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近南方，以便更快接收达贡传回来的圣音天使。达贡会不断传回前线的情况，对先锋军作出部署，也会时刻关注后方的变化。三城的联盟只有团结起来才能更好应对这次危机，而狼目堡的一举一动同样也会影响整个北地的大局。
现在的局势可以说牵一发动全身，所有的变数都集中到秘纳米利斯。只有亲临现场，用双眼看、用双耳听，拿到第一手信息后，达贡才能做出正确决断。
他们在一个夜晚来到秘纳米利斯，降落在阿斯聂瑞尔家族庄园寂静的前庭，没有人欢迎。达贡张开龙感扫描周围，家族的守卫完全放弃了庄园的外墙，选择龟缩在房屋内。他们在墙上凿出射击孔，正用长弓瞄准两人。希洛艾做了几个手势，让粉红色的火焰形成一朵蔷薇花，卫兵才把弓箭放低。
“我留在外面看看情况，你自己进去吧。”达贡不知道该和阿斯聂瑞尔家族的人说什么，况且他认识的人就那么两三个，因此不想多费口舌。他来秘纳米利斯是为了观察魔物，并不是为了探亲访友。
希洛艾点点头，一路小跑进入大宅。金属大门在她面前快速打开，在她进入后又迅速关闭。达贡对此并不在意，他控制云龙，让它和狮鹫的体型差不多大，也就是刚好能够载着他飞起来。他缓缓升到空中，停在刚刚高过树梢的位置，然后将目光投向秘纳米利斯城区。
战斗很显然还在进行，而且集中在王宫方向。火球爆炸的闪光从掩映的建筑物后面发生，声音需要好久才能传过来，来到阿斯聂瑞尔庄园的时候已经和闷屁的音量相当。由于今天是个无月之夜，整个城市都被黑暗笼罩着，很难看清远方的情况。但是借着火球爆炸时的短暂闪光，达贡依稀能看到无数摇曳的树冠。这些是魔化的活树，它们已经基本占领了城市。
秘纳米利斯大概是死了，除了王宫附近的战区，其他大部分区域只有黑暗和寂静，如同尸体一般。达贡尽可能张开龙感，他能感觉到屋子里面有人，只是他们全都静止不动，既不点火也不说话，装作房屋里没有人似的。
这可能是某种求生方法，保持安静来避免被敌人发现。达贡指挥云龙向前滑翔，从而让龙感能够覆盖更多更新的区域。他来这里是要看魔物的，不是来视察躲藏起来的精灵居民。
他如愿了，一个下半身是蜗牛，上半身如同矮胖坚古族的魔物带着六个魔人正在街道上巡逻。他们行走缓慢，甚至因此显得有些悠闲，仿佛这里是他们家后院一样。
“蜗牛魔”在行走的时候经常转动脑袋，应该是在仔细聆听周围的声音。这时，一只曾经有主人的宠物鹦鹉从门铃上起飞，叮叮当当的声音立刻引起了蜗牛魔的注意。只见它朝声音来源的方向一指，三个魔人便飞奔过去，将飞不高的鹦鹉直接抓下来，撕吧撕吧扔了。
“魔人的动作很敏捷，爆发力极好，已经不亚于一般武者了。如果任何人被魔化之后都至少有这个水平，那么普通民众就很难抵挡它们。”达贡注意到留在蜗牛魔身边的三个魔人都挎着武器，两把精灵风格的长剑，一只钉头锤，其中拿钉头锤的那个魔人还背着弓箭。
达贡只能认为它们也有使用武器的能力，但不知道这是魔人的能力，还是继承自被魔化的原主人。
“希望不是前者。”达贡轻轻抚摸云龙，让它用最缓和的动作停驻到路边的屋顶上，正在蜗牛魔物的背后。云龙原本就能在云和龙两种形态之间转化，它可以比猫头鹰飞得更静谧。
火枪不适合这种场景，一把经典的飞斧更好。达贡蹑手蹑脚走向屋顶边缘，精灵对尖顶房屋的喜好给他造成了很大麻烦，但问题不会太大，因为一共就需要走五步而已。
飞斧旋转着飞行，在命中目标之前它会转上七个整圈。斧子直接插进背负弓箭魔人的脑袋里，发出噗嗤一声响。魔人立刻向前倒了下去，摔在地上的声音就像装满大米的麻袋一样。
唰唰，两个魔人抽出武器，立刻开始警戒，用两双明黄色的眼睛扫视周围。它们的这个举动并没有经过蜗牛魔的命令，看来是自己做出的，这说明它们的智力远比“僵尸”要高，用僵尸来形容它们是不正确的。
蜗牛魔看了一眼魔人脑袋里的斧头，立刻将双手放在耳边，开始更加仔细的侦测周围。它没有左顾右盼，这说明它更依赖听力，尽管它的眼球很大，还能在夜间反射出明晃晃的绿光，就像狼一样。
一个握着飞斧的坚古族人出现在街道对面的亭子上，小心谨慎地探出头，观察魔人的情况——这是达贡的幻术镜影脱身——用来吸引魔物的注意再好不过。他“不小心”发出的声音与鹦鹉扇动翅膀的音量类似，而它正好位于长剑无法攻击的位置上。
“噗噜普卡！”蜗牛魔朝地上一指，然后用蹩脚的精灵语说道：“涩它！”
于是魔物收起剑，拿起弓，抽出箭矢开始瞄准，它的动作干净利落，完全没有犯初学者的错误。达贡继续用隐形躲藏起来，同时让幻像消失，让箭矢刚好落空。只见那个蜗牛魔咒骂一声，随后带着五个魔人围拢过来。
他们肯定找不到不存在的敌人，于是恼羞成怒的蜗牛魔命令魔人拆掉了亭子，然后扑向隔壁的房屋。那个房子里还有三个半精灵，他们用手捂住嘴巴，藏在床底下。当魔人砸破大门冲进屋子的时候，他们在惊恐中颤抖，努力不发出一点声音，可一个魔人把床掀开了。
达贡投出另外一把飞斧，然后是两把飞刀。当他来到蜗牛魔身边时，猎首斧的攻击路线上就没有遮挡。蜗牛魔在达贡扔出斧头的时候就听到了，可当他转过身来的时候，身边的魔人已经中招，直挺挺倒了下去。而它在面对猎首斧的时候，只能举起双臂进行格挡。
嗤……达贡直接砍断了第一条胳膊，却在切割第二条胳膊的时候遇到问题。蜗牛魔的身体非常坚硬，它的皮肉已经达到了硬木的水准，而骨骼和钢铁差不多。达贡原本要直接把蜗牛魔完全砍断的，用的力气足够斩牛，但最终的结果只是一条半胳膊，这效果可差太远了。
蜗牛魔似乎并不在意断掉的胳膊，它直接把身子往前一拱，如同蜗牛一样肉乎乎的下半身就朝达贡包裹过来。那东西的质感就像粘稠的泥水，类似胶泥怪。秘纳米利斯许多居民都是被这么包裹住，跑不掉，随后被它合变，转化成为魔人的。
达贡向后小跳，运用咒剑的技巧闪躲，同时想把猎首斧抽出来。他的脚躲开了，但是猎首斧却迟滞了一下，蜗牛魔居然用断了一半的手臂夹住斧刃，不想让达贡离开。而它又是向前一拱，这一次比之前还要迅猛，动作幅度和移动距离都大多了。就这一下，不亚于发怒野牛的突然冲锋，很多人都可能躲不开。
从武技角度来说，最好的办法是用猎首斧的长杆进行格挡，利用其前拱的力量自然向后退开。但是达贡担心蜗牛魔的肚皮部分——也就是前拱时最突出的部分——也可以包裹以及合变对手，那猎首斧就很可能陷得更深，更拿不出来了。
他决定用稳妥的办法，直接用“甬”字符文多给自己一些爆发力，尽可能少和蜗牛魔进行身体接触。只听呼哧一声，达贡直接向后飞去，躲开了蜗牛魔的短促冲锋，同时也把猎首斧拔了出来，牢牢握在手中。
“嘎嘎啊啊！”蜗牛魔怒吼一声，屁股后面突然喷射出火柱，也给它一个突然加速，继续追击达贡。这一幕把达贡都看呆了，他的确没想过还能用屁加速，而且蜗牛魔这样一拱、一猛拱、一屁拱的三连击的确很难躲避，别说普通人了，大部分战士都会被它追上，要么被撞到、要么被抱住，都不是什么好结果。
但是达贡本来就没想着躲避，或者说“只躲避”从来不是他的风格。既然已经用上“甬”字符文，达贡就没想停下来，高速循环的法力允许他连续使用符文，而第二个符文是在他站定后向前推的。
蜗牛魔扑向达贡，达贡也扑向它，但要更高。一个坚古族人从身高接近三米的蜗牛魔头上飞过，猎首斧在空中划了一道优美的新月弧线，准确地斩断了蜗牛魔的脖子。
这其实是应对食人魔的武技，专门斩三米多高的脑袋。不过食人魔变成了奥格，这种武技一直没有用过，但总算没白练，对付蜗牛魔挺好用的。
那颗又扁又圆的脑袋咕噜噜滚到地上，蜗牛魔本体屹立不倒，但也停止了动作。达贡稳稳落在地上，泥魔靴子发出啪嗒啪嗒的轻微声响。这时，蜗牛魔突然动了，它的无头身体冲向达贡，张开“双臂”想要抱住他。
“这是什么鬼东西？”幸亏达贡一直运转着甬字符文，直接一个爆发加速横移躲开了。蜗牛魔向前冲了五米，轰的一声撞上一棵早已断裂的树。它不断蠕动着，用身体将树桩包裹进来，看来是把那东西当成了达贡。
树桩发出了滋啦滋啦的声音，还冒起了黑烟，散发出令人作呕的味道。达贡一边小心防范，一边将扑过来的另外两个魔人砍死。直到这时，蜗牛魔才慢慢停止了动作，看起来彻底死了。
“希洛艾怎么没说这东西还会这种能力？”达贡愣了一下，随后轻轻拍了下脑袋。“笨蛋，希洛艾肯定拉开距离用法术解决魔物，又不想你这么近战肉搏。魔物没机会对她用这些能力，她怎么可能知道呢？”
第540章 剖析
鉴于蜗牛魔没有脑袋依然能够发起攻击，达贡对所有魔物的尸体提高了警惕。他先用“甬”字符文控制并不断反转蜗牛魔以及魔人的尸体，确认它们对外界的刺激不会做出反应，然后才走上前去，用猎首斧补刀，然后再进行检查。
相较于魔物，由于魔人是地表普通人经过合变感染之后产生的； 它相当于可以不断补充魔物的兵力，对战局发展有着更深远的影响，所以达贡首先将关注重点放在魔人身上。他将六个魔人全都移动过来，一字摆开，用猎首斧切开它们的“表皮”，然后仔细观察。
“合变”是魔物特有的能力，它能够从内向外改变一个物种的本质； 将其转变成更适合魔物生存的状态。有些牧师认为合变与癌变类似； 只是规模更、速度更快、致命性更低； 而且变化的方向更加明确。魔物在合变的时候，往往有意识的保留原身体的主要特点，尽可能将新旧两种状态的优点结合起来，从而让自己变得更强，或者产生更强的后代。
但是获得优势的过程并不像去市场上买菜，挑拣那些看起来更鲜嫩的就可以了。每种生物在其特定的生活环境中总会有所取舍，没有谁可以将所有好处都占了。坚古族人为了能够适应地下的生活，他们身体的承受能力更强，双眼可以在黑暗中看清环境。但他们肯定不会有精灵那样擅长腾跃的能力，毕竟头顶就是洞穴，跳那么高是不要脑壳了吗？
优势往往和劣势捆绑在一起，双方是统一的矛盾。坚古族人的肺功能很强，能够忍受浑浊和稀薄的空气，即便遇到塌方，他们也能坚持很长时间，不会遇到呼吸问题。而这个优势的代价就是宽阔浑圆的体型，他们的骨架更加坚硬； 就像钢铁盔甲一样，这样才能保护强悍的心肺系统。这种体型很显然和敏捷、灵动扯不上关系。
越想要在取舍时占到便宜，合变的过程就必须足够慢、足够谨慎。根据精英学院的典籍记载，一般魔物合变其他生物时都要花上十天半个月，经常需要用一种红黑色的茧将合变目标包裹起来，减少外界的影响，能够在更稳定的环境中进行合变。而魔人显然不是这种谨慎合变的产物，据希洛艾说，只要二十分钟左右，一个人类或者精灵就会被合变成魔人，然后投入战斗，这是相当快的速度。
代价是什么呢？肚子里面乱成了一锅粥。
肚子里面，一种红黑色的网状结构覆盖在这个肿瘤上，它由原本的肋骨变化而成，然后代替肋骨形成新的保护，而且是将胸腔腹腔作为一个整体保护起来，覆盖面积显然更大。在这层保护之下，魔人的内脏全都粘连在一起，仿佛一个巨大的深红色肿瘤。其表面坑坑洼洼，依稀显露出心肺等器官的原始模样。每个魔人的内部都是这样的状况； 但他们的心肺位置都不一样，表现出很大的随机性。
这意味着魔人心脏要害的位置无法确定，向他们身体进行射击的效果将会很差。而红黑色网状结构的保护层很有韧性，其结构能有效抵御冲击力，减轻锤子等武器的伤害。
“攻击身躯的效果会很差……”达贡摸着胡子认真思考。没有固定位置的要害器官，箭矢攻击可能只是在给它身上增加窟窿，留一点血，根本不会致命。锤子的力道会被卸开，虽然击退效