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“而战争显然不可能在短短一年两年内结束，几年后，就算犹地亚关以南、索尔科南以北的区域没有受到过多的影响，南方贵族的影响力也会远远超过索尔科南。”
“在对待南方贵族问题上，殿下，我认为不能将他们视为拉罗谢尔的一个个体，而应该将他们视作单独的存在，甚至可以直接将其视为一个敌对势力存在。”
西里尔深吸一口气，抬眼瞥见阿纳斯塔西娅和佛提乌的神色，相比他刚开口时都要严肃了许多，显然自己的言语确实引起了他们的重视。
屋内一时之间陷入沉寂，几道呼吸声交错地响着。而就在此时，床幔中突然传来几声剧烈的咳嗽声。
阿纳斯塔西娅连忙站起身，掀开床幔，探入上半身。西里尔从掀开的床幔下，看到一条干枯的与骨头架子几乎没有区别的手臂，这让他一时之间瞪大了眼睛——
这是凯尔森·赫尔曼？
这是他的手？
他低下头轻咳几声，以掩饰自己的尴尬。而阿纳斯塔西娅很快抽回身，放下床幔，坐回床边，向一脸担忧的佛提乌摇了摇头：
“没有更加严重……倒不如说情况也不会变得更坏了。”
“继续说吧，亚德里恩伯爵。”佛提乌向着西里尔说道。
“是。”西里尔点头，“但征召令……我不知道该如何形容陛下的这一举措，我只能说，征召令可以说，让拉罗谢尔从必然的颓败中，找到了一条生路。”
“首先是对外，征召令大举集结兵力，出色地完成了对北疆边境线的反扑，并且一定程度重创了亡灵的力量。如此一来，即使亡灵整合完成，已经有所防备的边境线也能够扛住来自亡灵的进攻。”
“北疆的问题一旦得到解决，南方贵族也失去了趁机壮大的机遇。”
“而对内，征召令使得全国各地的私军都或多或少受到了一定的削弱。如果要说谁受挫最严重，那显然正好是殿下的心腹大患，南方贵族了。”
“他们为了从征召令的赏金牟利，派出的私军数量可不在少。哪怕派出的都并非最精锐的部队，他们的整体兵力受损也是不可避免的。”
“地方贵族的力量削弱，那索尔科南的影响力也会随之上涨。现如今索尔科南只需要一两条军事或是财政上的政策，便可以将那些贵族拿捏得死死的。”
他再看向床幔，隔着那层白纱，似乎能够看到那名曾经强壮高大的国王如今瘦骨伶仃的样子。
“而中央影响力强，地方衰弱，恰恰是在动荡年间，有利于新王登基的局势。”
“殿下，这么说的话，您能够理解陛下的布局，究竟是为何了么？”
西里尔说完，没有多言，站起身向着阿纳斯塔西娅与床幔深深一行礼，随后缓缓退出了国王的寝房。
在他关上门的前一刹那，他似乎听到一阵压抑不住的哭声从屋内爆发出，却及时被他合门声遮掩。
西里尔站在王宫的走廊上，四周一片寂静。他悄无声息地向前走着，昏黄而并不明亮的的灯光洒落在他的身上，仅仅能照亮地面与半人高的廊柱。
庭院中漆黑一片，脱去了叶片的枝杈上还残留着前些日子落的雪。
他回过头去，国王的寝房上缀的金丝边还在散发着淡淡的光。
像是那位他在这一世，甚至未曾谋面与对话过的陛下生命末期、最后的烛光。
——————————
西里尔在大殿外的台阶上静静坐了将近半个小时，吹着寒冷的夜风，平复着自己略茫然的心情。
直到身后响起一阵缓慢的脚步声。
他回过头去，看到主教冕下正走下台阶，面色平静，以温和的目光看向自己。
“冕下。”他站起身，佛提乌和缓的声音也随之响起：“没有立刻回去？”
“只是觉得……有点没法接受。”西里尔想了想，摇了摇头道，“殿下呢？”
“阿纳斯塔西娅么，她稍微哭了一会儿，现在还在忙碌。”佛提乌目光柔和，“没想到，前几年还像个小丫头一样的她，接下来却要接过这个王国沉重的命运。”
西里尔无言，而佛提乌继续说道：
“既然这么晚都不回去，那不如和我去喝一杯吧。”
“什么？”他抬起头，正在疑惑，却见佛提乌已经平平抬起双手。
而随着他的动作，一股庞大的魔力悄然在他们身前不远处的空地上凝聚，片刻后，淡淡的金光微粒闪烁间，一辆马车逐渐成型——
那是一辆极尽华贵的马车，车架皆闪烁着金光，车身则是深棕红的颜色，淡银的细线在车身上绘制出水滴滴在魔法阵上的图案——那是源初教堂的标志。
而车前，四匹浑身雪白的高头大马正挥动着背上的双翼，发出轻轻的嘶鸣声，等待着主人的催动。
“这是……”西里尔险些合不拢下巴。他在游戏里见过无数拉风的场面，但这样在现实里亲眼看见一辆由四匹飞马拉动的华贵车辇，就这么随着人一抬手而浮现，着实让他大开眼界。
“一点源初教堂给……主教的福利？”佛提乌已经走下台阶，拉开车门，先坐了进去，“当然，得坐到我这个位置上才有——进来吧。”
西里尔坐入车厢，车体微不可查地轻轻震动了一下，随即前方传来了振翅之声——
马车起飞了。
车厢内没有过多的装潢，也没有经过法阵的空间扩张，只有淡淡的熏香味萦绕着，让人精神阵阵舒缓。
佛提乌靠在座椅上，半闭着眼，假寐的姿态与普通的老人一般，看不出丝毫的区别。
西里尔靠在车窗边，看着云层从身边掠过，四匹飞马平稳地带动着车厢前进，飞过拉罗谢尔中心最高的山头，飞向城池的另外一个方向。
没过多时，车厢逐渐下落，西里尔辨认出这是外城边缘的位置，心里正疑惑着，马车已经停在了地面上。
深夜的时间点，这偏僻地方的街道上连醉汉都没有。佛提乌和西里尔钻出马车，随后他指了指一旁一间看着就非常狭小的酒馆。
没有写着名字的吊牌，也没有其余的介绍，他推开那破旧的木门，将被一盏小油灯能够照亮整个空间、仅仅只有一个柜台、一张桌与四张椅子的酒馆展现在了西里尔的面前。
西里尔看着佛提乌轻车熟路地走到柜台前，从怀里取出钱袋，放了一个银特里在柜台上，随后走到屋子的角落，打开放在那的酒桶，用长勺舀出一勺，装进一边的木杯中。
他端着两杯酒坐到桌边，示意西里尔在他的对面坐下。
“觉得很奇怪是么？又破又小的酒馆，为什么拉罗谢尔的主教冕下，会到这里来喝酒。”
佛提乌微笑着，端起酒杯，畅快地饮了一口，花白的胡子上都沾上了泡沫。
“虽然地方小，但酒可一点都不差，我很喜欢这里的酒。”
西里尔低头看面前的杯子，边缘擦拭得很干净，里面的麦酒上还翻滚着气泡，酒浆是清澈的浅黄色。
“冕下找我，是还有什么事么？”
他没有端起酒杯，而是轻声问道。
“事情？”佛提乌看了西里尔一眼，忽然哈哈大笑，“不不不，我可不会拜托你去完成什么事。有什么事情，是需要越过我，让你们这样的年轻人顶上去完成的吗？哈哈哈！”
“那是……”西里尔看着老人，直到后者停住笑声。
他再看向西里尔，目光中满是欣慰。
“我听源初骑士说了，你在北疆的功绩，做得非常好，我已经很多年没有听过如此出色的战绩，是由一个年轻人来完成的了。”
“无论是在拉罗谢尔还是奥圣艾玛，我想应该不会有比你更优秀的年轻人……或许巫师那里会有？但那无关紧要。”
“亚德里恩，西里尔·亚德里恩，你太优秀了。”他随后轻轻叹息道，“如果你身在源初教堂，三十岁前便可以坐上源初骑士团团长、或是省会级教堂主教的位置，甚至能够成为我的继任者。”
“冕下，我并无此意。”西里尔有些受宠若惊，却还是回复道。
“我知道，当然，我明白，这并不是你的选择，我也不会强迫你——”佛提乌低吟着，“只是我希望你明白，正因为你的优秀，你会面对平常的年轻人所接触不到的许多事情。”
“危险时刻环绕在你的身周，有些并无法避免。我希望你能够看清周围再前进。”
“毕竟，只有真正升起的星，才能够照亮大地。我不希望你成为一颗一闪即过的流星。”
“保护好自己吧，年轻人。丹亚在上，愿星辉照耀着你。”
佛提乌抬起酒杯，和西里尔那放在桌上的杯子轻轻一碰，木杯碰撞间没有丝毫声响，只有点点酒水飞溅而出。
而那张苍老的脸上，此刻终于浮现出一丝倦色。
他沉默着喝完这杯酒，随后翘着脚、半仰靠在那老旧的椅子上，使得椅子向后微微后仰着。
吱嘎吱嘎的声音随着椅子的摇晃不断传来，西里尔看着冕下那逐渐闭上的眼睛，没过多久后，这位老人便靠在了墙边，一动不动了。
他睡着了。
拉罗谢尔的大主教冕下，就这么在这破旧的小酒馆里，睡着了。
西里尔静静看着他，直到老人轻轻的鼾声响起，他才将杯子抬起，将其中的酒浆一饮而尽。
味道与口感并不算上优秀，只是普通的麦酒罢了。
他站起身，悄无声息地走出酒馆，随手抓过一把风，将那灌入屋内的冷风隔绝在外。
而后他轻轻吹了一声口哨，梦魇马的身形从黑暗之中浮现，温顺地向他低下头。
他翻身上马，在那若虚若实的鬃毛间轻轻揉了几把，随后策动梦魇马。
没多久后，当他走入魔法平原，再一次看到米娅的城堡时，心中莫名松了一口气。
城堡的灯，还亮着。
第23章 上扬米斯狄尔
米斯狄尔领，是自索尔科南向南，经过金纳泽行省后，第一个贵族领地。
从迈入这座名为“上扬米斯狄尔”的城镇开始，就算是正式进入“北盟”的势力范围了。
马车的车轮碾过新生的青草，空气中弥漫着一股雨后泥土与草汁混合的芬芳味道。
自二月初离开索尔科南，穿过索尔科南南部的金纳泽行省，如今已经是二月下旬。
南方的天暖得早，冬日里光秃秃的枝杈上此时此刻都已爬上了或是新绿、或是鹅黄的嫩叶，在还未褪去寒意的风里轻轻震颤着。
清晨的上扬米斯狄尔的街道上空空荡荡的，西里尔在马背上观望了一会儿，直到身后的骑士催动马匹，上前低声问道：
“伯爵大人，我们今天还要继续赶路吗？还是在上扬米斯狄尔修整一天？”
“已经到南方贵族的地盘了，也不用继续赶路了。”西里尔向那名骑士说道，“去联系一下这里的城主，让他们给我们安排一个住处吧，好好休息休息。”
“是，伯爵大人。”骑士应声道，随后去一边询问住民，通往领主府的道路去了。
西里尔平静地看着前方一片祥和的街道，在这片熟悉而陌生的土地上，他并没有多少紧张。
游戏中，玩家的发展区域会随着时间变化而不断变化。拉罗谢尔的南方本就有着不少的高级副本地区，隐藏的任务链也绝不在少数，是极其适合玩家探索的区域。
更何况在索尔科南城破之后，“拉罗谢尔”这一官方势力的版图立刻被削减了一大半，新拉罗谢尔的最北边境线几乎就画在米斯狄尔领北边一点。
这一段区域，本就是1447年之后，拉罗谢尔玩家最活跃的区域。
当然说陌生也没有任何问题，毕竟对西里尔这具身躯而言，他确实是第一次来到这一片土地上。
而且从“政治意味”的角度上来讲，南方贵族所属的区域与他应该算是“敌对关系”，指不定看到哪个领主，他头上顶着的血条就是灿烂得让人想砍的红色呢？
——以上不过是玩笑话。
阿纳斯塔西娅·赫尔曼给西里尔安排的这一趟南方之旅，属实是给他塞了一大堆的活。
虽然长公主殿下的目的与“新奥威港”有关，真正要开始忙碌，理论上得到海边坐上船才开始。
但她偏偏又给西里尔安了一个“索尔科南特派南方巡使”的名头，还专门安排了一支“骑士团”随同，赋予他与王国监察使相同的权利——
这意味着，西里尔到达任何一个南方的城市，当地的贵族都有义务接待，并且西里尔拥有对他们进行调查的权利。
在听到这条任命的时候，西里尔原本要走上前接令的身体一晃，险些站不稳摔倒在阿纳斯塔西娅的白色长裙上。
他现在还记得那个时候长公主殿下脸上狡黠的神色，以及身周群臣看戏看笑话、又或是惋惜的神色——
这简直是把一个烫手山�