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他的语气相当不满，其他人也能理解老守墓人的想法。
“教会说特事特办，所以这一次……”
基尔伯特先生为难的说道。
“不必了，把它收回去，我有主意了。”
詹金斯插话道，然后拍了拍独角兽的头，让它准备向上冲锋：
“我这才记起来，我也是有一根蜡烛的。”
小兽化作了一道白光冲向云层下方，与恩赐之火融合在一起的净化蜡烛出现在詹金斯的手中。他高举着着火烛，与辽阔的天空相比，蜡烛的火光实在是微弱。
但当他与独角兽真正的进入黑云中，暖黄色的光却如同擦除铅笔印记的橡皮一样，在詹金斯与独角兽经过的轨迹，留下一条清晰的火光之路。
教会的众人们立刻跟上，在高举着蜡烛的詹金斯的带领下，终于靠近了在黑云中游弋着的巨鲸。
它庞大的身躯隐匿在黑云深处，即使是净化蜡烛的火光，也无法照亮它的四周。终于要接触那层透明的壁障，詹金斯的左手已经拿出了自己的剑准备向前刺去。
但忽的耳边传来了几乎要震破耳膜的声响：
“昂～”
声波振动云层，搅动云层几乎以实体化的形式出现。这是机械巨鲸的叫声，按照固定估计游弋的鲸鱼终于改变了自己的轨迹，在蜡烛光亮的边缘，鲸鱼尾巴的一部分滑动而过。
詹金斯看得很清楚，那条尾巴也是完全的黄铜色机械材质，而尾巴中央似乎嵌着一只表盘。在尾巴出现的那几秒，他甚至看到了长一些的秒针在转动。
“小心，这条鲸鱼可能有时间类的能力。”
他转头对身后的人们说道，在看向前方的时候，巨大的危机感让他忍不住瞪大了眼睛。独角兽的灵感同样出众，也感受到了从前方看不透的黑云中出现的致命危机。
“有盾吗？”
他再次大吼道，没用解释，形形色/色的光盾便出现在了面前。这是来自不同信仰的人们，用不同的能力构成的盾墙，在盾墙出现后，黑云深处便亮起了一道光。
在下方教堂中抬头观察的银龙安娜塔西娅看来，便是漆黑的云层中忽然爆亮，随即巨大的能量冲击将云层穿出了一个破洞，让她能够看到詹金斯顶在最前方，将那道光柱一劈为二。
盾墙本就削弱了那道光，詹金斯拼尽全力向前劈出的一剑，更是将能量劈开。因为这束光短暂的驱散了雾，让人们也看到了对着法布里小姐一行人张开了巨口的鲸鱼，看到了从它的口中伸出那根炮管。
齿轮咔嗒咔嗒转动，隐藏在内部的铰链，带动炮管一顿一顿的向着鲸鱼口内收缩。
“又是这个？差分机就没有其他更有创意的攻击手段了吗？”
独角兽载着詹金斯化作一道白光飞向上方，剑刺破了金属巨鲸周围的壁障，随后它们一起试图冲进鲸鱼尚未合拢的巨口中。
巨鲸的叫声再次响起，即使是地面上的人们也因为这声音而感到不适。气流从机械鲸鱼的口中窜出，随即带着火星的灰烬喷了詹金斯一脸，但这毫无作用。
他想要进入机械鲸鱼的内部，从内部破坏掉这个大家伙，但鲸鱼没给他机会。在那些灰烬全部喷光以后，火舌如同火海一样涌出鲸鱼的巨口。
“哦，索菲娅快来看！真的好漂亮！”
窗口的银龙一脸兴奋的看着空中黑云内部出现的亮光：
“你瞧那里！”
她指给索菲娅公主看，公主无奈的说道：
“你不去帮詹金斯吗？”
“他还不需要我帮，这种小事，他自己就能处理好。索菲娅，可不要小看了在世之神啊！”
火海被盾墙再次挡住，在火焰消失后，詹金斯和独角兽已经冲到了鲸鱼的口前。密密麻麻的黄铜色金属零件共同构成了这只巨型怪物，近处观察，甚至能够看到构成鲸鱼的所有零件，都还处于运转的状态。
齿轮在旋转，铰链在转动，栓塞也随着部件前后运动。
鲸鱼并没有试图闭口，来防止詹金斯冲进去。相反，它张大了嘴，张大了嘴。柔性的金属在弯曲，带动着全身的金属零件更加疯狂的运转。在詹金斯的面前，机械鲸鱼毫无保留的展现出了身体内部最核心的部分。
第2035章 九层塔的挑战
机械鲸鱼的核心是一台机器，而并非智械们普遍使用的小型化集成金属核心。
那是一台看起来相当古旧的蒸汽机，从造型来看，是很早期的型号。蒸汽机的体积大概有普通卧室四分之一的大小，粗细不同的管道延伸自鲸鱼的内部与蒸汽机相连，同时也起到了固定它的作用。
炉膛内的火光是橙黄色的，高温扑面而来，很难想象这台蒸汽机内部究竟有多么高的温度。
正想一剑将这东西劈碎，却听到差分机特有的声音，从鲸鱼巨口的内部出现。它不可能冒险让自己的本体核心直接出现在詹金斯的面前，所以这应该是某种传声装置：
“救世者，你知道这是什么吗？”
它使用了“救世者”这个称谓，而非揭穿面前骑着独角兽的女人是詹金斯，想来也是知道没人会相信。
“机械鲸鱼，我在你的梦里见到过。”
“不，我是说，你知道你面前的核心是什么吗？”
“这是蒸汽机。”
“这是人类在十八纪，创造出的第一台真正意义上的蒸汽机的仿制品。”
“……”
“那么，你知道那台人类在十八纪元创造的第一台真正意义的蒸汽机，现在在哪里吗？”
虽然蒸汽工业的快速发展是这个百年才出现的事情，但蒸汽机的发明可以追溯到几百年前。具体发明了实用化蒸汽机原型的历史名人，詹金斯当然能够从原主的记忆中找到。但他不是历史学家，而即使是找来历史学的伯恩斯教授，恐怕也找不出那台最初的机械到底在哪里了。
“那台原型蒸汽机，在174年前被我盗走。”
从梦中醒来后，它的确人性化了不少。
“所以呢？”
“你知道原型蒸汽机的意义，这可以算是人类在这一纪创造的文明的种子。即使无法用它来影响文明，但它因为象征性，而具备着强大的力量。”
“你要把原型蒸汽机融入自己的核心？”
“是的，我要把它作为我的核心新能源。”
“那么，为什么要告诉我呢？”
虽然詹金斯说话很平静，但身后的教会半神们却已经紧张了起来。对于神秘学来说，“象征”往往具有重要的意义，这能够让普通的凡物具有非凡的力量。而原型蒸汽机这种物品，甚至只要稍加改造就能够成为强大的炼金物品。
“将其融入我的本体核心，我便会彻底变成以蒸汽机为能源的机械。我将，彻底的变为这一纪的灾厄之兽——我即为蒸汽。
我原本不想这样做，因为这种方式获得的力量，缺陷实在太大。”
应该说，差分机原本的能源获取方式实在是太高端。
“但现在，你屡次破坏我的计划，我没有获得完整的灵魂，却也获得了灵魂；我没有完整的获得万机之主的身份，但却也已经是所有齿轮机械的主人。救世者，我不愿与你争斗，如果你愿意现在加入我，我可以放弃通过融合原型蒸汽机来蜕变为灾厄之兽。你，也将获得我的全部知识。”
“你这是在威胁我？如果我不愿意，你就立刻变为灾厄之兽。”
“这不是威胁，这是交易，毕竟，我立刻升华为灾厄之兽，对谁也没有好处。”
面前原型蒸汽机仿制品的炉膛中，火光依然旺盛。机械巨鲸保持着张开巨口的姿势，但在鲸鱼的叫声中，从头顶的喷气孔中继续向着天空播撒带着温度的灰烬。
细密的齿轮转动，铰链牵扯着重锤不断的起落。唯有那台蒸汽机保持不变，但正是它带动着所有黄铜色零件的变动。
他回头看向教会的人们：
“你们怎么看？”
他当然不能加入对方，即使是教会也知道让法布里小姐成为差分机的帮手会是多么严重的灾难。但如果不同意，也许很快灾厄之兽就会破土而出，现在没人能够保证，救世者能够击溃灾厄的化身。
灾厄之兽不是凡物，甚至连诡物都不是。那是一整个纪元的所有罪孽、所有命运中，诞生出来的将要终结一切的怪物。凡人在它面前什么也不是，就算是救世者，也只是强大一些的凡人而已。
“你不会加入我。”
差分机说出了詹金斯此刻的想法：
“这很合理，在我的计算中，你拒绝我的概率有99％以上，因为极限逼近于1，因此，可以认为你绝对不会同意。但我总是认为，数学是严谨的，既然不是1，那么就有可能出现你被我说服的情况。”
“我们要相信概率，而且你的说服技巧显然数值不够。”
詹金斯说道。
“那么救世者，我会完成对原型蒸汽机的融合。融合过程中，我对于本体的控制非常虚弱，所以必须要在一个绝对安全的地方完成融合。那个位置不能用任何的常规手段到达，甚至任何的超凡手段都不能到达。所以，当然不能选择在地底深处，经过我的计算，教会有72％的概率，能够在不惜代价的情况下，三天内找到进入地底深处的方式。”
其实是百分之百，詹金斯知晓一些被禁止的仪式……可以称为禁术，利用数十万活人的灵魂发动。那是被几乎所有教会禁止的，但如果与整个世界相比，教会说不定会做出取舍。
“救世者，你知道我会在哪里融合原型蒸汽机吗？”
“在九层高塔的最顶端，在最后一层高塔的深处。”
他很平静的回答。
“是的。”
鲸鱼口缓慢合拢，而詹金斯手中的剑已经向前劈出。回旋的剑光斩断了黑云，将鲸鱼彻底的切割成了碎片。但与此同时，更多的鲸鱼出现在了云层中，它们不在乎云中的一行人，而是按照轨迹在云中移动。
这些机械巨鲸成型的过程被詹金斯清楚的看到，它们并非来自地面，而是诞生在这黑云中。就好像迷雾之子诞生于灰雾，黑云也终归是催生出了致命的怪物。这是被差分机恶意催生的，每一只都具有原型蒸汽机仿制品作为能源核心，向着地面泼洒即将掩盖文明的灰烬。
世界各地的天空中，想必都已经出现了或者正在出现这些游弋的鲸鱼。如果说昨天只是灾难的开端，那么从现在开始，灾难便已经开始了。
“我将在塔的最后一层融合蒸汽机，救世者，我向你发出挑战。”
刚才的鲸鱼已经被詹金斯彻底击毁，差分机的声音，现在来自于黑云的深处：
“今晚午夜，第九层高塔将会升起，届时我的本体核心将会进入高塔第九层。你可以进入高塔，在我融合完成前消灭我。这是一个游戏，你可以选择不理会，但如果我更快一些，那么当我再次出现之日，便是末日到来之时。如果你选择加入游戏，那么说不定，可以提前阻止我。
救世者，这是再公平不过的命运的对决。既然你找不到我，我也杀不了你，那么不如我们就以此来一决胜负吧。”
故意说出自己打算融合蒸汽机原型，其实是为了给詹金斯一个渺小的希望，逼迫着詹金斯不得不进入那座塔，否则詹金斯大概率不会去冒险。即使他知道这是陷阱，但对方此刻绝对不是灾厄之兽，也就是说，要通过融合原型蒸汽机完成最终升华，大概率是真的。
当它完成蜕变，以它现在对灾难的掌控，的确可以在升华的一瞬间，用灾厄的力量让末日真正降临。
所以詹金斯不得不去，他没办法不去。而对于差分机来说，在见识了救世者的力量以及完全不符合规律的谎言之神出现后，它认为普通状况下自己与救世者的战斗，失败的概率很大。
所以便设置了这最后的挑战，这对双方都是挑战，只不过对差分机更有利而已。它在逼迫詹金斯走入对它来说最有利的局面，计算出的未来多种多样，但只要选择合适的道路，结果总会通往对自己有利的方向，这就是计算占卜的优势。
詹金斯如果不去，他只能等待差分机彻底进化为灾厄之兽，然后去赌用一滴神性击败灾厄之兽的概率。但即使是胜了，这之后已经发生的末日，也是不可能被扭转的。
这就有些像是在布莱克镇最后一个故事中遇到的那个救世者，他比詹金斯还要成功，让灾厄之兽还没出世就被封印了。但他就是解决了灾厄之兽但没有解决末日到来的典型例子，既然时间的主宰费尽心思的将詹金斯送到过去，他当然也要学到一些教训，否则那最后一个故事的旅行就真的毫无意义了。
差分机的声音已经消失，机械巨鲸们在一群人身边游弋着，按照既定的轨迹向着地面播撒着燃料燃烧后的可怕灰烬。
因为刚