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“洛克，你从当兵开始就是我带，现在带你也四年了，我是把你当亲儿子看的，这次你晋升我肯定是会帮你一把的。”约夏克大叔对洛克保证道，他是真的喜欢这个机灵又有实力的小伙子。
“大叔，我相信您！”洛克的确相信约夏克大叔，他也把约夏克当成长辈看的，“不过，除了您的帮忙应该还不够吧，我需要打点什么大叔你和我说说。”洛克问道。
“光有我一个支持是不够，不过我会叫上老卡尔也支持你，剩下的还需要你自己去打点。”老卡尔是他们中队的副中队长，听说和约夏克大叔有过命的交情，外人看来这是个严板认真，眼睛里容不得沙子的老军人，不过对自己的士兵很好。洛克对他的印象不错。
“恩，约夏克大叔还有啥您直接说，我听着。”约夏克大叔显然还有话说。
“这次选举空出那两个位子，有资格提议的有我们四个队的6个正副中队长，骑兵队队长，还有咱们的大队长凯多齐男爵，还有一个就是他的大儿子，现在骑兵队的副队长索隆少爷。”他们营是一个大队规模，有四个中队的步兵，和一个中队的骑兵。洛克见过很多次他们营骑兵的战斗，说实话，洛克感觉这一队骑兵在开阔地形下有挑战三倍于他们数量的步兵。坚固的铠甲、笔直的骑士长枪加上战马的冲击力，绝大多数步兵都不是骑兵的一合之敌。“这次选举，凯多齐男爵不会参与，骑兵队队长也不会，提议的人应该只有我们6个家伙和索隆少爷，我已经给你拉了两票了，剩下的你至少还得再拉两票。”约夏克大叔对洛克说道。
“第一中队我只和他们的副中队长有点交情，第三中队副中队长和第四中队队长我都没有什么交情，而且他俩据说不是还在养伤吗？”洛克老实回答并问道。
“哼，硬仗都打完了，现在正是搜刮油水的时候，那俩家伙才养了两个星期的伤就忍不住了，早就带着他们队剩下的崽子和刚补充进去的新兵蛋子去‘游荡’了。”约夏克大叔不屑的说道。
‘游荡’这是军队里的一种术语，意思是去攻占还处于夏尔洛王国统治下的村庄，与其说攻占不如说是扫荡，像村子规模的抵抗力量都不成气候，没有正规军人，大多只有些民兵和鲁莽的村夫，大的村子有一两百人，小的村子只有几十人，一个中队就能料理。其实，他们中队在约夏克大叔的带领下，这两个月只要有时间也是去‘游荡’。
他们营的主要任务是攻占还有些许抵抗力量的镇子，而且只有镇子规模以上的城市里才会存在商人、富农、甚至是贵族。凯多齐男爵和他的骑兵队对没有什么油水的村庄没多大兴趣，只有四个步兵中队才会去捞外快。不过，男爵的商队是会收购士兵们缴获的物资：乡下人祖传的银镯子、村里猎户收集的皮毛、甚至是马、牛、驴子这些牲口也收。还有些不错的衣服鞋子，士兵们‘扫到’也会留着自己穿。
士兵们有自己的底线，至少粮食是不抢的，军营高层也严令禁止，不过要是抓两只鸡鸭改善一下伙食，这倒是常做。洛克也是农村人，本来他是对做这些欺负平头百姓的事不耻的，但经历了战火牺牲与死亡，他也不知道自己对这些夏尔洛人抱有什么态度了。有憎恨也有对被他们打的流离失所的普通平民的愧疚。然而这不妨碍洛克发财，他也需要生存，需要让家里人和手下弟兄过的更好。洛克前段时间腰包很鼓，经常给家里寄钱、请手下喝酒，就是那时候发的财。
“大叔，咱们有快一周没去‘游荡’了，是不是快要开拔了？”回到正题，洛克问道。
“恩，已经有决定了，男爵大人要和咱们兵团第7大队的喀什尔男爵合力进攻这儿的法兰斯城，这也是为什么要近期选举出两个中队长的原因。而且，这附近也没有什么有油水的村子了。”一般的城市都有城墙和护城河，光靠他们一个大队500多人是很难拿下的，所以高层领导人经常选择和友军合作，他们攻入夏尔洛王国腹地已经两个月了，城市级的战役也打了三场，都是和别的大队合作，洛克对于攻城战也有经验。虽然攻城战伤亡不低，但城破后丰厚的奖励，以及破城当天军队默许士兵们自己发财的做法，让大家对于攻城战的欲望大于对死亡的恐惧。其实破城当天发的财才是士兵们的重头。这个喀什尔男爵的部队已经和他们营合作了两次。
两人一边喝酒一边交谈着，一会儿功夫一瓶麦酒见底了。洛克开了第二瓶，给约夏克大叔和自己满上。约夏克大叔举起酒杯喝了一口接着说道“第一中队的副中队长也是咱们矿山镇的，我也和他有些交情，你给他送些礼物，我再去说道说道，争取拿下这一票。至于剩下的那三个人我和他们都不熟，甚至还不对付，这就需要你自己努力了”。在军营里，大头兵之间还存在着不少龌龊更不用说中队长那一阶层了，就连人缘很好的洛克都不敢保证他和营里一半的小队长关系好。知人知面不知心，这是实话。
“我建议你从索隆少爷那想想办法。”约夏克大叔说完仿佛又想起了什么，补充道。“你和索隆少爷都是18、9岁的年轻人，有共同语言，你找他表示忠心或者送些礼物，兴许能成。不过那样的话你以后就是大少爷的人了。”凯多齐男爵不止有一个儿子，虽然福斯坦王国盛行长子继承制，但男爵别的儿子并不是没有机会继承爵位。据他所知，现在在国内暂时帮助男爵管理领地的就是他的二儿子。
“人家一个贵族，我送什么礼物能看得上眼啊？”洛克无奈的说道，“恩，我想想办法吧。”
“我就知道你小子有办法，我能帮的只有这些了，剩下的靠你自己了。”约夏克大叔拍了拍洛克的肩旁说道。
“好的，大叔，我会努力了。来，干了这杯。”洛克举杯再次与约夏克大叔碰杯。
第五章 短匕
酒过三巡，两人也越喝越有感觉，开始聊起了家乡旧事。洛克看出约夏克大叔是想他的两个儿子了，言语间尽是教导洛克做事的行为态度。洛克也对约夏克大叔的这份情谊很是感动，频频以晚辈自居，向约夏克大叔敬酒。对于约夏克大叔的两个儿子，洛克也有印象。当初参军时，他的大儿子继承了约夏克大叔的铁匠铺，小儿子还是铁匠铺里打杂的小伙计。但就是这个小伙计，打造了洛克的第一把武器，一只短匕。
这把短匕没有木质柄手，只有刀末端用一条粗糙亚麻布缠绕作为刀柄，短匕小且薄，一直被他藏在靴子里。这个短匕也有故事。
在他14岁偷偷来参军时，他只带了这一把短匕，当时一个带着巴掌大匕首的半大小子来参军，成为了矿山镇训练营饭后的笑点与谈资。本来没有亲人引荐的他是不能参军的，但是洛克从小在矿山镇混熟了脸，时任镇军营第二小队队长的约夏克认出了小洛克，这个曾经的铁匠见过小洛克，其实在这个小镇，加上附属的村庄也就拥有一千多人而已。人数并不多，大家低头不见抬头见。除去一半的女人，以及剩余一大半的老弱，能参军的青壮年也就那么两三百，谁能参军谁又会去参军大家心里都有数。
而且洛克的短匕，还是他的儿子，小约夏克打造的，他一眼就认出来了。洛克偷偷来参军时他的父母并不知道，知道的只有他的姐姐，在那个炎热的夜晚，洛克偷偷爬起床，拿着自己的亚麻衣服，穿着草鞋离开了他们的茅草屋，或许是他的姐姐了解自己的弟弟，又或许是毛手毛脚的洛克惊醒了自己的姐姐，在洛克刚刚离开不远时，夜色下，他的姐姐莉亚追了出来，追上了洛克。
她心里知道为什么自己这个弟弟要偷偷离开，他要去挣钱为这个家做点事，他要去参军！为了不让一家人在旱灾中饿死，为了不让自己被卖给商人，自己的弟弟在父母反对参军的情况下决定偷偷去，一旦他被军队录取，他就无法擅自离开！除非当逃兵，这是不可能的，他的家人还在这。所以，即使事后被父母知道，他们也只能接受这个现实，而且弟弟参军后上了前线就能有军饷了，父亲太老了而且身体也差，不能响应男爵的号召参军，只有弟弟的年龄刚刚符合，为了这一家人，弟弟决定用命去搏。
看着这个满脸倔强的弟弟，洛克的姐姐莉亚忍不住哭了，她哭得泪流满面，眼泪浸湿了这个消瘦女孩的面庞。14岁的洛克有一股冲劲和一股狠劲，他什么都不怕什么都能忍受，唯独不能看到姐姐哭。他爱自己的姐姐，胜过爱自己。在洛克手足无措的安慰与劝导下，莉亚渐渐地停止了哭声，但眼角的泪痕使这个营养不良、瘦弱的女孩更添几分柔美。她看着自己的弟弟，翻便身上每一个角落，取出了20余枚铜德勒，这是莉亚所有的钱，她怔怔的对着洛克说，活着回来！
洛克带着姐姐给的20余枚铜德勒，走了一晚上的夜路，在清晨到达了矿山镇。他用这仅有的钱去矿山镇的铁匠铺，希望打造一把顺手武器，然而当时铁匠铺老板也就是约夏克大叔的大儿子告知这点钱连一把剑柄都买不起，就在洛克失望的离开铁匠铺时，铁匠铺冲出来一个和他一般大小的孩子，他或是同情或是想赚点外快，他对洛克说“20铜德勒，用打锄具剩的铜矿石和铁矿石给你做一把匕首，成交不？”随即指向铁匠铺门口两三块不起眼的石块。
洛克看向那堆比拳头还小的黄褐色和赤红色的石块，纠结一番后，只能无奈同意，毕竟军营的情况他还不了解，必须有一把家伙什，不然参军去干吗？当炮灰吗？
于是洛克有了第一件自己的武器，一把没有刀鞘也没有刀柄的短匕。洛克怀揣着这把比自己手掌大不了多少的短匕，以刚刚够着年龄线的标准，参军了。第二天洛克父母就匆匆的带着他的姐姐来到了镇上，看着在军营里随着众人训练洛克，老洛克夫妇只能泪眼惺忪地长叹一口气，接受了这个现实，这也是穷苦平民的悲哀，在天灾下，人力的作用微乎其微，更何况是世代平民的他们家，他们给洛克留下了三张大大的槺栗饼，洛克知道，这是父母用家里剩余的所有粮食做的……接下来的半年，他们可能只能去吃树皮。
洛克的姐姐，将裹着长发的亚麻布解下交给了洛克，还是对他说道“活着回来！”在傍晚时分，洛克的姐姐搀扶着一天间苍老了不少的父母，走向了回枫叶村的道路。洛克紧握着手中还带着发香的亚麻布，将它小心翼翼的收起，他准备将它缠到短匕上，让它携带着姐姐对自己的爱，与自己一起战斗。
看着父母和姐姐离开的背影，洛克发誓一定活着回来。从那之后，洛克开始了他为期两月的军营训练生活，他在训练场上拼命的随着队长训练，年龄是他的劣势也是他的优势，他回复的要比一般成年人快。也是在那时候，他发现了一直与自己玩耍的邻居小汉斯也参军了，不过他是为了吃饱肚子参军的。经历两月的训练，洛克他们奔赴了战场。
这把短匕是洛克刚刚参军时真实的写照，稚嫩却不失锋利，年轻又朝气蓬勃充满潜力。洛克的短匕见证着洛克的一次次的在生死间擦肩而过，军队发的劣质铁剑在第一次战斗就折断后，他用这把短匕杀了自己的第一个敌人。一个与自己差不多大的14、5岁的夏尔洛王国仆兵，那一战后洛克吐了整整一天。然而那一战后，洛克缴获了一把质量同样不怎么好的长枪和一双短靴。
在后来一次又一次的战斗中，洛克的武器坏了又换，换了又坏，直至变成如今的装备，然而他的短匕却没有坏，也许是他保养得很好，也许是约夏克小儿子的技术很棒，他的短匕伴随着他成长。如今裹着刀柄的亚麻布已经褪去了曾经的颜色变得血红，有他的血也有敌人的血，洛克时常拿出自己的短匕端详，从那卷粗糙的亚麻布中，洛克仿佛又闻到了姐姐的发香。
麦酒让约夏克大叔想起了他的儿子，也让洛克想起了他短匕的由来，想起了姐姐，想起了父母。两人一杯又一杯，第二瓶也马上见了底。绿棕榈酒馆的麦酒味道一般，不过它有一些后劲，两瓶麦酒并不能让两人喝醉，但也让两人变得多愁善感起来。
在喝掉最后一杯麦酒后约夏克大叔建议离开，的确已经不早了，快到晚饭的时候了，绿棕榈酒馆可不提供吃饭，他们还得回营，约夏克大叔更是得回中军营帐和男爵他们一起吃饭，洛克他们晚上也会有巡营的查勤。“大叔，我们走吧。”洛克起身帮约夏克大叔拿起便服说道。
在走出包间后，两人的情绪还是因为思家而沉闷，约夏克不愧是老油条，很快调整好情绪，还和洛克开了个不大不小的玩�