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“希望这个能管用。”巴尔德从背包里翻出一捆用火绳缠绕的草筒。这种用绿色油纸卷起来的短筒设备是坚古人开矿时会用的爆炸装置。火绳里面是一种红色的金属粉末，点燃后可以催化草筒里面的木元素力量，如同种子顶开泥土那样，这些木元素力量可以破开岩石。只要运用恰当，它就可以造成塌方，或许能够把泥怪挡在这里，至少也能延缓它的速度。
巴尔德骑着熊蜥倒吊在洞顶，依靠鞍座上的带子拉住身体。“趴下，弯腰！”巴尔德指挥熊蜥，让他能够靠近洞顶。在一处岩石的缝隙中，巴尔德将草筒塞了进去，火绳引线自然垂落下来。
他把提灯的盖子打开，里面由煤油生成的现成火苗，顺利将火绳点燃。看着噗嗤噗嗤跳跃的火星，巴尔德的双眼突然迷蒙，整个精神都有些恍惚。
座下的熊蜥发出哀鸣，双眼通红，脑袋左右摇摆。巴尔德诡异一笑，伸手掐断了草筒的引线。
“好了，我已经尽了所有努力，接下来就看他们的运气了。如果不是出现了神灵点化，我又怎么会遇到这样的灾祸呢？所以说，都是达贡的问题：他在错误的时间出现在错误的地点。那座吊桥，将会是他葬身的地方。”
双腿一夹熊蜥，控制它沿着墙壁下行，巴尔德迅速回到地面。似乎受到重力方向改变的影响，巴尔德的双眼一阵清明。他摇摇头，伸手拍了下熊蜥的脸颊，焦急地说道：“老伙计快跑！草筒马上就要炸了！”
熊蜥怒吼一声，撒开六条腿开始狂奔。
第20章 这是杂技
没有引线的草筒不可能爆炸，蛞蝓泥怪得以继续前进。骑乘着熊蜥前进的巴尔德面露诧异之色，可就持续了一瞬间而已。他在前进时，一会儿嘀咕嘀咕矿工工会的产品质量太差，一会儿又哀叹泥怪的运气太好，居然可以把草筒也消化掉。
后面发生的事情，前面的人根本无法知道。达贡在前面开路，每隔几秒钟他就会短促地吹一声哨子，那意思就是“前面正常，快跟上。”在哨声的催促下，后面的坚古族年轻人们可以更加放心大胆地迈开双腿，年轻的准猎人们甚至觉得自己并没有指挥那两条腿，它们是自己决定要追随哨音往前跑的。
在黑暗视觉的注视下，无光的洞穴也必须把它的肚肠展示清楚。哪里有绊脚的石块，哪里有不知深浅的水坑，这些都难不倒达贡，相信也难不倒身后跟进的同伴。从回答的哨声判断，达贡正在拉大与后面队员的距离，他的奔跑、跳跃的能力在面临危险时得到激发，远远超过了同龄人。
同样是感受到危险，一些平素隐藏在岩石缝隙中的生物也加入了逃命的队伍。那些只顾自己逃命的，达贡不会去管；有些生物对达贡张牙舞爪，它们基本上都会被猎首斧的尾纂击碎，成为地上的一滩碎屑。
来的时候是上坡，回去的时候跑得轻松，这对所有人都是一样的。达贡没见过蛞蝓泥怪，但是听泥怪这两个字，就大概明白它采用蠕动或流动的方式运动，在斜坡上速度会大大提高。现在他必须更快，越快越好，将前面的道路探明。如果有地下野兽阻拦，他也必须给大家杀出一条出路来。
猎首斧矛尖向前，达贡如同冲锋的野牛。第一个岔口过去，很快就到了第二个岔口。他第一次刹住脚步，猎首斧戳在地上，同时拿出提灯挂上去。
抓着燧石和铁片的手有些颤抖，不过还是顺利点燃提灯，将岔路照亮。按照巴尔德领队的指示，达贡在这个岔路口转弯，弯腰钻进了一个略显低矮的洞口。穿过去之后，隧道很快就恢复了高度和宽度，地面也更加平整。隐约的水流声从前方传来，那里应该就是口水峡和吊桥所在。
打起精神继续冲锋，又跑了两千多米。声音在洞穴中能够传得很远，叠加的回音往往能造成误判。口水峡并不口水，那完全是一条湍急的河流，冲刷出一个比之前窝棚平台还要深邃的河谷。
从吊桥边俯瞰，向下六七十尺，大约在坚古族黑暗视觉能力的极限边缘处，汹涌翻滚的地下河流咆哮不止。河水里夹杂着大小不一的冰块，小的如同拳头，大的仿佛水缸，它们与浪花一起翻滚，在漩涡里起起伏伏。从它们运动的姿态看，下面的河水不浅，绝对够把坚古人完全淹没的。
“掉下去就没命了。”达贡也和其他坚古族一样，看到这种河水就打怵，双腿顿觉无力。之前穴钓蟹洞穴里的那条河比较平缓，能够看清水底，达贡还不会这么虚。现在他必须敲打双腿，专门提振精神，这才能够走上吊桥。
吊桥横跨十米宽的峡谷，几乎全凭洞穴顶部一根突出的钟乳石承担重量。坚古族的匠人在钟乳石上凿出一个洞，将粗大的金属杆传过去，再把吊桥的绳索斜拉在金属杆上。桥的绳索是由植物纤维构成的，或许还有头发之类的东西，看起来有些不太牢靠。不过在坚古族眼中，除了岩石和金属之外，其他的都不怎么牢靠，因此也没什么奇怪的。
脚下踩着金属板构成的桥面，达贡便正式踏上这座晃晃悠悠的吊桥。起初几步，他都不好意思说自己有多么害怕，总感觉脚下湍急的河水仿佛要冲上来把他拉下去似的。他的理智告诉他这些都是想象出来自己吓唬自己的幻觉，这才好了许多。
“不要看下面，不如看上面吧。”达贡抬头看向钟乳石，这石头就比河流看起来漂亮多了，给他一种坚固、有力、恒久的感觉。目光稍微一偏，达贡被连接在金属杆上的吊索吸引了。就在他注视的这几秒钟内，植物纤维的绳索抖落了许多尘土，并且开始颤抖。
“快断了！”达贡立刻知道即将发生什么。因为穷，他用过许多旧绳索来训练或干活儿，它们被拉断之前往往会有这种现象。如今他刚走了一半，转身回去那会白白浪费时间。达贡一咬牙，奋力向前冲锋！
在用力踩踏时，绳索会更快绷断，同时达贡也能更快提速。这就是个速度竞赛，几步之内就要决出胜负。达贡根本不需回头，他听声音就知道绳子即将断裂，于是就没打算跑上对岸。趁着吊桥还有最后一股力气，他用力踩踏起跳，然后向前挥出猎首斧！
吊桥断了，一些绳子碎裂，另外那些绳子从金属杆上滑落，最后一点都没剩下。金属桥面滚落到河水里，几乎连个浪花都没翻起来，随后还有破碎的绳索。
达贡并不在落水的名单中。他比较及时的发现吊桥的问题，一点时间也没浪费，再加上超过一般坚古人的跳跃能力，这让他得以将上半身直接趴在对岸。与此同时，猎首斧钩住了岩石的缝隙，穿过长杆的皮带让他更容易借力。只花了几秒钟时间，也就是桥面落水声传上来的同时，他爬到对岸。
到了这边并朝前看，不远处就有一个转弯，已经能够看到坑道的支撑结构以及长明的发光苔藓灯。“终于见到主干道，可算有机会离开荒凉地区了……”达贡揉揉因为撞击而疼痛的胸部，回过头来，看着吊桥倒吸一口凉气。
桥完全没了，只剩下两侧没什么用处的残骸挂在峭壁上，另外就是钟乳石上依旧坚挺的金属杆。十米左右的距离，完全隔开两岸，蛞蝓泥怪是肯定过不来的，但他的那些同伴很可能就被困在对岸，成为泥怪的甜点。
“能不能用熊蜥一个一个运过来？”
达贡也想到了这个办法，但是巴尔德领队的熊蜥太瘦弱了，它的能力值得怀疑。若是仔细想想之前巴尔德倒吊洞顶的状态，那时熊蜥就有点颤颤巍巍，似乎到了极限。若再加上一个，不是不能尝试，而是大概率出事。
没时间搭桥，甩绳子也不保险，达贡似乎没什么可做的。他完全可以继续向前走，就当根本不知道吊桥断了。后面能过来几个就看巴尔德的熊蜥是否努力，谁也不能职责达贡做什么。
达贡用眼角瞥了一下离开洞穴的通道，然后哼了一声。他抬起头，看着钟乳石和上面横着的金属杆，心中盘算了一下，然后就开始脱衣服。先把背包扔到一边，然后用斧刃割开衣服的绑带，脱掉外面的罩衫，再从头顶卸下装甲衫。
解开腰带，甲片构成的护挡和护腰哗啦一声落在地上。达贡将这些东西全都踢到一边，只觉得浑身轻松。能不轻松吗？他的衣服只剩下麻布衬衫和裤子，鞋袜都没有。现在他已经是最低负重状态，唯一没扔下的就是猎首斧。
他脱完了，其他人也跑到吊桥的那一边。湍急的水声会让坚古族人自动停下脚步，所有人定睛一看全都傻了。悬崖边的残骸诉说着这里曾经有个吊桥的历史，身后越来越近的轰隆声则警告着蛞蝓泥怪即将抵达的未来。
“别急，等我！”达贡在对岸大吼一声，众人只听到一半。他们看到达贡向远处跑，但在通道转弯的地方停了下来。随后，达贡将手腕穿过猎首斧的皮带，翻转一下勒紧，然后就是一声怒吼，冲向峡谷。
“你要干什么？你跳不过来的！”多玛惊呼着。他紧紧抓住旁边伙伴的肩膀和手臂，瞪大眼睛，然后看着达贡在对岸的边缘起跳。
十米，无论如何也不是达贡能够飞越的距离，不过他的目的也不是飞过去，而是挂上去。达贡努力向上伸出猎首斧，敲向钟乳石上的金属杆，然后将斧刃和长柄的连接处卡在杆上。
他在空中摇摆，向下滑落一段距离，幸亏他把胳膊缠在皮带上，这才没有掉下去。等止住摆荡的趋势，他就开始沿着长柄向上爬。
坚古族人对石头品质的观测一般都不会出错，钟乳石和金属杆仍旧非常稳固。它们迎来了一个不曾设想的客人，而这个人爬上来之后将腿弯挂在金属杆上，头朝下，又翻了下去。
达贡倒吊着，双手抓住猎首斧，一只手臂重新缠绕在皮带上。他努力扭着头，朝众人喊道：“朝我这儿跳，抓住猎首斧，我把你们荡过去！”
“做不到！这太难了！”众人只觉得达贡疯了。“我们不像你那么能跳！”
“必须试试，不然泥怪逼过来，你们要么被吃掉，要么掉下河，都死定了！我会尽全力接住你们的！”
达贡脸色涨红，一方面是激动，另一方面则是因为倒吊。他很清楚自己想出来的这个主意很疯狂，但他一时间也没有其他办法了。尽管很冒险，但这样试一试也比抛下大家独自逃走好吧？
他在中途的钟乳石上，加上自己的臂长和武器的长度，其他人大约只需要跳出三米多，就有机会抓住猎首斧。剩下的一半路，就看达贡能够借助摇摆的力量将人甩出多远了。
哄！后面的声响越来越接近，巴尔德骑着熊蜥冲了过来。他比之前更加狼狈，熊蜥身上也多了许多伤口，主要是灼伤和酸蚀伤害。“蛞蝓泥追上来了，”巴尔德说道：“咱们必须……”
“多玛！跳！带头跳！”达贡怒吼一声。
多玛一咬牙，推开众人，冲了出去。
巴尔德瞪大了眼睛，满是不可思议的表情。他居然看到矮人在飞。
第21章 甩甩
听达贡的。多玛将全部信任交给达贡，而达贡也没有辜负他。一个坚古族人努力伸长手中的武器，另一个努力伸长自己的手臂，两者成功在空中交汇。达贡只觉得胳膊一沉，皮带扯动手臂生疼，膝盖内侧也仿佛被生拉硬拽，他只能咬牙忍下来，也必须忍下来。
“别把我掉下去！”多玛抱着长柄战斧，双脚在空中分别划着8字和1字。猎首斧并不是为了救援设计的，它表面的镂空以及一些凸起的部分造成了划伤，好在问题不大。真正的大问题是多玛的体重，以及他在高空产生的眩晕。
“一直盯着对岸，一会儿我就把你甩过去。记住，我让你松手，你就必须松手。你最好用垂吊的方式只用双手抓着斧头！”
挂在上面不行，只能吊在上面。事已至此，多玛也没别的办法，只有照着做。
在多玛的头顶上，达贡一直说着鼓励的话，同时开始加强摇摆的幅度。本来就一直在摇摆，就像荡秋千那样。达贡受过几乎所有武器的训练，对于流星锤和鞭子也不陌生，因此对摆动控制也有经验。他将武器上的经验用在这个地方，靠着对重心和惯性的把握，逐渐加大摇摆幅度。
两个矮人在空中忽忽悠悠，身下几十米的地方就是湍急的地下河。河这岸，坚古族年轻人没一个能够说出话来，他们紧紧揪着胡子，死死盯着多玛，心里默念着奥力神保佑。
巴尔德一时也呆住了。他一没料到达贡还活着，二没料到他居然想出了这么杂技的方法来帮助同伴过河。这种行为，要么是疯了，要么就是在创造奇迹。
达贡“抬头”看着下方，河水在他的视野中晃来晃去。之前在桥上，他看一眼水面都会觉得眩晕，现