不错，我以前是虎牙部落的野人，但现在是凯撒大人的领民！他给我们吃给我们穿，照顾我们的老人和孩子，给了我们从未有过的美好生活！这样的恩典，值得我誓死追随！”
“真好。”契曼鼓了鼓掌，却没了下文。
“你现在就跟我进谷！”乌查怒道，“去给凯撒大人下跪道歉！他会原谅你的。”
契曼却站着没动。
“你真的想背叛凯撒大人？”乌查将手握在了剑柄上，“我警告你！契曼！别看你手下人多，但你去问问他们，有几个愿意跟着你再回山林当野人的？你若是背叛凯撒大人，看看他们还愿不愿意追随你！”
“是啊。他们有几个是真心追随我的？”契曼叹息一声，“我也好想知道啊。”
“那我告诉你！没有！一个没有！”
“真的？那你这么紧张干什么？”
“我……”乌查觉得自己在跟一个疯子说话。
对，这家伙早就疯了！
就在乌查想着是不是找几个信任的手下来将契曼制服的时候，耳边突然听到此人说道：
“看，你的凯撒大人出来了。”
乌查连忙抬头，就见一个高大的身影果然从谷口走出。
愣神间，就听契曼用一种莫名的口吻道：
“他可比你们有胆量多了。”
乌查将握剑的手攥得更紧了。
契曼却似乎对身边的威胁毫不在意，他静静地注视着那个从山谷中走出的身影。
阳光的映照下，他身上的白色铠甲闪耀着绚丽的光泽。
“他居然真的一个人来了……”契曼喃喃道，苍白的眼眸中闪烁着奇异的微光。
近了，更近了。
契曼已经能看清那张他永远也忘不了的面孔。
真的是他。
山姆威尔·凯撒。
无数次午夜梦回，契曼的眼前浮现的，都是这一张脸。
正是这一张脸，让契曼生平第一次感受到真正绝望的滋味。
他舔了舔干涩的嘴唇，仿佛依然能品尝到鲜血的味道——
那是他兄长们的血。
“弟弟，杀了我，然后有多远逃多远，不用想着为我们报仇。他是玩弄人心的魔鬼！你永远也斗不过他！”
哥哥临终前的嘶吼在耳边响起。
契曼没有逃，而是选择了接近魔鬼。
是的，魔鬼正向他走来。
越来越近。
契曼已经能够看清他那身白色铠甲上的徽章，看清那张蓝色披风上的纹路。
蓝色，正是舅舅鲜血的颜色。
“你为什么要做这种被诸神厌弃的事情！”
舅舅临死前的呼喊在耳边萦绕。
因为我已经将灵魂献给了魔鬼。
契曼无数次对自己道。
“契曼。”魔鬼在呼唤。
山姆威尔在契曼跟前十来步的距离停下脚步，一手握住身后巨剑【黎明】的剑柄，缓缓拔出：
“过来，跪下。”
契曼苍白的眼眸中印出红金色的光芒。
火！
炽烈的火光瞬间充斥了整个世界，一切都仿佛在燃烧。
恍惚间，契曼仿佛回到了那个傍晚——
星坠城的军队前来攻打鹰嘴屿的那一天。
正是眼前这个男人，仿佛降世的魔神，用一把火葬送了所有敌人。
长夜将至，星辰泣血。
契曼的脑海中不可抑制地浮现这段古老的预言。
他将唤醒石头中的魔龙……
他将手持燃烧的红剑……
他是预言中的……
“王。”契曼喃喃出声，然后起身向前。
近了，更近了。
契曼再次感受到了熟悉的恐惧，那种让他沉寂的心跳再次活跃的感觉。
这一瞬间，他觉得自己仿佛重新活了过来。
噗通。
山姆威尔看着跪在自己面前的契曼，手中高举的火焰巨剑缓缓挥出。
但剑上的火焰却逐渐熄灭，只剩红金色的玄奥纹路，弥漫着来自远古的苍茫气息。
巨剑停在契曼肩头。
“想好你的家族名了吗？”
“请主人赐名。”
“你来自虎牙部落，就以虎牙为名吧。”
“契曼·虎牙，拜见主人！”
“我，山姆威尔·凯撒，在七神的见证下，以鹰嘴屿男爵之名，册封契曼·虎牙为骑士。”
“我，契曼·虎牙，向主人凯撒献上无与伦比的忠诚！”
契曼匍匐在地，亲吻凯撒的脚尖。
第161章 领地诸事
呲呲呲——噗！
山姆威尔看着眼前的“烟花”，嘴角抽动了几下。
科本学士难得有些脸红，轻咳一声，道：
“大人，目前来讲，就只能做到这种程度。威力虽然没有您所说的那样大，但还算一种比较好的引燃物，虽说比不上【野火】，但胜在制造方便，成本也不高。”
山姆威尔叹息一声，也没有过多苛责。
他之前为了防止科本学士又忍不住去捣鼓活体实验，就给对方立了一个研究课题——黑火药。
当然，他自己其实对这方面的知识也是一知半解的键盘侠水平。
科本学士倒是真的按照山姆威尔所给的那些似是而非的提示做出了黑火药，就是威力嘛……
跟烟花差不多，只能当个还算凑合的引燃物。
离战场大杀器还差得远。
好在山姆威尔也没抱太大希望，一没系统二没知识，他攀起科技树来实在太过艰难，有这功夫，真不如去搞条龙。
是该去搞条龙了，山姆威尔忽然想到，毕竟红彗星算算时间也快来了。
不过，这个研究还是要继续，再不济也能让科本学士有点事做。
“嗯，还不错。”山姆威尔鼓励道，“可以继续研究，火药的配比可以调整，看看能不能搞出威力更大的配方来。还有，你可以研究一下怎么制造一个密闭空间，那样或许爆炸的威力可以更大。”
科本学士若有所思地点点头：“是，大人。”
山姆威尔看着陷入沉思的科本学士，忽然觉得，或许哪天此人真能给自己一个惊喜。
毕竟这家伙可是连生化人都能捣鼓出来，说不准哪天就能掏出个TNT呢。
离开学士塔，山姆威尔来到城堡一层大厅，这里已经坐了十几位衣着鲜亮的商人。
他们见到男爵进门后，连忙起身行礼。
“都坐吧，先生们。”山姆威尔摆摆手，来到主位上就坐。
侍女将他面前的酒杯倒满，然后轻手轻脚地走到一边。
山姆威尔端起酒杯轻抿一口，道：
“诸位先生，我知道你们都是远近闻名的葡萄商人，所以才邀请你们前来商量一份大买卖。”
一位胖乎乎的商人开口道：“男爵大人，我听说您是想采购新鲜葡萄，对吗？”
“是的。”山姆威尔点头。
没办法，领地里的葡萄长得太慢了，但此时白兰地却已经在维斯特洛大陆打响了名气，青亭岛、旧镇、高庭已经多次发信来催促他加快生产了，雷顿·海塔尔伯爵更是放下豪言，说有多少他就收多少。
但偏偏鹰嘴屿的白兰地产量严重受限。
虽说领地里现在不缺劳动力，蒸馏设备的制造也不成问题，但缺酿酒的原材料啊。
大规模种植的葡萄还没有成熟，而且目前看来，山姆威尔还是低估了七国贵族对于白兰地的热情，之前规划的种植面积还是太保守了。
所以，他现在只能通过采购葡萄来解决原材料短缺的问题。
虽说这样一来，成本会提高，但好在还有得赚。
只要有得赚，那还犹豫什么。
“我需要大量的新鲜葡萄，目前暂定为每个月五万磅，这个数目以后还会增加，所以我需要一个稳定的合作伙伴。”说完，山姆威尔缓缓扫过全场。
商人们果然都露出了惊喜而贪婪的神色。
这确实是一个大买卖！
“男爵大人！我们青亭岛的葡萄是全维斯特洛大陆最好的！选择我们，您绝对不会后悔！”
“男爵大人，我们果酒厅的葡萄最是物美价廉！”
“男爵大人，我们金树城的葡萄是少女们亲手采摘！”
……
山姆威尔笑呵呵地按了按手，止住了众人的叫嚷：
“各位能坐在这里，已经是通过了初步的筛选，葡萄的品质和产量肯定是符合我的要求的。不过，因为这次我是想寻找长期的稳定合作伙伴，所以有一些额外的要求。”
“大人您尽管讲！”
“好。”山姆威尔面色一正，语气变得严肃起来，“首先，既然是长期合作，那么我要求货款半年结算一次。”
“半年？”
商人们顿时议论纷纷。
他们当然明白，这就相当于他们必须自己垫资购买半年的葡萄产量。
这可不是小数目。
“是的，半年一结算。如果有人对此有意见，现在就可以退出了。”山姆威尔淡淡道，端起酒杯来又喝了一口。
等他放下酒杯，就见场上一人没少。
毕竟这么大利益，半年一结又怎么样呢。
而且如今山姆威尔·凯撒也算是小有名气了，商人们也愿意为他承担一些风险。
“很好，看来各位还是相信我的信誉。”山姆威尔微微一笑，朝身后的侍女挥挥手，“我这次只打算选择三家合作伙伴，而如何选择这三家……”
等侍女给每位商人送上一张羊皮纸，山姆威尔才继续道：
“就请各位将自己的供货价格写在纸上，到时候，我会根据你们的价格，选择三位合作伙伴。请注意，你们只有一次出价机会哦。”
听闻此言，商人们愣了一下，随即纷纷色变。
“安静！”山姆威尔在他们说话之前就打断，“这个过程不得说话。开始吧。”
商人们如同一个个被掐住脖子的鸭子，但慑于领主权威，也只得唉声叹气地低下头，看着手中的羊皮纸，陷入迟疑。
他们当然明白了这位年轻领主的打算，这是让他们相互压价。
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