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曹悍忙解释道：“此物名叫‘火锅’，加了茱萸子和黄芥子粉调配的汤料，将新鲜蔬菜和肉食放进去煮熟，捞出来配以酱料就可以吃！”
李显望着油亮的汤汁，闻着那股辛、酸、辣各种气息相杂的香气，食指大动，笑呵呵地道：“不错！看着甚是新鲜有趣，还能取暖，我可得多吃些~~”
命人找来杌子马扎，土陶釜旁摆上桌案，众人围坐一块，感觉新奇又热闹。
李显倒也没冷落了鲁正元，让他一同来凑热闹，鲁正元扭扭捏捏的坐在曹悍身边，脸上却是笑开了花。
几根干竹节扔进火堆里，发出一连串噼啪声响，李显望着嬉笑打闹的儿女们，心中忽地生出一种“人间很值得，生活很美好”的感慨。
自从灰溜溜离开神都后，他还从未有过一次热热闹闹的元日节庆。
李显端起酒杯，轻咳一声，高呼：“祝诸君新年大吉！”
众人嘻嘻哈哈共同举杯：“恭祝父王（殿下）安康吉祥，平安顺遂！”
这一夜，黄枫谷内篝火熊熊，彻夜通明，欢声笑语不绝。
第一百章 养猪大计
元日过后，日子仿佛又恢复了平静。
州府派人来竹山，在县衙里宣布了巴叔言的罪状，消息传开，竹山全县轰动，百姓们奔走相告，曹悍更是组织了一支游行队伍，载歌载舞吹拉弹唱的招摇过市，带起了全县欢腾庆贺的浪潮。
登仙阁也重新挂牌开张，地址却不是原来的二层小楼，而是原先县城第一高楼会宾楼。
装饰一新后，这里成了登仙阁新址。
整整四层，宽敞气派，登仙阁也顺理成章成为竹山县餐饮行业的龙头。
巴叔言被房州州府定下罪名后，他的府宅地契全部充公，由竹山县衙进行代管。
曹悍主动去拜访了一下县府主簿和县丞，以一个较为合理的价格盘下会宾楼。
至于巴老贼的巴府大宅，一部分归还县府，其余的拆分开，被刘家和其他几家县城富户收去了。
刘贵刘老头领着刘家一大家子，也终于搬进县城新宅，从此心安理得的在县城扎下根来。
登仙阁的生意有齐丁香主持，齐小星、张四喜、刘达等人帮衬，曹悍基本上用不着插手，再度成了县城大街上最悠闲的人，成日里东游西逛，走街串巷，从街头能一路吹牛打屁聊到街尾，实在闲得慌就去码头弄条船钓鱼，日子过得不要太清闲。
不过曹悍也不是真的无事可做，他正踌躇满志的盘算着养猪大业。
俩月前，他委托马六寻一名懂得牲口去势之术的手艺人，马六不负众望，从永清县请来一名当地有名的兽医，名叫鲁铁，马六吹嘘说，经他手骟过的羊，没有一万也有八千，是个地道的行家。
鲁铁三十来岁，沉默寡言，经过曹悍亲自面试，觉得此人靠谱。
曹悍在城外村子买下一片地，建起圈栏，从全县收了二十多头猪，不分公母，一股脑扔给鲁铁，让他用最快的速度研究出阉猪的窍门，答应在事成之后给他五十贯赏钱。
重赏之下必有勇夫，在为科学养猪大业牺牲掉一批研究对象后，鲁铁终于传来喜讯，他最近阉割的一批猪，已经成功存活下来，伤势好转之后，开始顺利进食。
曹悍听到消息，急急忙忙赶到养猪场，趴在圈栏边，望着那三只浑身黑毛，瘦骨嶙峋的小猪，在吭哧吭哧吃完槽里的食后，一瘸一拐的走到角落里趴下歇息。
再三确认小猪伤势无虞能够存活下来，曹悍脸上终于露出老父亲般的欣慰笑容。
“好啊！好啊！感谢你为我大周的养猪事业所做的杰出贡献，这可是造福于民，利国利民的大计呀！”
曹悍双手握住鲁铁的手一阵猛摇，他心心念念能够入口的猪肉，终于看到曙光了。
鲁铁身材干瘦又黑，像根烧过后的柴棍棍，神情木讷眼神空泛，和曹悍握过手后，很不自然的使劲在身上擦了擦。
曹悍也不以为意，打了个响指，马六从车上扛下一个大包袱，放到鲁铁跟前，解开一看，全是一串串钱币。
“五十贯，你点点。”曹悍大手一挥很是爽快。
鲁铁低头看了会，眼里闪烁了下，忽地摇摇头。
“嫌少？”曹悍皱起眉头，这可是先前说好的价。
鲁铁又摇摇头，有些畏惧似的看了眼曹悍，极其微弱的声音说道：“这些钱。。。小人不要，大官人。。。可否。。。可否收留小人。。。小人一定尽心尽力为大官人做事！”
“你想跟着我？”曹悍有些意外，想了想道：“给我个理由。”
鲁铁干瘦的面皮颤了颤，攥紧拳头痛苦地低声道：“小人自小当学徒，学成以后靠着这门给牲畜治病的手艺，倒也积攒下一些钱，买了田地娶了媳妇。后来因得罪县府曹吏，丢了田宅，找不到活干，两年前，媳妇也。。。也跟一个商贩跑了。小人再不想回永清，愿跟着曹大官人做事！”
噗通一声，鲁铁跪倒在地。
曹悍讶然，没想到这个老实巴交的干瘦汉子，还有这番不堪回首的往事。
“先起来。”
曹悍弯腰将他拽起，鲁铁本想挣扎一下表明坚定态度，没想到他整个人只一下就被轻轻提起，惊惧不已的咽咽唾沫。
“你就不怕跟着我，有朝一日也得罪了官府，弄得家财两空？”曹悍笑道。
鲁铁眼神闪烁迟疑了下，摇摇头坚定道：“大官人在竹山有头有脸，小人这些日子，没少听别人讲起大官人的事迹。小人愿卖身于大官人府中，绝不反悔！”
马六在一旁酸溜溜地道：“鲁老哥你就放一百二十个心吧，咱们悍爷那可是进出县府比逛窑子还轻松的人物！跟了悍爷，在竹山就没人能碰你一根毛！一个曹吏算什么，告诉你，就算县令、县丞、县尉几位老爷，那跟咱悍爷也是称兄道弟。。。。”
马六越吹越邪乎，曹悍听不下去，拐了他一胳膊肘：“滚蛋！少他娘的胡咧咧！”
马六嘿嘿笑着又道：“总之，跟了悍爷你鲁老哥绝对不吃亏，就等着发财娶新媳妇吧！”
鲁铁木讷的黑瘦脸上挤出一丝难看的笑，眼巴巴的望着曹悍。
曹悍稍作考虑，拍着他的肩笑道：“想跟着我干也行，不过我手下从不养闲人，你想跟着我，就把这几栏猪养好，养得膘肥体壮，功成之后我绝不会亏待你！”
鲁铁欣喜不已，激动的连连点头：“悍爷放心，小人。。。小人一定用心干！”
“需要人手你跟马六说，让他给你安排，再招几个可靠的学徒，把手艺传下来。还有这些钱，也是你的，自己保管好，将来买田买宅讨婆娘用。”
鲁铁没想到曹悍对他如此大方，收留他不说，答应给的钱一分不少，激动的赤红眼睛，哆哆嗦嗦的说不出话。
曹悍又鼓励了他几句，推开栅栏进到猪圈里，逮住一只惊慌逃窜的小黑猪，摸着那扎手的黑鬃毛，嘴角扬起异样的笑容。
他已经在考虑，猪肉改良后，如何运营成登仙阁的招牌菜式了。
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第一百零一章 崔沔求亲
曹悍骑马回县城，进东门时，一名番役叫住了他。
“悍爷，有个模样俊俏的公子一进城就打听登仙阁在哪，弟兄们听见就留意上了。”番役神情鬼祟的禀告道。
“哦？人去哪了？”曹悍勒马问道。
番役指了指前边大街：“喏，进城去了，后面有弟兄盯着。”
曹悍摸出半把钱币塞给他：“谢了，哥几个拿去喝茶。”
“哎唷悍爷您太客气啦！”番役捧着铜钱喜笑颜开。
曹悍抱拳告辞，轻夹马腹，坡脚老驽马迈着蹄子哒哒跑进城。
没走一会，就看见街边一名番役朝他指指前边，曹悍顺着望去，果然瞧见一个身材挺拔身着蓝色袍衫的青年，牵着一匹黄骠马走在街上，边走边沿街张望，似是在寻找什么。
曹悍拱手道了声谢，驾马追上去，从那青年公子身边跑过时，侧头看了眼。
咦？这俊公子好像在哪里见过！
曹悍勒马，一跃而下，折身拦在那公子身前，抱拳道：“这位兄台可是崔沔崔公子？”
崔沔一愣，打量曹悍一眼，拱手道：“在下正是崔沔，足下是？”
曹悍笑了起来：“我跟崔公子当日在巴府见过一面，崔公子再好好想想。”
崔沔又细细看看他，扶额笑道：“想起来了，你就是那日入府接走齐娘子的那位！”
“不错！在下曹悍，见过崔公子！当日匆忙，还未向崔公子答谢！”
“曹贤弟不必客气，那日之事，错在崔某姑父，应该是崔某道歉才对。”崔沔温和揖礼，俊脸挂着恬淡微笑，神情端正的鞠身致歉。
曹悍忙抚了下他：“崔兄过谦了，崔兄对齐娘子有救命之恩，此番恩情便如对我一样。”
说着，曹悍双手环拱长躬揖礼。
“啊~不不不，齐娘子乃无辜之人，崔某怎可见她枉遭不白之冤！曹贤弟无需多礼，崔某受之有愧！”
崔沔侧身避过，不肯受曹悍谢礼，反而再度庄重揖礼。
“崔兄救丁香一命便如救我，此番谢意崔兄决不可推辞！”曹悍也不肯受他的礼，闪身再让，拱手鞠躬。
大街正中，俩人就这么转圈圈似的谢来谢去，不少行人驻足观看，小声议论不止，也不知道这曹东主发什么神经，拉着个俊脸公子在街上互相鞠躬。
“等一下！”
忽地，崔沔一把攥住曹悍的手，满眼狐疑的盯着他：“曹贤弟和齐娘子。。。。是何关系？”
曹悍愣了下，想了想，要说是女朋友吧，估计这崔公子听不明白，要说是媳妇儿，俩人毕竟还没到那一步，也不能胡说坏了人家姑娘声誉，只得语焉不详的含糊道：“齐娘子对我有救命之恩，如今又帮我打理酒楼生意，跟我。。。。嗯关系亲密如一家人！”
“噢~~”崔沔放心似的长长舒了口气，俊脸上的笑容多了几分亲近。
曹悍皱眉有些发懵，这崔公子是不是误会什么了。
“正好，崔某要到登仙阁找齐娘子有话说，烦请曹贤弟带路！”
崔沔笑着揖礼。
“这样啊。。。请崔兄随我来。”曹悍嘴上答应了，心里却怀疑起来。
你一个公子哥跑去酒楼找齐丁香有话说？想干嘛？
俩人各自牵马，曹悍领着他朝登仙阁走去。
“崔兄此行是独自前来？张别驾倒是放心让崔兄在外独行，呵呵。。。。”曹悍故意试探着问道。
崔沔笑道：“上次离开竹山回房陵后，我与姑父发生争吵，一气之下便回房山书院去了。前些天离开书院，原本想去房陵拜见，却不想姑父早已辞官回定州老家去了。”
“啊？张别驾辞官了？这是为何？”曹悍故作震惊。
崔沔摇头道：“此事突然，某也不知何故。”
曹悍瞟了眼他，见他脸色平淡，似乎对张彦起辞官一事不太感兴趣，对于其中内情也毫无所知。
观这崔公子的做派，倒像是位谦和君子，跟张彦起之流截然不同。
曹悍没有再问，看来他跟张彦起的关系也不是太深。
还没到饭点，登仙阁倒不是太忙碌，齐小星和张老四不知跑哪去了，刘达去了码头，齐丁香在后院配制老卤汤料。
“元娘，有贵客造访！”
曹悍领着崔沔去到后院，朝屋里喊了声。
没一会，齐丁香端着装满卤料的簸箕走了出来，见到崔沔时愣了愣。
崔沔见到齐丁香眼睛一亮，忙快步走上前，鞠身揖礼：“齐娘子，可还记得崔某？”
齐丁香忙放下簸箕，拢了拢鬓边的秀发，惊喜道：“崔公子对我有救命之恩，怎会不记得！”
齐丁香说着便要盈盈下拜，崔沔忙一步上前扶住她的手臂：“齐娘子无须行此大礼！”
崔沔俊脸上一副温柔笑意，眼里好似深情款款的凝视着她。
曹悍在一旁看的皱起眉头，这崔公子的目光。。。。不对劲呀！
齐丁香关切似的道：“崔公子当日额头上的伤可好些？”
崔沔摸了摸脑门，笑容更似春风拂面：“有劳齐娘子挂念，一点小伤早已痊愈。”
“那便好。”齐丁香柔柔笑了笑，后面就不知道该说什么了，有些无助似的朝曹悍望去。
曹悍上前一步笑道：“请崔公子到楼上雅间安坐，待会让元娘亲自下厨。。。。”
没等曹悍话说完，崔沔却是摆摆手，认真地看着曹悍：“曹贤弟可否一旁稍候，某有些话想跟齐娘子说。”