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希洛艾举了个例子：冬狼。头狼的行为会直接影响整个狼群的动作，因此呈现出极大的团队性。“个性”这种品质并不存在于一般冬狼身上，除非它非常强壮，元素结石接近或超过头狼，从而也能影响其他同族的时候，“个性”才会显现。出现这种情况时，强壮的冬狼会试图争夺领袖地位，通过挑战而成为新的头狼。
绝大多数能产生元素结石的生物都有这种特性，而元素生物一个不落，有一种算一种，都以“头狼”为核心活动。
“对于一个心灵控制法师来说，控制这类生物最好的办法就是弄清楚它们的结石类别，模仿并在总量上超越其头狼，也就是成为新的头狼。”
“那么你可以用这种类型的战略法术让魔物自相残杀？”达贡一边用刀子挖出元素结石，一边问道。
希洛艾摇摇头。“没这么简单。魔物并非一种，光主要进攻秘纳米利斯的就有三种，蜗牛魔只是其一。而且这三种魔物在无限迷宫并不常见，也从未出现在有关魔物的任何记载中，我怀疑它们是为了攻击我们而专门制造出来的。”
“所以……你觉得除了这三种之外，还有其他魔物隐藏起来，而你的战略法术无法控制所有人？”
“是这样的。我就算用尽全力，最多也就让蜗牛魔乱起来，而这也只是表面魔物的三分之一。嗯……元素结石让我看看。”
达贡点点头，将刀子递给希洛艾，而元素结石就在刀尖上。那东西看起来是软软的一坨，形状和大小类似核桃，其表面的褶皱实际上是血管和神经类组织。
每种元素结石都会呈现明显的元素特性，但是像蜗牛魔这样完全纯粹火元素特性的却非常罕见。每种元素结石都是一个施法系统，生物的法术能力就刻印在其中，比如冬狼的寒冰吐息。而蜗牛魔的元素结石却没有这种特性，它一直向外表现自己的元素特性，就像……
“它在提供自己的特性，为了让别人学会，这是合变！”希洛艾召集一部分火元素，当它们包裹元素结石后，这些火元素就试图按照结石给出的特征进行变化。“达贡，蜗牛魔的元素结石只负责一件事情，那就是合变别人。”
“魔人？”达贡立刻反应过来。
希洛艾点点头，她将蜗牛魔的元素结石扔掉，并让达贡用锤子将它砸碎，这种祸害不能留下。当猎首斧砸碎结石之后，它的元素波动也完全消失，不会再影响周围生物。
“达贡，如果不破坏元素结石，蜗牛魔将总能制造魔人。不过我真没想到它居然是纯粹的火元素特性，这么极端……它会有很多弱点的，怪不得我的冰霜法术特别有效。”
“冰霜法术有奇效是个好消息，但这个发现同样带来一些坏消息。”达贡叹了一口气，说道：“来到地面的魔物主要还隐藏着，出现在秘纳米利斯的三种魔物只是它们的一部分，只是为攻击精灵而专门制造的。”
“因为魔物总是随着合变而越来越复杂，不会有这种极端情况。”希洛艾明白了达贡的意思，她也叹了口气，有些绝望地抓挠头发。“魔人是蜗牛魔的消耗品，而三种魔物，包括魔化活树都是魔……不知道是那种魔物，就叫它大魔吧！大魔还都藏着呢，甚至没有急着攻击我们的王宫。”
听出希洛艾的情绪消沉，达贡赶紧给她鼓劲。“别着急，我刚刚还没说完。咱们现在知道进攻秘纳米利斯的魔物体内有元素结石，并通过这东西来组成军队，那么咱们是否可以假设魔化活树也遵循类似的机制？”
希洛艾眼睛一亮，转而盯着达贡，用力点点头。“你说的很有可能！活树本来就是木元素能量制造出来的战争装置，它们身体内有精灵制造的元素结晶，上面有各种控制和行动的法阵。活树在很多地方就像是法俑，只不过可以生长，不完全依赖制造。它们被魔物合变感染，很可能就是魔物的元素结石替代了精灵的元素结晶。”
“那我们必须得找一只魔化活树，看看它内部是什么情况。”达贡说道：“就算控制蜗牛魔也无法扭转战局，但若是能抢夺魔化活树的控制权，那局势就大不一样了。”
“对，哪怕让它们集体自毁，秘纳米利斯也就有救了！”希洛艾在手掌上砸了一下拳头，然后道：“你在这里等一会儿，我回去问问，看他们是否知道哪里有被破坏的魔化活树，咱们直接过去调查。”
“去抓一只新……”达贡还没说完就自己摇摇头，说道：“不行，它们现在都在集中攻打据点，不可能找到落单的。你去问吧，我再看看这个蜗牛魔的身体结构。”
希洛艾向家里跑去，过了一会儿她又气喘吁吁地跑回来。看来她的心中已经有了希望，因此克制住使用法术的冲动，将所有法力省下来进行积累，行动全靠双腿。“有，向北六个街区，学院附近，家族的士兵曾在那里砍倒了一颗魔化活树。如果运气好的话，它应该还在那里。”
“这里的街道很干净……”
“对，魔物会夺走居民的尸体，但我家里的护卫说，魔物对魔化活树的尸体似乎不感兴趣，完全没有表现出抢夺的意思来。他们说城外还有一些魔化活树的残骸，那是刚刚开始进攻秘纳米利斯的时候留下的，而它们已经在城内收拢了好几拨俘虏与尸体，也没有去管那些东西。”
“魔物是不是没法利用活树的尸体来产生新的魔物？”
“边走边说。”希洛艾拉起达贡的手，两个人沿着道路向北前进。“活树本身还是植物，估计魔物目前用不上。虽然也有合变植物的先例，包括地底世界也是有类似植物的，但魔物没有植物类型的攻击兵种。嗯，我觉得不是完全用不上，而是暂时顾不上而已。地表的一切东西对魔物来说都是重要资源，它们喜欢这里的一切。”
是这样的吗？达贡不敢完全肯定。换位思考，他并不喜欢地底世界的一切，为什么地底世界的魔物就会有这种感觉？能使用并不代表喜欢，魔物对地表的进攻并不处于喜爱，而是处于最单纯的扩张和占领欲望。“喜欢”相对复杂一些，但也好对付，而原始的占有欲则不好消灭。
两个人快速在街道上行进，达贡一直用全法力模型加快元素循环速度，为两个人持续补充法力。而为了避免麻烦，两个人遇到巡逻的魔物就赶紧躲开，甚至也不和周围的精灵居民产生交集。如果知道他们需要帮助，达贡帮还是不帮？对付魔物显然更紧急、更重要，而他的确分身乏术。
“希洛艾，城里还有不少居民，他们就算打不过魔人和蜗牛魔，不能发起攻击，那为什么不跑？”达贡有些迷惑，问道：“他们在城里并不能改变局势，还会慢慢成为魔物的攻城资源。精灵只有这里受到攻击了吧？他们可以北上去明珠堡啊……”
“精灵王要求他们留下，想办法攻击魔物，保护自己的城市。离开城市的精灵被视为放弃自己的财产和权力，是对整个精灵社会的背叛。”希洛艾叹了口气，说道：“我感觉精灵王快疯了，他的这个命令非常没有道理。”
“虽然每个精灵都会射箭，但还有老幼病残，并非每个人都是战士。而且……弓箭能伤害魔物，但是对魔化活树没什么用处吧？”
“你说的没错，魔物还能应对，活树实在是太结实了，而且自上次家族联盟叛乱后，秘纳米利斯居民家中能储备的箭矢、刀剑和盔甲数量被大大降低，许多武器装备都在检查中被收缴上去。一个精灵只能有十支箭，这点数量在当前情况下根本不够用。”
“十支箭是少了点。不是每个人都能百发百中。”
“这也是为什么我的家族只能躲起来，同样不敢去庄园外墙防守。没那么多箭矢，又没办法解决活树。嗯……也不是全没办法，但解决不了那么多。”希洛艾说道：“大家发现，只要躲起来别出声，就会大大降低被魔物抓捕的风险。所以整个城市才静悄悄的，大家现在都寄希望于精灵王能够获胜，以及明珠堡的援军能够尽快赶来。”
“咱们从北方飞过来的时候，有看到援军的迹象吗？”
“没有。但是咱们方向有点偏，而且黑夜里也看不了那么远，你也不能说就一定没有援军。”
“精灵没有黑暗视觉，晚上行军需要照明。如果有援军，咱们在空中至少该看到一些光线……”达贡随后摇摇头：“别把我说的话全当成事实，毕竟这边树多，咱们也没专门看，所以看漏了也很正常。诶，我看到魔化活树了，它还躺在那儿，太好了！”
第542章 战略点
达贡终于看到了被魔化的活树，这与他印象中的活树有很大不同。
原本用来吸收阳光的巨大树冠消失，茂密的绿色枝叶全秃，只剩下光溜溜的枝丫。它们扭曲着、蜿蜒着、互相纠缠着，如同触手一样散发着邪恶的感觉。被合变感染之后，活树的树皮上长满了红色的瘤状物，它们非常坚硬，就像石头一样，起到了盔甲的效果。它们应该还可以放火，因为居民们尝试点燃魔化活树，但火焰完全避开了这些树瘤，只在枝丫以及树根等没有树瘤保护的部位燃烧。
即便燃烧，也是闷燃，效率很差。达贡和希洛艾赶到时，树木只有表层被火损害，其树干的大部仍旧完好无损。它倒在建筑物的废墟中，身躯压塌了一堵墙，然后头部被屋顶掩埋大半。达贡用土运术移走屋顶，遍寻不到活树身上有明显的致命伤口。
“这魔化活树是怎么被杀死的？”达贡本想从被杀死的活树身上收集战斗经验，但相对完好的树木让他无从下手。
“别总想着斧头和刀剑，要多从施法者的角度看问题。注意看这儿，树根部分。”希洛艾一指，说道：“这里有被法术侵蚀的痕迹，感觉应该是水元素和金元素的效果，大概率是某种侵蚀性的毒。嗯……可能是炼金法术。”
“那就应该是炼金法术，被砸塌的房子就是个炼金物品商店，主要卖香水的。”达贡用猎首斧挑起树根，仔细看了看，说道：“树木用树根来吸收水分和养分，吸收毒性炼金药剂也一样快。知道是什么炼金药剂吗？”
“这是一眼就能看出来的事情吗？你瞧瞧那边，满地的药剂瓶碎片，估计扔了很多瓶，形成了混合毒素。怎么，你想要复制这种毒素？”
“有备无患嘛！”达贡晃晃斧头，说道：“不过还是先看看这东西体内有没有元素结石吧！从那边下手比较好？”
“一般来说，活树的元素结晶位于其腰部位置，也就是树干从下向上的三分之一处。如果合变感染会产生元素结石，它也应该距离元素结晶不远，以便于施加影响。”
达贡点点头表示自己明白了，挥起斧子就开始砍树，边砍边说：“希洛艾，你不觉得奇怪吗？”
“奇怪什么？”
“你们精灵没有往无限迷宫派遣过战争活树吧？我记得那里的环境不适合活树生存，基本没法用于战斗，是不是？”
“你说的没错。战争活树与普通植物一样，需要阳光、土壤和水。它将树木正常生长之外富余下来的那些能量储存起来，用于支持自身的战斗活动。而在无限迷宫里，战争活树得不到补充，会很快耗光储备的元素能量，然后就成了死树。你问这个干什么？”
“如果不是从无限迷宫里得到的活树，那么魔物怎么知道能够合变活树呢？”达贡说道：“如果是我要进攻秘纳米利斯，知道自己必然要对付或者利用这里的战争活树，那我肯定要确保合变感染一定能够起效。合变也不是百分百成功的，对不对？”
“魔物也有合变失败的例子……”希洛艾微微蹙眉，轻轻掐着下巴，说道：“没听说战争活树丢失过，或者被魔物侵蚀过的事情。你说得对，魔物总不能赌自己绝对能把活树合变感染成自己需要的样子，它得事先做些试验吧？”
“魔物越是准备充分，里面的问题就越严重。到底是魔物太狡猾，还是精灵太懈怠，或者是有人把秘纳米利斯的情况泄露给魔物，甚至帮他们遮掩了试验？”
“不会吧？精灵若是把精灵出卖给魔物，那他能有什么好处？我们精灵是长寿的种族，最不在乎眼前短期利益，几乎不可能被收买。如果有奸细，应该也不是精灵吧……”
达贡微微摇头，他只是做了一个猜测，手中没有真凭实据，根本不能证明什么。在他看来，魔物攻击秘纳米利斯的行动太顺利、太成功，这样的顺利和成功让他都有些羡慕。
在被精灵王关到法师监狱的时间里，达贡的身体一直在挖墙，思想也没闲着，没少在脑海里进攻秘纳米利斯，把精灵王从宝座上拉下来。他做出了几百种方案，觉得有可能实现的大概有四种，没有