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数量庞大的死者从泥土中钻出，与生者们进行了混战，而半神则被一些奇异恐怖的亡灵生物纠缠。战斗从后半夜打响，詹金斯到达教会的时候，亡灵们差不多已经全部被消灭了，只是生者们的伤亡同样惨重。
能够被运送回来的伤者大部分都没有致命伤，而在治疗了差不多一个小时后，教会确认了安全，又不得不将詹金斯直接叫到了前线。
那座墓园就像是被彻底的刨了一遍，詹金斯从来没有见到过这么多的人类骸骨。雪花将那些骸骨和腐尸一点点的埋葬，但冲天的恶臭味却怎么也掩盖不住。
这里是诺兰市的郊外，附近的小村庄已经被疏散了。战斗的痕迹在附近随处可见，詹金斯下了马车之后，便被带领着见到了贝凡娜小姐。
她看起来没有受伤，只是身上的衣服很脏，而且那些乌黑的污渍散发着浓郁的臭味，但詹金斯没有指出这一点。
她劳累极了，但还是嘱咐了詹金斯几句，让他注意安全，才让宾西队长带领着他去治疗伤者。
这样的忙碌一直持续到上午的十点，濒死者差不多都拉了回来，而剩下的都回归了神的怀抱。墓园附近仍然在进行最后的安全性确定，詹金斯无法靠近，只能在村子口找了一架没有人的马车，坐在马车车厢的前缘休息。
雪依然在下，不知道是在为谁而哀悼。这应该是下一个冬季来临前的最后一场雪了，詹金斯抬头望向天空，然后被巧克力震掉的车顶棚的雪糊了一脸。
一切都尘埃落定以后，夕阳勉强的透过浓厚的雾层照射到这片小小的土地。詹金斯在贝凡娜小姐的陪同下走进墓园，园区内还有数量众多的恩赐者在搜寻亡灵们的遗骸。为了防止瘟疫，这些东西必须被神术净化后焚烧，才能彻底杜绝灾难。
守墓人的小屋是两人的目的地，那里由诺兰的五家教会同时安排人手进行看守，当然，这些人是不会阻拦贝凡娜小姐的。
“牺牲的人很多吗？”
詹金斯忧心忡忡的问道，比起劳累，心情的不适才是他忧愁的主要原因。
“正神教会的恩赐者牺牲了17名，普通人的伤亡还在统计。”
还好对于这次行动非常重视，战斗打响的出乎预料，但实际上所有人都做好了面对亡灵的准备。
第818章 金属棺椁
“我们得到有关的线索了吗……这里除了亡灵，真的什么都没有吗？”
詹金斯担忧的看着脚下，人类的骸骨就矗立在雪中，只是已经不再动弹了。
“我想是的。”
贝凡娜小姐点点头，然后推开小屋的门让詹金斯进去。
室内和室外仿佛是两处不同的世界，屋内的温度极高，而且灯火通明，完全不同于外面那个被雾气包围的下雪的傍晚。
小屋内没有任何的家具，只有一口悬空的棺材被从上方垂下的锁链牢牢拴住。
这口棺材呈现出金属的黄色色泽，但不知道是铜还是合金制成的。复杂的花纹从棺材底部向上延伸，在棺材的侧面呈现出无数人手伸向天空的场面。但棺材盖上没有任何的花纹，只有孤零零的复活十字架被烙印在那里。
复活十字架的方向和棺材的前后方恰好相反，这样放置，在一些可怕的仪式中意味着与【复生】相反的意思，【亡灵复苏】。
越是靠近这口棺材，阴冷感越是强烈。詹金斯上前几步便退了回去，和贝凡娜小姐一起在墙边观察它。
“这是诡物？”
詹金斯站在墙边问道，现在只要注视着棺材，就有一种想要掀开然后躺进去的冲动。这种冲动和对于死亡的畏惧混合在一起，形成了一种矛盾而纠结的感情。
“是的，A…12…2…0322，死灵棺椁。任何活物躺进去以后都会立刻死亡，并在短时间内被转化成亡灵生物。同时，它只要处在任何可以被定义为【墓园】的环境中，都能缓慢的转化尸体，并且为复生的亡灵生物提供更强大的灵魂碎片。如果今天不是有这东西在，这场战斗不会出现这么大的伤亡。”
这又是一件被骷髅剑的持剑人掌控的诡物，细细想来，他拥有的诡物数量实在是太多了。但贝凡娜小姐认为这很正常，骷髅剑本身就拥有搜寻【亡灵】的特性，对于这种特殊物品更是拥有非同一般的感知。
这一特性的产生，并不是为了强大持剑者，而是为了根据同类物品的吸收特性，强大自身。现在普遍的看法认为，骷髅剑本身融合掉的特殊物品至少有19件，而这个数字是最保守的估计。
两人正在交谈的时候，死亡与终末教会的半神戴斯维斯先生也推门走了进来。他这一次没有背着那口棺椁，詹金斯认为这是为了防止受到A…12…2…0322的影响。
中年人冲着詹金斯和贝凡娜小姐点点头，算是打过了招呼，然后询问道：
“根据签定的协议，这东西将由我们和【星空与均衡教会】共同收容。你有什么主意吗？如果没有，我们可以将它放在城外的那口井中。”
詹金斯认为这涉及到了敏感话题，但贝凡娜小姐没有让他暂时离开，他也只能小心的靠着墙，希望能够降低自身的存在感。
“那口井里不是还有一件很危险的东西吗？”
贝凡娜小姐摇头，眼睛注视着被锁链锁起来的棺椁，建议道：
“城外的常青森林应该更合适吧，那里充裕的自然之灵能够充分压制这件诡物的特性。而且，我想骷髅剑绝对不会想在那种地方和我们敌对。”
“好吧，你说的很对。”
中年人耸耸肩，从口袋里拿出一只黑色的小瓶子递给贝凡娜小姐。那只瓶子漂亮极了，詹金斯认为材料极有可能是玉：
“十人份的冥河之水，这次行动的初步补偿。我很抱歉，贝凡娜。”
“如果你们真的想要道歉，那么就应该尽快找出这一次的事件的元凶。”
“我真的很抱歉。”
戴斯维斯先生再一次的重复道，然后看向身后装作在逗猫的詹金斯：
“也很感谢你，威廉姆特先生。如果这次没有你帮忙救治，我想伤亡会更大一些。”
“哦，这没什么。我本来还担心生命的力量会与守墓人的身体产生反应，现在能够救下大部分人就好。贤者教导我们……”
他啰嗦的背诵了一大段的宗教经典，大致的意思就是要助人为乐。
“虽然我们接触死亡，但我们依然是生者，对于这一点你不用担心。我发现你也拥有死亡的力量，请不要惊讶，这很明显。我很欣赏你这样的……”
“咳咳。”
贝凡娜小姐不得不出声提醒，以防止面前的异教徒说出什么不合时宜的话来。
在守墓人小屋的外围还堆积着一些骇人的亡灵尸骨，这些亡灵就是和半神缠斗了半天的可怕家伙。它们虽然都是由人类的骨骸复苏而来，但根本看不出人形。
甚至直到死去，还依然保留着可怕的精神污染能力。贝凡娜小姐认为它们接触了骷髅剑的最本源能力，因此才会具有这样的实力。
因为巧克力很讨厌这些东西，所以詹金斯没有在木屋旁多做停留。远远的看到奥黛丽小姐和她的朋友布罗尼昂斯小姐，在墓园的边缘招呼他过去。和贝凡娜小姐打了声招呼便转身离开，半神们则看着年轻人离开的背影继续交谈。
“他是不是拥有【接触死亡】的能力？”
戴斯维斯先生问道。
“你想要做什么？”
女人很警惕。
“只是询问一下，你知道的，我向来喜欢这些天赋出众的年轻人。”
“但他是贤者的信徒。”
“我明白……很久没有看到这个年纪就接触过死亡奥秘的年轻人了。真是可惜。”
奥黛丽小姐知道他是在可惜，詹金斯不是死亡的信徒。但神明在已做好了安排，这一点谁都明白。
“说起来，你们在培养新的守密人吗？我注意到，他不仅天赋出众，而且经常性的被安排出现在重要的场合。”
“请不要打听贤者教会的内部事务。”
贝凡娜小姐警告道。
“那好吧。”
中年人自讨没趣，转身推开门再次进入小屋：
“现在，就让我们来想想，究竟应该用什么方式把这口棺材运走吧。”
第819章 学派和信
罗伯特拜访古董店的那天，布罗尼昂斯小姐还只是七级，但昨天半神们出现的时候，她已经晋身为凡人的半神。
詹金斯很好奇这短短的时间，她究竟做出了怎样的选择。但这是每位恩赐者最大的秘密，他不能冒失的出口询问。
“你好，奥黛丽小姐，你好，布罗尼昂斯小姐！”
他绕到墓园的栅栏才和两位女士汇合，她们应该是刚来到这里，因为鞋上没有因为积雪而沾染泥巴。
查看那口棺材费了些时间，现在太阳已经完全看不到踪影。为了增加些能见度，墓园和小路旁放置了大量的煤油灯，间或还有恩赐者们使用超自然能力唤出的光亮。
但因为依然在降雪，那些光亮很难传到很远的地方。
“詹金斯，我就知道你在这里。”
三人汇合以后便向着村子里走，墓园和村庄虽然还有段距离，但因为现在大量的工作人员正在忙碌，所以一路上也并不显得阴森。
她们找詹金斯是有事情的，起因是奥黛丽小姐向布罗尼昂斯小姐说明了，詹金斯正在她那里学习占卜。而布罗尼昂斯小姐作为奥黛丽小姐的“同门”，必须按照古老的传统，为詹金斯进行入门的祝福仪式。
这在古代时很常见，恩赐者们以学徒的方式相互传承。但到了近代，只有某些依然保留着古老习俗的学派或者教团才会这样做。
“但我只是学习一些皮毛的只是，这样是不是有些……太严肃了？”
他有些窘迫的说道。
“我知道你在担心什么，威廉姆特先生。这件事我们已经和闲着教会交涉好了，没有问题。”
这不是谎言，因为在这之后，三人便乘坐着教会的马车回到了教堂。由守密人史密斯向詹金斯说明了具体的情况，因为奥黛丽小姐和布罗尼昂斯小姐所属的学派并不是【命运与守序教会】的下属，所以理论上来讲，詹金斯加入其中并没有问题。
简单的祝福在教堂空闲的会客室举行，这并不是超凡仪式，只是一种独特的见证。由布罗尼昂斯小姐主持，詹金斯将右手放在一只老旧的水晶球上，释放出自己的灵魂徽记——那颗小树，将它烙印在其中。
这颗水晶球相当于一本名册，用来记录学派历来的所有参与者。根据布罗尼昂斯小姐的说法，它是上个纪元传承下来的物品，里面的徽记超过1000枚。
而作为詹金斯加入学派的庆贺，奥黛丽小姐送给了他一枚紫水晶挂坠。这上面被附加了一些复杂的仪式，能够在一年的时间内为佩戴着带来好运。
虽然很难讲这会给詹金斯带来多少的帮助，但至少有总比没有好。
“不是吃的。”
他不得不再次提醒巧克力，以防止它因为误食这种不能消化的东西而卡住。
在分开前，三人还闲聊了一会儿。詹金斯因此知道了布罗尼昂斯小姐将会在诺兰住一阵了，同时按照隐者教会的要求，协助诺兰市解决骷髅剑带来的危机。
那把剑已经威胁到了整片大陆，因此诺兰以外的力量也会参与进来，尽可能的在危机真正爆发前解决它。
唯一的遗憾是，詹金斯下次有趣的占卜课程时间待定。现在所有人都很忙，只有詹金斯是个大闲人。
布罗尼昂斯小姐对于两人的课程很感兴趣，但只要她稍微透漏一点想要参与进来的苗头，奥黛丽小姐就会忽然的岔开话题。
这两位女士的关系非常奇怪，但詹金斯认为自己不应该去随便的评论。
他离开教堂的时候，天色已经完全黑了下来。考虑到老爹要求的那两本书还在家中放着，于是便没有住在教堂里。
说起来，他一整天都没有见到老爹，也不知道今天古董店的生意好不好。
想到这里，便先让教会的马车将他送到了第五皇后大道。在楼下望见古董店的二楼还亮着灯，就知道老爹还没睡。
没有再去打扰老爹，詹金斯带着自己的猫坐着马车又返回了圣乔治大街。
早晨离开家后就一直没有回来，因此打开门以后，立刻感觉屋内有些阴冷。旋开门厅的煤气灯，正准备将沾染着灰雪的靴子脱下来，忽然听到栅栏口处的铃铛在作响。
他此时还没有将自己的房门关上，所以一转头就看到，拉响铃铛的是一个裹着破旧棉衣的流浪汉。因为白天的降雪，今晚的温度的确有些低，如果还按照昨夜的穿衣标准外出，患上感冒的几率将会大大增加。
“你好，请问是有事吗？”
詹金斯从来没听说过，会有人在夜晚九点敲别人