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这支舰队与王室舰队、铁舰队并称维斯特洛三大舰队，是能够左右七国局势的重要海上力量。
在午后阳光的照耀下，山姆威尔缓步走下栈桥。
码头上热闹非凡，随处可见搬运货物的劳工，他们吆喝着响亮的号子，将大袋大袋的货物搬上商船。
看着眼前这熟悉的场景，山姆威尔的侍卫们都流露出了怀念的神色。
仅仅半年前，他们还是跟这些人一样，每日辛苦搬运着沉重的货物，却只能勉强填饱肚子，但现在，他们的命运却已彻底改变。
想到这里，侍卫们望向前方领主的目光都变得格外热切。
山姆威尔一行人的到来并没有引起任何波澜，虽然托德·佛花已经提前写信回来，道明拜访之意，但显然，以山姆威尔目前的声望，不可能得到雷德温家族大张旗鼓的欢迎。
事实上，他们一个家族成员都没来，只派出了一名仆从前来迎接。
这就有点过分了。
甚至等山姆威尔进了城堡，在会客厅里喝了半天的茶水，也依然没能见到派克斯特伯爵。
这时候，连托德·佛花的脸色都变得极为阴沉，但山姆威尔却还是那副悠然自得的模样。
其实他对于雷德温家族的冷遇已经有了一些预料，毕竟原本按照奥莲娜夫人的规划，鹰嘴屿这个新领地虽然名义上是山姆威尔的，实际上的掌控者，却是雷德温家族。
现在山姆威尔拒绝接受摆布，派克斯特伯爵自然不会给他好脸色。
不过，他也并没有着急。
在跟阳屋城的布兰顿子爵达成物资供应协议后，领地的粮食危机已经暂时解除，所以，他已经没那么迫切地需要雷德温家族的支持了。
至于白兰地，他也不是非要雷德温家族帮忙销售。
虽说雷德温家族确实是最好的合作对象，毕竟他们拥有成熟的销售渠道，能够以最快的速度将白兰地送至维斯特洛各大贵族的酒桌上，而且以青亭岛酒庄的名义来销售，也更容易让白兰地打响名声，但若是他们不识好歹，那换一个合作对象也不是不行。
心态放平后，山姆威尔也就无所谓了，正好看看那位派克斯特伯爵能够玩出什么花样。
就这么一直等到太阳落山，山姆威尔一行人饿得肚子都开始叫唤，才终于有人走进了会客厅。
“哎呀，怎么这么黑？来人，快送些蜡烛来！”
“抱歉，抱歉，山姆，让你等这么久。”
进来的是派克斯特伯爵的双胞胎儿子，霍拉斯·雷德温和霍柏·雷德温。
两人相貌几乎是一个模子刻出来的，方脸、橙色头发，还有满脸的雀斑。
不过，两兄弟还是很好分辨的。
哥哥霍拉斯更高一些，眼神也更具侵略性，看谁都像是要打一架，而弟弟霍柏，说话吐词不清，含糊得像是满嘴口水没咽下去。
“没事，旅途劳累，我们也刚好休息了半天。”山姆威尔笑呵呵地说道。
霍拉斯盯着山姆威尔看了半晌，道：
“山姆，几年不见，你变化挺大呀。”
霍柏也点头附和：“是啊，瘦了好多，你最近是不是吃不饱饭？”
霍拉斯立刻接口道：“赤红山脉那种鬼地方，确实很难吃得饱饭，哈哈哈……”
两兄弟说着说着就哈哈大笑起来。
山姆威尔面带微笑，静静地看着两人，像是在看两个傻子。
属于原主的记忆翻涌而出，让他意识到，原来自己跟这两兄弟还有一段渊源。
当初蓝道伯爵还未完全放弃自己长子的时候，曾带着山姆威尔来到青亭岛，希望能让他与派克斯特伯爵的女儿黛丝梅拉·雷德温定下婚约。
但可惜，当时的山姆威尔不争气，不仅没能获得派克斯特伯爵的青睐，还在霍拉斯和霍柏两兄弟的取笑逗弄之下痛哭流涕，丢尽了脸面。
“确实容易饿肚子。”山姆威尔丝毫不在意两兄弟的嘲讽，“所以我才来青亭岛，希望能够获得雷德温家族的帮助，支援鹰嘴屿一些粮食和物资。”
虽然已经与阳屋城签订了供货契约，但山姆威尔并不介意多一个供货商。
否则让布兰顿家族控制了鹰嘴屿的粮食命脉，要是哪天布兰顿子爵翻脸怎么办？或是又旧事重提，非要他娶了爱丽丝小姐怎么办？
“这个嘛……”霍拉斯矜持地笑了笑，道，“还是等我父亲回来再说吧。”
“伯爵大人不在岛上？”
“在倒是在，不过父亲去巡视领地了。”
“那他什么时候回来？”
“这个不好说，可能明天，也可能下周……毕竟青亭岛这么大，我也不知道父亲现在到哪里了。”
山姆威尔听到这话，表面上笑容依旧，心里却早已骂开了。
“既然如此，那就不多打扰了，我们还有事，明天就先告辞了。”
“你明天就走？”听到山姆威尔说要离开，霍拉斯反而愣住了。
“是啊。”山姆威尔微微一笑，“我还要去一趟旧镇。”
“那你返程的时候会再来青亭岛吧？”霍柏忍不住问道。
“到时候看情况吧。”山姆威尔反而拿捏起来，“或许会再次停靠，希望那时候能见到伯爵大人。”
霍拉斯扯了扯嘴角，脸色阴晴不定。
半晌才勉强笑道：
“既然如此，那我派人给你们安排房间，早些休息。”
“好，那就麻烦你了。”
山姆威尔没有丝毫拖泥带水，起身就往外走。
霍拉斯和弟弟对视一眼，难掩心中的惊讶。
但很快，两兄弟就默契地交换了个眼神，随即加快脚步，一左一右送着山姆威尔向外走去。
会客厅的大门并不宽敞，不够三人并肩同行，但霍拉斯兄弟却根本没有避让，反而趁机向中间挤了过去——
嘭！
一声闷响，却是山姆威尔从容跨出了门，而两兄弟踉踉跄跄，差点摔个跟头。
“呀！实在抱歉，你们没事吧。”山姆威尔大惊小怪地回头道。
霍拉斯忍着肩膀上火辣辣的疼痛和心中难以抑制的震惊，道：
“没事，我们不小心绊到了。”
“原来是这样。”山姆威尔恍然大悟，“我还以为你们俩没吃饱饭呢。”
说完，丝毫不顾两兄弟涨得通红的脸色，扬长而去。
第43章 重视
夜色深沉。
城堡书房却被烛火照得通明。
原本应该去巡视领地的派克斯特伯爵，此时正端坐在位置上，听着面前的托德·佛花讲述鹰嘴屿开拓的始末。
待听到托德说山姆威尔仅靠一百名新兵就将两千野人挡在山谷外不得寸进时，一旁的霍拉斯忍不住反驳道：
“怎么可能！绝对不可能！一百新兵，怎么可能挡住两千野人的进攻！托德，你在吹什么牛！”
不等托德辩解，派克斯特伯爵就瞪了长子一眼，道：
“闭嘴！”
霍拉斯顿时噤若寒蝉。
派克斯特伯爵身形瘦小，此时缩在宽大的椅子里就显得更加微不足道了，但房间里却无人敢真的无视这位青亭岛领主。
不光他们，就连身为河湾总督的梅斯公爵也要费心拉拢此人，为此还特意将自己的亲妹妹米娜·提利尔下嫁。
“托德，你继续说。”
“是，大人。”托德连忙继续。
接下来，自然是没人敢再打断他的叙述。
降服虎牙部落、伏击十三部落联军、酿造白兰地、发现银矿……
霍拉斯和霍柏两兄弟的表情越来越难看，像是在听什么鬼怪故事。
鬼怪故事都没这么离谱！
两兄弟不愿相信，当初那个被自己捉弄得哭哭啼啼的胖小子，如今居然成了一位能在赤红山脉中开拓疆土的英勇骑士。
这一切都是假的！
假的！
霍拉斯揉了揉还在酸疼的肩膀，内心狂吼。
等到托德终于叙述完毕，霍拉斯立刻转头看向自己父亲，满肚子的话似乎都挤到了嘴边，但见派克斯特伯爵低头沉默，他还是强行闭上了嘴巴。
其他人当然也不敢说话。
书房内陷入了诡异的沉寂，只听到蜡烛燃烧时偶尔爆出的细微声响。
良久，派克斯特伯爵终于抬起头，脸上的表情看不出喜怒，他对托德问道：
“他这次来青亭岛，就是为了购买粮食物资？”
“大人，其实凯撒爵士已经在阳屋城与库伊家族达成了供货契约，所以，他或许并不急着从青亭岛购买粮食物资。倒是白兰地，他应该是想跟青亭岛合作。”
“白兰地……”派克斯特伯爵撇撇嘴，随口道，“你带了吗？我尝尝，看看是不是真有你说的那么出色。”
“带了。”托德取出一个橡木小罐，来到桌前，为派克斯特伯爵倒了一杯。
浓郁的酒香弥漫开来，瞬间就让原本一副懒洋洋模样的派克斯特伯爵坐直了身体。
他眯起眼睛，盯着杯中琥珀色的酒液看了半晌，随后才端起酒杯在鼻子前闻了闻。
“好酒！”
酒还没入口，派克斯特伯爵就下了结论。
这让在场的一众雷德温都面露愕然。
不过，那扑鼻的酒香确实很诱人，众人都悄悄咽了咽口水。
在他们或期待，或质疑的目光中，派克斯特伯爵终于将杯中酒一饮而尽。
咕嘟——
众人都屏住了呼吸。
派克斯特伯爵闭目仰头，像是在回味。
良久，他才重新睁开眼睛，看向长子霍拉斯，道：
“明天一早，你带山姆威尔来见我！”
“是，父亲。”霍拉斯连忙应下。
随后，他眼巴巴地看向托德手中的罐子，似乎也很想尝一下。
但没等他开口，派克斯特伯爵就对托德吩咐道：
“你手中剩余的酒全部送去酒庄，让酿酒师们尝尝，看看能不能搞清楚是怎么酿造出来的。”
“是，大人。”托德在众人渴望的目光中，将罐子重新盖好。
派克斯特伯爵看了他一眼，催促道：
“现在就去。”
“是。”托德只得转身离开书房。
出了门，这位私生子苦涩一笑。
心里明白，自己始终只是一个“佛花”。
派克斯特伯爵是不会让他真正进入雷德温家族核心的。
昏暗的烛光下，城堡的走廊忽阴忽明。
眼前的一切都是那么熟悉，却又那么陌生。
深吸一口气，托德收拾心情，迈步向酒庄走去。
……
翌日清晨。
山姆威尔起床洗漱吃完早饭后，也懒得跟雷德温家的人打招呼，带着手下便直奔码头。
刚好碰到要去旧镇的商船，山姆威尔付了点钱，搭了便船。
随着硕大的锚从水中拉起，商船缓缓驶出港口。
站在船头的托德·佛花看着这一切，满脸愕然。
怎么没见到霍拉斯来找山姆威尔？还是说派克斯特伯爵后来又改变主意了？
哎！果然我只是一个局外人，什么都不知道……
看着情绪低落的托德，山姆威尔开口问道：
“怎么？舍不得家啊？”
“这里不是我的家。”托德叹息一声，低头看向波光粼粼的水面。
海上微风和煦，却吹不走托德的愁绪。
但下一刻，他就听到身边的契曼道：
“大人，码头上那两人是雷德温兄弟吗？”
山姆威尔凝神看了一会儿：“咦？好像还真是哎。他们是来送行的么？”
托德连忙抬头，果然就见雷德温家的那对双胞胎兄弟站在码头上疯狂朝自己这边摇晃着手臂，同时口中大声呼喊着什么，但距离太远根本听不清。
“再见！再见！不用送了！”山姆威尔也朝两兄弟挥舞着手臂。
还不忘转头对托德道：
“没想到这两兄弟还挺热情的。”
托德张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是什么也没说。
同时心里冒出一个念头——霍拉斯不会是忘了来带山姆威尔去见派克斯特伯爵吧？
应该不会吧。
托德摇摇头，甩掉这个荒谬的念头。
雷德温家族的继承人怎么会这么蠢？
……
“等等！等等！我父亲要见你！我父亲要见你啊！”
码头上，两兄弟疯狂挥舞着手臂，对着大海嘶吼。
周围的一众劳工用看傻子的眼神看着他们。
直到两人声音嘶哑，也没见那艘商船有回头的迹象。
“该死的哥哥！愚蠢的哥哥！你竟然睡过头了！”绝望之下，霍柏拉扯着哥哥的衣袖，在他耳边吼道，“现在怎么办？父亲还在等山姆威尔！”
“怎么办？怎么办……”霍拉斯望着渐渐远去的商船，一脸呆滞。
他昨晚被那白兰地勾起了酒瘾，回到房间后便喝酒解馋，一不小心喝多了，然后早上就没起得来……
想到即将暴怒的父亲，这位雷德温家族长子猛地打了个寒颤。
第44章 旧镇
和煦的阳光照在平滑如镜的海面