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这时,大太监总管梁辰走了进来,瞥了一眼跪在地上自行掌掴的卞公公,上前将一碗清热解火的莲子羹端到轩辕帝面前,让其消消气儿。
轩辕帝这几日因为十九亲王失踪,日日寝食难安,上火令他嘴巴上面都起了水泡。
他痛得咧着嘴,端起莲子羹一口灌下,然后将碗猛地摔在卞公公的身前,指着其破口大骂。
“朕见你是个机灵懂事儿的,才留你这奴才在身边伺候。没想到你这臭嘴,竟敢在朕的面前玷污十九亲王的名字,朕看你真是胆大包天不想活了。”
不停叩首的卞公公连连告罪求饶,立于一旁的梁辰瞪了一眼卞公公,赔笑着让轩辕帝不要因一个不懂事儿的奴才动气。
他道,都说君子之交淡如水,但像十九亲王那般性子火热和善的人,就喜欢与人不设防的交心,拿谁都当好朋友。
而且,十九亲王遇到像木忆荣这般替朝廷分忧,着实能办好案子的人才,自然是替圣上欢喜得不得了,与之结交成为朋友,再正常不过了。
说着,他看向卞公公,语气忽的一沉。道只是有些心内肮脏的人,见十九亲王与木侍郎皆生得俊俏,就心生龌龊念头,编排出一些捕风捉影,完全不靠谱的传闻。完全不理会十九亲王已经娶了十八房美妾,木侍郎也有女亭长在身边相伴的事实,只为图一个嘴巴痛快,就胡说八道,信口开河。
轩辕帝听到梁辰的话,消气了不少,狠狠的瞪了一眼还跪在地上不敢抬头的卞公公,称赞还是梁辰老练成熟,明白事理。
最会摸轩辕帝脾气的梁辰忙道他并非聪明,只是事实如此,他只是,说了实话而已。
而且,就算他不如此说,圣上也自是知晓,木侍郎担心友人与圣上担心胞弟的心情是一样。
且大理寺木侍郎本就是一个重情重义的人,随了木老夫人的性子,当年先皇后去世的时候,木老夫人也是大病一场,险些一同跟着去了。
一听到梁辰提起先皇后,轩辕帝就忍不住唉声叹气,问梁辰他到底是造了什么孽,中年丧偶,失去最心爱的人。如今行将就木,就连最宠爱的幼弟,也不知是失踪还是遇害了!
梁辰忙道圣上无错,人有旦夕祸福,月有阴晴圆缺,这些都是各自的命数。
不过话说回来,着火戏台下的那具尸体,还未被确认就是十九亲王。
眼下,十九亲王只是失踪的状态,还能找回来,请轩辕帝不要太过担心。
忍不住又是长长一声叹息的轩辕帝,皓皤髯上又多了几丝霜发,道十九亲王若是远游,知他会担心,必然会提前入宫知会他一声。若是闯祸逃走,也会有先兆,全无这般无声无息,贸然消失的道理。
还有那具被烧焦的尸体,不会无缘无故出现在十九亲王失踪的地方。且那尸体的身上,还穿着十九亲王当日看戏时穿的那件月白烫银荷纹长袍,这又该做何解释?
梁辰沉默了一下才道,眼下最重要的事情,就是先找到十九亲王,确认其安危。
而他觉得,以御史台的办事儿方式方法,恐非最佳选择。
通常,大理寺负责搜寻证据,抓捕凶手嫌犯,交予刑部进行审讯核查,待判定无误之后,就会拟定犯人所受刑罚,敲定行刑之日,再上呈于当今圣上批阅。
而只有遇到朝臣犯罪,亦或是重大案件,大理寺与刑部才会上请与御史台共同侦办。
平时,御史台并不会进行前线走访调查,抓捕凶手这样的事情。
梁辰表示御史台不是没有能力,而是有句话叫做“县官不如现管”,像是这种侦案寻人的事情,还是大理寺最为擅长。
梁辰这话说得十分在理,但是大理寺的木侍郎与亭长二人涉及此案,不好让他们出来调查。
万一,二人乃与十九亲王的失踪有关,岂不是纵虎归山?
梁辰语气轻缓的表示,想要老虎为其做事儿,就得像是驱使牛马牲口那般,在其身上套上缰绳就好了。
众人皆知大理寺女亭长瑞草与木忆荣二人感情匪浅,只要放他们二人其中之一出去,关住另外一个,就会成为对方的缰绳。
且大理寺只是协同侦案,主导权还在御史台的手里,万一大理寺那边耍什么花招,御史台的几位大人也不会坐视不管。
刚才发了一通脾气的轩辕帝,现在精神变得又有些萎靡不振,听了半天之后,木木樗樗的点头,认同了梁辰的说法,让他去通知御史台,将木忆荣放出来,去把消失了的十九亲王找回来。
待十九亲王回来,他一定踢十九亲王的屁股,看他还敢不敢再这般令他操心瞎胡闹!
梁辰忙躬身应是,伺候着轩辕帝宽衣躺倒龙榻之上安歇。
侧身朝内躺倒的轩辕帝迷迷糊糊,好似回到了从前。他与先皇后并肩站在一座石桥之上,看着不远处年幼的十九亲王在放风筝。
那个时候,真是美好令人怀念啊!
伺候轩辕帝躺下之后的梁辰转身,看到双颊红肿的卞公公还跪在地上不敢起来,便叹息一声,复又转回身,询问轩辕帝道:“陛下,卞公公他还跪在”
随意朝外摆摆手的轩辕帝,示意人都出去,卞公公这才从地上站起身,揉着疼痛的膝盖,向轩辕帝躬身道谢,然后随着梁辰一同走了出去。
只是,出了门的卞公公完全不理会梁辰的好意,阴阳怪气的提醒梁辰不要与大皇子走得太近,这一回十九亲王的失踪事情,肯定与大皇子脱不了关系。
“咱家知晓你是淑妃娘娘的人。方才你在圣上面前提起那些败坏大皇子与木侍郎名声的话,反倒恰好令咱家引出话题。想来很快,木侍郎就会找到十九亲王,帮大皇子洗脱嫌疑。”
梁辰说完这些,将拂尘一甩,笑着扬长而去。
第466章 出狱
站在大殿门口,听到梁辰所说之话的卞公公,呆愣的沐浴在充足的阳光下,身体仿佛如坠冰窟,通体发寒。
待他回过神来之后,急忙连滚带爬的去淑妃娘娘宫中告罪。
司狱司内,坐立不安的那查尔,看着狱卒朝着他们的牢房一步步走来,身体不由得又开始向大驸马安远靠拢。
然而,谁都不承想,狱卒并不是来将人带走,而是释放了木忆荣。
木忆荣站在牢房内,牵着瑞草的手不肯离去,问狱卒为何只释放他一人?
面色阴沉的看守狱卒,没好气的表示,上面说放人,他们底下的人奉命行事,哪里会问什么理由。若是木忆荣在牢房里面没待够,可以不出去,继续留在里面也无所谓儿。
瑞草知晓木忆荣是不放心她,便贴在木忆荣耳边道:“你先出去,我随后也会出去。”
听到瑞草可能要越狱,木忆荣就更不放心了,急忙劝她不要乱来。
笑着将木忆荣推出牢房的瑞草,道了一句“山人自有妙计”,让他不要担心,赶紧出去,将失踪的十九亲王找回来。
木忆荣望向隔着铁栏杆朝自己笑着挥手的瑞草,心中隐隐的感到不安。
不知为何,他就是莫名的觉得,站在不远处的瑞草,正在被什么无形的力量,不断的从他身前拉远。
走出司狱司的木忆荣面色,如同上方晦暗的天色一般沉重,他回首忘了一眼司狱司紧闭的大门,然后心情十分复杂的转身,步履蹒跚的离去。
虽然瑞草让他不要担心,道她很快也会从司狱司出来,但他怎么可能放得下心。
当今圣上允许放他出来,却没有放瑞草,说明大理寺还未被排除在嫌疑人名单之外。
只要瑞草还待在大牢里面,就表示着危险还伴在她的左右,谁也不知道,当今圣上会不会忽然发怒,将大牢里面的人,全都推出去砍了。
无声在心内叹了一口气的木忆荣,朝着司狱司衙门的方向走去,也不知御史台那边,查得如何了!
御史台,司狱司衙门院内,从京兆府请来的仵作秋大叔,完成了对戏台下焦尸的检验。
尸体男性,年纪不足弱冠,个头较矮,乃是死后被焚尸。
未烧毁身体背面,无胎记疤痕等特征,背部残留衣物已经请来成衣铺子进行辨认,为全上京城仅有的一件月白烫银荷花暗纹长袍,乃十九亲王独有。
焦尸身上的衣服是十九亲王的,但是年龄显然不符,察院院使于尚平怀疑秋大叔是不是搞错了?
听到有人质疑自己的专业,秋大叔将手中工具箱重重往桌上一放,道他是根据尸体牙齿,以及耻骨进行了年龄判断,像于尚平这样并不懂验尸的大老爷,凭什么质疑他的专业。
“质疑也是本官的职责。谁知道,你有没有被别人买通,指鹿为马!”
于尚平似乎认定戏台下方的人就是十九亲王,不肯相信秋大叔的验尸结果,气得秋大叔胡须乱窜,让御史台另请高明,他不伺候了。
说着,就拎包打算走人,殿院院使毕薪青见了,急忙上前拦住相劝。
“你可验过尸体是否净过身?”
大跨步走进院内的木忆荣,朝御史中丞及三位院使深施一礼,然后看向秋大叔。
秋大叔不明白木忆荣这话是什么意思,只能如实告知,尸体面部朝上的一面,被淋上了助燃物,导致尸体面部,胸腹部皆烧伤十分严重。子孙根也被烧毁,几乎没有残留下什么东西,很难判断生前是否净过身!
眉头微蹙的御史中丞康崇庆问木忆荣此话何解,木忆荣再次朝其拱手施礼,道他在大牢中时,与大理寺女亭长讨论过戏台焚尸案,当时瑞草道被焚烧的尸体有些不太正常。
按常理来说,想要纵火焚尸,直接将尸体丢到戏台上面,然后放一把火,一起烧光就好了。
但尸体却被藏在了戏台下方,这样导致尸体焚烧不完全,留下诸多线索,令人很容易就推测出这具尸体的身份,这且不是画蛇添足,多此一举。
所以,凶手焚尸的目的,并不是为了毁尸灭迹,而是桃代李僵、张冠李戴!
木忆荣与瑞草二人都记得,十九亲王身边有个小内侍叫做小筷子,但凡十九亲王出门就都会带上他,乃是十九亲王身边伺候最得力的下人。
而十九亲王失踪之后,这个内侍小筷子,也不知所踪。
据十九亲王府上的童管家与喜姑姑道,小筷子一早便随同十九亲王一起出门,之后一直未归。
后来,木忆荣又有询问过胡人幻术师赛狮,问其十九亲王上台表演时,在戏台下方配合其演出,开启机关令大皇子坠落下去的助手,是不是十九亲王的贴身内侍小筷子?
胡人幻术师赛狮立刻点头,道他对小筷子印象深刻,是一个性子活泼但又不失安静,十分体贴温柔的孩子。
之前,赛狮在王府传授十九亲王幻术时,小筷子时常逗弄他的两名总角小童助手玩儿。
道自己是筷子,正好用来夹包子、饺子吃,说着就扑向两名总角小童,与其们打闹在一起,单纯得像个没长大的孩子。
按照十九亲王的原定计划,他在戏台上面表演时,会给藏匿在戏台下的小筷子暗号,小筷子就会触发白烟装置,待其听到戏台上发出巨响之时,会快速的悄悄移动到看台下方,开启机关,令大皇子掉到下方。
结果,戏台上白烟按照计划喷射而出,但大皇子却并未掉到下方。这说明,小筷子在触发白烟装置之后,受到了什么制约,令他没能够履行与十九亲王的配合约定。
亦或是,藏在戏台下方的小筷子,一开始就出现了意外。触发白烟机关的并非是他本人,所以之后也未能按照计划,将大皇子落到看台下方。
反正,不管是哪一种猜测,若十九亲王被人掳走,那么可以肯定,小筷子也被一同掳走了。
多绑架一个人,就多一分被发现的风险。
凶犯不顾被发现的风险,仍旧要劫走一个小内侍,由此来进行推测,可不可以猜想,必须劫走小筷子的原因,乃是为了将其杀害,来冒充被劫走的十九亲王?
第467章 桃代李僵
木忆荣猜想,与十九亲王一同消失的内侍小筷子,已经遇害。
着火看台下方的那具被焚尸的尸体,应该十有八九就是失踪的小筷子。
将其掳走的凶手,在将其杀害之后,给小筷子的尸体换上了十九亲王独有的衣衫,以此来制造出十九亲王已经遇害的假象。
听到木忆荣的分析,御史中丞康崇庆与三位院使皆是频频点头,尤其是毕薪青,在心中不住的称赞木忆荣,不愧是上京城最杰出的青年神捕。
于尚平则是直接表明,他之前也有过这种推测,凶手焚烧尸体冒充十九亲王,极有可能是不忍将其杀害,又想给人一种十九亲王已经死亡的假象。
木忆荣赞同的点头,道凶手处心积虑,劳心劳力杀害他人来冒充十九亲王,理由正如于尚平所说的这般。
未想明白缘由的毕薪青问于尚