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“这个。。。。恐怕不好办!”李多祚迟疑了下,摇头道。
曹悍遗憾的叹息道:“唉,小弟也是想让庐陵王知道,这天下还有许多像小弟一样的仁人志士,在苦苦祈盼着江山归唐的一日!”
李多祚见他满脸诚挚,有些动容的叹了口气,想了想道:“曹兄弟有所不知,我领金州折冲府都尉职,率领一千兵马屯扎九梁山,名义上是兵屯训练之事,但实际上,就是奉圣人诏命,秘密看押庐陵王一家。
但是,哥哥我只是负责外围,庐陵王一家住在九梁山深处的黄枫谷内,那里,则是由圣人心腹,中御府的四品内侍鲁正元负责!我主外,鲁老阉人主内,照料庐陵王一家的起居生活,二者不得相干,不得过问!别说你,就连哥哥我想见庐陵王一面,也是难上加难啊!”
曹悍瞪大眼,没想到武大娘对自己的亲儿子看管的如此严密,摇摇头感叹:“如此说来,竟是无缘拜会庐陵王殿下了。”
李多祚拍拍他肩:“此事急不得,待哥哥我回去仔细琢磨琢磨,兴许能有办法。”
曹悍点点头,尽人事听天命吧。
二人拍马赶回县城,原本曹悍是想邀请他去酒楼,再摆一桌好好喝上一宿,不过李多祚婉拒了,说是要去县衙秘密见一见陈子昂。
曹悍也不强留,目送他前往县衙。
曹悍心里清楚,李多祚此去,恐怕少不了要跟陈子昂打探自己的情况,看看自己这个忠于李唐的草莽义士的人设是真是假。
不过曹悍一点不担心,反而乐见其成。
他在陈子昂心里,已是留下可造之材的形象,李多祚要是问起,没准老陈还会夸赞他一番。
复唐大业最需要什么?
人才啊!
咱老曹这么个有勇有谋的人才,简直就是打着灯笼没处找。
曹悍眉飞色舞,打通李多祚这条路,接下来,就期待着能够成功见到李显一家了。
第六十三章 投名状
翌日一早,李多祚要返回九梁山,曹悍将他送出县城。
“我和陈酸才也是老相识了,昨晚这厮非要留我一宿,说是要跟老子秉烛夜谈。他姥姥的,结果这家伙没喝上两杯,就醉的不省人事。唉。。。。这么多年了,这酸才的酒量还是差劲得很。”
官道旁,李多祚牵着大黑马,忍不住一顿抱怨。
曹悍笑道:“陈县尉操劳县府公务,又牵挂河北战局,劳心费神,很久没有好好歇息过了。”
“唉,不错,这酸才就是个劳碌命。要老子说,河北就算打成一锅粥,与他有鸟毛干系?哼,老子多次上表,恳请圣人放我去河北参战,圣人根本不鸟我。他姥姥的,老子干这监守的差事得有两年了,要再不活动活动筋骨,只怕要成废人一个!”
曹悍看着怨气满满的李多祚,感到有些好笑,这家伙嘴上鄙夷陈子昂,其实心里同样渴望去河北,跟契丹叛军过过手。
李多祚蒲扇巴掌拍拍曹悍的肩,大咧咧地道:“兄弟,陈伯玉对你评价颇高啊!说你能文能武,智勇双全,是块啥来着。。。。璞玉!嘿,老子跟他认识十几年,倒是很少听他夸赞人!”
曹悍心里暗喜,脸上一副谦虚样,假惺惺的故作惶恐之态。
看来上次“三顾茅厕”,对河北战局一番推演,在老陈心里留下不可磨灭的印象。
陈子昂乃是反武复唐的斗士、志士,得到他的褒扬和肯定,相当于得到了一张进入拥唐派系的入会卷。
现在只等时机成熟,面见李显,博得他的好感和信任,主动交纳一张投名状,给自己贴上李唐派的标签。
曹悍心里明白,不管是出于相信历史走向,还是当下面临武氏威胁,这似乎都是他往上爬唯一的途径。
“李大哥,昨晚我琢磨了下,想到一个可以让我进入黄枫谷的法子。”
“哦?你且说来我听听。”
曹悍说道:“我们登仙阁有一种送外卖的服务,我可以用送外卖的名义,去给庐陵王一家改善改善伙食。就说是你安排的,算是暗中关照一下庐陵王一家。”
“送外卖?”李多祚摸着大胡子满脸不解。
曹悍简单解释了下,李多祚稍一思量,迟疑道:“庐陵王一家日子过的清苦,要这么干倒也说的过去。不过,鲁正元那阉人是个死脑筋,你想进黄枫谷,必须得过他这一关。他全权负责庐陵王的起居生活,没有他点头,就连哥哥我也不能踏进黄枫谷一步。
当然,没有老子的同意,那阉人也休想走出谷。嘿嘿,圣人如此安排,让我们互为牵制,这一招真他娘的绝了!如此一来,就算庐陵王长了翅膀,也难逃圣人掌心。”
曹悍想了想道:“李大哥可知,鲁正元有什么弱点或者爱好?”
李多祚轻蔑冷笑道:“鲁正元是中御府从四品内侍,从当年二圣时,就一直伺候在圣人身边。这些阉人,想好色也没那个能耐,大多爱金银财宝。不过鲁正元这厮不一样,他爱财,却更好赌!这厮可是个玩骰子、双陆、叶子戏的高手!他的钱财,大多是自己赢回来的!”
曹悍有些惊讶:“此人倒是与众不同,有点意思!”
李多祚恨得牙痒痒:“这厮不好对付!每次我想进谷,他都要逼着老子跟他堵上一把,赢了才让进,输了,这老阉货就对老子百般羞辱!他姥姥的!”
曹悍摸摸鼻子,不用问,就知道李多祚肯定是十赌九输。
骰子、双陆、叶子戏都是流传久远的赌博游戏,上至皇亲贵戚,下至普通百姓之家都十分流行。
竹山县城里就有不少赌档玩这些,曹悍好奇之下也去瞧过,骰子的外形和玩法与后世接近,叶子戏则是一种古老的扑克牌雏形。
双陆需要配合骰子,玩法稍微变得复杂。
这些博戏,理解起来不难,但想精通还是不容易的。
而且以曹悍后世眼光来看,这几种游戏的趣味性和变化性有限,不怎么耐玩。
“喜欢赌博?”曹悍摩挲着下巴暗暗琢磨起来。
“李大哥,我想到办法了!”曹悍眼睛一亮,“这样,给我十天时间准备,十天之后,我们九梁山见!”
李多祚疑惑道:“你有什么办法?你想去跟他赌一把?”
曹悍点点头,又摇摇头,笑道:“这几种博戏,我也不算精通,想来肯定不是鲁正元的对手。不过我知道一种新奇的玩法,鲁正元既然好赌,他就一定会喜欢!”
李多祚黑黢黢的大胡子脸更显迷惑,猜不透曹悍葫芦里卖什么药。
“行吧。不过哥哥我可要提醒你,我只能带你进九梁山,至于黄枫谷进不进得去,就看你的本事了。”李多祚点头答应。
曹悍抱拳:“李大哥放心。”
当即,李多祚又叮嘱了几句,翻身上马,一抽马鞭,大黑马撒开蹄子沿途奔去。
曹悍目送他走远,折身返回县城,把张老四找来。
“你去买几斤桑皮纸,再找人砍些竹子,削成手指宽的竹条,越薄越好。”
张老四摸不着头脑,瞪大眼:“大哥,你这是要弄啥嘞?”
曹悍嘿嘿一笑:“以后你就知道了,这些,可是事关你我兄弟的富贵前程!快去吧!”
张老四一脸懵逼,但还是点点头照着曹悍的吩咐去忙活。
十日后,县城家中。
院子里晾晒着一张张巴掌大小,用桑皮纸和细竹条做成的纸片片。
那些纸片片上用墨汁和朱砂画出方块、黑桃、梅花、红心,还写着A、1、2、3。。。。J、Q、K、小王、大王。
曹悍望着这些他费了十天功夫才做成的扑克牌,得意的直咧嘴。
跟玩法万千的扑克牌相比,这年头的博戏,简直就是个弟弟!
这副纯手工简易扑克牌,就是咱老曹的投名状啊!
第六十四章 九梁山黄枫谷
九梁山。
深冬时节,大雪漫天如飞絮。
巍峨的群山尽是一片皑皑白雪,成片的枯木矗立在白茫茫的冰雪中,方圆十数里见不到丁点人烟,愈发让这座与世隔绝的大山显得苍寂和幽闭。
偶尔,积雪压断了枯枝,在林子间发出轰塌声,几只觅食的小鹿惊慌逃窜,给寂寥的大山带来些许生气。
湿滑冰冻的狭窄土路上,一辆牛车吱呀吱呀的转动轱辘。
有时车轱辘陷入泥地里,曹悍和齐小星还得下车推行。
一早出发,走了大半天才赶到九梁山。
“姐夫,这什么鬼地方?咱们到这干嘛来了?”
齐小星爬上车辕,冬袄下摆沾湿了,他边拧边抱怨。
曹悍走在前头牵扯牛缰绳,四周望望覆盖白雪的深山老林,口鼻间不停喷出浓白雾气,嘿嘿笑道:“咱们这是给人送温暖来了!”
齐小星不明所以,嘟囔道:“大清早就把我扽来,还让我姐亲自下厨,准备一大桌子好菜,就为了送来这破地方?”
齐小星掀开车厢帘子,只见里面用厚厚的毛毡子,把六个大食盒捂的严严实实。
曹悍没好气道:“少废话!今天咱们来,是为了一件天大的事!千万不能出差错!待会不管见到什么,你小子都别吭声,多看,多听,少说话!”
“噢~知道了!”齐小星闷闷的答应一声。
来到山坡下,曹悍四周打量一眼,这里就是上次偷听李多祚和李重俊说话的地方了。
“来人止步!”
忽地,不远处,那一堆堆灌木草丛和冰雪覆盖的地方,传出喊叫声。
一支支黑色的箭簇从树后、积雪堆里、草丛中探出,全都对准二人。
齐小星吓得一个哆嗦,这人迹绝止的荒山野岭,突然在前方冒出一群手持弓弩的人,这副场面还是挺惊悚的。
曹悍忙高举双手大喊:“在下竹山曹悍,多日前与李多祚将军有约,今日特来赴约!”
安静了一会,雪地草丛里传来回应声:“在此等候,某这就去禀告将军!”
“有劳!”曹悍远远抱拳大声道。
只见一个人影从厚厚的积雪里爬起来,身形矫健的沿着上山小径钻入林子。
其余藏在暗处的弓弩手却依然瞄准曹悍二人。
“李多祚治军有方啊!”曹悍暗暗点头,观兵可知将,李多祚不愧是青史有名的将军。
一刻钟后,山坡林子里传来纵马吆喝声,听那如雷鸣般的粗大嗓门,就知道来人是谁。
“哈哈~曹老弟你可算来了!”
远远的,李多祚纵马从山坡冲下,握拳高举挥了挥。
那些潜藏暗处的岗哨立刻悄无声息的回归原位。
“李大哥!”曹悍抱拳行礼。
李多祚跳下马,三步并作两步冲到跟前,重重的拍拍曹悍双肩:“我还道你小子知难而退了,没想到还真敢来!”
李多祚朝马车望去,瞟了眼惊怔不安的齐小星,看着曹悍满脸严肃:“鲁正元这一关,你可有把握过?”
曹悍笑道:“事在人为,小弟已经准备好了!”
李多祚点点头,旋即一脸好奇:“快跟哥哥说说,你打算怎么对付那阉货?”
“呵呵,李大哥莫急,稍后便知。其实也没啥特别的,投其所好而已。我准备了一些新鲜的小玩意,相信可以让那位鲁内侍感兴趣。”
李多祚叹口气:“你有把握最好。不过,要是实在不行也没关系,等以后有机会,哥哥我再把你引荐给庐陵王。”
当即,李多祚朝前引路,曹悍驾驶牛车跟在后面,一路沿着山坡而上。
穿过一片银装素裹的针叶林,又从一片山坳洼地形成的冰湖前走过,终于进入到九梁山腹地之内。
一路走来,除了沿途的巡逻兵士,曹悍还觉察到暗地里潜藏着好几处暗哨,那些若有若无的气息比寻常人更加绵厚凝实,想来应该是李多祚手下武艺高强之辈。
军营驻扎在南坡背风处一片平坦之地,厚厚的毛毡帐篷一顶顶自上而下排列有序,一队队士卒或是交替巡逻,或是警戒四野,营地不算大,却显得井井有条。
“李大哥整军治营颇有手腕!就算营地身处我大周腹地,也一丝不苟毫不懈怠,厉害!”曹悍由衷称赞。
李多祚很受用的哈哈大笑几声,旋即又恨恨啐了口:“老子把营盘打理得再好又怎么样?有鸟用?老子宁愿当个大头兵,去河北打契丹人,也不想像条看门狗守在这!”
曹悍无奈苦笑了下,他这个心愿自己也就无能为力了。
齐小星趴在车厢边,睁大眼新奇无比的望着周围的一切。
他想破头也想不通,九梁山怎么会有一支军队驻扎。
听着一路上的兵士叫那大胡子将军,齐小星惊讶的暗暗咋舌。