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可惜黑齿常之一代名将,没有死在沙场上,却是死在朝廷斗争的暗箭下。
如今黑齿常之得以平反,三位将军轻描淡写谈笑当年恶战,也算是告慰英灵了。
正说着,一杆左金吾大旗也从东边迎风猎猎冲来。
“吁~吁~”
一片吁声中,左金吾的人纷纷勒马,和东宫人马相互打量,视线碰撞下擦出些火花。
“哈哈!魏大将军也到了!”
唐奉一和赵承思抱拳揖礼。
宴良骏撇撇嘴,也跟着拱拱手。
莫得法,左金吾大将军魏元忠品级比他高,又比他年长几岁,于公于私他都得见礼在先。
虽说是今日对手,见面分外眼红,但起码的礼仪还是不能少的。
“瞧魏大将军这架势,今日是要亲自上阵了?”宴良骏嘿嘿笑道。
曹悍在后面听得差点笑出声,没想到粗犷豪迈的宴将军也会阴阳怪气的说话。
左金吾大将军魏元忠自从平定扬州徐敬业叛乱后,一举成为了天下闻名的名将,加上他出身太学,自幼饱读诗书,由文转武,乃是朝野公认的儒帅。
武皇虽然欣赏他文武兼备,却又放任酷吏佞臣对他的打压。
五年前被流放岭南,直到去年来俊臣被处死,他才被召回,一经回朝又直接出任正三品上的左金吾大将军,可见皇帝其实是认同他的才能的。
这些经历,倒是跟狄仁杰很像。
魏元忠一身戎衣,三寸黑须飘飘,面容清癯,马背勾子上挂着一杆被桐油浸泡的黑亮的马球杆。
“呵呵,莫非宴将军还怕你手下这群精壮的年轻人,敌不过魏某这个年过四十的老球手?”
魏元忠捋须淡笑,反呛的话轻飘飘说出口。
宴良骏哼了声道:“某是怕手下儿郎们伤到魏大将军!球场如战场,刀箭可是无眼呐!”
魏元忠挑动眉头,宴良骏不甘示弱,二人目光交汇,激起一串火星,又同时仰头大笑。
“说好了,不管谁输谁赢,此战过来,你魏大将军都要请我们到府上喝一杯,就当为你接风洗尘了。”宴良骏大笑道。
魏元忠捻须微笑:“既要为某接风,应当是你们做东才对,为何要到某府上?”
宴良骏哼哼道:“我老宴是外官入京,在神都没有府邸,常年住在东宫,哪像你魏大将军,一回来圣人就重新赐你府宅。”
唐奉一摇头晃脑道:“我俸禄微薄,还要养家糊口,没钱请客!”
赵承思左右看看,摊手道:“那要不我请?”
魏元忠笑着摆手:“罢了,还是到某府上吧,自在些。”
宴良骏瞥了眼魏元忠身边跟着的左金吾将军唐先择,笑道:“唐将军为何一言不发?难道是前两日跟右千牛较量时伤了筋骨?”
宴良骏语气带着几分调笑,前几日左金吾跟右千牛比了一场,以小比分惜败,宴良骏没少在东宫嘲笑左金吾今年成了软脚虾。
唐先择是位肤色黝黑的大汉,身材壮硕透出一股剽悍气。
外形勇猛,性格却是沉默寡言。
唐先择淡淡一笑,说道:“某在思考,此战过来,该如何安慰宴将军。免得宴将军喝醉以后又跟魏大将军和某大吐苦水。”
左金吾队伍里传出一阵哄笑。
唐奉一赵承思也十分不给面子的大笑起来。
宴良骏气急败坏:“放屁!这次该轮到老子安慰你了!”
众人又是一阵欢笑。
窦晟低笑道:“唐先择将军是凉州都督唐休璟的儿子,也就是右监门正率唐昇的父亲。”
曹悍恍然,难怪看着这位唐先择将军有几分面熟。
魏元忠朝东宫队员逐一望去,这批队员都是新招的,他一个都不认识。
不过据打探来的消息,最近东宫传出一个什么四大金刚,听说都是武艺高强的年轻人,马球打的也十分出色。
不知怎地,魏元忠望着这群精悍的年轻人,心里隐隐生出一些不妙来。
这些队员的气质非常不同,沉稳、镇静、有序、从容,就好像一群征战沙场多年的宿将。
“这便是宴将军新调教的球队?看上去果然有些与众不同。”
魏元忠捋须很诚恳地赞叹一句。
“哼哼,儿郎们没见过什么大场面,待会就请魏大将军多多指教了!”
宴良骏不无得意地拱拱手,扭头大喝道:“程伯献,把咱们的东宫战旗挂起来!”
“得嘞!”程伯献应了声,解开一个包袱,接过一根旗杆,把一面崭新的黄底红字龙绣大旗挂上,举高用力挥舞。
只见猎猎作响的大旗上绣着几个大字:神勇太子队!
曹悍羞耻地低头捂脸,整个东宫,只有他反对为球队起这么个中二队名。
宴良骏、程伯献、阎敬容、李怀远等人见了都说好,都说这个队名代表着东宫的新气象。
望着得意洋洋的宴良骏和夫蒙灵察等人,曹悍暗暗摇头感慨,果然,中二无处不在。。。。
第二十六章 公主督战
一支由百余名骑兵和二百多步卒,以及上百个婢女扈从组成的庞大队伍,从官道上碾着滚滚沙尘而来。
队伍正中,有一辆由四匹纯白骏马拉着的象辂车,车上用象牙金器做装饰,刻画凤鸟青鸾瑞兽腾云图,奢华精美无比。
“哪位王公,出行竟有这般声势?”刚回神都不久的魏元忠显然没有认出,捻须感慨道。
赵承思面色微变,惊讶道:“是太平公主!她怎么来了!”
唐奉一苦笑:“你管她为何而来,咱们赶紧迎驾!”
“原来是她!难怪!”魏元忠凝眼,神情一肃,“诸君,随某上前迎接公主殿下!”
几名将军纷纷下马,整理袍冠,按照品级依次站好。
左金吾和东宫人马也下马列队站成两边。
场地上其他卫府的将领也匆匆赶来,大家相互客套一番,就恭敬侍立站好,准备迎接太平公主。
曹悍站在东宫队伍里暗暗惊讶,望着这些三品四品大员将军们,一个个诚惶诚恐的样子,心里愈发感叹,这就是太平公主的威势,身兼李武血脉,又得皇帝宠爱,她在大周朝廷的地位可谓独一份。
夫蒙灵察踮起脚尖伸长脖子往前望,嘴里嘟囔着:“我在东宫当差这么久了,还没见过太平公主长啥样呢,待会可要仔细瞅瞅!咦,公主干嘛来了?难道是专程来看我打马球?”
程伯献和窦晟相视一眼,点点头:“有这个可能!”
夫蒙灵察咧嘴得意笑了:“没想到我的大名都传到公主那去啦!”
宴良骏回头狠狠怒瞪他一眼,压低声:“混蛋!给老子把头缩回去!少他娘的给老子添乱惹麻烦!”
夫蒙灵察被骂得脖子一缩,站在曹悍身后嘟囔着小声抱怨,一双贼眼仍旧不老实地朝前偷瞄。
庞大的队伍缓缓停在球场边上,骑军分开两边,象辂车缓缓驶上前,两名身穿翠绿宫裙的婢女拨开车帘,一位盛装着身的美艳妇人出现在众人眼前。
她穿着绣满富贵牡丹的薄水烟纹长裙,披着云锦描金毛斗篷,长发盘成高高的凌云髻,斜插双凤衔珠金钗,耳垂上挂着松绿宝石坠,粉白的颈项间佩以东海珍珠点缀。
略施淡妆的面庞艳若桃花,朱唇点绛,广颐额头贴着花钿,凤眼上挑,薄露的双肩圆润白腻。
她一出场,便是这世间的焦点,光彩照人令群芳失色。
“臣等参加公主殿下!”
一众大小将官、卫士单膝跪下行礼。
“众将军无需多礼,快快请起。”太平公主轻笑,在两名婢女的搀扶下,缓缓走下步阶。
“听说今日马球赛,有东宫队伍出战,英王甚是喜爱马球,可惜他现在陪伴圣人身侧,无法赶回,便由本宫替他前来督战,看看东宫球队近日操练的如何。”
太平公主语调平缓而有力的说着,凤目扫过众人身上,似是在找寻什么。
宴良骏上前几步,单膝跪倒抱拳道:“太子亲府中郎将宴良骏参见公主!”
太平公主打量他几眼,笑道:“本宫听过宴将军的大名,只是以往几年,东宫马球一直未见起色,成绩欠佳。不过今年与以往不同,宴将军可要用些心思,如果东宫球队有所表现,英王必定会重重有赏!”
宴良骏老脸发烫发红,只是他太黑瞧不出来,闷声大喝道:“末将定不负英王与公主重望!”
太平公主点点头,随意一挥手:“好了,本宫前往观战台观战,你们准备一下,这就开始吧!”
一众将军恭送太平公主前往观战台就坐,一些没有比赛的卫府将军想方设法想留在公主身边混脸熟,被冯全没好气的驱赶走了。
偌大个观战台,放眼望去全是伺候公主的人。
东宫马球成绩一直不好,往年的马球赛都是属于陪练水平,所以这场比赛其实没什么影响力。
而且魏元忠和宴良骏也是老相识了,即便比赛也更像是友谊赛,老朋友间的赌气较量。
可是太平公主的突然造访,让这场比赛的规格一下子拔高不少,双方队员都正经严肃了起来,不再是友谊赛,而是真正的龙争虎斗。
大家都想铆足了劲,在公主殿下面前表现表现,说不定就能得到公主赏识,发句话就能升官发财。
双方队员进行最后的热身活动,唐奉一充当临时裁判,赵承思负责发球开球,一名夏官派来的官员负责比分和计时。
曹悍在场边穿戴皮甲头盔,挥动球杆找找感觉。
“曹大哥!”
一道熟悉的声音从观战台响起,曹悍望去,只见李隆基兴冲冲跑过来。
还有一名儒雅的年轻郎君跟在他身后,慢步走来。
“快一个多月不见,临淄王殿下这是上哪快活去了?”
李隆基尬笑了下,没好意思说他一回神都就被李旦禁足在家,没有要事不准离府半步。
倒不是李隆基犯错挨罚,只是李旦把低调、稳健发挥到极致,他们父子在京没有职务也不领职事,李旦通常要求一家子乖乖待在府里,尽量少出去游荡。
总结下来,这就是李旦的处世哲学,一个龟字囊括其一生。
李隆基找借口敷衍,忙笑道:“今日得知曹大哥要跟左金吾比赛,我可是特地跟姑姑跑来观战的。”
曹悍往观战台最高处望去,那随风飘飘的纱幔之后,似有一双撩人媚眼若有若无地望向他。
“曹大哥,这位是我长兄李成器。”李隆基介绍道。
曹悍忙揖礼,嗫嚅着不知道称呼什么好。
这位当年也是短暂被封为太子的,李旦被废后,他自然也被废掉,虽是皇子身份,却无任何爵位头衔。
李成器笑了笑,很善解人意地道:“见过曹兄。某数日前,刚领了左善赞大夫的职事,曹兄就称呼我为李大夫吧!”
“见过李大夫!”曹悍拱手,心中生出几分好感。
人长得帅又谦和懂礼,一点宗室王孙的架子都没有。
说笑了几句,场边响起唐奉一的喊叫声,比赛准备开始了。
曹悍辞别二人,戴上头盔跨上马奔入场中。
李隆基和李成器回到观战台,在太平公主下首坐好。
“三郎,你说这东宫能胜过左金吾吗?”
太平公主随口问了句,用银箸夹着一块裹上蜂蜜的桔干放入檀口中,细细咀嚼品尝着,甜腻腻的滋味在唇齿间漾开,让她眉梢之上都显现出几分欢喜雀跃。
李隆基想了想,笑道:“左金吾在十六卫府里实力不算弱,去年更是得了第四名。今年经过魏大将军的调教,想必实力更有精进。前几日惜败右千牛,如今左金吾上下憋着一口气,这场比赛东宫可不好打。”
顿了下,李隆基话锋一转又笑道:“不过东宫球队这次似与往年大不一样,队员们精气神格外饱满。小侄听说,东宫球队里有四大金刚的名号,曹大哥。。。。曹校尉也是其中之一呢!”
三言两语,就透露出李隆基也是个资深马球迷。
太平公主一阵咯咯直笑:“四大金刚?好傻的名号!还没跟十六卫府较量过,就敢自称金刚了?”
李成器和煦一笑道:“曹悍、夫蒙灵察、程伯献、窦晟并称东宫马球四大金刚,宴将军对四人可是宝贝的很,丁点消息都不向外界透露。或许今年,这支神勇太子队,会有意外之喜也说不定!”
“是吗?那本宫可要拭目以待了!”
太平公主眉目含笑,饶有兴致的远远望去,目光落在那道屹立在中场位置的挺拔身影上。
第二十七章 B计划
“叮~”
唐奉一敲响铜钲,清脆金属鸣音传遍球场,赵