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会长毒牙位于房间里侧的右边角落。
这个临近中年的男人脸上一如既往地挂着极附亲和力的笑容，精干整齐的短发梳理得一丝不苟，一套修身得体的皮质猎装让他整个人散发着一种近似优雅的气质。
此刻他正抱着手，双腿交叉横搭在面前的桌子上，屁股下的椅子两个椅脚撑地，翘起的部分正保持着平衡在空中悠闲地晃动着。
左边角落是盗贼公会的执事弗雷尔，他坐在一张旧桌子上，一条腿横在桌面，另一条腿无处安放似的随意耷拉着垂下，那仰头半靠着墙的样子看上去更像个忧郁的游吟诗人。
修格斯印象里他在公会中一直是个话不多的人，似乎大部分时间都在忙于公会事务，偶尔与公会成员有所交流也是寡言少语，但其实他对外的形象却极善言辞。
最后一个，位于修格斯身后靠近储物室大门的角落，同时也是修格斯在整个公会最为厌恶的人，副会长锁链。
这个满脸横肉的男人被冠以‘锁链’的绰号不是没有原因的。
据说他在加入盗贼公会前还是一名闲散佣兵的时候，曾经热衷于争斗，而且对杀人这种事似乎颇有心得。
当自己的敌人失去抵抗能力后，他喜欢用锁链缠绕住目标的脖颈，然后从后面用膝盖顶住对方的背，双臂拉紧锁链的同时向两边用力，最终勒死对方。
锁链很是沉溺于这种杀人手法，因为这能很大限度地剥夺对方最后的体面。
死者大多狼狈不堪，面色青紫肿胀，口鼻溢血，长长的舌头伸出，严重的还会失禁。
残忍变态的恶趣味并不是修格斯厌恶他的最大理由，而是因为锁链为人尤其阴狠善妒，周围所有比他有能力的人都是他的潜在敌人。
也正因此为人低调却实力过硬的伊泽尔天然就和锁链站在了对立面，表面上锁链搂着伊泽尔的肩膀把酒言欢，暗地里却黑手不断。
自从伊泽尔不见了以后，对于修格斯这个伊泽尔的小狗腿，锁链很是找了一些由头把修格斯好几次修理得鼻青脸肿。
此刻锁链的表情隐隐有些失望，原本以为这场狩猎等来的会是镇上其他势力的硬手，想不到却只是公会里的一只小老鼠。
不过看到踩线的是修格斯，他的表情随即又兴奋起来。
掌心拍打着一束粗实的麻绳，锁链微笑着走上前来。
握住绳索两端向中间一挤，绳索中段自然地屈起一个交叉状的圆环。
轻轻将圆环套在仍在不由自主颤抖着的修格斯脖颈上，锁链的神色看上去很温柔，就像给微冷的情人披上外套。
他很期待当绳索扯紧的那一刻修格斯会有些什么表现，会不会像一只被蛛丝吊死的小虫子那样凌空抽搐呢？
这种另类杀戮带来的想象和快感是再尤物的女人也无法带给他的。
第19章 摇晃的人生
感受着脖颈间的绳索带来的粗糙刺扎感，修格斯逐渐冷静了下来。原本深入骨髓的恐惧，反而因为即将来临的死亡而莫名得到压制。
最紧张的时刻其实已经过去了，既然现在事态已经爆发，惶恐毫无意义。
他知道在锁链动手前还有一个环节，会长毒牙的最终审判还未落地。
于是修格斯的意识开始飞快转动，妄想在这无解之局中找到一丝自救的可能。
这辈子活到现在似乎从来没有这么机智过，但最终他只能颓然地发现在当前这个四面坚牢的封闭环境里，自己已经丝毫没有逃脱的机会了。
心里并没有太多后悔的情绪，修格斯只是有些难过，不知道索尔和蔻维尔姐妹俩能不能安然熬过这个冬天。不过没有了自己，他们的负担想必也能轻松一些。
偷窃计划的方向和可行性是没有问题的，可惜自己从一开始就错了。
入冬后，公会物资里的食物份额每天由会长毒牙亲自进行分配，再交由手下发放下去。
修格斯一直是谨慎而聪明的，每次伸手也从不贪婪。
他本能地认为到了会长这个层面，在分配食物这种琐碎小事上不可能花费太多的精力，更不会每天都去清点繁杂的食物总量。
事实证明修格斯的大胆猜测没什么问题，这也是之前他能一直凭着细水长流的小把戏屡次得手的原因。但此刻他突然意识到自己终究还是被眼界限制了判断力，严重低估了会长对于那些食物的重视。
事实也的确如此，少了几颗豆子毒牙肯定发现不了，但如果时不时少了一捧，终究还是惊动了细心的毒牙会长。
实际上毒牙对于那些食物的重视远超过公会里每个人的想象。
因为那早已不仅仅是生存的必须，同时还意味着公会十多号手下的平衡和安定，意味着自己权势的稳固。
更重要的是如果熬到开春饥荒的局面仍然得不到缓解，在抛弃了众人后，他还得带上足够的食物去荒野里赌运气，那些食物又成了最后的退路。
发现食物失窃后，毒牙并没有声张。
他从不相信任何人，所以公会上下每个人都有嫌疑。
经过一番细致地观察和筛选后，执事和副会长的嫌疑首先被排除。
公会的三巨头聚在一起，讨论的最终结果认为这次失窃事件大致有两种可能。
一种是公会里的某人或某几人因为利益驱使从而搞出的一幕监守自盗的小把戏。
另一种则要严重得多，也许公会内部有人和外界的人有所勾结，企图通过这件事来动摇盗贼公会的根基。
毕竟在争权夺势抢地盘这些老故事里，盗贼公会从来不缺少敌人，如果别的势力想趁混乱的局势做点什么，当前无疑是下手的好时机。
三个高层由此展开了一系列布局，他们瞒住了所有公会成员，只是暗中指派酒桶提尔那个墙头草作为外应。
三人在公会中的位置和立场决定了他们必须同时参与到计划里，对这场狩猎抱以足够的重视，以确保就算事态失控也不会演变成一场颠覆公会的暴动。
相应的后手安排完毕，整个狩猎计划的内容反而很简单，就是等。
三巨头同时出手这种盛大的欢迎仪式自然不是针对修格斯这种小角色准备的，他的实力也远远不配。
实际上在真正的猎物撞线以前，毒牙他们也不知道等来的会是谁，有几个人来，以怎样的方式来。
这场狩猎距今为止已经持续了三天，每天上午或下午的某个时间段酒桶提尔都会不定时地值守在储物室门口。
如果修格斯这几天到过公会，他也许能从这种不正常的人选重复里察觉出细微的端倪。可惜这几天他都和索尔待在井底，现在已然没有机会了。
“噼啪。”
浸油的灯芯发出燃烧的爆裂声，爬满铜锈的栅格灯架上镌刻着古老而怪异的纹路，底座是一个被压弯了腰作出背负状的袖珍骷髅。
会长毒牙的视线慢慢从油灯上移开，最后停留在修格斯脸上。
“虽然你我之间从没有过具体的交流，但寥寥几面，我记得你在公会的见习成员当中一直很活跃。”
“不可否认你在饥荒初期的奔走的确为公会带来过一些贡献，这是你的功劳。”
略微停顿后，毒牙的声音再次响起，为这件事定下了最后的基调。
“所以你不会死，但要留下双手。”
听到毒牙话音落地的那一刻，修格斯表面上露出一副像是因为可以活命而松了口气的表情，其实心情已然走下深渊。
会长的最终判决一旦作出，几乎很难再有改变的可能。
修格斯仿佛看见自己的人生正走向绝望的方向，而自己却无能为力。
对于一个盗贼或者一个普通人而言，失去双手其实也能活下去。但从此人生的风景已经注定悲凉，只能承受着别人鄙夷或者厌弃的目光，终日行走在泥泞的黑暗里。
那是真正的黑暗，从此生命再无曙光的那种。
这绝不是自己所能承受的结局，以其变成一个生活不能自理拖累周围的废人，还不如眼前痛快地死去。
更何况修格斯很清楚自己就算失去双手也未必能活着离开公会。
他们肯定会先斩断自己的一只手，然后在逐步加压地折磨中展开审讯。
一旦自己的答案不能甩脱勾结外人的嫌疑，打消他们的疑虑，自己就算没了双手最后仍然是死路一条。
将挂在修格斯脖颈上的绳索取下，副会长锁链暗自撇了撇嘴，显然会长的这个判决并不符合他心中原本的期待。
顺手扯过一张旧桌子，锁链用绳索将修格斯的手腕在桌子一侧固定，再绕回来按住修格斯的肩膀强行让他的右手在桌面上呈拉直状。
然后锁链从自己腿侧扣带里拔出一把平常用于投掷的精致手斧，在手里掂了掂。
这种手斧窄刃、短柄、以轻巧便于携带为特点，用来砍手稍显勉强，但也足够了。
修格斯像个断了线的木偶般，一动不动任人摆布。
反抗？不存在的。
他很清楚公会里任何一个正牌盗贼都有足够的实力像碾死蚂蚁一样随意揉捏自己，何况还是眼前的三巨头。
手斧的锋刃距离自己很近，冷意逼人。
那金属锻面的流光里倒映着自己的脸庞，可惜模糊不堪，像极了自己即将崩散坠落的人生。
半趴在桌面上，修格斯有些艰难地扬起头直视着毒牙。
“我有一个母亲，她是个妓？女，曾经和数不清的不同男人来往，至今我仍然不知道自己的父亲是谁。”
“现在她重病缠身，饱受饥寒，眼看就要饿死了。”
“但我不能让她死，相反我还要帮她活下去，我要让她生不如死地活着，好继续享受她余生里无尽的苦难。”
修格斯述说的语气从平静逐渐转变为癫狂嘶哑的嚎叫，话语里充斥着恶毒和愤怒，脸上爬满扭曲和疯狂。他双眼怒瞪，嘴角挂着笑，同时却又泪流满面。
装疯卖傻肯定没什么用，但修格斯哭得很真实，至少从表面上看不出什么破绽。
没有说什么求饶之类的蠢话，最后关头，修格斯突然说这番话的目的有三个。
第一个目的自然是放大自己的弱小和悲哀以博取同情。
不过修格斯对此并不抱多少期待，高高在上的会长对于自己这种小角色肯定不会有任何恻隐之心，这张同情牌也不会因为自己的年幼带来多少说服力。
在利益的世界里，年龄或者什么悲惨身世从来都无关紧要。
第二个目的在于修格斯需要隐晦的点明，自己的偷窃纯粹是为了利益，为了救助自己快饿死的母亲。
这只是个人行为，而不是一批人，更不是一场蓄谋已久准备颠覆公会的阴谋。
这是会长他们必然要问清的事情，但他们问，和自己主动说，不同的态度也许能稍微影响到会长的决断。
而且想要取信于眼前三个高层，怎么开口也有着一定的艺术性。
不能直言，最好的方式就是像现在这样从侧面编一个故事，让毒牙他们觉得是他们自己从中听出了答案。
第三个目的，公会如果想要验证自己所说是否属实，只能派人跟着自己去见见自己所谓的母亲，这正是修格斯迫切希望的。
只有离开眼前这个四面封闭的环境，去到外面他才有拼命的机会。
当然极大的可能是最终逃不掉，不过修格斯已经无所谓了。
如果死了，自然万事皆休。
如果侥幸逃脱，那么今后是换个地方过着藏头露尾的逃亡生活，还是站在公会的对立面遭受无尽的追杀，那又有什么关系，能活着就不错了。
修格斯的故事并没让毒牙的表情产生任何波动。
这听起来很正常，每个人都有母亲，就算是孤儿也不可能从石头里蹦出来。
将头仰靠在椅背上，毒牙闭着眼陷入了沉吟，过了一会才有声音再次传来。
“右手。”
这无疑已是会长最后的宽容。
修格斯并不知道这短瞬里是什么触动了毒牙，但骤然减半的处罚结果让他觉得自己摇晃的人生或许还有着拯救的机会。
于是修格斯挣扎着再次仰起头，以更加急促的语气说道：“我……”
“嘭~”
刚一开口修格斯便被锁链一记重拳砸在脸侧，脑袋扭朝一边，嘴角飞溅出血迹。
眼看这只喋喋不休的小老鼠就要挣脱捕兽夹，这绝不是锁链想要的结果。
用拳头打断修格斯之后，他一脸狰狞地扬起了手斧。
一只右手也不错，只要斧子落下，修格斯的人生差不多也就落幕了。
第20章 会长的态度
就在锁链高高举起的手斧即将落下时。
“我有一个朋友，他能在荒野里来去自如。”
用自己最快的语速喊出这句话后，修格斯额头紧抵着桌面默然闭上了眼睛。
可惧的不是疼痛，而是人生的凋零。
储物室里一片寂静