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“你是说塞外的那些巨人？他们没这么大吧。”
“或许是真正的巨人。”
艾德想到了小时候从老奶妈那里听到的各种古灵精怪的传说故事。
其中就有关于巨人族的。
传说它们曾被一位史塔克驱使，在维斯特洛大陆上建造了好几处人造奇迹。
这其中就包括了临冬城。
也有传言说，吹响冬之号角就能唤醒地底沉睡的巨人……
想到这里，再回头看看那一道道深不见底的地面裂纹，艾德似乎明白临冬城究竟是如何成为如今这般残垣断壁的了。
地底沉睡的巨人，恐怕真的苏醒了。
这虽然听起来像是天方夜谭，但既然传说中的异鬼都出现了，那么，巨人苏醒好像也并非多么难以接受的事情了。
只是不清楚它们究竟是敌还是友？
艾德望着那一个个巨大的脚印消失在北方的黑暗中，默默祈祷巨人是去对付异鬼了。
他本来还想去墓窖看看，却发现那里正是地面裂缝最为密集之处，如果真是地底巨人苏醒，那么，它恐怕就是从墓窖附近爬出来的。
于是，艾德便暂时收起纷乱的心思，下令道：
“好了，今晚我们在这里休息一夜，明早继续南下。”
“是，大人。”
几人找到一座还算完好的塔楼，用东西堵住漏风的门窗，升起篝火吃了些东西，然后便相继睡去。
睡梦中，艾德发现自己正行走在临冬城地底的墓窖之中，如同之前几千次一样。
那些早已死去的冬境之王们的雕像，用冰冷的眼神看着他经过。
他们脚边的冰原狼雕像扭转石砌的狼头，向艾德发出嘶吼。
最后，他来到父亲瑞卡德公爵长眠之处。
安葬在两旁的，还有哥哥布兰登和妹妹莱安娜。
“艾德，答应我。”莱安娜的雕像轻声说。
她头戴碧蓝的冬雪玫瑰编织而成的花环，双眼泣血。
下一刻，一座座北境之王的坟墓突然纷纷炸开，一个个曾经统治这片土地的君王们，挣扎着从坟墓中爬了出来。
他们拔出雕像上锈迹斑斑的铁剑，用手一抹，化为闪烁着晶莹光泽的寒冰之剑。
他们的眼眸中跳动着冰蓝色的火焰，向着艾德·史塔克发出一声声震撼灵魂的嘶吼。
艾德猛然惊醒，坐了起来。
守夜的士兵见状小声道：
“大人，您还好吧？”
“我没事。”艾德随便找了个借口，“只是有点渴了。”
“我这里还有酒。”
艾德没有拒绝对方的好意，接过酒囊，正要喝的时候，却突然停住：
“你有没有听到什么动静？”
守夜士兵愣了一下，但随即也脸色大变：
“外面有人！”
“未必是人。”艾德道，随后赶紧叫醒其余的守夜人士兵。
这时塔楼外面的动静越来越大，杂乱的脚步声伴着令人毛骨悚然的嘶吼，还有寒风中弥漫的腥臭的味道，让他们立刻明白，是尸鬼出现了！
艾德透过门缝往外望了望，道：
“尸鬼数量不多，三四十个左右。记住，不要纠缠，尽快冲出去！”
“是，大人。”
见众人都做好了准备，艾德一马当先冲了出去。
围在塔楼外的尸鬼们立刻发出刺耳的嚎叫声，向着这群人类士兵扑了过来。
活人的气息对于这些从坟墓里爬出来的怪物来说，就仿佛是天底下最有吸引了的东西，他们身体早已死亡，神志也已经丧失，却只会向着活人盲目冲锋。
此时正是黎明前最黑暗的时刻，漆黑的环境中，活人与死人厮杀在了一起。
一名守夜人士兵躲开尸鬼的扑击，反手一剑砍掉了对方的头颅。
然而，无头尸鬼依然在疯狂扭动，手抓脚踢，向着活人扑来。
直到艾德亲自将史塔克家族的传承巨剑【寒冰】刺进了尸鬼的胸膛。
这个尸鬼顿时僵在了原地，随后便像是被抽走了所有力量一样，软塌塌地倒在了雪地中。
“用龙晶武器！”艾德提醒道。
守夜人士兵才想起来总司令在行动之前交给自己的那把黝黑透亮的古怪匕首，赶忙从腰带中抽了出来。
刚好另一个尸鬼扑了过来，他反手就将匕首插进了对方的眼窝里。
果然，这龙晶武器效果相当明显，尸鬼发出凄厉的惨叫，身体僵直，散发出阵阵冰寒的雾气，最终彻底消失在天地间。
“不要恋战！快出城！”艾德一边挥舞着巨剑，一边对着手下命令道。
游骑兵们自然也明白这个道理，生怕引来更多的尸鬼，甚至是异鬼，便纷纷骑上战马。
“跟着我！”艾德大喊道，骑马往南而去，轻车熟路地在残垣断壁间快速奔走。
“冲啊！”
游骑兵们纷纷拍马跟上。
尸鬼们被战马撞翻，被马蹄踩踏，然而即使倒下，它们依然抓向马腿、马腹。
树木突然出现在周围，艾德淌过一条冰冻的小溪，厮杀声在身后渐渐变小，直至消失。
艾德勒停战马，回头望去，就见自己的同伴竟然没有一人跟上来。
而且，那群尸鬼也都诡异地消失不见。
“葛兰！”他叫道，“艾瑞卡！慕斯！”
依然没有任何回应。
整个天地间仿佛只剩下他一个人。
残破的石像鬼散落在前方，他认出眼前这个半塌的建筑，正是史塔克家族的族堡，他渡过了四十多年时光的地方。
寒风在残垣断壁间叹息，将细小的雪粒吹到他脸上。
艾德感受到冷，不堪忍受的冷。
战马也开始战栗，苍白的喘息从它嘴里喷出，冻结成冰霜。
“嘎——嘎——”
扭曲的鱼梁木上，一只乌鸦张口嘶鸣，展开黑翼。
弯月不见了踪影，星星也都躲藏了起来。
一个马头从黑暗中出现。它全身包裹着一层白霜，活像结冻的汗水，黑色僵死的肠子从裂开的腹部拖坠而下，在它背部，坐了一位玄冰般苍白的骑手。
艾德心中一僵，立刻明白，眼前可不是尸鬼，而是更加可怕的异鬼！
对面的异鬼优雅地下马，挺立在雪地里。它像长剑一般纤细，如牛奶一样白皙，它的盔甲随着移动而改变颜色。
它在雪地上走过，却没有留下任何痕迹。
尸鬼的行动笨拙缓慢，但异鬼如风中的雪花一样轻盈。
不过，这个异鬼却似乎没有进攻的意图，它迈着优雅的步伐，缓缓靠近。
艾德握紧了手中巨剑，随时准备挥砍出去。
双方相距约有十步时，异鬼停下了脚步，竟抬手揭开了自己的玄冰面甲。
艾德正疑惑间，却看清了异鬼面甲下的那张脸，那张他曾经无比熟悉的脸。
“布兰登？”艾德的声音中包含了不敢置信、恐惧、惊喜、愤怒等等各种复杂的情绪。
“不！这不可能！”他的身体开始颤抖，无法接受眼前的异鬼竟然长着与自己哥哥布兰登·史塔克一模一样的面孔。
“你早就已经死了。”艾德道，“死在了疯王手里，我亲手将你埋葬在墓窖中，与父亲妹妹一起……”
这时，又有两个异鬼从黑暗中走出。
雾气在它们身周缭绕，阴影在身后紧紧跟随。
它们同样摘下玄冰面甲，露出苍白的面孔。
那同样是两张让艾德无比惊恐的面容。
“不！这不可能！”艾德几乎无法握住手中的宝剑，“父亲，莱安娜……你们，怎么会……怎么会这样？”
越来越多的身影从黑暗中走出，它们将艾德·史塔克包围，摘下面甲。
这一刻，噩梦成为现实。
那一个个早已死去的冬境之王竟然真的从坟墓中爬了出来，穿着玄冰铠甲，带来死亡的气息。
“诸神啊……救救我……救救史塔克家族……”艾德从战马上滑落，跪倒在雪地里，泪水冻结在脸上。
这位如坚冰般顽强的北境男人，终于崩溃。
他无法想象这一幕到底意味着什么。
史塔克家族难道才是这场浩劫的源头？
他一直对抗的邪恶，竟然就是自家人？
神情恍惚之际，艾德看到妹妹莱安娜走了过来，向自己伸出右手。
一如当年在极乐塔的血床上那样。
她的面容也一如当年，连眼神也如同当年死在他怀里时那般，饱含着期盼和悲凉。
“答应我，艾德。答应我……”
他仿佛听到妹妹的声音在耳边回荡。
但实际上，异鬼开口，却只是发出冰层碎裂般的声音。
艾德握住了那双手，坚硬如岩石，寒冷如玄冰。
她将他拉起来，又取出一顶寒冰凝结而成的王冠。
艾德的眼神渐渐涣散，灰色瞳孔竟变成了冰蓝色。
他不再抗拒，任由妹妹将寒冰王冠戴在了自己头上。
无数乌鸦尖叫着起飞，风雪在临冬城的废墟上咆哮。
第521章 冰与火
山姆威尔骑着白龙翱翔在高空，望着下方已经彻底变了样的颈泽。
记忆中的颈泽是一个没有边际的黑色沼泽，颜色鲜艳的花朵盛开在烂泥里，长满帘幕般菌类植物的大树漂浮在死水潭上，还有潜藏在阴影里的毒蛇、蜥狮、蟾蜍……可如今，这一切都消失不见。
取而代之的，是一片单调死寂的白色。
不过，对于南迁的北境人来说，这种变化倒是十分有利。
毕竟他们不用再像以前那样，去挤狭窄蜿蜒的堤道，去担心沼泽里的毒虫。
凛冬的极寒风暴将沼泽变成了坦途，无数支迁徙的队伍，密密麻麻地散布在冰冻沼泽之上，往南而行。
但与此同时，却有一支队伍在往北逆行。
他们是来自七大王国的精锐军队。
绝境长城已然倒塌，面对即将到来的北方强敌，他们将以血肉之躯在颈泽建立一道新的防线。
为了建立这道防线，七大王国的精锐军队几乎倾巢而出，数量已经超过了三十万。
而为了给这样一支庞大军队供给粮草辎重、协助修建防御工事，动员的民夫数量达到了恐怖的一百五十余万。
这样的军事动员，在还处于农业文明时代的维斯特洛大陆，绝对堪称史无前例。
这一仗胜了自然好，可若是败了……那七大王国便再也无法组织起像样的力量来抵抗异鬼南下了。
可以说，颈泽之战，是事关人类存亡的生死之战。
所以，山姆威尔决不允许任何闪失和意外。
对于某些打着自己小算盘的阴谋家，在这样的关键时刻，山姆威尔自然会给予雷霆手段。
三天前的深夜，当白龙飞越孪河城上空之际，城中领主瓦德·佛雷侯爵也在同一时间悄然殒命。
这位河渡口领主的离世，并没有在佛雷家族引起太大的波澜，毕竟瓦德侯爵已经九十多岁高龄，本就一只脚踏入了棺材里，大家也就将此当成了正常死亡。
不过，对于某些人而言，这个消息就如同一道晴天霹雳。
虽然没有任何证据，但聪明人肯定知道此事与凯撒脱不开关系。
由此，他们也就明白了国王的决心，还有狠辣的手段。
于是，恐怖堡领主卢斯·波顿伯爵的夫人，那位来自佛雷家族的瓦妲小姐，在一场晚宴上不幸被鱼刺卡住了喉咙，死了。
铁橡城领主安雅·韦伍德伯爵夫人当即将自己的养子，劳勃·艾林公爵的第一顺位继承人，哈罗德·哈顿爵士送到了君临。
还有西境守护提利昂·兰尼斯特公爵，也在得知消息的第一时间，宣布要迎娶雪伊小姐为妻。
一位公爵，要娶一个技女为妻，这让提利昂立刻成了七国贵族的笑柄。
但他却似乎根本不在意。
于是，在决战来临之前，七国贵族中的一些杂音被山姆威尔以强硬的手段和崇高的个人威望压制。
“吼——”
一声龙吟将沉思中的山姆威尔拉回现实，他转过头，就见黑龙卓耿正驮着丹妮莉丝靠了过来。
“山姆……下面……”
风声太大，山姆威尔没听清妻子的话，但也能明白对方的意思。
他低头往下望去，就见白茫茫的冰冻沼泽之上，依稀可见一个孤零零的堡垒。
山姆威尔意识到了什么，便催动白龙俯冲而下。
轰——
巨龙重重降落在城堡外，引起一番骚动。
身形矮小的绿眼睛泽地人，用好奇而敬畏的目光打量着依次降临的三条巨龙。
山姆威尔从白龙背上一跃而下，又接住从黑龙背上跳下来的丹妮莉丝。
“我是国王凯撒，请问这里是灰水望吗？”
片刻后，一名披着鳄鱼皮外套的瘦弱少年上前一步，彬彬有礼道：
“是的，陛下，欢迎来到我们泽地人的城堡。”
丹妮莉丝好奇地打量着眼前这座爬满了青苔和藤蔓的古怪堡垒，问道：
“这就是黎德家族的居所吗？传说它还从未被外