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“嗯！今天过后，兽人短时间内不会再威胁到雪原堡了。”
戴维转过身看向远方，探长正举着自己的三联装六管火神炮大杀特杀，加上时不时扔出的巨型手雷，兽人根本没法对斯巴达重步兵团造成什么有威胁的冲击。
侧翼的希尔瓦娜斯则率领精灵游侠和破法者，清理那些想要从侧翼发动攻击的兽人，这一小群高等精灵的战斗方式，算是马多克斯这些人最熟悉的方式了。
只不过这一小群精灵全部都掌握着神秘力量，这让马多克斯等人暗中感叹凛冬镇的强大。
随着战斗的持续进行，斯巴达重步兵们也终于与兽人们进行了近距离战斗，马多克斯等人再次见识到了凛冬镇的‘财大气粗’。
这些重步兵身上的盔甲，似乎附着了魔法防护，兽人的武器砍在这些步兵身上时，除了会有光芒闪过外，根本无法给士兵造成任何伤害。
斯巴达重步兵几乎处于绝对安全的情况下，不停的屠杀着能够接近自己的敌人。
完全看不到胜利希望，兽人们的斗志逐渐崩溃，战场上开始出现向着外围奔跑的兽人，见到这一幕后，戴维就知道这场战斗结束了……
后续的收尾会花费很多时间，戴维不准备在这里一直浪费时间，接下来他要开始接管雪原堡，将雪原堡修筑成凛冬镇目前的边境堡垒。
最重要的是雪原堡中的这些人！
专门跑来接管雪原堡，戴维要的可不仅仅是一座边境堡垒，雪原堡中的这些人他同样不会放过。
“我的礼仪官已经带着信件前往蒂兰王都，信里会将北方平原这里的情况详细汇报给国王陛下。”
来到原本属于雪原堡指挥官、后来归马多克斯使用，如今则属于戴维的办公室后，戴维直接向面前的雪原堡前代理指挥官摊牌。
“按照目前的情况，没有意外的话雪原堡的一切军事、民生都将归属于我，对此你有什么意见？”
“……”
马多克斯－霍克看了眼自己的亲信勒穆尔，他早料到了这种情况，戴维－格拉摩根身为一名领主，是不可能将放进嘴里的肉给吐出来的。
只是有一点超出他的预计：按这位凛冬领主的说法，不仅仅是雪原堡中原本的居民，对方似乎连铁树堡派驻在这里的驻兵以及援军都要收下啊！
自己也被凛冬领主给划归到了他手下去了？
亲信勒穆尔本来就在为自家大人的前途操心，本想找个机会向霍克大人建议，实在不行就投奔凛冬领主吧！总比留在铁树堡被人算后账来得强。
此时格拉摩根男爵大人主动招揽，这种机会可要把握住啊！
疯狂对马多克斯－霍克使眼色，然而马多克斯－霍克此时已经收回了自己的视线，低着头沉思了一会儿：“大人，从法理上来说，雪原堡被纳入大人的领地没有任何问题。只是军队和百姓的归属，恐怕不是那么简单的事情。”
马多克斯没有表示拒绝，更没有提出抗议，已经表达出了自己的态度。
戴维也听出来了，马多克斯并不反对戴维－格拉摩根男爵接收雪原堡的一切资源，他只是表示‘会有法理之外的麻烦必须先解决！’。
“雪原堡原本的居民还好说，这些人前来北方平原开垦新土地，本来就是准备在这里安家……大人接手雪原堡，这些人自然也就成为了您的领民。”
至于那些从周边接收的工匠农户，这些人基本都是铁树堡贵族们的契约农，他们都有契约在身，本身并不是自由民，并不能随意决定自己的去处。
这就是当初铁水村被戴维毁掉后，许多村民直接回返铁树堡的原因。
不过，介于如今这种情况，这部分人算是被格拉摩根领主‘救下’的财产，也就是说格拉摩根领主如果想要将这些人直接扣下，倒也不是完全说不通的事情。
如果铁树堡的贵族拿着契约来要人，戴维也可以向这些贵族讨要‘合理的赎金’，就像铁水村的幕后家族巴内特家族，事后就支付了对应的赎金。
不支付的话，戴维也可以拒绝放人。
真正麻烦的还是军队，这部分人戴维想要直接收编，不能说完全不可能，但希望真的不大。
这些士兵是铁树堡领主达德利－摩根侯爵的士兵，其中不少人的妻子、孩子、父母都在铁树堡，光是家庭的原因，就让他们很难直接加入凛冬镇。
“那你有什么建议吗？”
“让士兵们自由选择！”马多克斯很痛快的说出了自己的建议：“愿意留下的整编进凛冬镇的军队中，割舍不下家里人的就让他们离开……不过，大人可以同样向铁树堡领主要求一份合理的费用。”
一名精锐士兵的费用可要比农户贵多了，除此之外还有武器装备也可以另外算钱，除非戴维－格拉摩根领主不准备归还这些装备。
不过，马多克斯在亲眼见识了凛冬镇士兵的战斗力、以及那些新奇的武器装备后，他不认为这位格拉摩根男爵看得上那些寻常的装备。
“如果这件事交给你去处理，你需要多长时间。”
马多克斯意识到，这算是格拉摩根男爵对自己正式发出邀请，同时也算是一个考验：测试下他是不是真心投奔自己，也测试下他的能力。
“具体情况要看大人准备要多少钱。”
如果戴维要的价格高，可能就要花费更多的时间去讨价还价；如果价格合适，那么半个月就能完成交易。
“我不要钱，我要人！”
戴维不需要金银，他需要更多的人来充实自己的领地，所以他给达德利－摩根侯爵的报价是：目前我这里掌握的农户、工匠，不管你要领多少人回去，都要给我送来同等人数的青壮年。
至于士兵，一名士兵则要换五个青壮年或者十个孩童，作为优惠，武器装备就给达德利－摩根侯爵打个折，半卖半送了！
如果有家族不想付钱、又不想把契约交给戴维的，戴维相信达德利－摩根侯爵会让那些人甘心情愿的完成这笔交易。
身为铁树堡统治者的达德利－摩根侯爵肯定不会拒绝交易，因为他承受不起这么大的军事损失。连铁树堡的领主大人都要支付‘赎金’，你们这些铁树堡贵族还想赖账？
至于这些人口会不会让凛冬镇快速发展？此时的铁树堡方面，应该顾不上这些事情了，而且凛冬镇的崛起势头根本无法压制，这一点他们也应该意识到了。
交代完这些事情后，戴维就让这位前雪原堡指挥官去处理这件事。
在马多克斯与勒穆尔离开办公室后，戴维对着漆黑的角落里吩咐了一声：“盯紧他，观察下他的表现，但不用干预他的行动。”
“明白！”
凡妮莎的身影在角落里一闪即逝，这位逐渐成长起来的优秀刺客，借着加雷斯进来汇报时离开了办公室。
凡妮莎－范克里夫在雪原堡这件事，只有戴维以及艾德温两个人知道，原本凡妮莎的任务是在雪原堡内观察，同时搜集各种各样的信息。
不过现在她接到了更重要的任务：评估马多克斯－霍克是否真心想要投奔戴维－格拉摩根男爵。
这份观察报告，将会决定马多克斯未来在凛冬镇能够得到什么样的待遇。
交代完这件事，戴维就不准备继续在雪原堡逗留了。
这边的驻防、重建改造等工作，都需要回到凛冬镇去进行安排，兽人的部队被彻底击溃后，北方平原应该会平静一段时间。
除此之外，他也想去看看托尼那个测试用的机器人造得怎么样了？
没想到的是，自己刚回到凛冬镇，就迎来了一位新人：身穿宽大的棕色斗篷，将自己全身上下都罩起来，连脸都看不清的家伙。
第二百三十三章 黑暗流浪者
戴维皱着眉头打量着面前这个人，他从这个将自己相貌都完全遮挡起来的人身上，感觉到了非常浓郁的黑暗气息。
这股能量激发起了他体内圣光的激烈反应，自己的全身内外似乎都在向自己发出警示。
“你是什么人？”
戴维还是第一次遇到这种情况，这是不是意味着这次的新人会是反派之类的存在？默默使用圣光将自己保护起来，随时做好了将对方驱逐的准备。
“你好，我只是一名流浪汉，但却迷失了方向，请问这里是什么地方？”长袍遮掩下的人发出的是男性的声音，声音中夹杂着一点疑惑，以及很明显的虚弱感：“这里距离崔斯特瑞姆有多远？”
“崔斯特瑞姆……”戴维仔细的打量着面前的男人，因为距离的接近，加上对方没有继续低着头用兜帽遮掩容貌，戴维能够看到一张满是坚毅、此时却显得很虚弱的男性脸庞。
最重要的是，戴维注意到了对方的额头上闪过一抹反光，不知情的人会将那当成是某种头饰的反光，而戴维在猜到对方的身份后，就知道那是什么玩意儿了。
“灵魂石……黑暗流浪者……暗黑破坏神！”
从对方的反应来看，这位本是消灭了迪亚波罗的英雄，此时还没有被迪亚波罗的力量彻底侵蚀和腐化，依旧保留着原本的意识。
“这里是凛冬镇。”
“凛冬镇？”
戴维简单的为对方介绍了一下凛冬镇，当对方听到这里居然是另外一个世界时，不自觉的抬手想要摸一下自己的额头，似乎想到了什么的呢喃了一句：“难怪……”
“哦，很抱歉没有先介绍自己，我叫艾丹。”艾丹没有与面前这位叫做戴维的领主握手的意思，此时的他并不想接触任何人：“如果可以的话，我想在您的城镇里休息几天……当然，如果您不欢迎我，我也可以立刻离开。”
“凛冬镇欢迎任何没有敌意的朋友到来。”戴维说出了经常用来欢迎新人的话，随后开始打量面前的艾丹。
这位曾经打败了恐惧魔王迪亚波罗，将其封印在灵魂石中，最终又将灵魂石插到自己额头上，想要凭借自己的意志封印迪亚波罗的男人，似乎还没有变成黑暗流浪者。
“不过有一件事我想确定一下。”
“什么事情？”
“你额头上的那个东西，已经多久了？”
“……”艾丹苦笑了一下，他这副装束、以及尽可能的低头用兜帽遮掩，就是不想让人看到这东西：“说实话，我也不清楚，可能两三天？也可能更久。”
自从将灵魂石插到自己的额头上后，他整个人就变得浑浑噩噩。
他知道这么做有巨大的风险，但刚刚打败了迪亚波罗时的自己，对自己的精神意志有着绝对的自信，他坚信自己可以压制住那个邪恶的魔王。
结果证明，他高估了自己！
要不是稀里糊涂中来到了这个神奇的地方，也许他会继续浑浑噩噩下去。
自从来到了凛冬镇，他终于摆脱了那种浑浑噩噩的状态，只是待了这么一小会儿，他感觉自己的精神也恢复了许多，那种恍惚中不停出现的呢喃声，也彻底消失不见。
他猜测，可能是因为自己来到了另一个世界的原因？
虽然不是很明白其中是否真正存在因果关系，但艾丹觉得只要待在这个地方，似乎可以真正的压制住迪亚波罗，让那位来自地狱的恐惧魔王永远处于被封印状态。
不过，他也担心这只是自己的错觉，如果不小心放出了迪亚波罗，那么这个美丽的城市，也许会毁在恐惧魔王的手上。
因此，艾丹只提出在凛冬镇短暂休息，他希望可以在这里好好的恢复身体与精神，然后离开并回到自己原本的世界，继续凭借自己的精神意志去与迪亚波罗对抗。
但有过实际体验的他，已经知道只凭自己的意志，很难真正的压制住那位恐惧魔王。
回去的最终结果应该不会按照他的想法去发展。
怎么办？继续留在这个地方，将危险留给一个陌生的异世界，好让自己的世界可以不受恐惧魔王的威胁？
还是回去？让恐惧魔王再次降临？
艾丹陷入到了痛苦的纠结当中，胸中的正义感让他做不出将危险留在这个世界的决定；但是守卫家园的愿望又让他不想让迪亚波罗再次威胁到自己的世界。
就在他不知道自己应该怎么办的时候，面前的那个年轻领主突然伸出手，对自己示意：“失礼了。”
虽然不明白对方要做什么，但是艾丹没有拒绝，示意对方可以随意施为。
随后，他看到戴维伸手点在了自己额头上的灵魂石上，紧接着一股金黄色但不刺眼、散发着温暖、舒适感的光芒从对方手上发出。
艾丹感觉自己一股暖意包裹住了自己的全身，原本变得虚弱了许多的身体似乎也在慢慢恢复到最佳状态。
“这是什么力量？”
“圣光！”
艾丹觉得这种力量有点像萨卡兰姆教团使用的光明力量，但又有一些不同。
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