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莫弈月心中也有疑惑，常言道，“一山不容二虎”，怎么此间竟会有如此多的猛虎出没？只有一种解释，那就是这群老虎碰到了前所未有的危机，它们是被迫聚集在一起的。究竟是什么东西作怪？
那群老虎转瞬便将马匹分食干净，急促的散去了。望着地上大滩的血水，以及零星的散发着血腥味的骨架，慕云澄挣扎开莫弈月，有些哭腔质问道：“你躲的是什么？那马被吃了，你我还怎么赶路？”
“我方才不知来的究竟是什么，所以才同你隐蔽起来。再者说这老虎若是一拥而上，我不敢保证你能不受伤害。死了马匹，总比你我中有人受伤要强的多了吧！”莫弈月怕他着急，忙向慕云澄解释道。“你我不如先去这附近村落，我想了解一下这山中虎患一事。”
慕云澄听到此处，匆忙站起身道：“你要了解便独自去了解，我还有路要赶！”
莫弈月却是一把抓住他道：“可能村中会有马匹，总之你我要去走一趟。”
慕云澄听他如此说，极不情愿地被他拉扯着走。莫弈月也是疲惫，可却不敢表现出丝毫不适。“方才过来时，我见北方有炊烟。想来村子就在那里。”莫弈月手指右前方，柔声道：“你若能走快点，我俩便可早一些借到马，也可早一点到达江州。”
一听借马之事，慕云澄脚下步子果然不再似之前那般松垮，变得矫健非常，快时都赶在莫弈月前面催促他跟上。莫弈月见此只有哭笑不得，摇头叹息慕云澄真是一个极端的人。
果然二人行不多时，荒茫野草中一座小村寨映入眼帘。
这村寨不算大，村民们正忙着建造木质的栅栏围墙，也有运粮的马匹经人护送，往来穿梭在一条延伸出去的小道上。
那群村民间，一个手执木杖，老态龙钟的长者立在中间，左右指挥着众人行事。想来这人便是村长了。
莫弈月与慕云澄进入村寨之中，那老者也注意到了这两个外乡人，率先行了个礼道：“二位公子有礼，不知二位来此有何贵干？”
慕云澄这会有些怕生，从后用手指轻捅了莫弈月一下，让他来回答。
莫弈月躬身还礼，先是试探性的问道：“老丈组织这些人修建村寨，运送粮食，是否与山中虎患有关？”
那村长乍一听，以为二人是为虎患而来，忙请二人进屋内谈话。莫弈月转身看了看慕云澄，见他没说别的，遂答应村长，先一道进屋，再详谈此事。
这村长木屋在村寨中央，高架子托起的木屋，以茅草做了个圆顶，并不是很讲究的样子。屋中前堂摆设也简单，一张木桌子，几个零散的小凳子，再无其他可看之物。
村长又向二人施了礼，三人依次坐下，有村长夫人自内堂出来，给二人倒上了茶水。
“唉！”那村长直接便是一声长叹。
莫弈月忙放下手中茶盏，言语温和问道：“老丈为何叹息？”
“这虎患可害苦了我们，现在这山中到处跑老虎，以至于村民不敢出去打理田地，牲畜也不能在外放养。天天需要靠人从外面弄粮食回来，也不知何时是个头。”就见那村长是连连摇首，垂目叹息。
“我也不解，这小小一处如何来的这些老虎？况且也不该离人畜这般近才对。”莫弈月便把自己不解之处，向村长问询。
那村长一听此话，这才换了个姿势，变作点首道：“是了，这老虎都不是我们这里的。我们这地势平坦，算得上是这马蹄山的中央平原。哪是老虎的居住之所？这些老虎都是这马蹄山各个山峰上跑下来的。”
“这又是为何？那群老虎不好好在山峰上呆着，跑来你们这祸害什么？”慕云澄听那村长说的有趣，听到兴起处，便问道。
“公子有所不知。”村长手柱木杖勉强站起身，身形愈发颤抖道：“这也是我们村中猎户，前段时间上山顶打猎时发现的。我们村前面不远有一座青石峰，那上不知来了什么怪物，将那山上野兽都杀了个干净。那猎户纳闷，又不敢追查，便回来报与我们知道。我等又不知道这怪物是否也在其他山峰弄了神通，总之随后就发生了这虎患一事。我们附近这几个村子便一同派人，分段将这马蹄山闹虎患严重的路给拦了，运送粮食的小路也是刚刚开辟的。”
“既然如此，你们为何不寻人来……”慕云澄还未说完，那老丈便接过话茬道：“可不是，我们最开始便派人出去通知府衙，也先后派过一些人来。但都只是见进得青石峰，没有出来的。知府便让我们先自己维持一段时间，并给提供了这些粮食。等替我们寻来高手，再上山来解决此事。”
“如此看来这山上之物还是十分凶险……”莫弈月兀自轻声说道。那村长听见忙应道：“凶！怎么不凶，先后来的那些可都是衙门里有牌子的捕快，那都是擒拿过江洋大盗的高手。他们都处理不了这事，我看二位这身板，也是凶多吉少。”那村长越说声越小，但二人还是听了个清清楚楚。
莫弈月对此只是笑笑，却又听那村长说道：“昨日还来了个小姑娘，问我青石峰的事，我看她又瘦又小，就没敢告诉她。连青石峰的方位都没说给她听，就怕她不自量力，去了枉丢了性命。”
“看来你我真要进这山里一趟了。”莫弈月冲慕云澄笑着说道。
慕云澄听到莫弈月的话脸色微变，“为什么？”
莫弈月没有直接回答他，只是冲村长施礼问道：“我二人其实是来向老丈借马，不知老丈能否卖我二人两匹马，银钱我们可以加倍。”
那村长听罢，却是连连摆手拒绝道：“现在可不敢卖马，这马还要用来送粮食，天知道这虎患何日能扫除。”
“那如果我二人为你们扫除虎患，这马你还卖不卖？”莫弈月此话一出，慕云澄就猜出他心思，可又不能去捂他的嘴。便听那老丈声音嘹亮答道：“如能扫除虎患，几匹马还是事了？”
这一下慕云澄当真是哑口无言，只得任凭莫弈月去扫除他所谓的什么狗屁虎患。
那村长对他二人不是很放心，只听莫弈月与那村长道：“老丈不必担心，你可知我身边这位公子是何人？”
“是何人？”那村长一脸茫然。
“云州慕家的唯一传人，慕云澄。专为你这山中虎患一事而来。”那村长一听，当即跪倒，连连叩头道：“原来是慕家的侠客老爷，我这有眼不识泰山，还请大侠为我等扫除灾患。”云州慕家的威名，就连这偏野村夫听到竟也是如雷贯耳。
莫弈月见此立在一旁只是一直的笑，慕云澄则连忙扶起村长，不知该如何来说，最后只得拍胸脯保证，一定将山中怪物赶跑，还村民以安宁。
………………………………
第9章 毒物
青石峰位于马蹄山正北面，山势凶险，峰高谷深。进山道路崎岖难行，加之山势又十分陡峭。一般的猎人都不会选择来这里打猎，只有少数一些经验丰富的老猎人会选择来此，因为这里的野兽体型比较大，剥下来的皮毛总能卖个好价钱。
慕云澄没有留在村中，主要原因是莫弈月不想让他放懒，说是带上他一道历练。而且也向他保证过，只要慕云澄一路上都听他的，便可以保证他不受到伤害。慕云澄其实心中也十分相信莫弈月，知他不是随便夸口的人，再者说自己又不是什么贪生怕死之辈，不过是着急赶去江州罢了。若让莫弈月独自上山，自己想必会更加担心。索性同他一道去了，是生是死都在一起。
这也是莫弈月跟慕云澄关系要好的原因之一，慕云澄虽是嘴上爱耍性子，但是在大事上还是很有原则的，对朋友也很花心思，绝对不是那种背信弃义的人。而作为一个好朋友，这些就够了，其他的都只是一些个人性格中的小毛病，能包容的便不会去计较了。
二人沿山路上山，一道上果然全是腐烂的野兽的尸体，一阵阵恶臭反复袭来，有好几次慕云澄都要被熏得吐了，好在莫弈月及时给了他一片冰檀香叶，让他含在舌下。这冰檀香叶是解毒气的奇物，更能驱散臭味，什么体臭、腐臭、尸臭，仅用一片便可以解决。含在舌下，毒气不侵，更有生津润喉的作用。用慕云澄的话来说就是，冰冰凉凉，味道妙极。
“云澄你看。”莫弈月在一具腐烂已久的尸体旁蹲了下来，用地上散落的树枝扒开腐肉指给慕云澄看。
慕云澄极不情愿地凑上前去，这是一具野猪的尸体，溃烂是自内部先开始的，露出的骨头已经发黑，显而易见，这野猪是被毒死的。两旁的树被撞得七零八落，它那凶猛锐利的獠牙也被撞断了一根，可以想象这野猪在死时又有多痛苦。
“这，究竟是何物所为？”慕云澄见这野猪死相凄惨，连忙退到后面干哕了两声。
莫弈月对此也只是摇头，不过应该可以断定是某种毒物所为。
“这怪物应该是某种毒物，不过既然是毒物，又没听说过有这样嗜杀成性的。”莫弈月低首沉思，一旁的慕云澄听罢接口道：“或许是受了伤，害怕周围有活物侵害它，所以痛下杀手。亦或许是毒性太过于强烈，只走动间便可以毒杀这些野兽。”
莫弈月闻言点首表示同意，并抬头用赞许的目光看向慕云澄。
“可是还有一点说不通啊，那就是既然野兽都死了，说明了这毒物毒性十分猛烈，可这周遭树木为什么没有受到影响且也不枯萎呢？”慕云澄立在附近的一颗树木旁，仔细观察并提出疑问道。
“应该是一种霸道的虫毒，而且是寄生性的。”莫弈月又低头看着那早已腐烂不堪的野猪的尸体，良久才有些低沉回答道。因为就在刚刚，他翻看那些腐肉时，发现里面竟有几处滋生了无数细细的虫卵，密密麻麻，令人作呕。
“什么！寄生性的虫毒？”慕云澄心中大骇，要知道这种东西极具传染性。若是扩散开来，后果不堪设想。而且这毒物显然不是此地的，它这一路又不知在多少地方留下了祸根。
想到这，慕云澄心里莫名的担心了起来。
“快来看！”竟是莫弈月在前面又发现了异样，忙唤慕云澄过去。
慕云澄此刻走路的腿有些颤抖，他环视四周，发现这里确是死一般的寂静。还不知那毒物现在是否仍逗留在山中，也说不定那毒物此刻就隐藏在附近，等待袭击自己。
“想什么呢，快来！”莫弈月又是一声催促，慕云澄这才缓过神来，在莫弈月身旁蹲下，可双眼仍紧盯着四周不敢放松。莫弈月见他双眼紧盯周围，便轻轻拍了他一下，指着地上道：“看这。”
慕云澄被莫弈月轻拍了一下，吓得打了个激灵。低头看去时，就见一张早已面目全非的死人的脸正对着自己！那双眼和张大的嘴空洞洞的深不见底，看得人背脊冒凉，头皮发麻。这一幕直把慕云澄吓得大喊了一声，一屁股坐在地上，额头上全是冷汗。
“看把你吓的。”莫弈月忙将慕云澄扶起，就见慕云澄死死拽住莫弈月的衣袖恳求道：“咱们走吧，这里我一分一秒也不想呆了。”
莫弈月将手帕递给慕云澄，笑了一声道：“怎么，这就要打退堂鼓了吗？”
“我错了，我真的该跟二叔回家……”慕云澄没有接莫弈月递过来的手帕，而是双眼迷茫，嘴里反复叨咕着这句话。莫弈月怕他被吓迷了心，再不敢和他开玩笑，忙用手帕为他擦了擦额上的冷汗，道：“不如我先送你回村，等我办完此事换来了马匹之后，我再送你回去。”
“不，我还要去江州，约定好的事情怎么可以忘记。”慕云澄松开了紧紧抓住莫弈月衣袖的手，“况且我又在村长面前许过愿了，想来村里也回不去了……”
见他还记着这些琐事，证明也无大碍。莫弈月这才放心，又转过去查看那人尸体。就见这人依稀还能分辨出他身着的青色衣褂，而其余都已经看不清楚。而两旁树木尽折，地上也有拖动的痕迹，想来此人定是与那毒物交过手的。
“沈叔叔！”身旁慕云澄忽地喊了出来，莫弈月这才发现此人虽通体焦黑，但双臂果然呈现出与其他地方颜色略有不同的红紫色，其上还有深浅不一的黝黑发亮的大圆斑点，且一双手看上去枯瘦无肉，犹如枯枝烂木一般。果然是人称毒手阎罗的沈红翎！
沈红翎是天霄门人，与慕家结交颇深。而当今大荒，此人用毒只在二人之下。一个是九黎蛊祖龙婆婆；一个是大荒毒王天星公。而他怎么会死在这？竟还是被这毒物给杀死的。
莫弈月不敢再想，这该是何种毒物，竟有如此本事，连毒手阎罗都能毒死。该不会是