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“我还从未见过颤抖海，真想去见见。”
“你见了之后怕是会后悔。”培提尔哈哈大笑，“在颤抖海深处，据说生活着无数冰巨人，他们日夜不停地跳着舞，掀起可怕的狂风骤浪，足以吞没任何海船。”
“冰巨人？我记得从一本书上看到的是冰龙。”
“或许都有吧。”培提尔耸耸肩，忽然转换了话题，“山姆，你知道我为什么亲自来鹰嘴屿吗？”
来了！
山姆威尔心里一紧，知道真正的戏肉要来了。
培提尔·贝里席这个权游最大的阴谋家肯定不会没事跑到赤红山脉这么个穷乡僻壤来，就为了看个银矿。
他肯定是有所图谋。
不过，山姆威尔也没有太过紧张。
毕竟他可是知道这位看起来极富魅力的王国财务大臣的真正面目和行事准则。
此人一心想把维斯特洛大陆搅乱，这样他这样一个出身低微的小贵族才有机会向上攀爬。
而且，培提尔作为权力游戏的高端玩家，最擅长隐藏自己的目的，为此他甚至会做一些看似对他没有任何好处的事情，这样才不会有人将怀疑的目光投向他。
他也就可以从容地躲在阴暗的角落里，用谎言和权谋，操纵舞台中央的那些“主角”们去厮杀、去争斗。
“说实话，贝里席大人，我也很惊讶您会亲自来。”山姆威尔老老实实地道。
培提尔停下脚步，侧身看向山姆威尔：
“我其实是想亲自见见你，凯撒爵士。”
“见我？”
“是的。我从你身上看到自己年轻时候的影子。”培提尔的目光中毫不掩饰欣赏之意，“虽说你的出身比我要好，但却并不受父亲的喜爱，角陵的一切都与你无关。所以，你跟我年轻时一样，都是近乎一无所有，都是被所有人轻视。
但与我一样，你也不肯向命运屈服。
我从琼恩公爵手里求得海鸥镇的税务官一职，并在三年时间内让该镇税收增加了十倍。而你，则从梅斯公爵手里拿到一张开拓令，在赤红山脉深处开拓出一片领地，并获得了上万野人的效忠。
所以，别看你现在连城堡都没建好，但我相信，终有一天，你也会让整个维斯特洛都大吃一惊。”
不得不说，培提尔的言语极具煽动性，配上他那抑扬顿挫的语调，能让任何人听了后都热血沸腾。
更别说，此人还是一位身居高位的大人物，面对这样的赞赏，没有哪位年轻人能把持得住。
可惜，这位“仿声鸟”遇见了山姆威尔，哪怕他唱得再好听，但在山姆威尔耳朵里，都是魔鬼的低语。
听信培提尔·贝里席的话会有什么后果？
看看北境公爵艾德·史塔克的下场就明白了。
“您实在是太高看我了，贝里席大人。”山姆威尔摆出一副明明很激动，却依然竭力保持谦逊的表情。
“我这双眼睛，可从没看错人。”培提尔笑呵呵道，“而且，对于王国的青年俊杰我一直都很乐意给予力所能及的帮助，以加速他们的成长。”
“您真是一位宽厚的长者！”山姆威尔送上一个马屁，同时好奇对方所谓的帮助到底会是什么。
培提尔凑近了一步，伸手按住山姆威尔的肩膀，声音压低了些，道：
“我知道在赤红山脉这种贫瘠之地开拓的艰难，你现在又有这么多领民要养活，肯定急需钱财……”
听到这里，山姆威尔顿时起了疑惑——难道铁王座还会出钱补贴开拓领主？
有这种好事？
但接下来培提尔的话就解释了他的疑惑，也让他心中凛然一惊。
“这处银矿其实对于王国来说可有可无，但对于你来说，却是至为重要。所以，我才亲自来一趟，而且还会留一个信得过的人在鹰嘴屿，配合监督银鹿的铸造。”
话说到这里，山姆威尔又怎么会听不明白培提尔话中隐含的意思。
这家伙居然暗示自己可以做假账！
只要私藏一部分的银鹿，那相应的，他需要上缴给王室的税费也会大幅度减少。
培提尔看着山姆威尔惊愕的神色，就知道对方明白了自己的意思，便再次笑着道：
“我知道这件事可能不那么光彩，但相信我，这样做非但不会损害王国的利益，反而是一种增强。我们的国王陛下可不是一个勤俭持家的人，所以，与其让这笔钱上缴后被他挥霍掉，还不如留下给你用来为王国开疆扩土。”
还真是一个冠冕堂皇的理由。
山姆威尔低下头，仿佛是陷入了激烈的思想斗争中。
但其实，他正在思考培提尔·贝里席的真正目的。
对方肯定不是真心为国家着想。
这家伙巴不得这个国家乱起来才好。
培提尔恐怕是看出了奥莲娜夫人派他前来鹰嘴屿开拓的真正原因，所以才决定来添一把火。
鹰嘴屿发展得越好，河湾对多恩动手的概率也就越大。
只要两边打起来，那就给了培提尔这样的阴谋家火中取栗的机会。
这应该才是他的真正目的。
虽然窥破了培提尔的真正动机，但山姆威尔却发现，自己根本没有理由拒绝。
截留一部分的银鹿，难道不是对他有利的事情吗？
虽说培提尔此举包藏祸心，但好处确是实实在在的。
至于此举会不会加速河湾与多恩之间战争的到来，他觉得完全没必要担心。
毕竟他可是知道用不了多久，君临的局势就会先一步恶化，国王劳勃也会挂掉，到时候维斯特洛就是群雄逐鹿的局面，哪里还会有人关注赤红山脉犄角旮旯里的一个开拓领啊。
当然，稳妥起见，这笔隐瞒下来的钱财山姆威尔知道自己不能独吞。
否则，万一将来“小指头”将此事当成拿捏他的把柄怎么办？
于是，经过一番“艰难”的挣扎后，山姆威尔开口道：
“贝里席大人，您说的有道理。另外，我愿意将一部分的银鹿赠送给您，毕竟您这样一心为国的大人物，肯定也会有需要用钱的地方。”
培提尔深深看了山姆威尔一眼，露出了满意的笑容，仿佛他此举的目的就是为了得到这份好处：
“可以。”
第59章 星坠城
阳屋城外的码头上，停靠着几艘装卸货物的商船。
其中一艘的桅杆上挂着一面淡紫色的旗帜，上面印着的是相互交叉的一柄剑和一颗流星——
这是星坠城领主戴恩家族的纹章。
“老大，下面有位老爷找你！”
船长吉尔莫带着一身酒气走出船舱，不耐烦地吼道：
“哪位老爷？”
“不知道。他没说。”
“他没说你不会自己看啊！该死的蠢货！”
“但他身上没有任何家族纹章啊，我怎么看？”
吉尔莫皱了皱眉，低声咒骂了几句，却还是晃晃悠悠地下了船。
然后，他就见到了船员口中的“老爷”——一位身形瘦削的中年男人，相貌英俊，气质优雅，下巴上留着一小撮胡须。
虽然此人身上确实没有任何家族纹章，但眼光毒辣的吉尔莫敢用自己全部身家打赌，他肯定是位贵族老爷。
吉尔莫走上前去，脸上已经堆满了笑容：“这位老爷，您有什么吩咐？”
培提尔·贝里席顺手抛出一枚银鹿，不等吉尔莫道谢，就问道：
“你这艘船是开往星坠城？”
“是的，老爷，您也要去星坠城吗？”
“不，我要去鹰嘴屿。”
“鹰嘴屿？”吉尔莫疑惑地摸了摸光秃秃的脑袋，“抱歉，老爷，我好像没听过这个地方。”
“就在湍流河入海口的南边，与星坠城隔着一片海湾。你从这里前往星坠城的途中就会路过，不过要稍稍偏移一点航线。如果可以，我想搭载你的船去，费用不是问题。”
“好像是有点印象……”吉尔莫似乎想起了什么，“不过，老爷，我记得那里是一片荒芜的山地啊，什么也没有，您确定要去那里？”
“你的消息过时了。”培提尔露出了标志性的微笑，“那里现在已经有了一个领地。”
“领地？”
“不错，梅斯公爵册封开拓骑士，山姆威尔·凯撒爵士已经在那里建立了一个领地。”
听到是河湾人建立的领地，吉尔莫脸色微微一变。
多恩和河湾千年世仇，虽然吉尔莫因为经商的缘故也经常在河湾人的港口停靠，但作为多恩人，他骨子里对于河湾人的敌意是永远也无法抹去的。
“那个地方除了石头什么也没有，河湾人疯了吧，要去那里开拓？”
“谁说什么也没有，那里可是有一座银矿。”
“银矿？”吉尔莫眼中难以抑制地冒出金光。
“是啊。听说那个领地现在已经初具规模了，领民多达上万人。”
“上万人……”吉尔莫表情渐渐变得严肃，“那确实不小了……这是什么时候开始的事情，我怎么一点风声都没听说？”
“好像也就四个多月前吧。”
“才四个月就有上万人了？”吉尔莫虽然不懂开拓，但也知道这个速度有多惊人。
“是的。那是一位年轻有为的开拓骑士，我正要去拜访他。能搭载你的船吗？”
吉尔莫收敛心神，连忙笑着点头道：
“当然可以，老爷。我正好也想去那里看看。”
“好，你的船什么时候出发？”
“正午准时出发，老爷。”
“行，那我先去城中一趟，待会儿回来。”
“好的，老爷。”
吉尔莫望着培提尔远处的身影，忽然一拍脑袋，自言自语道：
“忘了问那位老爷名字了！算了，等他回来的时候再问吧，也不知道是哪个家族的老爷……”
说完，吉尔莫就晃晃悠悠地又回船上去了。
……
时间来到正午。
吉尔莫趴在船舷上，望着阳屋城方向，却始终没有看到早上那位贵族老爷再出现。
他以为对方只是耽搁了，便决心多等一会儿。
然而吉尔莫并不知道，他苦等的那位贵族老爷，其实早就登上了一艘前往布拉佛斯的商船，已经扬帆起航了。
随着日头渐渐西落，吉尔莫的耐心终于彻底耗尽。
他狠狠地将手中的酒瓶摔碎在甲板上，扯着嗓子吼道：
“不等了！咱们出发！”
启航后，吉尔莫一边操纵着船舵，一边忍不住想着——
不如顺路去那个鹰嘴屿看看？
……
在赤红色的崇山峻岭间，突兀地矗立着一座高大雄伟的城堡。
淡紫色的旗帜飘扬的城头，上面印着的是相互交叉的一柄剑和一颗流星。
如果要说维斯特洛大陆最古老的家族，那可能会存在一些争议，但要论多恩领最古老的家族，但必然非星坠城的戴恩家族莫属。
传说在据今一万年前的黎明纪元，第一位戴恩便追寻着坠落的星辰，来到这里，并在湍流河的入海口处，建立起自己的城堡。
他的后裔以“湍流河之王”的名义统治着多恩西部的山区，直到联合了洛伊拿人的马泰尔家族征服多恩全境。
“山姆威尔·凯撒？”星坠城代理城主乌瑞克·沙德爵士紧皱着眉头，“凯撒是河湾哪个领地的家族？我怎么从没听说过？”
吉尔莫小心翼翼地站在厅中，答道：
“老爷，我打听过了，这位凯撒爵士其实是角陵塔利家族的长子，后来被梅斯公爵册封为开拓骑士，才去鹰嘴屿开拓的。”
“角陵，塔利家族……”乌瑞克的眉头皱得更紧了，“他既然是塔利家的长子，为什么要放弃继承权，出来开拓？”
“这……这个……”
见吉尔莫吞吞吐吐，乌瑞克便知道对方也不清楚：“好了，你下去吧。”
“是，老爷。”
等吉尔莫离开后，乌瑞克靠在椅背上陷入沉思。
虽说戴恩家族的领地包括湍流河沿线的山区，但更准确一点，他们只在河流以东这一侧，有着足够的影响力，至于河流以西，那里的野人部落大多并不以戴恩家族的领民自居。
更不要说根本不在湍流河沿岸，而是已经在河流入海口更南边的鹰嘴屿了。
但河湾人居然在赤红山脉中建城，而且还是在湍流河的入海口附近，这让乌瑞克不得不紧张起来。
毕竟那里距离星坠城并不算远。
山姆威尔也曾是戴恩家族历史上一位伟大的湍流河之王的名字，这位外号“星火”的王曾攻占了河湾南部大片的领地，甚至包括旧镇。
现在，河湾居然也出现了一个山姆威尔，他会做什么？
乌瑞克沉思半晌，随后伸手招来侍从，吩咐道：
“派几个信得过的商船船主，让他们也去一趟鹰嘴屿，打探一下那里的情况，回来向我汇报。”
“是，大人。”
第60章 察觉
鹰嘴屿。
托德·佛花走入领主小屋，向山姆威