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海盗这边也有部分人携带着火枪，甚至是双管手铳，只是对方有沙包掩护，火力又密集，双方的压制能力根本不在一个层次上。
乔治心中浮现出大大的不妙感。
怎么看这些精灵都像是早有准备一样！
“你去后面那条街道看看！”他一边吩咐大副，一边踹开了最近一处住户的房门。房间内居然空空如也，连一个人影都看不到。
乔治又接连闯入了临街的几间房屋，结果同样如此。
这里的居民早就撤离出此地了！
“头儿，不、不好了！”大副匆匆忙忙的回报道，“另一条通往南边的街道也被人封死了！”
果然！
他心中猛地往下一沉——金霞城的城墙上看似不设防备，实际上城区边缘已拉起了长长的封锁线，光靠尖耳朵自己不可能做到这点。
这城里的人们，跟他们是一伙的！
“我们……原路退回去！”乔治咬牙切齿道。
“回去？”
“没错，让拿枪的船员断后，防止精灵追击我们，”他当机立断道。钱财固然重要，但保命永远是第一位的。“对了，把血鲨号的人也集结起来，多一杆就多一份——”
说到这里乔治忽然怔住。
他看到街道另一头出现了一个巨大的黑色双足怪兽。
……
“为什么到现在为止，连一个精灵都没抓回来？”
图拉尔用瞭望镜观察着金霞大开的东城门，语气略有些不快道。
小艇已经来回往返三次，送上陆地的队伍少说也超过了一千人，可押往海滩的战利品却始终不见踪影。
他允许这些人贪图钱财，但那也是在执行完任务的基础之上。
“有督察队盯着，应该不会出什么问题，”船长猜测道，“可能是他们想一次性多带些人回来？”
“那帮家伙最好没忘了自己是在为帝国效力。”图拉尔忍不住解开了衣领的扣子，“海港边的绞架也空置很长一段时间了。”
他忽然感到了一股燥意。
不知何时，从海面上吹拂而来的寒风已经平息，矗立在艉楼两侧的风旗全部垂落下来。无风情况下，即使是冬天也不会觉得太冷，这一身厚实的衣服反倒显得有些多余了。
第374章 大海上的来袭者
“勋爵大人，海盗回来了。”菲林船长忽然说道。
终于抓到人了么……
图拉尔重新举起瞭望镜，眯眼向东城门望去。只见一支海盗队伍从街道中窜出，有些慌不择路的跑向海滩，而他们的手边没有一个精灵——
不对，精灵竟然在后面追击他们！
勋爵几乎不敢相信自己的眼睛。
那群海盗明显是被驱赶追杀的一方，时不时有人倒地不起，像是中枪一般。而精灵一直追到城门边的开阔地才住手，重新退回到街巷中。逃过一劫的海盗压根不敢回头张望，如溃兵一般逃出金霞城，连在沙滩上接应的帝国部队都不清楚发生了什么事。
图拉尔感到额头上的青筋都冒了起来。
简直——岂有此理！
逃亡者怎么可能获得枪支弹药？
联想到之前船长的猜测，这只能是精灵和启国人早有勾结！
图拉尔猛地捶了下栏杆，他们把外交商议当成儿戏吗！
“让海盗船开炮。”
“大人……还有许多人仍分散在城内……”
“我说，让海盗船开炮！”他沉声说道，“我要看到他们的城市熊熊燃烧！”
“我这就把命令传下去。”菲林也不想触对方的怒意，连忙应声答道。
这样大启人就会尝到违背协议的滋味！
图拉尔有些不耐烦的在艉楼甲板前来回走动，对方固然要为此付出代价，可对帝国舰队来说这仍是一个不好的消息。就算他能将城市化作火海，精灵也不会自觉束手就擒，终究还是得靠他派人去抓。
命令开炮并不是他的一时冲动，现在唯一逆转局势的方法便是让金霞城吃到足够的苦头，强迫他们重新与帝国合作。只要打得他们够疼，令代价大过收益，他们才会考虑要不要继续庇护那群尖耳朵。
“轰——”
第一声火炮的轰鸣终于传来。
接着排在前列的海盗船陆陆续续开火，炮弹呼啸着越过城墙，落进城内。其中一些炮弹表面涂抹过鲸鱼脂，落地后还能燃烧一阵，若无人扑救的话很容易引起火灾。
“太愚蠢了。”图拉尔摇着头道。
“什么？”船长一时没反应过来。
“我说，那位公主太愚蠢了。”勋爵凝视着已经冒起浓烟的城市说道，“灵树种子固然用处颇多，但有时候宝物也会因为过于烫手而伤到自己。就算能全歼登陆的海盗又如何？只要船还在，这座城市就不可能保得下来。不光是金霞这一城，等树舟之事了结后，启国沿岸的城市都是船队的目标——我要让她明白，得罪帝国是多么不值当的行径。”
那样一来，消息肯定会传到启国的王都。。
这种外交事故，启国的国王想必会暴跳如雷，届时哪怕对方是公主，也得吃不了兜着走了。
轰隆隆隆……
天空中忽然响起了闷雷声。
图拉尔仰头望去，发现空中的阴云相较之前低沉了许多，不一会儿，便有雨点落了下来。
该死，居然下雨了？
“看来幸运女神没有站在我们一边。”船长叹气道。
偏偏挑在这个时候……他忍不住皱起眉头。
雨水并不影响舰队开炮，但会让城市里的火势渐渐熄灭，没了大火助阵，光靠铁球炮弹难以对房屋造成足额破坏。
当然，作为帝国的精锐战舰，无敌号上和安洁拉号上都配备有开花弹，十分适合摧毁木制房屋。问题在于这需要重新调整队形，让旗舰抵近海滩射击，同时还存在外交上的顾虑。
话说回来……为什么这海风始终刮不起来？无风的情况偶尔会出现，但很少有持续这么久的……勋爵将视线移向船舷边的风旗，它已经好半天没有飘动过一下了。
“把两位随船法师叫过来吧。”图拉尔想了想，朝菲林船长吩咐道。
“船长先生，船长先生！东南边，快看东南边！”也就在此刻，桅杆望台上的瞭望员大声喊叫起来！
两人齐齐回头望去——
只见海面上出现了一排浅灰色的阴影。
“那是什么玩意？”菲林脱口而出道。
图拉尔答不上来，能出现在海上的不是船就是大型鱼类，最多加一个邪祟。但这附近的邪祟应该已经被东升国清理掉了才对。
“天哪……是船，先生！”瞭望员再次大声喊道，“那是船！”
“你在胡说些什么，”菲林吼了回去，“是船的话帆在哪里！？”
“我也不知道，但是它后面有航迹，而且速度快极了！”
图拉尔心里咯噔一下。
没有风帆也能前进的船？精灵已经将他们的技术用在异国人身上了吗？但就算是绿梭之种，应该也没办法让船跑到令瞭望员直呼飞快的地步。
“升帆，我们不能停在原地！”勋爵朝船长喊道，“叫法师让无敌号动起来，还有安洁拉号也是！航向往东，左右炮门全部打开，所有人员各就各位，全舰准备迎战！”
“海盗那边怎么办？”
“让他们自己想办法吧！”
图拉尔不知道来的究竟是什么东西，但金霞城有能力涉足大海的话，情况就变得完全不同了——有一点他可以肯定，对方来者不善。
“当当当当当——！”
随着大副拉响铃铛，全船迅速进入了战备状态。
水手们在桅杆间穿梭攀爬，巨型绞盘将拉扯风帆的绳索一点点绷紧，主桅和前桅杆皆升至半帆状态；船体内部更是一片忙碌，在富有节奏的口号声中，舷侧三层炮门依次开启，炮手将火炮推行至发射位，弹丸和火药悉数入膛，只等敌人进入射界——只不过此刻他们仍未见到敌人的威胁来自何方。
“你说什么？”图拉尔瞪着随船法师道，“没办法召唤出风来？”
后者脸色也有些难看，“不是我没办法召唤出风来，而是这里有更强大的法术在起作用，强制此区域无风！”
“什么意思？”船长诧异道，“无风是有人在作祟？”
“事实正是如此。”
“可施法者人在哪里？”图拉尔真想一巴掌把对方扇进海里，要雇佣金时把自己吹得无所不能，结果需要其出手的时候，却说自己无能为力？“他总不可能在城里施法，然后影响到整片海域吧？西利斯蒂的法师塔里，有能做到这种程度的人吗？”
法师也卡住了，他还真不敢说有——毕竟范围如此惊人的法术，已经超出了他的常识。
“罢了，”图拉尔转向船长，“叫底层那些精灵把所有力气都用出来，不管你的人用什么手段，一定要把无敌号开动起来！”
“大人请放心，时机赶得上。”
早在最初升帆时，菲林就已经通知下属，让精灵加入到驱动无敌号的行列中——依靠船底摆动的绿梭触须，此刻偌大的船身已经有了动静，正在缓缓向东调头。
而那片灰白色的阴影离得也更近了。
如今用瞭望镜已能看清来者的真面目。
图拉尔瞄了好一会儿，陡然倒吸口凉气，“这不会是真的吧……”
那些在海面上疾行的东西确实是船。
不光无帆，连一根竖起来的桅杆都看不到。
但这远远不是最匪夷所思的地方。
真正令人不敢置信的是船本身——
如果他没看走眼的话，那些船都是用冰做的。
第375章 前所未有之船
“敌舰正在转向！”
“目标离我们仍有四里左右！”
负责观察的侍卫大声提醒道。
“看来他们已经用上了精灵的树种。”庞庭面沉如水道，“船上确实有奴役的岛民。”
“这不是早就预料到的事情么？”夏凡语气轻松的说道，“放心吧，此套攻势就是为近距离强攻而打造的。”
望着眼前的年轻人，庞庭一时间五味杂陈。
当这个计划提出来时，他和大祭司都惊讶于对方的大胆构想——用冰来打造船只，不依赖灵树之种和风力快速靠近敌舰，再进行面对面的“跳帮战”，这个作战方案可谓完全超出了两人的想象。
如果把冰船装上炸药，直接做成“移动炮弹”，对金霞城来说更为容易。夏凡甚至可以让岛民来操控，这样便不必承担任何风险。虽然派族人去送死大祭司和自己会心有不忍，可只要搬出“牺牲一人拯救树舟”的言论，庞庭相信绝对会有不少人愿意接受。
可他为了救下更多的精灵，选择了另一个更为复杂的策略。成功的话固然收益极大，但相对应的，金霞城自身也得担负起不小的风险。
更别提此人确实拥有将这一构想转化为现实的能力了。
无论是术法、学识，还是胆量与野心，在这个年纪都显得过于可怕了——这就是人类，一个并不以年岁见长的族群。庞庭从来没有在一个岛民身上见过如此出众的人物，唯一庆幸的是，对方没有出身于帝国，如今是诺亚的盟友。
他深知这一战之后，此人的声望在树舟必定会达到一个前所未有的高度，而这也是对方所图谋的东西。理论上作为诺亚的大族族长，他应该尽量避免让外人主导树舟的事务，可对方的手段用得极正，连他也挑不出一丝瑕疵来。甚至抛开族长的因素，单以个人想法而言，庞庭都对此人不乏敬意，更别提其他树舟岛民了。
这也是他百感交集的原因。
如果此人是精灵该多好。
……
东城墙上，两个人影偷偷摸摸的探出头来，其中一人举起瞭望镜，对准了冰船所在方向。
“墨云姐，我们下去吧，这里太危险了。”洛悠儿无不担忧道。即使下起了细雨，敌人的炮火攻击也一直没有中断过。每当炮声响起，她甚至能用肉眼捕捉到从头顶越过的弹丸。万一这黑铁球落到城墙顶上，她真不知道单靠一手巽术能不能护得住墨姑娘。
这也是夏凡交给她的临时任务——战时跟着墨云一起行动，别让她过于冒进。
她一开始不懂平时寡言少语，神色冰冷的机造局总负责人怎么可能会有冒进之举，现在她明白了。
“没关系，敌人瞄准的是城后的房屋，这墙上没有安排防卫力量，他们是不会管的。”墨云一动不动道。
轰——哐——！
她话音未落，一发铁球飞的稍微低了些，在越过城墙时正好与墙垛擦过，在两人五十步距离外炸开了一大团碎砖屑。
“拂、拂柳术！”洛悠儿连忙唤起一阵狂风，将溅过来的石屑吹开。“你看，这不是很危险吗！如果再偏一点，我们就得和城墙黏在一起啦！”
“只是意外而已。根据概率论，在短时间内很难再发生第二次了。”墨云