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“不行，此事得向家主汇报。”
他思虑再三，终于有了决定，将手头的魂玉归位，跟其他值守之人交代了一下之后，他便匆匆赶去见家主了。
唐辰从藏星阁出来，并未回家，而是去了炼星坪边上的关阁。
关阁是家族子弟专门的闭关之地，就像炼星坪一样，是无偿供给大家使用的，不过，一般只有星将以上的强者，才会来这里修炼。
唐辰来关阁，自然是要闭关修炼刚刚得自藏星阁的星技。
他之所以要来这里，主要是看中了此地的私密性，不用担心被人窥探秘密，而且这里的密室都足够大，还配置了测试星技威力的设施，对于修炼星技来说，有着无可比拟的便利。
第三十八章 城比前夕
随着城比的临近，汉阳城的气氛渐渐变得热闹起来。
街上的人明显多了，尤其是那些平日里就热闹的地方，人越发的多，简直是人满为患。
各大酒楼的生意也更好了，每天的饭点，酒楼都早早地挂出了“座满”的牌子，即使不是饭点上，吃酒喝茶的客人也是络绎不绝。
汉阳楼顶层，天字号包间内，五六号人围坐在一张宽大的圆桌旁，胡吃海喝，一个个红光满面，好不开怀
主座上，生得剑眉星目、白面银须、英武不凡的老者，乃是汉阳城三大家族之一的谭家家主谭奎。
坐在谭奎左首主宾位上的，也是一位老者，他看起来与谭奎年纪相仿，大约六十几岁，头发花白，方脸阔嘴，虎背熊腰，浑身上下透着一股蛮横之气，此人正是汉阳三大家族谢家家主，谢启。
剩下的四人，则都是十七八岁的青年，个个丰朗俊逸、英气逼人，一看就知不是平常之辈，要说汉阳城年轻一辈最负盛名的才俊，基本上就全在这里了，他们就是谢家的谢晓宇、谢晓光，以及谭家的谭龙和谭虎。
酒过三巡，气氛从热络中渐渐缓和下来。
谭奎亲手给谢启斟了一杯酒，这才说道：“谢兄，据说唐淳这次准备得很充分啊，我们可得小心一些，别在这关键时候”
谢启摆摆手，说道：“老弟，你就放心好了，他唐淳不就是弄了一套高阶将品星器么，可那唐昊，才九阶星士，不足为惧。”
谭奎点点头，眼底的担忧却并不见减少，回道：“话虽这么说，可这都是明面上的，我担心唐淳还有什么暗手。”
谢启不经意地瞥了一眼身旁的谢晓宇，带着几分藐视意味地说道：“不是只有他唐淳有暗手，我们也有老弟，你不也有暗手么”
谭奎打了个哈哈，算是默认了。
谢启接着说道：“这几年，唐家被我们打压得厉害，就剩那么点家底了，哪怕有暗手，也搞不出什么大名堂的。”
“正因如此，我才更担心哪，以唐家如今的形势，恐怕唐淳不会坐以待毙，若是以举族之力放手一搏的话，恐怕会多生变故，不可不防啊”
听了谭奎这话，谢启的神情终于有了一丝凝重，沉默了片刻，说道：“老弟言之有理，狮子搏兔，亦尽全力，我们的确不能掉以轻心。实不相瞒，我也是做了些准备的，宇儿和光儿，我都给配了高阶将器，这方面，定是不会输给唐家的。老弟如此谨慎，相信也是有所准备的吧”
“不瞒谢兄，我也给龙儿准备了一套高阶将器。”
“如此甚好”谢启点点头，又说道：“昨日唐家族比结束了，除了唐昊、唐穆、唐刚三人，唐家倒是没出现什么惊才绝艳之辈，有两个天赋不错的，却未成长起来，尚不足为虑。”
谢晓宇等四位小辈，听了这番话，脸上均不由闪过一丝傲色，看得出来，若不是碍于长辈在场，他们说不得要大放厥词一番。
“明面上的情况的确如此，但愿是我多虑了吧”谭奎沉吟点头，随即捧起酒杯，向谢启敬道：“有老兄运筹帷幄，小弟就放心多了。来，小弟敬老兄一杯”
当日，关于此次城比的赌博盘口，从汉阳赌城放了出来，它就像一把火，一下子就将人们的热情给点燃了，随着赌博讯息的传播，火热的情绪迅速漫延到了汉阳城的每一个角落。
人们见面时的招呼语也变了。
“买了吗”
“买什么”
“自然是买码了，你还不知道”
“买马买什么马为何要买马”
“赌城放出的码啊，可押城比前十排名，也可押选手对决胜负。”
汉阳城南城集市外，贺君婉和许清清手挽着手，漫无目的地走着。
自从宗门的探索任务暂停之后，她们就闲了下来，每日除了修炼，就是结伴出来逛街，顺便打探一下其他宗门探子在汉阳城活动的情报。
“美女，看看吧，今年城比的赌局开盘了，一赔五哦”
一位身材短小精悍的小伙子迎面走来，将一张花花绿绿的宣传广告递到贺君婉和许清清面前。
贺君婉顺手接过，并不多看，只是提在手里，她对赌博可没什么兴趣，能收下这张广告，完全是出于对他人的尊重。
可发传单的小伙子不这么想，他跟在两位美女身后，一个劲地推销，直到确定她们是真的没有兴趣，这才转向其他行人，临走还不忘再次提醒：“两位美女，若是要买码，一定记得找我哦，报赌城十三号售卖员即可。”
待小伙子走远了，贺君婉与许清清相视摇头一笑。
“普通人的生活也不容易啊，虽不用冒生命危险，但是为了生计，却是不辞辛劳，哪怕有一丁点儿的机会，也不愿错过，这跟我们这些星者倒是一样的，很多星者，为了变得更强，也是不择手段啊”贺君婉不由感叹。
许清清微微一笑，说道：“瞧你这话说的，你到底是夸人家勤奋呢，还是骂人家不择手段呢”
贺君婉作势欲打，说道：“我自然是夸他了。”
许清清轻叹一声，说道：“普通人的生活，早已离我们远去，还是不要多想了。我倒是对赌城开出的盘口有些好奇，究竟哪些人是他们看好的呢”
听她这么一说，贺君婉也来了兴致，当即展开手中的宣传广告。
广告上那些宣传赌城实力、背景之类的套话，以及为城比赌局造势的文字，自然被她们给无视了，目光直接落在城比前十名的预测名单上：
第一名、谢晓宇，十九岁，三系星魂，二阶星将，山河宗内门弟子；
第二名、谭龙，十九岁，两系星魂，一阶星将，山河宗内门弟子；
第三名、谢晓光，十八岁，两系星魂，一阶星将，山河宗内门弟子；
第四名、唐昊，十九岁，两系星魂，九阶星士，山河宗内门弟子；
第五名、谭虎，十八岁，两系星魂，九阶星士，山河宗内门弟子；
第六名、唐穆，十八岁，两系星魂，八阶星士，山河宗内门弟子；
第七名、唐刚，十八岁，一系星魂，八阶星士，山河宗内门弟子；
第八名、谢奇志，十七岁，一系星魂，七阶星士，山河宗内门弟子；
第九名、谭鹏，十七岁，一系星魂，七阶星士，山河宗内门弟子；
第十名、唐志，十七岁，一系星魂，七阶星士，山河宗内门弟子。
看着这份名单，两人不由无语，竟然全是山河宗弟子，这城比都快成为山河宗的弟子比试了，选拔外门弟子反而更像是附带而为的事情了。
第三十九章 豪赌
与汉阳城的热闹相比，唐家的气氛显得有些沉闷压抑，随处遇见的长辈们，无不是满脸愁云、阴沉似水的样子，小辈见了，自然也都无法高兴得起来。
这些天，家族议事厅也繁忙了许多，原本半月召开一次的议事会，如今却是每日一开。
唐淳神情凝重地坐在家主位上，听着长老们的汇报。
“家主，据可靠情报，谭家在山河城买了一套高阶将器，而谢家至少也买了一套，很可能是两套。”一位长老沉着脸说道。
唐淳听了，眼角微微一抽，并没有多说什么，这个状况，他早就料到了，既然唐家能去买高阶将器，那么谢家和谭家这么做，也就没什么好奇怪的。
“家主，关于此次城比，赌城已经放出盘口了。”另一位长老说道。
唐淳抬眼看了看那长老，问道：“情况如何”
“跟我们预计的一样。”长老答道。
唐淳点点头，露出沉思之色，右手手指在身旁案桌上轻轻扣击着，发出清脆的“咚咚”声。
众长老均是看着唐淳，静静等待着，他们知道，家主此时心里定然是在酝酿着什么决定。
过了一会，唐淳似想起了什么，突然问道：“唐辰现在怎样了”
“正在闭关。”唐阳答道。
对这个结果，唐淳一点都不意外，他早已从藏星阁值守长老那得知唐辰取用的星技名目，六门星技，品阶最低都是中阶将品，以这等星技的玄奥，随便一门，没有几载的钻研，都别想修炼成功，区区五日时间，又岂能指望他能有所收获。
“算了，暂且不去管他。”唐淳摇摇头，目光在大厅里扫视一圈，随即神情郑重地说道：“我有一个大胆的想法，想听听大家的意见。”
闻言，大家一个个都打起了精神，竖起耳朵认真听起来。
唐淳接着说道：“我想在这城比赌局上，与谢、谭两家豪赌一场。既然他们逼得这么紧，要将我们挤出三大家族，那我们就跟他们玩次大的。”
听到这里，在座之人均是眼睛一亮，能够坐在这里议事的，都不是泛泛之辈，自然明白了家主的意图。
汉阳赌城是山河宗的产业，由谢家和谭家联手经营，是这两家收入的主要来源之一，若是城比赌局能狂赚他们一笔，对他们必将是一次不小的打击，虽不至于一次击倒，但伤筋动骨是少不了的。
“家主，你的意思是，我们可以借唐辰这个暗手，在盘口上来一次大反赌”大长老唐正问道。
“没错。唐辰的实力，大家都亲眼见过了，连唐昊都不是他的对手，那么，至少唐昊以下的那些赌盘，我们还是有文章可做的。”唐淳胸有成竹地说道。
得到家主明确答复，众人均是精神一振，此次城比，唐家局势不容乐观，大家心里都像压了秤砣一样难受，现在总算有了出一口恶气的机会，自然不能放过。
“此事甚好，我同意”二长老当即表示支持。
“附议。”
“附议。”
“”
众人纷纷大声附和，一个个情绪高涨，如同出征的将士一般，浑身散发出昂扬的斗志。
沉闷的议事厅，顿时活了起来。
“好”唐淳一拍桌子，大喝一声，豪情万丈地说道：“既然大家都同意，那我们就跟他们玩次大的我命令，立即调集家族所有可用资金，以作备用，此事由大长老负责。”
“是。”大长老唐正欣然领命。
“二长老、三长老、四长老，你们负责向外筹措资金，越多越好，可以以家族产业作抵押。”唐淳接着下令道。
三位长老对视一眼，目中惊讶一闪而过，但都没有质疑，立即领下命令。
“余者，就负责组织人手去赌城买码，尽量多组织些人，除了族人，还可以去外面请人，但是要注意保密，办得隐晦些，不能暴露了我们的目的，不能让人察觉是我们有组织的行动，每人单次购买的金额不能太大，以免引起赌城怀疑。”
“是。”
众人齐声领命。
“至于赌盘嘛，前三暂时不买，我们唐家的也暂时不买，剩下的全买。”唐淳想了想，补充道。
“家主，为何我们唐家的不买，唐昊以下的，唐辰应该能够横扫啊”有人不明，于是问道。
“若是连唐家的也都买了，势必会让人联想到我们可能藏有暗手，会引起他们的警觉，这样一来，他们的盘口就不敢放得太大了。
你们都记住了，我们唐家的，到最后时刻，再一次性以大资金购买，至于前三，等唐辰出关之后再说。”
“明白”
既然是赌局，有正买的，自然就会有反买的，因为结果存在一定的不确定性。
比如关于城比第一名的这个赌局，赌城作为庄家，开出的盘口是谢晓宇为城比第一名，正买的赔率是一赔一，反买的赔率则是一赔五，也就是说，若是某顾客以一星元买谢晓宇不是城比第一，赌对了的话，届时赌城将赔偿给他五星元。
当然，每一个盘口的赔率都不是固定不变的，一般都会根据售卖情况适时进行调整，以追求利益最大、风险最小。
唐家的动作很快，也很隐秘，不断有他们安排的人，