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露出真容的青面鬼微微一怔,结果被瑞草一掌拍在胸口,飞了出去,还未站稳,瑞草手中的两把匕首,就已经架在了他的脖子上。
失去青面獠牙面具的青面鬼,露出本尊面容,英俊清冷的脸上面无表情,看得木忆荣登时愣住。
蓦地,那张面无表情脸上的一双冰冷眼睛,其内冰霜骤然融化,笑弯成一双月牙儿。
“忆荣兄,好久不见!”
青剑客韩湘子笑意浓浓的声音响起,从马上跳下的池州县令刘铭议立刻诧异看向木忆荣:“你们认识?”
没有回答刘铭议问话的木忆荣,逼视青剑客韩湘子,表情严肃:“你是谁?”
“忆荣兄还未到健忘的年纪,记性怎么就变这么差了?还是说,我这张脸长得太过平平无奇,毫无特色可言,所以令你很难记住?”
青剑客韩湘子这张清隽的脸,只消看一眼,就很难令人忘怀,木忆荣怎么可能不记得他。
只是,开着玩笑,一派轻松的青剑客韩湘子,虽然还似从前那副玩世不恭,吊儿郎当的样子。但刚刚他脸上的面具被划破时,展露出来的那张脸上表情,简直与大皇子身边那个侍卫林正一一模一样,所以木忆荣才有这一问。
“你是青剑客韩湘子?”
“没错,就是我。”
一脸狐疑上下打量着青剑客韩湘子的木忆荣,眼神逐渐深邃,摇了摇头:“你不是。”
“忆荣兄这话何意?”
“我倒是想要问你,为何要装成韩湘子青剑客?”
“忆荣兄这话十分有趣儿,我就是青剑客韩湘子,何来假扮之说?”
“不是,你不是,你是林正一。”
眯起眼睛的木忆荣,注意到青剑客韩湘子脸上微妙的变化,心中猜想,秋浦县私采铜矿的事情,难道与大皇子有关?
不明所以的池州刺史刘铭议,好奇的问木忆荣,林正一是谁?
“大皇子的近卫。”
木忆荣的此言一出,顿时四座皆惊,眼睛差一点儿瞪出眼眶的池州刺史刘铭议,一脸不敢相信的问木忆荣刚刚说了什么?
木忆星等人也是惊愕的张大了嘴巴,全都目不转睛的盯着木忆荣,怀疑自己的耳朵出现了问题,听错了!
面容明显变得僵硬的秋浦县令段麟瑞,语气有些焦急的让木忆荣不要胡说,他们秋浦县确实开采了铜矿。
但是什么私铸钱的事情,他从未听说过。
而采矿之事儿,乃是他的指使命令,为何木忆荣要牵扯到大皇子的身上。难不成,大理寺已经被二皇子收买了,想要借此事儿来陷害大皇子?
县令段麟瑞的过激反应,还有青剑客韩湘子僵硬的表情,印证了木忆荣的推测。
忽然,有一道电流穿过木忆荣的脑海,他猛然间茅塞顿开,一下子将很多事情都串联了起来,直勾勾的盯着青剑客韩湘子,呵呵一笑。
“原来,你既是江湖四大剑客之一的青剑客韩湘子,又是大皇子身边的贴身侍卫林正一。”
表情本就有些僵硬的青剑客韩湘子,听到木忆荣这话后,脸色一下子变成灰白起来。但他强装镇定,微笑着轻轻摇头,表示听不懂木忆荣在说些什么。
“大皇子的贴身侍卫林正一,为了在江湖上行走,帮大皇子处理一些事情,不方便暴露身份,就创造出一个剑客分身,到秋浦县这里,监管秋浦县县民开采铜矿,制造私铸钱。我想,临潼县县令刘景山府上的银子,应该也是被你拿走的。还有,欢香楼秋香的死,也是出自你手,与传闻中前御史中丞戴笠贪墨的那八百两纹银有关吧?”
眉眼弯弯的青剑客韩湘子,笑问木忆荣是不是喝醉了酒,在这里异想天开的说什么胡话?
猛然抬起手的瑞草,飞速的在青剑客韩湘子的脸上抹了一下,然后青剑客韩湘子的左眼下方,就显出一个半月形状得独特黑痣。
微微一怔的青剑客韩湘子,很快就明白瑞草做了什么,脸色一下子变得十分难看起来。
秋浦县令段麟瑞还在狡辩,道大皇子远在上京城,怎么可能会掺和到他们这小县城内的事儿。
木忆荣不再言语,命人上前将县令段麟瑞与一干衙役,全都捆绑起来,押往池州城。
池州刺史刘铭议忙上前,凑近木忆荣,惊疑不定的询问这是怎么一回儿事儿,木忆荣为何会提到大皇子,难道秋浦县这私铸钱之事儿,与大皇子有关?
木忆荣还未开口,秋浦县令段麟瑞那边就突然闹将起来,木忆荣以为是段麟瑞等人不配合,结果却看到双眼赤红的阿宇,一只手揪着段麟瑞的衣服领子,一只手握拳,一拳又一拳的击在段麟瑞的脸上,问他父亲和镖队的人在哪里?
第558章 逝者已矣
阿宇得知一只耳青水龙那伙儿山贼被秋浦县令下命坑杀了,立刻对段麟瑞揪打起来,追问他父亲和镖队的下落。
常欢和鲁佑见了,想要上前拉架,但被木忆星给拦住。
看热闹不嫌事儿大的木忆星,跳脚给阿宇摇旗呐喊,让秋浦县令段麟瑞赶紧交代火大叔等人的下落,木忆荣见了,也不知该说什么好,急忙冲过去拉架。
因为发现一些太过震惊的事情,木忆荣竟一时忘记了火大叔这个事情,待将阿宇拉开之后,立刻瞪向段麟瑞与梁子等人,询问火大叔与镖队的下落。
垂着头的梁子等人不语,被阿宇捶掉两颗门牙的县令段麟瑞,一脸抱歉的对阿宇道了一声对不起。
秋浦县县令段麟瑞发现一只耳青水龙等人截杀镖队时,已经晚了,他带人急匆匆赶到三棵松那里时,一只耳青水龙等山贼,已经杀害了镖队的所有人,在打扫战场了。
看着一地的死尸,还有一只耳青水龙洋洋得意的样子,段麟瑞恨不能将一只耳青水龙给宰了。
但他还是耐着性子,问明白了所有事情经过,听到有人逃走了,立刻想到那人定会去池州城搬兵来剿匪,急忙让一只耳青水龙等人先去山上躲着,以免牵连到秋浦县,然他带着县民清理了现场。
当时现场除了几具山贼的尸体之外,还有九男一女,全都已经咽了气,尸体被全都用板车运到山上埋了。
九男一女,正好与久昌镖局八名镖师,加上火大叔,再加上徐妈妈的人数。
一屁股跌坐在地上的阿宇,瞪着眼睛仰天看了半晌,然后放声嚎啕大哭,哭得是肝肠寸断,不少人跟着纷纷落下泪来。
木忆星见阿宇哭成这样,不由得上前蹲下身,一把搂住阿宇,也跟着哭起来。
鲁佑和常欢见了,想要上前相劝,最后竟也跟着抱在一起,四人痛哭失声。
最后,竟然是木忆星这个最不懂事儿的大少爷先停止了哭泣,拍着阿宇的肩头,豪气万丈的道:“男儿有泪不轻弹,好兄弟,以后咱们就是亲哥俩儿。我爹就是你爹,我大哥就是你大哥,我看以后谁敢欺负你,我一定打断他的狗腿。”
鲁佑和常欢也学着木忆星的口气,拍着胸膛表示,他们以后就是生死之交的兄弟,他们爹就是阿宇的爹,若是有人敢欺负阿宇,他们一定打得对方哭爹喊娘。
四人这一路上,经历了风风雨雨,感情增进了不少。
被感动得一塌糊涂的阿宇,搂着木忆星三人又是一顿痛哭流涕,过了好一会儿才止住。
严格来说,火大叔与镖队的死,与秋浦县令段麟瑞并没有直接的关系,且段麟瑞若是早些知晓一只耳青水龙等人计划劫镖,还会进行阻拦。
可惜,段麟瑞知道得太晚了。
段麟瑞杀了一只耳青水龙等人,也算是帮阿宇报了仇。只是,火大叔等人的尸体,不能就这样不明不白的埋在青神山。
木忆荣着急将青剑客韩湘子押回上京城,担心会迟则生变,但又想陪阿宇去将火大叔的尸体寻回,一时左右为难。
看穿木忆荣心思的瑞草,道她会协同刺史刘铭议,押送囚犯先出发,等木忆荣与阿宇替火大叔等人收尸之后,再从后面赶上便好。
木忆荣虽然不放心,但眼下也别无他法,只能叮咛瑞草一定要小心,提防有人劫囚车。听到木忆荣要去收尸,池州刺史刘铭议点头表示没有问题,问题是,秋浦县盗采铜矿这件事情,是否真的与大皇子有关?
木忆荣看着池州刺史刘铭议点了点头,道刘铭议若是不想掺和这事儿,现在退出也不晚。
刘铭议一个地方刺史,并没有掺和到上京城内的党派之争之中,以后也不想掺和进去。
但眼前有这种加官进爵的好机会,他怎么肯轻易放过,义正言辞的表示,他不管那些皇权之争,只做好自己的分内之事儿。既然在他的辖区出现这种恶劣案件,他自是不能因为畏惧皇权,担心官位不保,就坐视不管。
一通豪言壮语,表示要亲自押送囚犯前往上京城的池州刺史刘铭议,无疑是做了一个赌注,木忆荣对此并没有多说什么。
只是,池州刺史刘铭议将关在囚车内的县令段麟瑞押出城的时候,遭到不少县民上前哭喊阻拦。
将手中马鞭一挥的刺史刘铭议,对县民高声怒喝:“若不是大理寺侍郎替你们这些愚民求情,本刺史定将你们这些个愚民通通扣上枷锁,一起押往上京城,砍了你们的脑袋。”
手握兵权的刺史,一身的杀伐气,秋浦县不少县民被镇住了,不敢再继续取闹。
押送犯人的队伍,在秋浦县县民的哭喊声中,浩浩荡荡出了秋浦县,前往上京城。
而木忆荣则是带着阿宇,飞鹰社的木忆星三人,以及十几名池州城防军,由戴罪立功的长寿带路,再次前往青神山。
这一次因为众人心急火燎,行进速度非常快,出了县城东门之后,朝着东南方向一路急行,很快就到了青神山。
火大叔等人的尸体,埋在了秋浦县坟茔地内,除了落叶归根的徐妈妈被令立坟头之外,其余的尸体全都在挖出来之后,进行简单的清理,搬上马车。
冬日里天气严寒,尸体并未**,阿宇一看到自己父亲的尸体,就扑过去放声大哭起来。
木忆星三人又是上前陪着一起哭,木忆荣也是眼光发红,想起火大叔离京之前,说回来请木忆荣与瑞草二人喝酒,眼泪终是忍不住落了下来。
斯人已矣,活着的人还要继续坚强的活下去,木忆荣上前规劝阿宇节哀顺变,尽快带上火大叔等人的尸身回到上京城,好让逝者能够尽快入土为安。
事已至此,即使再悲伤哭喊,死去的人也不能再活过来。
情绪渐渐镇定下来的阿宇,强忍悲痛,简单清理了一下自己父亲的尸身,便将尸体暂时用草席裹上,放在了马车之上。
秋浦县有的是马匹,但是没有棺木,只能等回去的路上,到池州城内,再买几口棺材,将尸体装殓进去。
九辆马车,载着九具尸体,木忆荣与阿宇一行人,全都面容惨淡,神情悲伤的上路。途中,脑袋有些混混沌沌的木忆荣,想了很多事情,在纷乱复杂的情绪下,他还是想明白了不少问题。
大皇子果然如工部中大夫于尚安说的那般不简单,他为了登上皇位,这些年一直在各处赈灾捐款,博了一个爱民亲民的好名声。
但是赈灾需要钱粮,朝廷户部不给拨款,他有能从哪里弄来这些银钱,填补无底洞一般的荒年。
不知从何处得知秋浦县有铜矿的大皇子,也不知许了段麟瑞怎样的好处,令秋浦县民帮他挖铜矿,私铸钱币,用以买粮赈灾。
但是,用钱的地方实在是太多了,大皇子只能想方设法的四处敛财,而他的贴身侍卫林正一,成为了他最好的帮手。
化身为江湖四大剑客之一的青剑客韩湘子之后,行走江湖的林正一收集到了大量的情报,知晓临潼县的县尉刘景山利用路匪在上京城开设赌场敛财,家中有大量非法银钱,便前往盗取,刚好遇到大理寺前往调查案件,便趁木忆荣在刘府破案审问刘景山之际,将刘夫人房中的银钱偷走。
之前欢香楼戴春香被杀死,屋内留有大量伪装成妖兽行凶的抓痕,应该就是林正一使用的铁爪所留,而杀害戴春香的目的,大概是为了那传闻之中的八百两纹银。
这八百两纹银到底是真是假,最后又有没有落到大皇子的手上,木忆荣不得知。
但是他由此想到,林正一在外替大皇子敛财杀人的事件儿,可能不止这一两桩。
还有就是,大皇子敛的钱财,远远超出了他用来赈济灾民,可能用途不止是赈灾布施。
想到这里的木忆荣脑中灵光一闪,他忽的想起,之前工部中大夫于尚安和申国公曾经指证大皇子乃是劫二皇子镖银的主犯,而当时劫镖的人,据阿宇所讲,乃是一伙儿训练有素,像是部队军人的人。
这极有可能说明,大皇子过度敛财,是为了养兵!
之前二皇子看到大皇子在含光门前赈灾时,