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不久后，秦子墨回到了内阁。
一共二十三封请书，代表了二十三个老臣。
想要将这二十三位老臣子请回来，不是一件容易的事情哪！这些人都曾对南玄国有过功劳，真正为民请命的能臣清官。
对待这些人，可绝对不能动粗，得软磨硬泡。
秦子墨看着桌上的请书，从中抽出了五份。
这五份请书意义非凡，要是交给别人去办，秦子墨多少有些不放心，得自己亲自走一趟。
其中有两人是昔年随着秦子墨征战沙场的老将军，经历了八年前的事情被贬千里之外，至今下落不明。
还有三人则是当年南玄国的顶梁之柱，站在官的最前列，德高望重。
“要是不将这些人请回来，南玄国短时间内很难稳固下来。”
秦子墨想到了当年戎马的岁月了，喃喃道：“不知道当年的那些兄弟都还过得好吗？”
戎马一生，最终落得流放千里的结果。
这件事情虽然是顾星辰做的，但却是为了保护秦子墨。
所以，秦子墨觉得自己对不起那一批兄弟，心有愧疚，不知该如何面对他们。
“来人，将朱雀堂和白虎堂等高层都叫过来。”
秦子墨一声令下，立刻有人前往各大堂口禀报。
不多时，白虎堂主李南、副堂主薛宁、朱雀堂主杨冰、以及柳宁宇等人，全都来到了大厅内。
“大人，怎么了？”
白虎堂主李南看到了秦子墨眉头苦脸的模样，小声询问道。
“这里一共十八份请书，白虎堂和朱雀堂各分九份。
竭尽所能将请书送到其本人手中，把人给我请回京城。”
“切记，不可动用什么歪脑子，一定要用请的。
谁要是敢怠慢了这些老臣，到时候可别怪我不讲情面了。”
秦子墨拿出了十八份请书，并且将这些老臣大致所居住的地方写在了一张密折上。
“这是”朱雀堂主杨冰走上前拿起了一份请书，打开一看。
然后又看了一下地址名单，惊讶道：“这可都是曾经南玄国的朝中大臣，撑起了南玄国的半边天。”
“这件事极为重要，希望你们可以用最短的时间办妥。
如果多次都请不回来某位老臣的话，不能够强求，明白吗？”
秦子墨看着众人，嘱咐一声。
“明白了。”
李南等人抱拳而道。
之后，秦子墨将请书分给了朱雀堂和白虎堂。
示意众人立即着手去办这件事情以后，秦子墨唯独留下了柳宁宇。
“老柳，愿意跟着我出去走走吗？”
秦子墨想了想，还是打算拉上柳宁宇结伴而行。
“我走了，大理寺的事情怎么办？”
柳宁宇倒是真把自己当成大理寺卿了。
“不是还有年阁老吗？
好歹年阁老为官多年，守住大理寺不出错还是可以办到的。”
现在京都暂且安定，有着君皇顾星辰坐镇，内阁也出不了什么乱子。
况且，秦子墨只是出去请人，又不是不回京城了。
“阁主都这么说了，我自当陪同。”
面具之下，柳宁宇的嘴角微微上扬。
“准备一下，马上出发。”
秦子墨对着柳宁宇说道。
“现在？”
“嗯，现在。”
于是，秦子墨和柳宁宇两个人骑乘着上等快马，踏出了京城大门。
第62章 铁匠铺的瘸子
荆州，距离京城有数百里之遥。
秦子墨与柳宁宇两人骑乘着上等宝马，有日行千里之能。
一路奔波，不出一日的时间便到了。
这个地方人杰地灵，处处都弥散着古香古韵的味道。
“老秦，那一位真的隐居在荆州吗？”
出了京都的城门，柳宁宇就一口一个老秦，完全没将秦子墨当成自己的上级。
不过也是，当初秦子墨和柳宁宇本就说好了是合作关系，不是成为秦子墨的属下。
“不出意外的话，应该就是这里了。”
秦子墨和柳宁宇找了个地方落脚，坐下来休息了一会儿。
他们两人口中谈论的人是谁呢？
为何可以让秦子墨都必须要重视，亲自赶赴过来呢？
光是从这一点来看，隐居在荆州的这号人物不是凡俗之辈。
这时候，荆州已经有很多人开始谈论君皇顾星辰罪己诏的事情了，可谓是惊呆了无数人，哗然一片。
自南玄国建立以来，这还是第一次出了这档子事情，怎能不轰动天下呢？
罪己诏和广纳贤士的事情疯传南玄国的各个角落，掀起了一阵巨大的风暴。
许多本就怀才不遇的有志之士全都看到了出头的希望，不愿千百里奔赴京都，希望可以如愿。
要是以前的话，很多自命不凡的才子宁愿当个锄田农，也不肯为南玄国效力。
因为，南玄国的贪官污吏太多，如果不融入其中必定是死路一条，没有一展抱负的机会。
现在不同了，南玄国大肆清理贪官无能之臣，君皇又自拟罪己诏。
这无不是表现出了皇朝的态度，足以感动天下才子。
“荆州这么大，咱们想找一个人的话，怕是没有那么容易。”
柳宁宇微微皱眉，饮了一杯浊酒。
“会找到他的。”
秦子墨沉吟道：“天色不早了，好好休息一晚，明日一早咱们就开始寻访吧！”
“只能如此了。”
柳宁宇总觉得秦子墨藏了很多的心事，可惜却不好询问。
荆州，西北方向有一条街道，这儿是出了名的贫民窟。
西北街道的地面凹凸不平，房屋倒是多如牛毛，很多人都挤在一个房间里面休息，疲于生计。
没办法，这世道看起来虽然平静，其实百姓的生活苦不堪言。
对于很多人来说，吃饱肚子都是一个巨大的难题，更别提寻求更好的生活了。
“老爹，给你饼。”
第二天，西北街道的一个角落，开着一家铁匠铺。
一个年仅六岁的男孩手里拿着一块巴掌大的烧饼，将饼小心翼翼的撕成了两半，递给了铁匠铺唯一的打铁人。
“你吃，老爹不饿。”
打铁人揉了揉男孩的脑袋，憨笑中带着一丝难掩的宠溺之色。
男孩穿着缝缝补补的衣服，面容黝黑，看起来不胖不瘦。
倒是打铁匠年若四十有余，头上生出了许多的白头发，身上穿着的衣服有些破烂。
打铁匠的皮肤古黄色的，人看起来很精神。
“瘸子，我那把杀猪刀磨好了没有？”
此刻，有一个肥头大耳的男子大步走到了铁匠铺的摊子边上，大声吆喝着。
“快了，今天下午你就可以来取。”
打铁匠大声回了一句。
“得嘞。”
肥头大耳的男子转身离开了。
为何要称呼打铁匠为瘸子呢？
因为打铁匠真的是一个瘸子，左腿使不上劲，走路一摇一晃，腿脚不利索。
打铁匠是一个单身汉，至于这个孩子是他六年前收养的，取名小铁。
六年前荆州闹旱灾，很多人都饿死了。
当时还是婴儿的小铁差点儿被人给生吃了，打铁匠看到后果断将小铁救了下来，辛辛苦苦的拉扯到了今天。
此时，西北街出现了一阵嘈杂之声。
“老爹，那些坏人又来了。”
小铁嘴里咬着烧饼，害怕的躲到了打铁匠的身后，探出了半个脑袋望着前方。
“不怕，有老爹在。”
打铁匠将小铁护在身后，放下了手中的活儿。
只见有十来个大汉推推挤挤的冲到了铁匠铺，一个个生得凶神恶煞，将小铁给吓坏了。
周围的邻里乡亲和行人都不敢靠近，待在远处观望着，大气都不敢喘一口。
“你们想做什么？”
打铁匠对着十来个流氓说道，眼眸中没有一丝胆怯之意。
“一个月前不是告诉过你吗？
每月都要交保护费，谁也不例外。
现在时间到了，这条街就只剩下你个死瘸子没有交了。”
为首的是本地最有名的地痞流氓，名叫张六，听说他有亲戚在荆州当官，这才这么无法无天。
“我没有钱。”
打铁匠直接说道。
整条街的百姓都交了保护费，唯独剩下打铁匠这一家了。
只是，打铁匠一直不当回事，根本不打算交钱。
打铁匠还要抚养小铁长大，哪来的闲钱给流氓。
再说了，就算有也不能给，这样只会助长了违法者的嚣张气焰。
“没钱也得给，不然你这铁匠铺就别想开了。”
如果没把铁匠铺的保护费收到手，那他张六还怎么在这条街混迹呢？
以后要是有更多的人效仿，可就麻烦了。
“你们这么做，就不怕官府找上门吗？”
打铁匠一直保持着平淡的神色。
“哈哈哈”张六和一众流氓都笑了起来：“官府的大门我经常进去，也不见有人抓我啊！”
邻里乡亲都低下了头，即便心中再怎么怨恨，也不敢说出一个字来，生怕被这群痞子给惦记上了，往后的生活可就别想安生了。
“既然这死瘸子不肯给钱，那就把他的铺子给我砸了！”
随着张六一声落下，背后的十来个大汉就冲进了铺子，将里面的东西砸的到处都是，杂乱不堪。
“兄弟，给我围起来。”
最后，张六等人将打铁匠围了起来，显然是准备动手，杀鸡儆猴。
小铁手里的半块烧饼掉在了地上，害怕的紧紧抓住了打铁匠的裤子，下意识的闭上而来双眼。
倒是打铁匠，他的拳头一紧一松，最后选择将小铁护在怀里，任由流氓地痞殴打一顿。
“你们知道他是谁吗？”
突然，一道冰冷的声音随风飘来。
第63章 面不改色
怎么回事？
众人都停下了原本的动作，四处张望，想要寻找到声音的来源。
秦子墨和柳宁宇两人从拥挤的人群中走出，出现在了众人的面前。
今日天还没亮，秦子墨和柳宁宇就开始打听消息。
一番探查，让秦子墨找到而来一丝蛛丝马迹，推测到了自己要找的人便在西北方向的贫民街道。
而后，刚刚踏进西北街道，秦子墨就看到了这儿闹哄哄的围拢了人，大步走来。
这一眼望去，秦子墨便认出了打铁匠的真实身份，差点儿失了分寸。
“刚才就是你小子说话？”
张六仰着头，毫不掩饰的打量着秦子墨和柳宁宇两人。
心中暗想着，这两人身上穿的衣服不像是普通人，不知道是什么来头。
“你知道自己在做什么吗？
你知道他是谁吗？”
秦子墨压抑着自己内心的情绪，冷声说道。
“他？”
张六顺着秦子墨的眼神看向了打铁匠，轻蔑一笑：“不就是一个死瘸子吗？
难不成这瘸子还有什么惊天的来头？”
众人都注视着秦子墨，又看了看打铁匠，摇头叹息。
打铁匠生活在这儿有七年了，一直都是个本本分分的老实人。
多年来，不知有多少人欺负过他，辱骂过他，他都一笑了之，毫不在意。
久而久之，有人同情打铁匠，也有人愈发的变本加厉，不停的欺负他。
要说打铁匠这个瘸子是什么了不得的大人物，谁会相信呢？
“死瘸子，也是你能说的吗？”
要不是为了大局着想，秦子墨定要一巴掌拍死这群地痞流氓。
一侧，打铁匠第一次露出了郑重的神色，一直凝视着秦子墨和柳宁宇，不知内心作何想法。
这个时候，柳宁宇上前半步，对着打铁匠鞠躬一礼，以表敬重。
而后，柳宁宇转头看着张六等人：“他曾经乃是镇守边疆的大将，护佑南玄国一方安定。
他的那条腿之所以会瘸，是为了南玄国的无数百姓。
南玄国以外的人可以叫他瘸子，可身为南玄国的子民，绝对不行！”
一瞬间，西北街陷入了诡异的寂静气氛。
几个呼吸以后，一阵阵冷嘲热讽扑面而来。
“哈哈哈”别说是张六等流氓了，就连看热闹的行人和街里乡亲都忍不住大笑了起来。
“铁匠铺的瘸子是将军？
那我岂不是皇亲国戚吗？”
“瘸子在这儿生活了这么多年，要是他摇身一变成为了将军，打死我也不相信。”
“别丢人现眼了，他就是一个死瘸子。
这些年不知道遭受了多少人的欺负，要他真有来头，怎么可能会变成这样呢？”
你一言、我一语，无不是表明了对瘸子的鄙夷和嘲笑。
他们看向秦子墨和柳宁宇的眼神，就像是看傻子一样。
“我还就要叫他瘸子，你能拿我怎样？”
张六朝着四周看了看，这个时候可不能没了底气，不然他还咋混：“瘸子，死瘸子。”
柳宁宇合了合双眼，将心中的那一丝杀意压制了下去。
等到柳宁宇