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李麟摇了摇头：“虞衡司作为三司之一，为女皇陛下和大司空效力，为长安百姓谋福祉也是我们的分内之事。没遇见也就罢了，遇上了岂有袖手旁观之理？”
“你们两个，陪这位裴兄弟去兑换通宝，五贯钱一定要安安稳稳地护送回来，一文钱都不能少！”
两个捕快立刻领命：“是，大人！”
裴擒虎：“……”
他默默地握紧了拳头，狠狠地看了客栈老板一眼，然后跟着两个捕快离开了。
这附近就有兑换便换的机构，过了没多久，两位捕快“护送”着裴擒虎和五贯钱回来了。
说是护送，实际上就是押运、监视。
裴擒虎不是没想过直接跑路，可他也知道，一旦跑路等于不打自招，李麟肯定会调集虞衡司的人手将这一带给严密监视起来。
跟虞衡司相比，尧天小队在人数上是绝对劣势，到时候再想完成任务可就难了。
所以，他只好咬着牙，把自己近几年在地下黑市打拳的收入拿出来了绝大部分，整整五贯。
他还想再扯皮一番，没想到客栈老板已经拿出了地契：“好哇，小兄弟，我就看出来了你是一个爽快的人！”
“正好今天有虞衡司的大人在这里，给我们做一个见证。这是地契，咱们一手交钱，一手交货。”
客栈老板说着，把手伸向了裴擒虎手中的钱，然而拽了一下，纹丝不动。
裴擒虎一脸的不舍。
李麟微笑着说道：“看来裴兄弟是担心老人家年老体衰，拿不动这么多钱。你们两个，替老人家拿着钱，护送回家。”
“是！”两个虞衡司的捕快一起上前，硬是从裴擒虎手中把五贯钱给夺了过来，然后一左一右，护送客栈老板离开。
看着客栈老板离去的背影，再看看手中的这张地契，裴擒虎简直是悲从中来。
五贯啊！
那可是自己这么多年辛辛苦苦打拳才积累下来的继续，就买了这么个赔钱的破客栈！
亏，亏死了！
李麟拍了拍他的肩膀：“裴兄弟，能用这么划算的价格盘下一家客栈，你也算是得偿所愿了。”
“希望你能好好经营，过两天我还要来客栈坐坐，尝一尝你的手艺如何。”
说罢，李麟带着剩下的捕快走了。
裴擒虎简直是气不打一处来。
威胁，这是赤裸裸的威胁！
显然李麟对他的怀疑还没有彻底消除，还要看到他真的认真经营这家客栈才能放心。
如果裴擒虎想要把这家客栈在转让给别人，或者干脆直接跑了，那同样会引起李麟的怀疑，这次的任务多半还是要失败。
“我来交班了！”
“怎么样，那个神秘机关师有没有露面？”
裴擒虎转身一看，撑着油纸伞的公孙离正迈着轻盈的步伐，蹦跳着来到他的身边。
尧天小队轮流盯梢，显然是轮到公孙离了。
这个长着兔耳朵的姑娘脸上始终挂着温柔的笑容，能把幸福传递给身边的人。
然而现在，再多的幸福也无法抚慰裴擒虎受伤的心灵。
公孙离注意到裴擒虎一脸的沮丧，疑惑道：“怎么了？”
裴擒虎一摊手，把地契递了过去：“阿离，有个事情不知道该怎么跟你说。”
“俺……俺盘下了一家客栈……”
………………………………
第2章 大厨的人选
客栈中，尧天小队的三名队员，裴擒虎、公孙离、弈星，齐聚一堂。
杨玉环因为执行其他的任务，并没有跟他们一起行动，反倒是阴差阳错地避开了这令人尴尬的一幕。
离开那日，玉环临行前，特意嘱咐过大家：“这次的调查事关重大，我必须单独行动，不过实在放不下心你们，小离虽然灵动可有时容易轻信别人，虎子聪明却冲动没有节制，弈星呢……”她叹了一口气，目光落在弈星身上：“又太内向沉默了。”
公孙离眼中也是依依不舍：“可是调查任务关系到很多人的生命，师父也教过我们要以大局为重。”
杨玉环轻声道：“你们在长安行事也要谨慎些，多写信给我，我也好安心……””
三人当时点头如捣蒜，目睹杨玉环的背影飘然远去，行进间衣袖随风轻摆，真是美呆了……他们心中想着一定要让玉环姐姐放心才好，可没成想这还没过几天，就弄出这么大的事来。
这会儿，众人的表情各异。
裴擒虎面带尴尬，公孙离有些无奈，至于弈星，以往运筹帷幄、算无遗策的形象不见了，换成了一副完全摸不着头脑的样子。
千古残局，都没有现在遇到的状况离谱！
弈星说道：“所以……为了打消虞衡司的怀疑、不影响我们的计划，你就盘下了这个客栈？”
裴擒虎赶忙纠正他的说法：“不是俺，是俺们三个！尧天小队是一个整体，这次的任务是俺们共同的任务，你们怎么忍心让俺一个人出钱呢？”
“俺打拳根本没攒下多少钱，你们个个都比俺有钱，盘客栈的钱分摊一下不过分吧？算上玉环姐，你们每人给俺两贯，就当俺提前垫付了，怎么样？”
弈星嘴角微微抽动：“不是盘客栈的钱一共才五贯吗？你一文钱不出，还要我们倒贴你一贯？”
“再说了，这事跟我们没关系，都是因为你警惕性太差了，被李麟逮到，你盘下客栈顶多算是将功补过，怎么好意思让我们为你的错误买单呢？”
“玉环姐临行前千叮咛万嘱咐，况且她人也不在这里你还要她出钱，太过分了吧！”
裴擒虎也有些不好意思，但还是梗着脖子说道：“俺这不是为大局考虑吗！”
“多出来的一贯，可以用来把客栈整修整修、维持日常运作、采买食材。再说了，俺被发现是因为俺执行盯梢任务最多，哪像你，天天不出门，说是在分析案情线索，实际上还不是偷懒！”
眼瞅着两个人的火药味越来越浓，公孙离抬手示意两个人打住。
“好了，你们两个都别吵啦。”
“盯梢的任务没那么简单，虞衡司也怀疑那个神秘机关师就在附近，所以安排了不少人手，李麟又很聪明，老虎被发现也是没办法的事情。”
“好在老虎急中生智，没有露馅，这一点值得夸奖。”
“更何况，李麟肯定已经起疑了，哪怕我们换人盯梢，多半也会被虞衡司注意到。这家位置客栈不错，在这里盯梢反而更加安全。”
听完公孙离的这番话，裴擒虎和弈星总算是停止了斗嘴。
公孙离继续说道：“危机还没有解除，我们不能掉以轻心。李麟肯定还会继续派人在这附近巡查，我们得把这个客栈开起来，才能避开虞衡司的耳目，完成任务。”
“所以我觉得，大家也别怪老虎了，我们是一个小队，同进同退。我们一起出钱把这个客栈经营好，以此为伪装，早日找到那个神秘机关师、拿到那个能改写机关人行动模式的机关核心，任务就完成了！”
弈星沉默片刻，点了点头：“好吧，也只能这样了。”
裴擒虎大喜过望：“俺就知道阿离你对俺最好了！”
公孙离看了他一眼：“你也别高兴得太早，我们可以分摊盘下客栈的钱，但经营的事你得多出力。”
“想要瞒过李麟可不是那么容易的事情，如果我们盘下了客栈却不认真经营，还是会被虞衡司怀疑的。”
“我们最好是各司其职。”
弈星想了想：“我可以做账房。”
公孙离说道：“我可以跑腿。不过……厨师呢？”
两人一起看向裴擒虎。
裴擒虎愣了一下：“啊？你们别看俺啊！俺也就是曾经饿极了搞点东西填饱肚子，做出来的只能算是应急食物，哪能做客栈大厨？”
公孙离态度坚决：“可是我们两个根本都没进过厨房。这事除了你，还能谁干？”
“再说了，这事归根到底还是你惹出来的，你当然要负责最难的部分。”
裴擒虎张了张嘴，还想再说点什么，但最后还是只能垂头丧气地说道：“好吧，那俺试试吧。”
“不过……要是俺做的饭太难吃了，那李麟肯定还是要怀疑的。”
公孙离沉默了一会儿：“嗯，如果真到了那一步，我们就只能想办法到外面去雇佣一个大厨了。”
“对了，还有最后一件事情，为我们的客栈想个名字吧！”
“虽说是为了完成任务，但这总算也是我们盘下的第一家客栈，还是很有纪念意义的！”
公孙离脸上再度洋溢起了笑容，这个充满阳光的少女不管在什么样的条件下都始终保持着乐观，影响着身边的人。
裴擒虎说道：“就叫猛虎客栈！威风！”
公孙离非常嫌弃地摆了摆手：“不行！”
弈星想了一下之后说道：“叫‘肴天客栈’怎么样？‘肴’是菜肴的肴，俗话说，民以食为天，我们又叫‘尧天小队’，正好是谐音。”
裴擒虎表示抗议：“俺觉得还是猛虎客栈好听！”
公孙离没理他：“好，那就叫‘肴天客栈’了！大家先去取钱，我去订做一个新的招牌，再订做一批新的桌椅，三天后，肴天客栈准时开业！”
……
三天后。
“肴天客栈正式开业！”
定好客栈名字的当天，公孙离就给杨玉环写信，告知了详细，很快杨玉环也回了信，叫他们多随机应变，还主动提出要和大家一起平分客栈的本金。
公孙离拿着信想：“玉环姐姐平时被人说面冷心冷，其实是最大的误解，她最细致、体贴不过了。”心里一阵甜蜜。
随着公孙离一声欢呼，覆盖着肴天客栈招牌的红布瞬间落下，漂亮的新招牌出现在众人的眼前。
与此同时，现场也爆发出了掌声和欢呼声。
只不过这种掌声和欢呼声却有点稀稀拉拉的。
裴擒虎最兴奋，嚷嚷得最大声；
弈星勉为其难地附和着鼓掌，一脸被迫营业的表情。
公孙离这位绝色舞姬为了不过分地引人注目，并没有像平时在平康坊跳舞时一样身穿盛装，而是换上了一身便装，更是以薄纱遮面，将自己的美貌给尽可能地隐藏了起来。
毕竟她要执行任务，太显眼的话会被虞衡司盯上的。
此时，肴天客栈就像是一家普通的客栈一样，正常开业。
只是却没有开业时应有的热闹。
偌大的客栈周围，除了他们三个人之外就再也没有其他人了。
偶尔有几个过路的人，也只是好奇地看了两眼，然后就一拐弯，直奔不远处的太平酒楼去了。
就好像走晚了会被抓住一样。
“哎，诸位客官别走啊，进来看看呗？不管是打尖还是住店都行啊！”
“要不要尝尝我的手艺？”
裴擒虎努力地想要拉几个人到客栈里，结果全都可耻地失败了。
弈星无奈地说道：“我一开始就说了，你之前让路人来试吃是一个非常错误的决定……”
裴擒虎非常不服气：“前两天那都是意外！今天我又去偷偷学艺了一下，改良了水盆羊肉和胡饼的做法，也重新采购了食材，今天绝对没问题！”
弈星回给他一个非常礼貌的微笑，一切尽在不言中。
公孙离一拍手：“好啦，总之别在外面傻站着了，先回去吧。”
回到客栈之后，裴擒虎直接一头钻进后厨。
公孙离和弈星在客栈里随便找了张桌子坐下，脸上的表情都有点惆怅。
公孙离看着客栈外的街道：“如果不出意外的话，虞衡司这两天应该就会上门，我们时间不多了。”
“如果老虎这次做出来的饭菜还是不行，我们就得抓紧找大厨了。”
弈星露出一个礼貌的微笑：“我觉得这只是在浪费时间，还是抓紧时间找大厨吧……”
前两天，在众人忙着订购新招牌、新桌椅的同时，裴擒虎也一头扎进后厨，开始了他的毒药研发，哦不，美食试验。
裴擒虎选的是长安城内极其常见的两种美食：胡饼和水盆羊肉。
胡饼看起来简单，但实际上制作起来却并不简单，面粉、芝麻、洋葱、鸡蛋、清油、酥油、牛奶、糖、盐等原料的用量有非常严格的要求，火候也得控制。
至于水盆羊肉，同样需要十几种配料，将胡饼撕碎泡着吃，简直是人间美味，深受长安百姓的欢迎。
只不过……
好吃的胡饼和水盆羊肉都是别人的，肴天客栈什么都没有。
裴擒虎从黑市搞来了胡饼和水盆羊肉的“秘制配方”，然后就开始在客栈的后厨