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司马丹琼还想继续布置新的防阵，但是秦叶哪里会让她如愿以偿，越发加紧了对她的攻击频率。
司马丹琼一身彩凤霞衣，被杀阵轰得破烂不堪，里面雪白的肌肤大片大片暴露在秦叶面前。
“我认输！”终于，司马丹琼不甘受辱，出言向投降道。
秦叶停下手中的攻击，撤去场间的阵法，放她离去。
司马丹琼没有离开武斗台，而是径直走向秦叶，来到离他两米的位置，拱手道：“我输得心服口服！但是还请你不要将刚才在幻阵中的事情传扬出去！”
秦叶愣住了，想了想才明白过来，便坦荡道：“公主放心，我……”
可是就在他话说到一半的时候，司马丹琼手中不知何时又出现那柄匕首，再次刺向秦叶的心窝。
秦叶心中大怒，实在没有想到一个堂堂的司马帝国公主，会在投降认输之后，使出如此卑鄙的偷袭手段。
如此近的距离，又是在完全没有防备之下，秦叶只得单手前探，用手掌抓住面前的利刃。
匕首将他的手掌划开极深的血口，但是却再不能前进，被他死死挡在了胸前。
秦叶另一只手凝聚真元，清风龙拳猛然挥出。
强大的拳劲将司马丹琼轰飞出去，摔下了武斗台。
“不知羞耻！”秦叶俯视着台下的司马丹琼，不屑道。
司马丹琼爬伏在地上，看着高高在上的秦叶，从小到大养尊处优的她，内心第一次尝到失败的苦楚，而且还是如此彻底。
她状若疯狂道：“秦叶，我此生必杀你！”
话音刚落，竟然急火攻心，晕厥了过去。
随着司马丹琼昏倒，被侍卫抬走，这场战斗才算是彻底结束。
周围的观战者一反常态，竟然鸦雀无声，完全没有其他赛事结束之后的喝彩。
原因很简单，因为他们见证了一场司马皇室的失败，而且还是这样一种卑鄙手段尽出之后的失败。
这个时候，谁敢喝彩？
别说喝彩，就连小声议论都不敢。
谁在这个时候冒头，谁就会被观战台上的皇室成员记住，特别是那位白妃娘娘。
白凤卿看到自己的女儿被人打败，最后又以这样一种耻辱的方式被人轰下台，而且自己的娘家也因此掉出帝国十大宗族，白凤卿感到怒火中烧，对天罡宗对秦叶的狠无以复加。
但是她强忍着怒火，逼迫自己保持冷静，深知现在不能当着各大门派的面对天罡宗出手，安慰自己等秦叶回到天罡宗后，再暗中派高手将他们灭门也不迟。
这样一想，白凤卿才稍稍冷静下来。
秦叶在众人敬畏的目光中，缓缓走下武斗台，与天罡宗的其他人一起，向演武场外走去。
离开之前，他回头看了一眼依旧端坐观战台上的白凤卿，还有在她身后窃窃私语的白驰，他们的目光在空中相遇。
白驰本能畏惧地避开了目光，而白凤卿则目露凶光，阴毒狠辣。
秦叶洒脱一笑，然后迈开大步离开了皇宫。
“白家啊白家，当年你们设计离间萧家，覆灭柳家，迫害韩家！”
“洛雪、珊珊和冰儿小姐家破人亡，无家可归，都是拜你们所赐！”
“如今我有了与你们抗争的能力，那么就说不得要为我的朋友，向你们讨债了！”
“你们尽管放马过来，我一应接下！”秦叶在心中暗暗想到。
众人回到天罡宗，还没有坐稳，就听到张晓晓传来消息。
说是神女宫的上官婉重伤不起，放弃了明日的决赛争夺。
这样一来，宗族排位赛全部结束，只待明日各大宗族再入皇宫，由司马武治皇帝亲自为十大宗族册封。
……
次日，各大宗族收到了皇室发出的司马帝国十大宗族册封大典的邀请，即便排在十名之外的宗族，也在受邀之列。
秦叶依旧戴着银色面具，龙啸、河山二人也整理了一番仪容，三人一起如约来到皇宫。
听到宫中百乐齐鸣的奏响，三人不禁心情舒畅、喜气洋洋。
在宫中太监的指引下，秦叶三人再次来到演武场。
只是今天的演武场明显精心布置了一番，在原本空旷的场地中央，摆放了成百上千张桌案，上面还有蔬果、美酒，供受邀宗族代表就席享用。
在场地的正前方有一座高台，那里原本是先前皇室的观战台，现在布置得更加庄严隆重了。
大概是因为今日皇帝和皇后要出席，所以专门加设了两张宽大的龙凤椅，摆放在正中央的位置。
天罡宗的席位排在所有桌案的前方，第一排最右边的位置，秦叶三人在太监的引导下入席就坐。
三人看了看周围坐席中比他们还早到来的人，很多都是在宗族排位赛上的熟面孔。
虽然叫不出所有人的名字，但是基本上能够分辨大多数人的门派。
现在就等所有受邀的宗族代表到齐，随后便开始举行册封大典。
约莫一个时辰后，各大宗族的人陆续到来，在总管太监的一声吆喝下，皇室成员现身观礼台，台下所有人起身相迎。
秦叶在台上看到了皇帝、皇后、三位皇妃、太子、大皇子和二皇子，唯独没有看见公主司马丹琼的身影，想必是因为昨日之事，不愿出席观看天罡宗受封。
对于台上这些人，他最好奇的还是那位站在帝国权势顶点的皇帝陛下。
只见他虎背熊腰，端坐龙椅之上，双眼炯炯有神，一副君临天下的帝王气概，展现得淋漓尽致。
传闻他这些年病疾缠身，英雄迟暮，但今日一观，外表似乎并没有大限将至之兆。
然而，秦叶习得枯荣道法，却是明显看出这位皇帝已然气血亏空，油尽灯枯，完全是在凭借深厚的修为强撑身体，而不至龙欲归天。
这样的强撑状态，最多再维持三年，三年之内必将寿终正寝。
接着，秦叶又扫了一眼皇帝旁边先前一直没有现身的皇后娘娘。
这不看还好，一看吓一跳。
皇后娘娘容貌端庄，举止优雅，倾国倾城的容颜，比起其他三位皇妃多了几分母仪天下的威严。
但是这张脸，秦叶可是印象深刻，甚至是刻骨铭心。
当年在悟道湖修炼，他遇到一个蛮不讲理的贵妇，上来没说两句话就要出手杀人。
秦叶当时才是三阶武师修为，根本打不过对方，只得利用她不善水性的劣势，设计将其拖入湖中。
后来，两人在湖底大战不休，真元耗尽不惜肉搏，最终拼得两败俱伤。
第二百七十六章 册封大典
整个过程七分凶险，还有三分香艳。
事后再回想起此事，那女人一定对秦叶恨之入骨，恨不得将他挫骨扬灰。
不过秦叶根本没有放在心上，心想这一辈子也不会再见到那个蛮不讲理的女人了。
可是冤家路窄，谁知道那个女人如今以这样一种方式，重新出现在自己面前。
她，竟然是司马帝国的皇后，太子司马曌的生母，长孙明月！
弄清了她的身份，再联想当年之事，秦叶霎时恍然。
当年，她蛮不讲理的要抢夺他的《万化圣体》，原来就是为了司马曌。
难怪在魔兽森林的时候，司马曌说他的娘亲这些年为了自己的体态问题，四处操劳奔波，煞费苦心。
虽然秦叶带着面具，但是依旧不自觉地缩了缩头，担心对方认出自己。
毕竟当年的事，即便现在回想起来，也让人不堪回首。
特别是那两排情急之下的牙印，不知道如今还在不在她的胸口。
……
待皇室成员纷纷入席后，下方的众人遥遥一拜，也都坐定下来。
太子司马曌拿着一卷圣旨，来到观礼台前方，大声宣读起来：
“奉天承运，皇帝诏曰：宗族排位赛每逢三十年一届，本届赛事一千三百个宗族参赛！”
“经过连日来的角逐，总积分排名前十的依次为：无量宗、菩提寺、神女宫、长孙家族、百里家族、武阳殿、玄冥教、天水阁、南山派和天罡宗！”
“据此，将上述宗族册封为司马帝国十大宗族，并加封十位掌门为护国宗师！”
“未来三十年，十大宗族可免去向皇室上缴赋税！”
“除此之外，作为本届宗族排位赛前十的奖励，每个宗族可得十亿上品灵石，千件灵兵利器，百卷武道典籍，以及十座灵石矿脉！”
“呼……”
听到这些赏赐，下方人群不禁发出粗重的喘息声。
如此丰厚的奖励，即便都是有些家底的各派掌门，也忍不住为之狂热。
所以说，每三十年一届的宗族排位赛，可以吸引来几乎所有的宗族报名参加。
这些奖励足以让任何一个宗族腾飞，甚至更上一层楼！
宣读完圣旨，司马曌回到自己的席位坐下，十大宗族掌门齐齐谢恩。
良久，司马武治皇帝终于首次开口了，嗓音嘶哑而厚重。
“帝国三十年一次的盛会，朕因身体有恙，未曾观战，遗憾之极。”
“幸有太子代朕主持大会，井井有条，不失礼数，朕才略感宽慰！”
“今日各大宗族的掌门欢聚一堂，此等盛事，三十年一遇。朕先与各位掌门共饮三杯！”
说完，司马武治率先端起酒杯，将杯中之酒一饮而尽。
下方的各派掌门也都纷纷端起酒杯，遥遥敬向皇帝，接连饮下三杯。
司马武治刚饮下一杯，再要倒酒的时候，旁边的皇后皇妃纷纷劝说，但是他略一摆手，固执地饮满了三杯。
司马武治重重咳嗽两声，缓缓又道：“司马帝国位居大陆东南板块，被刹什海隔断，与中土遥遥相望。”
“臣民皆以为帝国地大物博，广袤无边，但唯有我辈修者才知道，司马帝国的版图不过是整片大陆的边陲小邦。”
“然而，在这片东南之境，却有四大帝国各占一隅。”
“二十三年前，毗邻的大荣帝国袭扰我国边境，企图侵占司马帝国的疆土。”
“朕率领斩神军和各大宗族的高手御驾亲征，双方鏖战数月，终于将气焰嚣张的大荣军队击溃，覆灭了他们的野心！”
“可是朕也是在此役中身受重伤，落下病疾。”
“这些年，朕以圣之修为，强压顽疾旧伤，依靠丹药续命。可朕亦自知大限将至，命不久矣！”
“然，大荣帝国经过二十多年的休养生息，军队重建，他们野心不死，卷土重来之心昭然若揭！”
“近些年来，他们在我国边境滋事，不断试探我们的耐心和底线。”
“不仅如此，除了大荣帝国，还有长野帝国和高立帝国，也对我们虎视眈眈，大有将司马帝国吞并瓜分的野心。”
“内忧外患在一起，朕寝食难安，夜不能寐！”
说到这里，他似乎用了极大的气力，需要暂缓一口气。
下方众人见状，唯有高呼请皇帝保重龙体云云。
与此同时，秦叶也心生感慨，当今皇帝忧国忧民，心系社稷，实乃一位好皇帝。
过了好一会儿，司马武治才再次开口道：
“遥想当年，司马帝国第一强者清风真人，何等英雄盖世，修为堪达武圣巅峰！”
“在其身后，亦有一群武圣强者护国，让大荣、长野和高立望而生畏，未战先怯！”
“可如今，帝国武圣强者合在一起，不超过两手之数，巅峰武圣更是早已不存。这才导致司马帝国被强虏所轻视，助长了他们蠢蠢欲动的野心！”
“朕每日三省吾身，终于在迟暮之年大彻大悟。”
“一切皆怪朕这些年来居安而不思危，只顾养伤续命，而忽视了帝国武道的发展。导致帝国人才凋零，武道强者凤毛麟角！”
“所以朕希望在生命的最后一程，再为司马帝国的武道做些贡献。”
“于是决定在这一届的宗族排位赛后，拿出国库过半的修炼资源，用于推动帝国武道的发展，但愿亡羊补牢，为时不晚！”
“今日在座的都是司马帝国的中坚力量，武道大业还靠各位掌门来推动。朕在归天之前，就将司马帝国的未来托付给诸位了！”
司马武治一口气将这番话说完，再次端起满满一杯酒，敬向下方的各派掌门。
这时，作为武道领袖的无量宗掌门站立起身，端起一杯酒，高声回礼道：“我辈修者在司马皇室的带领下，团结一心，众志成城！”
“任何敢于来犯之敌，我们各大宗族定当做先锋，打头阵！”
“我等愿为吾皇分忧解难，旦祝陛下龙体安康！”
此言一出，其他掌门纷纷齐声道：“愿为吾皇分忧解难，旦祝陛下龙体安康！”
尔后，众人将杯中之酒一饮而尽。
秦叶对司马武治刚才说的那番话深表认同，如果这些都是肺腑之言，那么他即便暮年也不失为一位千古帝王。
试问天下间有几个皇帝愿意御驾亲征，冲锋陷阵，而落�