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“好。”
这时一旁的公爵养子席恩·葛雷乔伊开口道：
“艾德大人，我可以替您跑一趟铁群岛，说服我的父亲派兵帮助您一起对付兰尼斯特家族。”
“不用。”艾德公爵再次拒绝，“我已经送出渡鸦去铁群岛了，相信你父亲会做出正确的选择。”
席恩稍显失落，犹豫了一下，又道：
“那我能留下来为您作战吗？”
“不用。你跟罗柏一起回临冬城。”
“是……”席恩低下头，咬紧了腮帮子。
第221章 铁群岛之王
当阿莎·葛雷乔伊找到叔叔“湿发”伊伦·葛雷乔伊时，他正在海边淹人。
受淹的少年信仰不够坚定，在水中拼命挣扎着，但却被“湿发”伊伦死死按住头。
“勇敢起来！”伊伦大喊道，“我们来自大海，终将回归大海！张开嘴巴，畅饮神灵的祝福。让海水充斥你的肺。逝者不死，必将再起！”
然而受淹的少年依然在挣扎，这是求生的本能。
阿莎上前帮忙。
终于，少年不再挣扎，嘴里也没有气泡再冒出。
“湿发”伊伦这才和侄女阿莎一起将少年的尸体拖回沙滩，然后一边开始祷告，一边跨坐在少年身上，用力挤压其胸膛，并不时俯身送上生命之吻。
一吻又一吻，直到少年重新开始呼吸，咳嗽，呕吐。
“又一个重生之人！这是淹神宠爱的明证！”伊伦大声宣称。
他将灰蓝绿三色粗袍披在受淹的少年身上，并递过去一根浮木棍，道：
“从今往后，你属于大海，属于淹神，祂将保护你劈波斩浪，无畏前行！”
少年眼中还残留着恐惧，但更多的是狂热和虔诚，他高举其浮木棍，喊道：
“逝者不死！”
仪式至此结束，“湿发”伊伦送走少年，转头看向侄女，问道：
“你是来受淹的吗？”
阿莎连忙摇头：“我早已受过淹了。”
“受淹从来没有次数限制。每一次死亡都是一次回归淹神怀抱的机会，而当你从祂的流水宫殿归来，便会更加强大，更加虔诚。”伊伦眼中闪烁着热切的光芒，“怎么样？要不要再来一次？我主持的受淹仪式从未失败过。”
确实，淹神的其他牧师都会失手，但“湿发”伊伦不会。
然而阿莎依然不愿冒险，每次她回忆起自己受淹时的情景，都会感到彻骨的恐惧。
无论多虔诚的淹神信徒，也很难有勇气再来一次。
所以“三淹人”塔勒才会成为一个传奇。
阿莎转移了话题：“我是来告诉你，父亲召集大家到灰海王大厅集合。”
伊伦皱了皱眉，似乎明白了什么。
十年前，他的大哥巴隆·葛雷乔伊就是在灰海王大厅接受加冕，成为铁群岛之王。
但可惜，铁王座很快发兵来攻，彻底镇压了巴隆大王的野心，杀死了他的两个儿子，最后一个儿子还被史塔克家族带走做了质子。
“又要再来一次吗？”伊伦的语气中有着难以掩饰的疑虑。
“放心吧，叔叔。这次铁王座可顾不上我们。”阿莎笑着安慰道，“青绿之地已经有两个王了，他们自己会先打起来。”
“但等他们分出胜负，就会来镇压我们了。就像当年的劳勃·拜拉席恩一样。”
“或许等那时候，我们已经抢来了足够多的金钱和粮食，占据了足够多的城堡。走吧，叔叔，有什么话，你直接跟我父亲说吧。我还要去通知其他人，再见。”
说完就赶紧跑了，生怕叔叔非要再淹她一次。
伊伦有些失落地叹息一声，独自上了长船。
等他抵达老威克岛时，就见海滩上已经一字排开了无数艘长船，绵延至目力极限。
巴隆·葛雷乔伊的“泓洋巨怪号”战舰傲然耸立在其中，仿佛一个王者。
停在它旁边的是铁舰队司令的旗舰“无敌铁种号”。
伊伦在这艘战舰旁看到了自己的兄弟——维克塔利昂·葛雷乔伊。
维克塔利昂在这一代葛雷乔伊中排行老三，长得高大威猛，此时头顶着海怪铁盔，穿着厚重的铠甲，手持一柄巨斧，仿佛随时都做好了战斗准备。
“哥哥。”伊伦上前打招呼，“逝者不死。”
“必将再起，其势更烈。”维克塔利昂摘下头盔，单膝跪在沙滩上。
伊伦从怀中取出水袋，将盐水浇灌在维克塔利昂头上。
两人祈祷完毕后，并肩向岸上走去。
地势逐渐升高，越来越陡峭。
山上，四十四根巨石肋骨从地底冒出来，仿佛巨大的白色树干。
看到它们，两兄弟不禁心跳加速。
这些是传说中娜伽的遗骨。
娜伽是世上第一条海龙，是大海中诞生的最可怕的生物，它以海怪海兽为食，愤怒时甚至会吞下整座岛屿。
直到灰海王亲手杀了它，淹神将它的骨头变成化石，好让后世铁民们永远铭记灰海王的功绩。
娜伽的肋骨成了灰海王大厅的房梁和柱子，嘴巴成了灰海王的王座。
九级宽阔的阶梯通向石山顶端，而他们的兄长，葛雷乔伊家族的当代族长——“勇者”巴隆就屹立在那里，身旁，是灰海王的王座，海石之位。
伊伦和维克塔利昂上前向兄长行礼：“逝者不死。”
“必将再起，其势更烈。”巴隆点头回礼。
“哥哥，你已经决定了吗？”伊伦的语气中带着忧虑。
“是时候了，哥哥！让我们夺回失去的所有！”维克塔利昂永远是兄长的狂热支持者。
“是的。时机到了。”巴隆目光坚定，说出了葛雷乔伊家族的族语，“强取胜于苦耕（We Do Not Sow）。铁民们怎么可能像青绿之地的绵羊们那样种田打渔，我们身体里流淌着杀戮的血液，我们是天生的劫掠者，我们将重新追寻荣耀的‘古道’，将恐惧与毁灭带给维斯特洛大陆！”
维克塔利昂被哥哥的话刺激得发出嗷嗷怪叫。
伊伦却冷静地问道：
“那我们劫掠的目标是哪里？青绿之地现在有两个王，我们最好不要两个都得罪。”
“北境。”巴隆道，看起来早有计划。
“北境？”伊伦闻言再次皱起了眉头，“哥哥，可是席恩还在史塔克家族做质子。”
巴隆冷冷回应：“伊伦，如果有人捏住你的高玩，逼迫你下跪，你会怎么做？”
伊伦明白过来：“我会任由高玩被捏碎，也要挥刀砍下他的脑袋！”
“正该如此！”巴隆语气冰冷，“艾德·史塔克以为以此为要挟就能让我们成为他的奴隶，但我宁愿失去所有的儿子，也要砍下他的脑袋！”
“砍下北境人的脑袋！”维克塔利昂高举着战斧叫道。
巴隆略一点头，对弟弟道：“是时候了，发出召唤吧。”
伊伦走下山丘，开始敲打浮木棍。
越来越多的铁民加入进来，敲打声开始变得整齐划一，摄人心魄。
咚咚咚咚咚咚——
维克塔利昂在山顶吹响号角。
呜呜呜呜呜呜——
铁民们纷纷离开长船，离开海滩，离开篝火，向灰海王大厅聚集。
其中有船长、舵手、桨手、造船师，也有提斧头的战士和拿渔网的渔夫，还有服侍在旁的奴工和盐妾，以及被青绿之地同化了的骑士、歌手、学士……人群汹涌而至，仿佛归巢的蚁群，仿佛成百上千的乌鸦循着鲜血的味道而来，即将在一个名为维斯特洛的尸体上展开饕餮盛宴。
密密麻麻，遮天蔽日。
“湿发”伊伦张开双手，让敲击和号角平歇下来。
所有人都不再说话，天地间，唯有海浪的咆哮声。
“我们来自大海，终将归于大海！”伊伦的声音在娜伽的遗骸间回荡，“伟大的淹神已经发出召唤！而我的兄长响应了召唤！他是勇者巴隆，他是受神祝福的巴隆，他是为恢复古道奉献一切的巴隆！欢呼吧，用你们的欢呼迎接新的铁群岛之王的诞生！”
“巴隆！巴隆！巴隆！”
人群发出热烈的欢呼，与浪涛声相互应和，响彻岛屿上空。
巴隆·葛雷乔伊身披绣着金色海怪纹章的披风，来到海石之位前，接受弟弟伊伦将浮木王冠戴在自己头上。
“十年前，我们曾试图恢复古道，但铁王座杀死了我们的野心，逼迫我们像奴隶一样劳作！”巴隆的声音压住了山下的呼喊声，“但我们对古道的追寻之心永远不会停息！今日我们再次崛起，必将亲手夺回失去的一切！逝者不死，必将再起，其势更烈！”
“逝者不死！”
“逝者不死！”
“逝者不死！”
……
铁民的欢呼声犹如雷霆，震撼娜伽山丘。
狂热的气流席卷而上，仿佛风暴之神的威力驱散天空的乌云。
巴隆·葛雷乔伊在万众期待的目光中，终于再一次坐上了海石之位。
这一刻，大海仿佛感受到了新王的诞生，汹涌的海潮由此生发，向东席卷而去。
它们将带着铁群岛被压制了十年的愤怒和残暴，扫荡青绿之地，摧毁七神圣堂，拔掉流淌鲜血的白树，淹没坚固的城堡，带去死亡与毁灭。
第222章 伊耿的王冠
落日的绚烂余晖照耀中，山姆威尔带着未婚妻玛格丽抵达星坠城的码头。
娜塔莉·戴恩已经带着人在码头上等候多时。
看着山姆威尔挽着玛格丽走下舷梯，娜塔莉的眼中闪过一丝失落，但很快，她就强打起精神，露出礼貌的微笑，上前迎接。
“欢迎来到星坠城，凯撒大人，玛格丽小姐！”
“怎么那么见外啊，叫山姆。”山姆威尔上前习惯性地揉了揉娜塔莉的头发。
这熟悉的动作和语气让娜塔莉瞬间雀跃起来，之前听到订婚消息后的失落和愁苦全都消失不见，精致的脸庞上重新挂上了甜蜜的笑容。
“娜塔莉，好久不见！”玛格丽上前抱住娜塔莉，又亲吻了她的脸颊，“你变得更漂亮了！尤其是你选的这套礼裙，很配你的紫色眼睛。”
“真的吗？”娜塔莉发现自己完全没法生玛格丽的气，“裙子是母亲帮我选的。”
“亚夏拉夫人真有眼光！能让她帮我选一条纱巾吗？多恩的风沙总是容易迷我的眼睛。”
“当然可以。”
看着再次亲如姐妹的两位少女，山姆威尔暗自松了口气。
不过，他对此也并不意外。
毕竟原著中，连“千古一帝”乔佛里都被玛格丽治的服服帖帖，娜塔莉这种段位的小白兔对她来说，完全没有难度。
山姆威尔招来星坠城代理城主吉尔·沙德，问道：
“道朗亲王到了吗？”
“三天前亲王殿下就来到了星坠城。”
“挺快的嘛。他这三天干什么了？有没有接见什么人？”
“没有，亲王殿下一直在自己的房间里待着，最多让仆人推着轮椅在庭院里转几圈。”
山姆威尔沉默点头。
道朗亲王看起来挺老实的，似乎是真的诚心想见他一面。
一行人返回城堡，山姆威尔洗漱一番，换了身衣服，就去找道朗亲王。
本来想将克利奥帕特拉丢给玛格丽照料，但想了想，山姆威尔又带上了白龙。
此时克利奥帕特拉已经长到雄鹰大小，山姆威尔的肩膀对它来说都显得有些局促了。
仆人将山姆威尔带到一间靠海的庭院，院中种着一棵巨大的橄榄树，而道朗亲王此时正坐在树下，对着一张席瓦斯棋盘发呆。
这还是山姆威尔第一次见到这位多恩统治者。
不得不说，有些失望。
道朗亲王完全没有一个统治者应有的霸气，相反，他面色浮肿，头发花白，患有痛风的腿搁在铺有软垫的足凳上，看起来仿佛一个脆弱的老者。
当然，山姆威尔可不敢小瞧此人。
如果真要选择一个敌人，他宁愿去面对“红毒蛇”，也不愿面对看似更加软弱的道朗。
听到脚步声，道朗亲王转过头，用迷蒙的眼睛注视了片刻，道：
“是凯撒子爵么？抱歉，我无法起身迎接。”
山姆威尔微微俯身：“是的，亲王殿下，您不必多礼。”
道朗亲王点头致意，然后看向身后的侍卫队长，道：
“阿利欧，让我跟凯撒子爵单独谈谈。”
“是。”阿利欧·何塔拎着长柄巨斧转身离开。
“它真美啊。”道朗亲王看着山姆威尔肩头的白龙，情不自禁地发出感慨。
“谢谢。”山姆威尔道，“您从阳戟城大老远地跑过来见我，不会就是为了看一眼白龙吧？”
“当然不会。但确实主要是为了它。”道朗亲王用颤抖的手捧起酒杯，喝了一大口，然后看向山姆威尔，“要来点吗？纯正的多恩红酒，我就靠它缓解痛苦，坚持活到现在。”
“不用谢谢。”山姆威尔可不会去喝多恩人给的酒，“我没有痛苦需要缓解�