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“嗯，我准备准备。”达贡捏捏拳头，感受一下手臂肌肉的回馈，然后说道：“白尾部落的第一勇士是个什么战斗风格的家伙，有情报吗？”
“力气很大，使用双斧，还会投掷斧头，你多注意一下。”托班想了想，说道：“一般来说这种比武都会在正午进行。虽然现在天气不会太炎热，但你穿着全身盔甲行吗？”
“没问题。”达贡说道：“尽快完成这里的工作，赶紧返回赤岭城。那边事情很多，你被拖在这里可不是好事情。”
“我清楚，我会尽快解决。”
“虽然我充满了战斗的信心，但是我还是得问一下，如果我输了会怎么样？”
“也不怎么样，也就是一拍两散，大家恢复到之前的观望敌对状态。我个人觉得，蛮族部落那边是想找个台阶下，所以比武不会很困难。但你别把我这句话当做参考，战斗的时候刀剑不长眼，你一定要拿出全部专注，万万不可掉以轻心。如果输了也没什么，咱们撤离，而且还有地道。如果你出事，我可承受不了那个打击！”
“我努力不出事。”达贡认真地点点头，说道：“为了表明我的态度，我决定把后路也看一下。一会儿我就去下面检查一下隧道，看看它都通向哪里。”
“那你拿着我的信物，下面的人应该不认识你。”托班想了想，说道：“算了，还是我陪你下去一趟，反正送信的事情有别人代劳。我是领主，我又不能去送信，那会让人看轻的。”
第285章 遗迹之下
战场遗迹下的隧道被修筑得宽敞而坚固，周围的墙壁上有一圈一圈的螺纹，展现出层层推进的动感。看到这些花纹便知道隧道不可能是一镐一镐敲出来的，更像是……
“像是被隧道虫啃出来的。”达贡抚摸着墙壁，他需要用力才能破坏隧道墙壁上的螺纹，可见它的确足够坚固。“坚古城原来有许多隧道虫，只是封城太久，死了太多，剩下的估计也没这么大体积。”
“我没见过隧道虫。”托班走在达贡身侧，说道：“北方的坚古族人没有隧道虫，地底通道都使用铁器和双手挖掘的。这个挖隧道的鼹鼠还是犬齿要塞四处出击，近期在攻打蛮族营地的时候发现的。符文器刚刚修复，就被我买下来了。”
“奇怪，这种挖隧道的好东西，犬齿要塞不留着吗？”
托班摇摇头，说道：“犬齿要塞现在对修建地道并不上心，包括把赤岭加入隧道网络，工期也比预计落后了一些。好在你发现营地工匠中偷懒耍坏的现象并制止，隧道才能及时完工。我感觉犬齿要塞可能觉得隧道网没什么用了，毕竟地面上已经形成摧枯拉朽之势，北地蛮族部落根本没法抵抗。”
“那是靠着精灵飞空城的压制，地面上才能获得胜利。飞空城一走，犬齿要塞还是会回到过去的状态。”达贡说道：“如果放松地下隧道的修筑，可能是在浪费宝贵时机。”
“别担心，犬齿要塞的隧道工会比你着急。他们基本没法跟着地面部队搜刮战利品，只能一直缠着犬齿要塞领主，多要一些工程款，继续维持地道网络的重开工程。哦，对了，前面那段路不太好看，你要做好心理准备。”
达贡问起为什么隧道还有好看难看的区别，托班解释道：“咱们在战场遗迹下面，北地之王鲍诺就在这里陨落，连带着他手下三万军队。这片区域直接被精灵用法术轰平了，一个活口都没留下，据说地表被炸下去两尺。”
“尸体都变成碎片，与身下的泥土混在一起，你注意到墙壁上一些白色荧光的碎片，那些很多都是被炸碎的骨头。”托班说道：“在确保无人生还后，精灵对战场进行了完全清理，所有带有法术波动的物品全部收走，金属也没留下，但凡带点文字的东西，哪怕是布帛碎片也都清理走了。他们将土地深翻，表层的尸骨就到了地下，整整十米深度内到处都是尸骸，而这条隧道就挖进了埋尸的大坑里。”
“奥力的锤子喔，精灵可真凶。”
达贡现在明白自己为什么要做好心理准备了，他已经看到周围墙壁上逐渐出现的尸骨碎块。不止是碎片，这一段的泥土都是黑红色的，也比其他地方更松软，周围的螺纹经常出现断裂。原本被压埋在泥土中的血水从裂缝处渗出来，让墙壁松软，也在地面上形成粘稠的血泊。托班的工匠将炼金药剂洒在血泊上，让它加速向下渗透，不断凝固，还能把气味盖住，否则这里还要更加污秽、恐怖。托班示意达贡贴着墙边稍微高点的地方绕过去，免得把身上弄脏。
“三万军队，一夕之间全都没了。”达贡叹了口气，说道。
“谁说不是呢？如果三万军队都没用，那大部分部落只有最多几千人的常备战力规模就更不够用了。现在这个时代，千万不能招惹精灵。”托班说道：“鲍诺崛起和消亡得太快，北地的造血能力完全跟不上了。对了，关于那场战斗，我还听到一些传闻。据说精灵使用了死灵法术，想要复活鲍诺并把他控制起来。”
达贡摇摇头，说道：“仔细想想不太可能。当时北地蛮族都被杀了，活下来的只有精灵，因此谁看到精灵的死灵师，然后还把这件事爆出来？不会是精灵自爆吧？而且就算有死灵师，因为法师协会禁止公开死灵术，他们也必须隐秘行动。所以，这更像是臆测……”
“我觉得也是，但没法排除这种可能。或许……北地的蛮族觉得鲍诺挺可惜的，认为他在精灵眼中也非常有价值，才编出了这样的故事吧？”托班说道：“达贡，你见过鲍诺，他是个怎样的人？”
“能力独特、知识丰富，但是太过于骄傲、自负，关键是听不见别人的建议，这一点很致命。”达贡看看周围，这里不会有人窃听，但他还是张开龙感进行侦查，稳字当先。“我见过鲍诺的能力，我为他的能力感到可惜，但他那个人很难与之合作。他好几次邀请我，但我都拒绝了。”
托班停了下来，刚张开嘴巴又觉得不妥，重新闭上。他那副欲言又止的样子，别说是达贡了，他自己都觉得可笑。最后，他一拳锤在墙上，说道：“我宁可显得胆小点，也不愿成为自大自负的混账。达贡，我就不邀请你做我的手下。我只说：如果你以后没有地方发展，赤岭城永远欢迎你。”
“好的，谢谢，我牢牢记在心里。我也要说，不过未来发展怎么样，我会让赤岭城越来越好——这可是坚古族的承诺。”达贡伸出拳头和托班的拳头相撞，然后在胸膛上敲打三下，以表郑重。
两人继续往前走，很快就走到了尽头。三个坚古族人正在这里操纵一个脸盆大小的装置，那东西就像甲虫一样趴在石壁上，在法力的催动下不断向深处掘进，并将挖掘下来的泥土一圈一圈固定到四周的墙壁上。
“领主大人，目前进度一切正常，今天晚上就能够挖通三号隧道。”
托班点点头，解下腰包递给他们，里面装着食物和水。达贡对墙壁上的装置很感兴趣，仔细过去看看，原来是以“洞”和“构”两个符文为主的一件符文器。它主要消耗土元素与木元素能量，三个在这里工作的符文师有两个专门负责木元素，这样才能勉强与提供的土元素达到平衡。
坚古族缺少具有木元素天赋的人，只能用转能技巧低效率维持符文器运转。达贡问清该如何操控，经过托班同意后，决定上手试试。
“永动”符文显现出来，法力循环便开始全力运转。达贡已经完成了元素相生的这一圈循环，因此他可以任意强化某个或某些元素的产生速度，天赋不会再成为限制元素能力的瓶颈。土木双元素以均衡、持续而澎湃的状态不断输入符文器之中，他一个人的推进速度就比三个符文师加起来还快两倍。
“慢点！慢点！”托班赶紧说道：“你太快了，会有震动，可能会被发现。”
达贡点点头，元素循环速度迅速降低，恢复到之前施工的水平。他试着感觉了一下，在地下这种土元素富集的区域，他可以一直保持现在的推进速度，至少连续干上两天不需要休息。如果再稍微降速，那么限制施工总时长的就是食物、水分以及睡眠是否能够跟上，而不再是法力存量。
刚才推进太快也不是全无问题。他们正处于战场废墟之下，周围的泥土因为血水的浸泡而格外松软，需要额外的加固才能保证安全。三名符文师看到头顶有塌方的迹象便赶紧使用符文进行支撑。即便将洞顶撑住了，还是有不少散碎的东西掉落下来。
“抱歉，我给你们添乱了。”达贡伸出手，撑住洞壁，将原本要冒出来的一块头骨塞进去。他的力气太大，头骨是进去了，一些泥土挤进颅骨里面，一块拇指大小符文石从眼眶里掉了出来。
托班俯下身将它捡起来，擦擦表面的血污和泥土，然后道：“这是什么？上面是北地的文字，我只能看懂一部分。‘残缺灵魂给不残缺灵魂的留言’？你们看看是这个意思吗？”
三个符文师都是生活在犬齿要塞的坚古族人，懂得北地蛮族的文字。他们将隧道加固好后便围拢过来，拿起符文石看了看。“这个词不是留言，而是遗书。然后另外这面写着：看到未来，才知道是过去而不是未来造就了现在。上面所有的东西就这些，它没有法术灵光，应该就是个装饰品。”
达贡拽拽胡子，拿过去看了看。上面的文字好像有些深意，他感觉这个东西可能和鲍诺有关。残缺的灵魂，鲍诺的灵魂就是残缺的，他的疯狂便由此而来。然后又是过去又是未来，言语中还有些微后悔之意，因此这很可能是鲍诺留给达贡的遗言。
于是他微微一笑，说道：“我捅出来的娄子，我就收着了，也算是给自己提个醒，得尊重经验，不能有了蛮力就愣头青一样胡干。”
“你总是能够自省，这是个高贵的品格。”托班朝三个符文师点点头，然后继续对达贡说道：“这边看过了，它会通往最远处，是第三条通道。我带你去看看其他方向，认认咱们蛮族朋友的主营帐在什么位置。”
“希望不用从下面突袭，那会把他们吓死的！”
“最多吓个半死，还是要杀。”
第286章 蛮族武技
是夜，达贡拿出从隧道里发现的符文石，摩挲着上面的字迹，脑海里不由自主想起了鲍诺。他想到了鲍诺的能力以及失败，想到了自大和骄傲对一个人的伤害，于是掀开被子坐起来，开始检查明天战斗要用的盔甲与武器。
托班·达达司在旁边的床上翻了个身，背对着帐篷中央火盆微弱的红光，继续打鼾。
将盔甲的每一个接缝、连线和防守面都检查一遍，然后拿出磨刀石来挨个打磨武器。从猎首斧到弹弓的弹丸，每一件武器和弹药都要处于最好状态。达贡将这些武器全都摆放在面前，记好它们的数量，脑子里好好过一遍每件武器的位置。随后，他采用坐姿，运转法力循环，调整“永动”符文，尽可能地增加法力储备，以求用最好的状态来应对明天的战斗。
晚上的工作让他晚睡，太阳爬上半空时他才醒来。帐篷里没有人，托班和他的骑士在门外守护，温热的食物和酒水放在火盆旁——他们显然并不想打扰达贡。
达贡拿出半身人糕饼和肉肠吃了一些，然后将托班准备的食物收起来。他先出去活动活动手脚，让肌肉舒展开，然后穿戴好盔甲，开始绕着营地进行准备活动。
宣布比斗进入准备阶段的号角吹响，托班便和众人一起护送达贡前往比武场地。其实距离不远，出了营地门二十多米，就是那个达贡一开始没看好的低洼地。这里大致呈碗形，不过坡度比较缓，用绳子围出一个圆形的场地，周围已经挤满了人。
来自赤岭城的坚古族人与白尾部落面对面居于圆圈两侧，他们各自用护卫清理出一片区域，观众不得进入。达贡全副武装走进场地，他一身重型装备令人艳羡，但应为重甲加塔盾的配备显得过于小心，也没少招来嘘声。而在白尾部落，椅子上坐着一个带着老虎面具的女人，她只穿了胸甲，上面赤着胳膊，双腿只有膝盖和小腿有金属防护。在她手边，放着两把弯刃大刀。那一般是双手使用的武器，她准备单手拿着，还一次用两个吗？
达贡盯着她，她的肌肉是很不错，是那种兼具力量和敏捷的类型。但是两把弯刃大刀同时使用的难度极大，她的肌肉是不是仍旧不够？不过谨慎和自谦的态度让达贡保持着冷静的头脑，他不会小看任何一个敌人，不会产生鲍诺那样的轻敌或骄傲。肌肉不够，还有法术，还有符文，还有药剂。这场比斗，达贡带来了所有的武器，那么对手肯定也可以。
众目睽睽之下