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神圣的白芒之中。
自索尔科南的三环向城中看，便能看到与西玛塔尔山脉名字相似的“西马特尔”钟楼，巨大的魔力时钟数百年如一日地稳定的走动着，那足以让四人头接脚躺于其上的秒针，每一下走动都显得如此漫长。
每个整点，西马特尔大钟便会发出报时之声，钟声清楚地传递到索尔科南一环的每家每户之中，最主要的，是传入那低调的奢华着的王宫之中。
拉罗谢尔的国王，凯尔森·赫尔曼，在每日的清晨都会自自己的寝宫中走出，行走于朝日的晨光里，前往丹亚的源初大教堂进行礼拜，而后回到自己的王宫大殿，聆听臣民的觐见。
整个上午都会被凯尔森用于处理政务，而下午的时间他会前往周边的军营视察，以及继续处理政务。出猎的日子则要特殊一些，他会拿上自己喜爱的猎弓，在一众贵族的簇拥之下离开索尔科南，到周围的山野中狩猎，一次可能就要持续几日。
觐见的过程一般都会非常和谐，毕竟没有谁敢在国王陛下的面前放肆，就算有那胆量，也抵不过周边侍卫锋锐的目光与腰间的长剑。
但这一日，“和谐”被打破了。
“殿下，殿下！”
骑士的高喊声响彻整个大殿外的广场，几名盔明甲亮的骑士正快步直追着前方的那道身影——那人穿着一身炫丽的礼服，此时赤着脚踩在冰凉的白石地上，手上提着高跟的小皮鞋，将那碍事的裙摆抬起，一路小跑着。
“殿下，殿下！”
他们焦急地喊着，引得周围的士兵纷纷侧目，但没有人赶去阻拦那名披散着白色长发飞奔的女子——
毕竟她可是拉罗谢尔王国一人之下，万人之上的长公主，阿纳斯塔西娅·赫尔曼。
这些骑士最终还是没敢追上自己的公主殿下，眼睁睁看着她钻入马车，消失不见。
而我们的长公主殿下一路怒气冲冲地回到自己的寝宫，将那些侍女的问候尽皆甩在身后，直到把自己“扔”到了柔软的大床上，规模不凡的山谷随着她压抑不住的剧烈喘息而上下欺负着，好半晌之后才逐渐平复。
她终于坐起身，缓缓挪到梳妆镜之前，将一本单独放在桌上的书摊开，长叹一口气，提笔在其上写下：
“海洛卿，我想你根本不知道索尔科南发生了些什么，虽然我早已对父皇有所了解，但他的愚昧——我很不想如此形容，但确实如此。
现在北方战乱，南方未定，西方的半兽人们似乎又蠢蠢欲动，最难缠的当然还是奥圣艾玛，在这样的情况下父皇不去思索该如何解决那些碍事的贵族们，反而想让我嫁给帕兰尼亚的太子，以获得帕兰尼亚王国的狮鹫支持——
我想你应该知道那个倒霉催的太子，已经在太子这个位置上坐了足足三十年，他的父亲托里安二世已经七十一岁了，还有精力他不断增加着竞争对手。他居然想让我嫁给一个比我大了足足三十岁的老家伙，我的天……”
淡蓝色的花体漂亮字迹一行行地被留在了书页上，光是看着就让人觉得赏心悦目。但这行行的字迹在她每点下一个句号之后便诡异地扭动一下，紧接着消失不见。
书页重归一片空白。她放下笔，长舒一口气，似乎此前的郁闷随着这一通如暴雨般的书写尽皆被消化在墨水之中。
她托着腮，目光涣散地望着梳妆镜中自己那绝世的容颜，手指无意识地在桌上画着圈圈，余光时不时瞥一眼桌上的书页。
而这片空白并没有让她等上太久，短短几分钟后，一行字便浮现在了书页之上：
“殿下，贵安，四月余不见，甚是想念……”
她静静读着书页上浮现出来的字迹，或颦或笑，良久之后，发出一声长叹，紧接着站起身，将书页合上，锁入柜子之中。
“安洁。”她呼唤着一位侍女的名字，“准备东西，或许我应该离开索尔科南一段时间。”
————————
西里尔自然不可能知道王都发生了些什么事情，此时的他正看着无聊地发着呆的卡罗琳。
由于海洛伊丝突然的上车，这位属于自己人阵营，但不能被划入自己人序列的半精灵小姐自然需要他们提防。最迫切需要隐藏的当然是卡罗琳的天赋。
现在别说玩骨头小狗狗了，就连翻看魔法书都不让。小小少女自然是百无聊赖，只有在开饭的时候才能欢快一些。
不过此次饭后休息之时，米莎小姐一拉西里尔的袖口，将少年扯到了后边的树丛中。
“米莎小姐，有什么事吗？”
“你知道她是什么身份么？”米莎的脸上稍稍有一些焦急，指了指不远处的海洛伊丝·特雷维尔，“我的意思是，她的父亲或者母亲，属于哪一支精灵。”
“你是说，她的长辈是克莱瑞精灵，还是艾希凡精灵？”西里尔摇头，“我哪里会知道这些，这很重要吗？”
“当然重要。”米莎小姐指了指西里尔，“同族，不是所有半精灵都如你一样可以信赖，你是诺拉的眷顾者，而其余的自然之心或许受到了人世的浸染，不再那么纯粹……”
“好好说话。”
米莎小姐噘了噘嘴：“她们不干净了。如果她的精灵血脉来自艾希凡，那属于可以信任的序列，但如果来自克莱瑞，那就不好说了。你没发现，我最近都没有摘下过斗篷，连领子都拉的高高的吗？”
西里尔觉得有些好笑，精灵之间的关系他有所耳闻，但真像米莎这样的说法还是头一次听到。
“那你是怎么界定我是否可信的呢？”
精灵小姐熟练地从斗篷下掏出那本大书，在西里尔面前摇晃了两下。
而对此，西里尔只能解释道：“她可信与否其实并不重要，也不用刻意隐藏自己的身份，你放心，她只会和我们同行到索尔科南为止。”
第37章 息野城与风息教
息野城，意思是风止息之平野，坐落于息野平原之上，是斯威帕地区的首府。
于地貌而言，这并不合理——毕竟在它前头的是河谷，穿堂的风当呼啸于息野平原才对。但事实是这股风蛮横地自河谷涌出之后，仿佛撞上了一面墙，消散不见。
此时的人们当然不知道这是怎么一回事情，西里尔却是心知肚明。这是一块典型的“魔法平原”，只是此时尚未表现出来而已。
至于魔法平原是为何物，着实有些一言难尽。简单来讲便是由某件旧时代的宝物为核心驱动，使被其力量辐射影响到的区域都变成其所属时代的样貌。
西里尔记得息野平原的这件宝物来头还不小，是某个炼金术工业蓬勃发展时代里的道具，名为“敛风瓶”，功能也很简单粗暴，可以吞噬风。在其所属的时代被用于驱动风车提供能源。
听起来没有什么战斗力，但事实上它是某件传说级宝物“魔力源泉”的组合部件之一。而且由于“魔力源泉”这一件宝物的特殊性，想要组成魔力源泉有多种配方，敛风瓶在其中对应风元素的一项还是上位宝物。
不过此时距离旧文明复苏，魔法平原登场还有许多年，西里尔就算清楚敛风瓶相关的任务链，也没有可能把它给摸出来。
进入息野平原，需要着重注意的并非魔法平原这一事，而是别的——
“我想想啊，到息野城之后，卡罗琳千万不要下车。”
西里尔坐在车上交代着，小姑娘坐得端端正正的，听得极其认真。
“为什么呢。”她举起手问道。
“等我说完。”西里尔停顿了一下，接着看向角落里的精灵小姐：“米莎，你也得戴上兜帽，不要露出来为好，对……还有……”
他伸手敲了敲车厢的墙壁，高声喊道：“克兰！”
“听得见！”
“等会儿进城后你也穿件斗篷，把你的身材给遮住……为什么你是个矮人啊！要么你把胡子也给剃了吧！”
“神经病吧你半精灵小子，矮人碍着你了吗！听好了，等会儿爷爷我不但不剃胡子，连斗篷都不会穿！”
前方的矮人立刻开始骂骂咧咧，但西里尔只是伸手在空中随意一划，气流流转，宛若一面墙壁，将矮人的声音隔在了墙外。
“现在我来说明原因，很简单，每年的将近四月，是息野城——确切地说，是整个息野平原的异教徒开始高强度活跃的时候，他们信仰的是风息教，神明名为‘风息神’。”
“他们认为是风息神阻挡了强风，让息野平原的风如此温和宜人，要雨有雨要晴有晴，因此每年的四月开始，都会展开大规模的队风息神的献祭仪式。”
“异教徒”、“献祭”，这两个词的杀伤力不言而喻——在拉罗谢尔，这两个词往往特指不以丹亚一系神明为信仰的人，他们有可能是中立信仰，比如南部经常会有信仰风暴与浪涛之神的水手，祈祷出海能够顺利。
但更多的时候，异教徒几乎等于邪教徒，而邪教徒会做出来的事情，可想而知。
这下无论是以诺拉为信仰的米莎，还是丹亚为信仰的米娅、艾莉娜、卡罗琳，甚至就连一直坐在车厢边缘，面如冰山的海洛伊丝小姐都扭过了头，一脸慎重地看着西里尔。
“献祭……仪式？我的天，难道斯威帕公爵就眼睁睁地看着这样的事情发生在他的领地上么？”米娅捂住了嘴，有点不敢相信。
而海洛伊丝此时也忍不住开口：“若斯威帕行事如此，他当不了公爵。”
“虽然这是两码事，但我还是要提醒你一下，特雷维尔阁下——”西里尔耸了耸肩，针对着海洛伊丝的言论拉长了声调，“拉罗谢尔如今的贵族是什么成分，我想你应该也清楚。他们的领地中会盛行什么东西都不奇怪，而最关键的问题在于陛下为什么不对此进行治理。”
他顿了一顿，看着海洛伊丝的神情一下子变得凝重——事实上他也不知道这番话对半精灵小姐有什么触动的地方，但似乎卓有成效。
但他随即换上一副凝重的表情：“风息神的献祭有些与众不同，特雷维尔阁下，我希望你也能戴上斗篷，因为……”
紧接着，西里尔灼灼的目光自每个人脸上扫过，而后慎重无比地说道：
“风息教的教徒，会抓异族与小孩，去跳舞。”
车厢里一瞬间陷入了宁静。
西里尔表情严肃无比：“没错，就是抓异族和小孩去跳舞，祭祀风息神的舞蹈，一跳就是三天三夜起步，中途不能休息——”
他话音未落，头上便猛挨了一下，却是米莎拿着那根棒子率先发难，满脸的又好气又好笑：“同族，我还以为你要说什么严肃的事情，只是跳舞而已！”
紧接着是艾莉娜的拳头，米娅的拳头，还有卡罗琳不讲道理的上来用小虎牙在他的手上咬了两口——当然都没有什么力道。
车厢边缘的海洛伊丝叹了一口气，似乎在想自己究竟为什么会专注于他的这番一听就很不靠谱的言论。西里尔连连喊着“停”，脸上笑呵呵的，心里却如止水，没有丝毫活跃到车厢内气氛后的愉悦。
因为在几年后，风息教会成长为一个邪教，到那时异族与小孩便不是被抓走跳舞，而是血祭。
斯威帕公爵与他的三个儿子不同，非常的低调。息野城就这么普普通通地坐落在息野平原的中央，除了几条宽敞且铺了石板，保证不会变得泥泞的大道看得出来花费不少，城堡本身就像是一个放大版的村庄一般，灰头土脸的，没有丝毫高大上的气息。
也无怪游戏中最终成功接手斯威帕区域的公爵长子在入驻息野城后做的第一件事，便是将其翻新一遍。
只可惜翻新后没过两年，斯威帕区域便直接陷落，息野城成了一座亡灵据点，十余年后才回归人类。
伊文斯和克兰赶着马车，西里尔坐在车厢顶，望着那灰扑扑的城墙，一行人就如此，赶在日落之前，进了息野城。
第38章 卡罗琳的诉求
他们需要在息野城短暂停留几日。原因无他，过了息野城，走出息野平原之后，便是地形复杂的德里克行省——
那是王都朝北的最后一道屏障，山峦叠嶂，要塞不断。拉罗谢尔采取行省与贵族领地并行的制度，自两百年前新朝替旧朝开始，便是如此。
如斯威帕区域、犹地亚关之类，便是属于贵族的领地，而作为王都朝北的最后一道保险，德里克区域自然不能被分给某位公爵的封地，而是作为行省，听令于行省执政官。
至于拉罗谢尔为何会采取这样的政治制度，还要从两百年前的事情说起。但西里尔在游戏中的时候也只是粗略了解了一些这方面相关的事情，只知道爆发了一场大战。
大战之后，旧王朝相关的信息几乎都被新王朝抹消，并且赫尔曼一世在那时果断地将区域分给功臣贵族，以定民心的策略确实有效。