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“我在孵蛋。”卡罗琳用手臂将蛋护得牢牢的，“我要把蛋孵出来，然后给西里尔看。”
“但领主大人不在啊，领主大人去南方了，都不知道要什么时候才回来。”蒂法尼老老实实地说着，卡罗琳立刻皱起眉，撅起嘴，“闭嘴闭嘴，呸呸呸，你懂什么。”
她随即又低下头，温柔地抚摸着身下的这颗蛋，“西里尔肯定会给我们准备好多礼物，那我就把蛋孵出来，把里面的小鸟送给他。”
“可万一……孵不出来怎么办？”
“那，那……”卡罗琳眼睛一瞪，“那就等西里尔回来，我们一起把蛋煎了吃了！”
她突然不耐烦起来了，噘着嘴对蒂法尼示意道：“好了，蒂法尼，你该去铁匠铺帮忙了，矮人大叔们还在等你呢，快走，快走。”
直到猫娘无奈地离开，她才侧卧下来，将头也埋在被子里，轻轻抚摸着怀里的蛋。
“西里尔，西里尔……”她轻声念着，“我一定要送一只漂亮的小鸟给你。”
而走廊外。
艾莉娜抱着双臂，卡罗琳刚刚的动作被她看得一清二楚，她疑惑地站在门口，直到猫娘出来，连忙抓住蒂法尼。
“蒂法尼，卡罗琳抱了个什么东西进去？”
“艾莉娜姐姐！”蒂法尼有些委屈道：“卡罗琳抱了一个蛋进去。”
“蛋？”
“屋顶上有彩朱鸟的鸟巢，卡罗琳把蛋偷了出来，还说要孵出来送给领主大人。”
“哦……”艾莉娜歪了歪头，忽然意识到，似乎自己和西里尔认识，已经整整一年了——
“啊，好可惜啊。”她不由得觉得有些惋惜。
和西里尔一起的一周年的日子，对她而言比生日还要独特许多。可现在西里尔却在遥远的南方——
“希望米娅小姐可以替我过个好周年纪念日。”她双手合握在胸前，轻轻念叨着。
这简直是如梦似幻的一年。
看着周围的环境，看着身上穿的衣服、餐桌上温暖的饭菜、自己口袋里的金特里，艾莉娜几乎不敢相信，在一年多之前，自己还是一个流浪落魄贵族唯一的后裔，在濒临绝境的情况下，选择走上继承先祖的意志。
现如今她闭上眼，在那个地穴里发生的事情，一点一滴地都能浮现在她的眼前。
如果没有西里尔·亚德里恩，如果没有那个当初还颇为稚嫩的小见习骑士侍从，她可能已经死在了那个地穴里，与那幽蓝色的流炎一同埋葬。
“礼物，卡罗琳在给领主大人准备礼物……对，礼物。”她念叨着，眼睛逐渐亮起，随后轻轻握住了腰间的剑柄。
“我也要给领主大人准备一份礼物，一份他绝对想不到的礼物——”
她随后转过身，一溜烟地冲出了领主府，奔向军营的方向，去找对自己帮助最大的谢尔小姐商谈。
而领主府二楼最安静的房间里，身穿着白色长裙、黑发散落的少女静静地躺在床上。
身躯忠诚地将其收集到的一切信息都反馈到了她的脑中，她能够感受到这具身躯拥有着多强的天赋，也能够感受到自己对操控这具身躯究竟有多力不从心。
“礼物……给……亚德里恩先生的礼物……”她呢喃着，灰暗的眼睛渐渐亮了起来。
她回想着每一次和那位将她从囚笼中带出的年轻人的独处过程，这样的事情少得可怜，他好像总有忙不完的事情要做。
而领主府里的其他人也都很忙碌，相比之下，最为空闲的似乎是女仆小姐。
和她聊天最多的，也是女仆小姐。
她挣扎着坐起身，摇了摇床边的铃铛，片刻之后，门轻轻被敲响了三声，随后战斗人偶女仆娜塔莎美丽的身影，出现在了房门口。
“西奈小姐，您有什么吩咐吗？”
“娜塔莎。”她靠在床边，轻声问道，“她们是在想着给领主大人准备礼物吗？”
“我想是的，西奈小姐。”娜塔莎的语气平稳而让人安心，“您也想为亚德里恩主人准备礼物吗？”
奈若拉沉默了。
娜塔莎盯着她，片刻之后走上前，坐在床边，握住了她的手。
“西奈小姐，我想领主大人并不打算向您索求什么，您能够给予他的一切回馈，都是惊喜。”
“相比之下，他可能更希望看到您像卡罗琳……不，像艾莉娜小姐一样积极、上进。”
她话音落下，奈若拉的眼睛似乎又亮了起来。
“只要我……积极……就行了么？”
“我想是的。”娜塔莎微微颔首，“或许，开始学习法术，成为一名法师，会是一个不错的惊喜？”
第32章 三姐妹的任务
拉罗谢尔南方，帕克里领，罗特兰。
这座坐落于南佩佩哈哈河河面最宽阔段落旁的城市，拥有在整个南方中部都数一数二的内河港口。除了南北走向的南佩佩哈哈河之外，又有东北——西南走向的雷登河汇入其河段上流，两条航路的商船都得以在罗特兰汇聚，帕里克领也因此拥有独特的商业地位，甚至近年有吞并旁边的兰罗领的传闻。
“罗曼努斯近年的发展想必各位都有目共睹，可以说如今罗特兰自南方港口来的商船，至少一半都是我们罗曼努斯家牵头的，这个数量只会越来越高……”
黑色卷发的青年人气宇轩昂地在桌前宣讲着，听众席上不乏有竞争对手商会的竞选者，但他自信满满，丝毫没有怯场的样子。
“如果让我担任罗特兰的城主，那接下来罗特兰、乃至整个帕克里领，都将迎来一段飞速的发展期，南方港口的资源会源源不断入驻罗特兰，让罗特兰成为港口在内陆的最前线……”
在热烈的掌声中，青年人躬身行礼，阔步走下台，坐回自己的座位后，才擦了一把额头上的汗。
“林顿·罗曼努斯阁下，您的演说实在是太精彩了，真期待您接任罗特兰城主的那天到来。”
“谢谢，弗琳小姐。最近罗曼努斯家正好有一个合作宣讲会，弗琳小姐也可以邀请你的家人来……”
青年人和身边的人风趣地交流着，身为罗曼努斯家新任家主的长子，他此刻俨然是整个帕克里领最前途无量的年轻人。
这场城主竞选的先头预热演说会的举办地在罗特兰的城市中心，除了竞选者、受邀的贵族、来自北盟的评选人员之外，市民也可以随意参与、成为听众。
“喂，前面正在举行活动，马车不能过去——”
一阵杂乱的马蹄声吸引了人们的注意力，林顿站起身，看向出现在场地后方的马车与马队——这并不是一支商队，没有运载货物的车，而且马匹的数量实在太多。
林顿多看了几眼，越看越是心惊——
这些马皮毛油光发亮、身材健壮，每一匹都能够在市场上拍出高价。背上的骑客穿着看似随意，但身上都佩剑，且款式相同；他们身板挺直，哪怕没有冲突、也依然一副戒严的架势，显然都训练有素。
不是雇佣兵团，雇佣兵的气势会更加凶狠，而且装备不会如此统一……这是一支骑士团？
这些骑士们环绕在一辆马车旁，乍一看马车的样式非常普通。但在注意到骑士们的特殊之后，林顿发现，这辆马车无论是用料还是做工，都是上上之选——至少他在北盟商会里，他没见过这么好的马车！
这是哪来的马队？难道是北盟最上层派来考察的吗？但北盟行事不会如此遮遮掩掩……难道是伯爵……不，至少是侯爵家的人物出行？
林顿的眼睛立刻亮了起来，南方贵族虽然众多，大大小小数也数不过来，但公爵只有顶天的马塞勒斯公爵一位，侯爵伯爵的数量也不算多。
对于帕克里领而言，哪怕是一位伯爵的话语，都拥有足够的影响力——
假如能牵上这条线，那他的城主之位可就稳稳当当了。
想到这里，林顿迈开步子，正要向马车方向走去。却见马车已经转向，显然是那支马车队接受了卫兵们的说法，选择绕行。
“侯爵家的车队会那么好脾气吗？”林顿嘟囔着，略有些不甘地停下脚步，看着马车离去——此时可不是适合他上前的时候。
但就在他想要招呼手下去查查这支马车队的底细的时候，车窗边的那道身影，让他不由得瞳孔收缩：
黑色的短发、还有那漂亮的侧脸，仅仅只是一瞥的功夫，却让他对对方的身份确定的不能再确定！
塞西莉亚·罗曼努斯！
她回来了？她怎么能回来，她怎么敢回来……不，不对，是她怎么会不敢回来？
一年过去了，她不但回来了，而且傍上了不知道哪来的大腿！
他大口吸着气，甚至不顾身后凑上来的美丽女士，转身便拉着罗曼努斯家的护卫，低吼道：“快，快去告诉我父亲，我有事情要向他汇报，立刻，马上！”
而驶离的马车内。
桌子摆在车窗边，这是自然采光最好的位置。塞西莉亚和自己的妹妹们并排坐在一起，三人手中拉开一张长卷。
“这是罗特兰的风景绘，几乎描绘了罗特兰的全貌。从港口坐船可以一直南下到海边。我们现在在这里，罗曼努斯家的驻地在这里——”
她伸手在图上指指点点着，向年轻的领主介绍着自己所知道的情况。
“如果要找地方落脚，我推荐这家旅馆，烟熏风情旅馆，他们家的熏鱼是我吃过最棒的……”塞西莉亚说着说着，忽然意识到自己的领主拥有的身份，连忙伸手捂住嘴。
“市政厅在哪里？”西里尔没有在意她的口误，在地图上指着问道。
“市政厅在这边，城镇的最中心，可以便利地抵达所有的主干道，并且有一条通往港口的畅通无阻的港口街。罗曼努斯商会在灰熊大道和雷霆大道的交叉口，毗邻港口街。”
塞西莉亚知无不言，甚至侃侃而谈起罗曼努斯商会的近况：“克拉克接任后，家族的收入确实直线上升，在主营的运输之外，还开展了许多的业务。现在罗曼努斯家拥有七十三条货船，南来北往贯穿整个南方，一直通到金纳泽的港口为止。”
西里尔手指轻轻叩击着桌面。
从塞西莉亚反馈的情况来看，罗曼努斯家在1441年非但没有衰落的迹象，甚至可以说是处于最盛时期。但短短几年的功夫能够从一个濒临瓦解的家族成长为拥有七十三条货船的商运庞然大物，这可不是单纯的“天时地利”能够做到的。
哪怕你说灰色产业迅速致富也不是奇怪的事情，但别忘了，在南方还有个一手遮天的巨物。
北盟。
商业、军事、政治的利益共同体，相比起泛索尔科南商会共同体，这显然是更加全面且统一的联盟。
在这样一个高度统一的联盟下，一个连贵族都不是的地方大户，又凭什么能够发展的如此迅速呢？要知道，吃这一口饭的可远远不止一家两家——
所以说，还是北盟。
因为北盟需要，所以罗曼努斯家得以崛起。不是罗曼努斯家抓住了机会，而是北盟抓着罗曼努斯家，去迎头撞上这个“机遇”。
也正是因此，罗曼努斯家才又在游戏时空的短短几年内，迅速衰落，甚至彻底分崩离析。
它只是个光辉靓丽的傀儡，又或者是一个随时等着去死的替罪羊。
想到这里，西里尔忽然有些怜悯克拉克·罗曼努斯与林顿·罗曼努斯，前者以为自己振兴了家族，为了巩固这并不真实的权利而伤害亲人。后者躺在这片虚有的光辉下做着美梦，甚至想着竞选城主——
刚刚的广场上，似乎就是城主竞选的演说会？
他突然后悔，刚刚就应该下车，去看看林顿·罗曼努斯在不在场，看看这个现如今光辉靓丽的倒霉蛋，究竟会从多高的地方摔下来。
“联系罗特兰的市政厅。”他推开车门，喊来最近的一名骑士，“告诉这里的城主，接下来三天内所有自南向北经过港口的商船，都要经过我的检查。”
“是，伯爵大人……等等，所有？”骑士险些从马背上掉下来，“这样的要求，他怎么可能同意？”
“是啊，领主大人，罗特兰的每日商船流量至少在百艘，就算只是自南向北，也有数十艘，这些货物都要调查……”塞西莉亚也讶异着。
但西里尔只是摆了摆手，示意年轻骑士去通知，随后关上了车门。
“不用担心那位城主是否会拒绝，他没有连任城主的可能，这种时候自然是能少一事少一事。”
“走到这里，无论我们是否再隐藏行踪，北盟都肯定会注意到我们的存在。”他靠在座椅上，悠然道，“既然如此，干脆就弄得声势浩大一点，以雷霆的手段解决掉罗曼努斯家的问题，同时给予北盟一定的压力。”
“殿下并不是想让我来和北盟闹个鱼死网破的，南方的事情，也不是我一个监察者能够解决的。对�