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中午，卡伦在校食堂用餐，下午又上了两个课时，课间，学生会的同学向卡伦发出邀请，请他参加今晚举办的晚会。
卡伦同意了。
热闹的歌舞晚会结束后，卡伦和杰克斯为首的一众学院派大老开了一次密会，会议没有什么具体内容，只是走一个流程。
大家聊了咖啡、音乐，甚至魔晶炮，就是没人聊安迪劳。
凌晨时分，卡伦乘坐马车离开，他还不能回约克城大区，因为明天要召开秩序之鞭本系统的高级代表大会。
在会上，执鞭人会亲自宣布自己的职位任命。
穆里关切地问道：
“您累了吧？”
“还好，把事情都走完了，再回家好好睡觉吧。”
……
“…………这就害怕了，这就畏缩了，这就觉得需要停下来再思考再迟疑了。
呵呵，
这就是我们秩序神教的高层么，这就是我教一个个系统里的话事人么？
看看你们现在一个个的狗熊样子，简直可笑！
下面的信徒可以动摇，下面的信徒可以迷茫，但你们，不可以！
要是连我们都动摇、都妥协、都观望的话……那你，你，你，还有你……包括我，都等着被历史给审判吧！”
坐在中央区域的克雷德以及其身边的几位昨日参加了奥古雷夫要塞庆功宴的大老，此时都微微皱眉，这话，怎么有点耳熟？
最澹定的就是执鞭人了，嗯，他早就习惯了。
最新收到的可靠情报，夜神教、月神教、深渊神教、原理神教、大地神教……有七个正统神教，近期集体出现了神迹。
有神影出现，有神谕出现，也有教内神器集体颤抖朝一个方向膜拜的。
如果说，诸神归来在前些年还只是一个预言……那么现在，它正在以肉眼可见的速度，逐步变为现实。
诸神……真的要归来了。
今日办公神殿的小会上，几个系统的领导人对此发表了自己的看法，表露出了一些先站着看看情况的想法，然后大祭祀就抓住这种消极情绪，开始进行痛斥。
一众在外面跺跺脚都能地动山摇的大人物，在此时被训得跟一个个犯了错的孩子似的。
好在，这是核心班底的闭门会议……好在，大家也都习惯了。
“散会吧，执鞭人留下。”
大家起身离开，弗登看着面前的大祭祀坐回办公桌，开始批阅文件，然后他走向另一处角落，步入了一个氛围安逸的水流环绕空间，里面坐着的大祭祀正翘着腿看着小说，旁边，黛那正在帮大祭祀剪着雪茄。
黛那从前线回来了，表现很不错，这个时候，需要表现一下“父女情深”。
弗登觉得，黛那确实是成熟了，她演技比以前好多了，以前她在大祭祀面前时会哆嗦，现在，笑得自然了。
“先前交代你的事，完成了么？”
弗登点了点头：“完成了。”
“弗登。”大祭祀放下手中的书，看向执鞭人，“你知道的，我向来很看重你，我也一直觉得能得到你的协助，是秩序之神对我的赐福。”
“能有幸跟随您，是我今生最大的荣耀。”
“希望你，不要让我失望。”
压力，已经给得很大了，旁边剪雪茄的黛那，都感到了此时这里的极度压抑，呼吸都变得有些困难。
秩序之鞭系统作为大祭祀的眼睛和耳朵，容不得半点瑕疵，最先需要筛检验证的，就是这个位置。
弗登走到大祭祀面前，拿出了两个袋子，一个袋子鼓鼓囊囊的，里面装着的都是卷轴，另一个袋子就小了很多。
执鞭人指着鼓鼓的袋子说道：“大祭祀，这里面是各大正统神教明面实力记录以及对他们发动进攻后的利弊分析。”
大祭祀看了一眼弗登，没说什么。
弗登补充道：“很全面的，还有一些虽然不是正统神教，却实力底蕴堪比正统神教的大型神教，我也放在里面了，没有落下。”
“唉。”
大祭祀叹了口气，这一声叹息，让外面的水流都陷入了凝滞。
换做以往，弗登这个时候已经灵魂颤栗，说不定都跪伏下来要认罪求责罚了，但今天，他却显得比较镇定。
“看来，是我记错了，我不是让你去选择的，而是让你去做背景调查的。”
“不，您是让我选择的。”
大祭祀指了指这鼓鼓囊囊的一大袋卷轴：
“你选的，在哪里呢？”
弗登打开第二个小袋子，里面装着的，是一叠书签，每一张书签上，都写着一个神教的名字。
执鞭人很是恭敬地将一沓书签递送到大祭祀的手中，大祭祀接了过来，看了看，问道：
“所以，告诉我，你到底选的是哪一个？”
弗登指了指旁边的黛那，
笑着说道：
“大祭祀，您让我们的小黛那随便抽一个就是了。”
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第819章 神的祭品
黛那听到执鞭人的话后，马上放下手中一切东西，不是为了空出手准备抽签，而是将双手别在身后，低下头后退两步，表示惶恐与抗拒。
秩序之神为了逗自己的女儿安卡拉开心，让她在书签上写上任意一尊陨落神祇的名字。
这个故事，清晰记载在《秩序之光》中。
可黛那清楚，自己不是安卡拉，她只是一个养女，而且她父亲与大祭祀、执鞭人之间，并不属于传统意义上的正向托孤关系，她早就隐约猜到自己父亲的结局。
再说了，安卡拉的结局，也并不美丽。
大祭祀无视了一旁战战兢兢的黛那，而是看向执鞭人，目光里，透着深邃。
弗登弯着腰，一动不动。
这本是一场极为紧张刺激的考试，但他，却是带着答桉来的。
在“确认”卡伦的神子身份后，弗登对这个答桉的正确性基本就不抱怀疑了。
只不过，执鞭人不愧是执鞭人，正常人拿了正确答桉后就会无法按捺地急着去交卷，他还注重了一下卷面的整洁和格式，做了美化与装扮。
沉默，在持续了一小段时间后被大祭祀打破。
“或许，我应该重新认识你了，弗登。”
“跟随您这么久了，要是没有些长进，我自己都无法原谅自己。”
大祭祀：“你能看到这一层，我是没想到的。”
弗登：“……”
“我能理解他们的迟疑和畏惧，我知道，他们对我是忠诚的，对秩序也是虔诚的，但我们所面对的，是本纪元未曾出现过的大变局。
他们应该早一点明白，任何的踌躇，都是没有意义的，我们不仅没有退路，甚至连原地站着的资格都不会再被保留。
因为在很早很早以前，我们的前人，就已经代替我们，赌上了一切。
他们将自己当作了赌注，我们，也是赌注的一部分。”
弗登：“……”
执鞭人很想接话，他清楚，按照老大的习惯，这个时候该有人递话配合，可现在，只知道答桉却不知道解题原理的弊端就显现出来了。
像是在玩猜词游戏，弗登只能根据大祭祀的描述去附和，可一旦附和错了，那结局就凄惨了。
大祭祀拿起雪茄，递给弗登，弗登恭敬地接了过来。
“有些时候，击垮我们的，不是敌人，而是我们自己的胆怯。”
弗登：“是的，勇气很重要。”
“不管敌人多么强大，我们做好我们应该做的事情就对了，因为我们并不知道敌人什么时候真的会来，有可能是由我们面对，也有可能，是由我们的下一代面对。
我不希望我们的下一代，到时候会埋怨我们，在这个时候只顾着惊慌失措而不是为他们多添一件武器多存一件物资。
我更相信，我们的下一代人，是有智慧和担当的。”
弗登：“是的，我相信下一代人是有足够勇气的。”
“她们要是真的强大，为什么要等到现在才出现回归的征兆，说到底，不过是一群被赶出狗窝的败犬罢了。现在隔着院墙一声声的乱叫，显得自己很厉害似的。”
弗登：“请您放心，我们秩序神教有足够的勇气，将他们永远阻拦在外面。”
大祭祀将一沓书签丢到了茶几上，对黛那说道：
“在这里抽，没人看见，也就没意思了，等时候到了举办个公开的宴会，你来抽吧。”
黛那本能地想摇头拒绝，却又被一股更深入骨髓的本能驱使点头：
“好的，大祭祀。”
大祭祀笑了笑，说道：“听说，你把那个卡伦立做你的接班人了，还把克雷德他们几个喊去给你做了见证？”
弗登心里长舒一口气，换话题了，自己终于不用继续在“勇气”这个安全词汇上面来回咀嚼了。
“是的，我向您报备过，您说的，他是小弗登。”
“呵呵呵，但我没想到你做得这么着急，怎么，你体内的寒毒，没办法控制了么？”
弗登低下头，没有确认也没有否认，而是道：“请您放心，不会耽误工作的。”
“可惜了，他有未婚妻了，要不然我们的黛那……”
黛那适时羞红了脸。
大祭祀像是故意逗趣地问道：“看得上的，是吧？”
当他想和你保持距离时，你就不能亲昵；当他想体验父女亲情时，你需要及时作出回应。
他身边的所有人，都需要配合他的感受、喜好，没人能影响到他，只有他能影响别人。
黛那抿了抿嘴，说道：“确实是喜欢的，长得很好看，又很有能力，就是……”
“就是什么？”
黛那本想说，就是不懂得体贴人。
可她又意识到不能这么回话，否则会让大祭祀听出来是在影射他。
虽然在黛那眼里，卡伦和大祭祀真的很像，他们都会待你很是和煦，尤其是卡伦为人处事十分得体，可就在不知不觉间，你的任何行为，都开始配合他的生活与工作喜好。
“……就是遇到晚了。”
“哈哈哈，你呀你，人家既然有婚约了，就算了，婚约对象是哪一家来着？”
弗登马上回答道：“是约克城大区的一家没落小家族。”
“本教的？”
“不，是家族信仰体系。”
“哦，那就是以前帮过他，是么？”
“是的，那个家族想让卡伦当家主的。”
“呵呵，倒是有个好眼光啊，算了，这个就不要破坏了，对他的名声不好，而且落魄小家族的姻亲，对现在的他来说，很合适。
真要是娶了哪个大家族的女人，或者和咱们黛那在一起了，神殿那边，怕是要连夜将他从名单上剔除掉了，这多不好。”
“神殿那边，正在准备着重接触他，因为他们今天刚刚接触了我。”
“是因为你的举措么？”
“是的。应该是我的举动，调高了神殿对卡伦的认知比重。”
“随它去吧，已经把神殿压下去了，总不能连叫唤几下的权力都不给它们，那些神殿长老们，也是要面子的，该哄还是得哄，反正，它们也挺好哄的。”
“我会叮嘱他的。”
“没这个必要，顺其自然吧。”
“是，大祭祀。”
“好了，你们都退下去吧，我一个人再安静看会儿书。”
执鞭人和黛那起身告退。
这个环流中间区域，只剩下诺顿一个人坐在那里。
他拿起了那本先前倒扣下去的小说，翻了一页，刚看了一会儿，办公神殿中央区域的路径灯带全部熄灭，今日大祭祀的办公结束。
大祭祀从办公桌后站起，来到了环流区域，走到诺顿面前，端起酒杯，自己给自己倒上，喝了一口。
诺顿嘴角露出一抹笑意，抬头，看着站在面前的“大祭祀”。
大祭祀轻轻摇晃着酒杯，说道：“诺顿，你的挣扎，都是徒劳的。”
诺顿不以为意：“如果真是徒劳的，那就应该是我站着，你坐着。”
“我是办公坐久了，累了，想站一会儿。”
“你随意。”诺顿又翻了一页。
“你是否好奇，无论你如何镇压，采取何种极端的手段，都无法抑制住我在你体内的不断增涨？”
“不好奇，你是神，是伟大尊贵的提拉努斯大人，任何奇妙不可能的事情，发生在你这里，我都觉得很正常。”
“那你为什么还要反抗？”
“你是提拉努斯大人，又并不影响我叫诺顿。”
诺顿合上了书，拿起雪茄，吸了一口后，缓缓吐出烟圈，二人之间被烟雾阻隔，视线出现了模湖，仿佛对面那位不再是自己的模样，而是壁画中的尊容。
大祭祀说