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多热闹。
不用猜，那边肯定有充足的食物、温暖的帐篷、热情的篝火和安全的庇护，或许不至于总是载歌载舞，但肯定不会让人在野地里提心吊胆。达贡一边更换车轮，一边注意希洛艾的表情。她往雪镜湖的方向看了两眼，随后便皱起眉，低下头。
她有心事？达贡感觉到了，但不知道该怎么开口，似乎直接询问是不礼貌的。趁着将车轮怼到车轴的一小段功夫，达贡总算想出一个办法，说道：“今天挺累的——狗挺累的，咱们要不就在附近找个地方扎营吧。”
噗嗤！希洛艾笑了起来。她用手指揉揉眼睛，笑着说道：“狗再累能有你累？虽然是用法力，但将整台车子和所有人送到山上，那造成的疲劳和用体力也没太大分别。我看是你没体力了吧？”
“嗯，我不想走了。”达贡拽拽胡须，说道：“这个地方挺好的，没什么人，清净。”
希洛艾侧着身，眯起眼睛看着达贡，然后轻轻点点头。“是啊，这里清静。达贡，如果到了晚上，这里一定能看到许多星星，那该多美啊。”
“我看星星的时候发晕，感觉脚下在旋转。”达贡实话实说：“许多坚古族人都会晕天空和恐高。我倒不恐高，希望以后晕天空能得到改善的。嘿嘿，在学院的时候，我从来没在夜晚看星空，免得睡不好觉。”
“我在学院也没看过。出了门抬起头就是树叶，其实也看不到星空。有些预言师说看天上的星星就能知道未来会发生什么，就算是真的，我也不想知道——那多没意思啊，对吧？”
“嗯。神殿的牧师也会做出预言，不过我们坚古族的牧师不看星星，而是去挖矿，掀开神术标定的某块石头，看看它后面掩盖着什么。”达贡想了想，说道：“我听人（瑞德）说，神灵其实不知道未来会发生什么，它们只有过去的经验。”
“你这话可别让预言师以及牧师们听到，会打你的。”希洛艾双手抱着膝盖，将脑袋枕在臂弯里，说道：“达贡，如果我让你去把霜巨人杀了，你会去吗？”
达贡愣了一下，说道：“去杀霜巨人干什么？因为它们骂精灵是骗子，你气不过？”
“就算是吧。”希洛艾哼了一声，说道：“我就想知道你会不会去。”
“不去。”达贡摇摇头，说道：“只有两种情况我才会去对付霜巨人。一来是它再次形成威胁，不管是对咱们还是对这里的居民。二来是咱们必须通过它的地盘，那我就得做好与它战斗的准备。但是在第二种情况下，若是它放行，那我也不会杀它。”
“你就不能说点好听的？”
达贡拽拽胡须，摇了摇头，说道：“实话最好听，我还不会哄人。我看你是累了，要不我想办法给你找点好吃的？”
一听到好吃的，狗群竖起了耳朵、伸出了舌头，哈嗤哈嗤喘着粗气。这些家伙对上次的烤兔子记忆犹新，正想着怎么改善一下自己的生活呢。
希洛艾对着达贡吐出小舌头，做了个鬼脸，然后继续趴在手臂和膝盖上。过了一会儿她说道：“东面有一只狐狸，北面有一只落单的牦牛。我要吃牛肉。”
“这没问题，我去抓。”达贡在车轴上敲了敲，确定它足够稳固，然后一把提起猎首斧。他刚刚召唤出傀儡坐骑准备去追牛，就被希洛艾叫住了。
“我让它自己走过来，你先找地方宿营吧。这里风挺大的，哪里可以避风？”
遇到达贡和希洛艾，雪原上的落单动物算是倒了血霉。打又打不过，跑又跑不了，甚至躲在地下都不安全，一个个能不能活下来全看他们两个饿不饿。
希洛艾召回法力鹰，用粉红色的魅惑火焰重新进行召唤，一只不能隐身——像凤凰一样全身冒火，肯定没法隐身——的法力鹰冲上天空，直奔牦牛而去。它会一头撞在牦牛身上，魅惑法术便能传递过去。那头牦牛会缓慢而坚定地走向希洛艾，迎接它的将是达贡的斧头和动员起来的狗群。
既然决定在这里宿营，那么就要找一个避风的地方。北方的广阔平原主要以稀疏草地为主，部分动土下面是季节性的沼泽。达贡利用大地听力不断搜索，到还真找到了一个好地方。那里有一棵孤零零的大松树，盘曲的树根紧紧攥住泥土，比周围高出一截，形成一米左右高度的土丘。相对低矮的地方是草甸，比较好挖掘，达贡取来铲子，很快就挖好了减烟灶台。
牛来了，牛死了，牛被切开。牛皮绑在松树枝上拉住，这样可以防止它缩小。等到明天，就会多一张超级暖和的大被子，想必希洛艾也是会很喜欢的。
一头牦牛，这些人根本吃不了，就算将全部泥炭都用上也无法完成加工。好在现在是冬季，日常气温在零度以下，达贡将比较好携带的牛腿直接吊在树上，它们会被冻成冰坨，便于携带和保存。
“今天我就不省调料了，希望能让你觉得好吃。”达贡拿出一个银色的小金属盒，里面分门别类装着各种调味料。“这是鲁西加给我的，你还记得她吗？金狗商队里的女厨师。”
“她的手艺还不错。”希洛艾说道：“调料还是省着点用吧，我不挑食。主要前面没有补充，而咱们还有很长的路要走。”
达贡将锅端到希洛艾面前，里面是已经融化的雪水。“施展个净水的法术吧。”他说道。
这一次没说请字，但希洛艾也不介意。她念颂咒语，构造法术，轻松施展净水咒，远比坚古城的葛厉牧师强多了。咒语施展完后，希洛艾撇撇嘴，说道：“达贡，你一定在想：希洛艾到底怎么回事，为什么不去雪镜湖旁边精灵的宿营地呢？她之前还没表示反对，这个女精灵是不是喜怒无常、变来变去？”
“我没这么想。”达贡说道：“我的确看出你不想去营地了，但我觉得你应该是用法力鹰看到了什么，这才改变的主意。而根据情况变化做出调整是很正常的行为，那叫做理智，而不是喜怒无常。”
希洛艾愣了一下，随后露出幸福的微笑。“我看到了不想看的人。”她只说了这样一句作为解释，然后就专心享受着达贡的理解带来的默契，享受着心灵和身体上的平静。烟火的味道预示着一顿美餐，她觉得自己已经能够完全放松下来。
披着毛毯，坐在避风的树根旁，静静看着达贡忙碌。他用净化过的水清洗牦牛肉，以求能够改善风味；为了尽量加工更多的肉，他决定将煮、烤、烟熏等各种方法同时用上；至于辛苦跑路的狗群，达贡也照顾到了。他用斧头劈开骨头，早早已经丢给它们，现在它们吃着正爽呢。
飞雪冷冽，几乎放不出温暖的太阳在地平线上死撑，但晚风已经开始抢夺地盘。白天和狼群、霜巨人的追逐让两个人一直没能停下来休息，只有现在，当牛肉在篝火的抚摸下逐渐散发香味，他们才能好好看看这片雪原。
之前下过两场小雪，但地面还在倔强着展现的荣光，没有让雪将自己完全覆盖。现在又开始下雪了，根据经验，它将完成前人未尽的使命。几天后，大地将一片苍茫，车轮必须换成雪橇，行路肯定会更加困难。两个人都知道这一点，却没有一个人着急。他们隔着火堆，目光看着对方，间或看看牛肉，尽管一言不发，但也不会觉得枯燥。
坚古族和精灵都很长寿，相比于其他种族，他们有的是耐心，也更习惯和喜欢让时间来沉淀一切。达贡用牛脂肪煎了牛排，切成块再热一下，盛在盘子里递给希洛艾。精灵用法力投了其中一块，准确飞进达贡的嘴里，同时往自己嘴里塞了一块。
太烫了，两个人一模一样地用牙齿咬住肉，张大嘴巴使劲吹气。“能不能小心点？”“能不能控制好温度？”两个人同时说出口，却都因为不舍得掉落食物而让声音变形、语句模糊。
有吃的、有庇护所、有人陪伴，即便是冰雪荒原也变得美丽起来。希洛艾的饭量小，她确实努力想陪着达贡多吃点，但最终还是败下阵来。不过，看达贡在那边大快朵颐也是挺有意思的，仿佛别人吃得香，自己也能感觉到幸福。
但半个小时后她就不这么想了。达贡可怕的饭量仿佛巨兽，似乎永无止境。此时她已经不觉得幸福，而是觉得自己噎得慌，仿佛她自己还在吃饭。于是她终于移开目光，看向旁边的狗群。没想到那群雪橇犬也和她状态一样，看达贡吃饭就把自己看饱了。除了领头犬还在抱着骨头磨牙，其他狗宁可剩下一些骨头和肉，也选择挤在一起早早睡觉。
它们仿佛吃够了狗粮。
。
第196章 矮人金币
只是一夜的时间，大地已经白茫茫一片，几乎看不出原来的模样。一脚踩下，积雪可以盖过脚面，这还只是冬季第一场正经的雪，后面或许还有更大的。吊在树枝上的四根牛腿已经硬的可以当做武器，若是狠狠砸下去，脑壳分辨不出它们与钢铁到底有什么区别。这四根牛腿时刻提醒他们：若不小心，这就是下场。
天空云层很厚，完全遮住了太阳，估计今天一整天都将沉浸在灰暗当中。希洛艾看着天空，判断雪还会下，而且后劲十足。她犹豫了好久，终于改变了主意：“咱们去雪镜湖，怎么也得从那些人手里拿到一头大角鹿。”
“狗挺好的。”达贡说道：“瞧他们活蹦乱跳的，似乎下雪让它们更加舒服。”
“这些就是北地的犬种，特别适应雪原环境，现在才是他们最舒服的季节。就这几天的表现来看，只要它们能吃饱，那它们的表现肯定能超过鹿。而在当前的环境中，找到肉食喂饱它们，比给鹿搜索足够的草料更加简单。”希洛艾说道：“但是大角鹿是精灵身份的象征，会让咱们与北地部落打交道的时候方便些。”
“原来是为了礼节方面的考虑……”达贡说道：“你不是说在营地里发现了不希望见到的人吗？”
希洛艾皱起眉头，双手向上拽了拽衣领——尽管它已经完全护住脖子并丝毫没有缝隙。这个动作肯定不是因为感到寒冷，而是一种潜意识的自我保护。“精灵里面也有很多派系，即便我不想掺和进去，但我没法选择自己的出身。嗯……我不想提他们的名字，你只要知道他们正在与我背后的家族进行较量，已经持续了三千年，接下来三千年也很难分出胜负。”
达贡拽着胡须，说道：“看你这么为难，显然不能简单地一躲了之。”
“啊，你说得对。我不在乎躲一躲是否伤害我的面子，若是私下里我并不反感那样做。但是在精灵的营地中，众目睽睽之下，我不能代表我的家族躲了。唉，不管再怎么独立自主，我也承蒙家族的照顾，在学院、在精灵社会，我不能不顾基本的责任。”
“这样看起来，精灵和坚古族人也没什么不同。”
希洛艾摇摇头，坚决不同意这个看法：“你只看到了表面，其实差的很远——不过我不想给你讲这些。现在我发愁：只要去要大角鹿那就是求人，这件事就不好处理。不管是在人数还是力量上咱们都处于下风，这就不好办了。”
听到这个，达贡也发愁，但他不是那种说“要不咱们不要大角鹿”的人。放弃不是他的性格，遇到问题想办法解决就是。
在买一只、偷一只、抢一只、骗一只的建议遭到连番否决后，达贡只剩下糊弄一只的主意了。“要不咱们利用一下霜巨人？它说有精灵骗了它，咱们就把它算在雪镜湖精灵身上，说他们没能处理好霜巨人，耽误了咱们的行程。”
希洛艾眨眨眼睛，笑了起来。
“你别这样，我知道这个办法拿不上台面，简直和讹诈没什么区别。”达贡脸色通红，局促地揪着胡须。“要……要不就换个方法，和他们借一只？”
“你说的可能不是讹诈，有可能事情就是这么一回事。嘶……我觉得这个思路很好，完全可以调查一下。”希洛艾搓着手，表情比之前放松多了。“如果真有这样的事情，那么主动权就可以掌握在咱们手上。尤其是芮丽奇刚刚丢过脸，谁也不想重蹈覆辙。”
达贡感到奇怪，问道：“这和芮丽奇有什么关系？”
“她有能力却不使用，间接导致同行的精灵丧生，这件事的风评很差。你别看她在学院里面还能有些影响力，那都归功于不要脸皮。从长远来看，缺乏能力还不算太差，因为人总会有些不擅长的。但有能力却不用，或者用不出来，这是更严重的状况，会让人失去信心。”
“喔，我懂了。”达贡点点头：“如果冰霜巨人的事情属实，那咱们就有了交换条件。”
“肯定属实，必然属实。”希洛艾笑着说道。
就在距离他们三十里的地方，营地中的精灵也看到了正在逐渐接近的达贡和希洛艾。负责侦�