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感谢发达的蒸汽工业，使得稍微有些规模的小镇都已经联通了铁路。一行人的计划是首先乘坐火车，前往雪山脚下的小镇，在镇子中住宿一夜后，第二天清晨乘着马车进山。如果一切顺利，那么明天傍晚就能达到那座度假山庄。
而这次参与冬季旅行的年轻人一共有七人，除了詹金斯熟知的劳伦斯小姐、海瑟薇、米海尔小姐以外，还有一女两男。
其中年轻的姑娘名叫尤拉·里克，父亲是诺兰市政厅负责商贸方面的官员。詹金斯并不是很清楚那个职位究竟是什么，但想来应该很重要。
里克小姐长相甜美，个头也不高，她显然和劳伦斯小姐的关系更好一些，与米海尔小姐和海瑟薇只能算一般的朋友。
两位年轻的先生，一位名叫艾伦·加西亚，一位名叫富兰克林·奎克。加西亚的父亲是王国的大商人，在诺兰东部拥有三座面积颇大的工厂；奎克的父亲则和海瑟薇的父亲一样都是伯爵，但与有军队背景的赫纱伯爵不同，奎克伯爵在诺兰本地似乎并没有什么特殊的背景，詹金斯曾听女孩们说起过，奎克伯爵和贝尔迪兰的某位大人物有关联。
詹金斯听海瑟薇和米海尔小姐谈起过尤拉·里克和艾伦·加西亚，这两人似乎是很隐蔽的恋人。但二人的家族在过往有些矛盾，这导致了他们一直没有公开恋情。
虽然火车旅行的时间只有一下午，但大家还是包下了整节车厢。登车的时候，即使知道不会有人来送他，詹金斯还是回头向着身后看了一眼。每一次离开诺兰他都会感觉到惆怅，毕竟这座城市才是他最熟悉的地方。
“你在想什么？”
仆人们已经帮忙找到了推车，将众人的行李向着车厢内部搬去。米海尔小姐在詹金斯的肩头拍了一下，发现男人脸上的表情很奇怪。
“我只是在想，在我离开这座城市的一周内，这里又会发生什么样的事情；而我离开前做过的事情，又会给这座城市带来些什么新的故事。”
米海尔小姐没想到詹金斯所想的是这么复杂的事情，她对着男人轻笑一下：
“度假的目的就是为了忘记烦恼，火车要启动了，快坐下来吧。”
这趟火车很少见的准时到达准时出发，当它伴随着蒸汽的轰鸣和车轮的巨响缓缓移动时，詹金斯为期一周的度假正式开始了。
“喵～”
猫咪和男人一起趴在窗口看向一点一点消失的火车后站台，很快景色又变成了大片大片覆盖着白雪的旷野。他们一起松了口气，庆幸旅程的开始。
留在火车上的时间只有一下午，人们也要找些事情来做打发时间。詹金斯本来准备了一本书来消遣，但很快就被热情的米海尔小姐拖进了纸牌游戏。
他们并不是赌博，但总是要拿出钱赌注乐一乐。于是，在接下来的一个小时内，詹金斯差一点赢得了两位数的金镑。
“您的赌术真是厉害。”
年轻的奎克一边小心的清点自己剩下的零钱一边感叹，赌注很小他输得并不多，但连续败给同一个人十三次，不论是谁都会说出这样的赞叹。
“不，我从不赌博……这只是运气。”
詹金斯无聊的用右手堆叠着硬币，斜着眼看向一旁。今天的运气非常好，这代表着一个很好的开始，也许糖果赠送者的好运气祝福还在起作用。
整节车厢都被包了下来，而女士们肯定不会参与进这么“粗鲁的游戏”。她们开始时还饶有兴趣的在一旁观看男人们打牌，但很快就发现这很无聊——因为詹金斯一直赢，于是便坐到了一起拿出自己花花绿绿的首饰相互品评。
“希望山里的天气能够好一些，我可不希望因为风雪耽误了行程。”
新一轮的发牌又开始了，坐在詹金斯右手边的加西亚看到手中的第一张牌眼前一亮。詹金斯和奎克对视一样，都知道他拿到了一张好牌。
“往年这个季节来这里旅行时从未碰到过糟糕的天气。”
奎克也揭开了自己的第一张牌，他抿着嘴唇摸了摸下巴，然后端起一旁的茶杯喝了一口茶。
“说起来，今年来旅行的人数是不是少了一些？我听米海尔小姐说，过去都有两位数的朋友参与进旅行。”
詹金斯问道，啪～的一声将手中的一摞硬币放桌面上，先用手摸了摸自己猫，然后才掀开自己的第一张牌。
“哦，看来我的运气还不错。”
年轻的面庞上露出了笑容。
“不，这一次我不一定会输。”
加西亚摇着手指提醒道，示意暂时充当裁判的老管家发第二张牌。
“去年来的人确实很多，但发生了一些不愉快的事情，所以今年我们只邀请了自己信任的朋友。”
奎克回答了詹金斯的问题，第二轮发牌是明牌，从表情来看，他的运气显然还是那么糟糕。
“不愉快的事情？”
詹金斯重复道，揉了揉巧克力的猫头，后者有点不高兴詹金斯打断了它玩球的兴致。
“是的，很不愉快的事情。”
奎克又加了一个形容词，“具体的情况不方便由我来告诉你，毕竟那是女士们之间发生的事情。威廉姆特先生，我想你也许可以去询问米海尔或者赫纱，她们应该相当清楚那件事的原委。但到底不过是一些小事，上次旅行邀请了一位花花公子，因为争风吃醋闹出了一些事情。但也无所谓了，秋季的时候，因为小惠灵顿绑架以及非法献祭的事情，那群人都一起被抓走了，现在大概还在教会的监牢或者王都的宗教审判所。”
他耸了耸肩，看向发给自己的第三张牌。叹了口气，暗示另外两人，自己这一局彻底的没有机会了。
第661章 牌局（下）
小惠灵顿就是那个被双生子恶魔之一，附身的年轻贵族。在事件结束后，因为他的原因一大批人都被教会抓走了。这件事可不像林赛小姐的非法通灵一样可以被原谅，根据詹金斯所知，所有被抓走的人没有一个能再次获得自由。
他没想到奎克会谈起秋季的这件事，想来他对于那群人也有一定的了解。
“说起来，我还一直不知道山中的那座山庄属于谁。我们既然要借用别人的山庄度假，总要当面感谢一下。”
发牌已经到了第四张，詹金斯认为自己的胜率很大，奎克一副输定了的样子，加西亚看上起信心很足。
“山庄属于曼德拉家族，但小曼达拉和他姐姐今年都没来，听说是染上城中流行的流感。愿神明保佑他们，今年的流感真是太可怕了。”
加西亚嘟囔道，眼神炯炯的等待着最后一张牌。
“今年冬天发生的奇怪事情可不止流感，前几天居然会有陨石落在城里，我可是从未听说过这样的事情。”
奎克也补充道，他耸耸肩没有看最后一张牌，可能是认为自己一定赢不了：
“简直就像城市被诅咒了一样。”
“我们的城市怎么可能被诅咒呢？有正神教会的五座教堂在，任何邪恶的力量都无法影响那里。”
詹金斯说道，奎克自知失言抱歉的笑了笑。
“法布里骗局，陨石，流感，地震、工厂爆炸、银色眩晕症，夏季的连环失踪案（指章鱼），秋天的绑架案（指恶魔事件），连续出现的血月，去年那次异常的钟表停摆（指座钟被詹金斯弄坏），还有城市越来越糟糕的空气……神啊，这么一说，诺兰市这半年遭遇的不幸的确很多。”
女士们在一旁听着男人们的感叹，相互挑了挑眉毛。
“但不论是多么糟糕的事情，最后都会被解决，对于这一点我深信不疑。”
此时牌桌旁的三个人都已经各自拿到了属于自己的五张牌，加西亚笑着将自己的底牌展示给詹金斯看：
“瞧，输了一下午，隐者终于向我展示了自己的微笑。”
“是这样吗？”
奎克也将将底牌露了出来，他的五张牌恰好是同样的花色：
“瞧，我的好像更大一些。”
他刚才一直装作手牌很差，看来是伪装出来的，为了让詹金斯和加西亚放松警惕。
“不，等一等。”
詹金斯也没有看最后一张牌，他在尝试奥黛丽小姐所教的灵感占卜。
“我认为是我赢了，哦，你的牌的确足够大，但按照我们的玩法，却不是最大的。”
他将右手的食指按在纸牌的背面，闭着眼睛犹豫了一会儿，然后猛的将牌掀开摔在桌面上，发出了响亮的“啪～”的声音。
“哦。”
这一次依然是他获得了胜利，可惜他还是没有猜对那张牌的内容。
纸牌游戏玩多了也会感觉到烦闷，特别是在行动范围受到限制的火车上。
在火车出发的第二个小时，窗外的雪花便不见了，这说明众人已经远离了诺兰市的降雪范围，向着更远处前进。
短途旅行的车厢没有专门的厨房或者休息室，詹金斯感觉自己的朋友们很快就陷入了旅行中常出现的情绪低落的状态。
他本身也感觉到了烦闷，于是便站在窗口向外远眺。
在进入山区以前，火车将会在这片一望无际的旷野中行驶很久，中途没有任何的停靠站点，因此就算是想要趁着停车的机会外出透口气都没有机会。
“旅行的无聊有些出乎我的预料。”
身后传来了女人的声音，是海瑟薇。
“还有两个小时我们就能达到目的地了，我想我还可以忍耐。与前往贝尔迪兰的无聊旅途相比，现在我至少能够和你们谈话，这应该算是好运气。”
“去贝尔迪兰时，为什么不找一名同伴一起去呢？接受女王的颁奖是一项很荣耀的事情，没有人会拒绝你邀请同行的建议。”
“但我没有朋友。”
他回答。
“不，你有。”
詹金斯感觉身后的女人在靠近自己，这一点让他的心跳有些加快。但女人并没有如他预料的那样贴在他的身后，仅仅是靠近了一步。
“从我认识你的第一天开始，你就表现的很孤独。”
外面和室内的光线都很充足，玻璃只能映照出詹金斯脸的一部分和海瑟薇的眼睛。那双眼睛真的是漂亮极了，詹金斯甚至不敢直视它们。
“是吗？不，我并不孤独。”
是的，他还有巧克力。
“我一直很想知道，你究竟在担心什么？与你的年龄相比，詹金斯，你表现出的忧虑实在是太多了。”
女人又向前了一步，隐隐的詹金斯甚至能够感觉到那具身躯的热度。这当然是错觉，他的感官还没有灵敏到这种程度。
“抱歉，我想我要去厕所。”
他慌乱找着借口，只剩下站在一旁桌子上的猫和海瑟薇四目相对。不知从何时起，大概就是最近，他已经发现了自己对海瑟薇的态度和海瑟薇对他的态度都很奇怪。这也许是爱情也许只是友情，但米海尔小姐也是他的朋友，他又能怎么样呢？
“他总是这样，对吧？”
女人问向猫。
“喵～”
大概是同意的意思。
托别小镇是菲迪克特利王国境内的一座普通的镇子，普通的名称普通的居民，普通的地点普通的风景。据说这里已经连续13年没有发生过恶性案件，就连小镇警局的成员都遭到了裁撤，詹金斯不知道这种说法是否真实。
火车安稳停在小镇车站的时候，外面的天色还没有黑。前来旅行的年轻人们迫不及待的走出了沉闷的车厢，呼吸乡下的新鲜空气。
没有大型工厂的托别镇景色宜人，可惜这一点在冬季很难发现。镇子的车站每日只停靠三列火车，所以车站很小，头顶很秃车站长也只是拿着旗子等到火车开走后，又返回了温暖的站长室，连看都没看远道而来的客人们。
PS：关于詹金斯与海瑟薇、米海尔小姐的关系，这一卷的旅行中会发生一点点的变化。我知道有一部分读者不怎么愿意看这种剧情，所以提前通知一下。
第662章 第一晚的意外
因为不是第一年来这里旅行，所以车站外有提前等待着旅行者们的马车。三辆马车很快就载着年轻人和他们的仆人、行李驶进了镇子，但还没等詹金斯认真的观察这个时代的乡下生活，马车一转弯又载着他们远离了小镇。
颠簸小路的前方，一座古旧的宅院在路的尽头等待着他们。
这座小镇外的宅院属于本地的一个“富豪”，当然与正在旅行的年轻人们相比，富豪这个单词是要打引号的。他与劳伦斯小姐的父亲在生意上有很深的往来，因此愿意将这里暂时借给一众旅行者。
这位商人现在正在邻国处理手中的生意，因此宅院中负责接待众人的只有一个僵尸一样迟钝的老管家。但不得不承认的是，这里提供的晚餐非常美味，即使因为火车旅行而胃口不适的人�